我害怕着回忆起八神加奈的表情，害怕着面对着那张与八神优姬无限相似的脸庞。一路上，我神情恍惚地行走的，仿佛行尸走肉般摇晃着毫无气力。
不知不觉已经来到了家的附近，但此刻的我又害怕着回到家中。
回想起来，自己在不知不觉中已经陷入了被欺骗者的困境中，周遭的人们，甚至自己最亲密的人都在欺骗着自己。即便我知道那是善意的谎言，但却打从心底无法接受这个事实。
面对着接下来该如果行动，我感到有些迷茫。
明明已经了解到了优姬的安然无恙，但却无从下手。
“果然，还是应该问问江户川恭平吗？”
沉默了良久，我作出了如此判断。
我拿起了手机，拨打了那个警官的电话。然而电话的另一端，却只有无限等待的长音。一段时间过后，传来的只是留言的电子音。
“……”
在这种时候却无法与他联系上，使得我更加不知所措。
“……哥哥？”
后方传来声音。
向后望去，只见那无比熟悉的身影正站在身后，一如往常般戴着贝蕾帽，身着青浦中学的校服，背上背着的长包从形状来看应该装着的是棒球一类的东西吧。
“小皙……刚放学回来吗？”
“不哟，刚刚从结束棒球社的社团活动。”
“这样啊，说起来我也很久没有参加稚刀社的社团活动了呢。桂同学大概会生气的吧。”
说吧，我想要打趣地微笑来配合说话的内容，然而嘴角的肌肉却只是毫无气力的舒张着。
“哥哥，发生什么事情了吗。”
“不，没有——”
“撒谎。”
小皙撅起了嘴，走到了我的面前。
“明明一副看起来非常困厄的表情却总是说着自己没事。”她不满地说着“明明在一年前哥哥就已经答应过我彼此之间不再撒谎了吗。”
“但这件事情——”
“拜托了，哥哥。”
小皙已无比认真的表情注视着我，并托起了我的手。
“手上还都是伤口……是和谁打架……不，是被基里斯袭击了吗。”
许久没有从妹妹的口中听到这个名字，我不由得颤抖了一下。
“果然，是卡菲那伙人，还是其他的基里斯？”
“……那个且不谈，小皙，有件事情我觉得还是告诉你比较好。”
我顿了顿，咽了口口水，随后说到。
“优姬她……也许还活着。”
“欸？真的？！”
她先是满脸惊慌，但随后却又沉下了脸。
“……但哥哥为什么还愁容满面呢。”
“我……没有办法找到她。”
我抬起了头，直视着妹妹的脸。
一股流泪的冲动仿佛正涌上眼眶。
“我什么也做不了……我是……万恶之源，基里斯也好，优姬的事情也好，一切都是我的过错，但我却无法弥补什么。”
声音里满是哭腔。
以往的我绝不是这么脆弱的人，然而在妹妹的面前，无论什么样的伪装也无法欺瞒这个与我最为亲近的人。
“我……究竟应该——”
简直就要哭出来了，我沉下身子，双膝无力地跪在了地上。
泪水一滴一滴落在地上，此刻的我无法抑制那股涌动着的泪水。
“哥哥，只是哥哥就好。”
然而小皙却如此说着，随后向前走了一步。
脸颊感到一股治愈的温热。
我抬起头，正对上妹妹那温柔的双眼。
此刻的我正被小皙搂着，头深深地埋在她的胸前。
“即便知道了全部的真相，哥哥还是我的哥哥，是那个会为别人悲伤，为他人著想，即便表面上十分坚强但内心却十分寂寞也无比害怕着寂寞——是这个世界上最温柔的哥哥。”
她如此诉说着。
“哥哥还记得吗，小时候的哥哥很害怕寂寞，所以总是很努力地贴近他人，但大家都讨厌我们，所有人都排斥我们，为了保护我，哥哥每次都会和人打架，然后背负着一身的伤口对着我笑。”
尽管眼眶里含着泪水，但妹妹却露出了最真挚的笑容。
“从小时候起，哥哥就是我的精神支柱，我也为了成为哥哥的精神支柱而活着——即便后来，离开了哥哥之后，我也从没有忘记过哥哥那温柔的笑容。”
“小皙……”
我望着她的脸。
没错，即便分离了七年，即便在那期间我有过很多朋友，有过无尽的邂逅，但我始终没有忘记，小皙是我唯一的精神支柱，是任何人也无法取代的存在。也正因为如此，我才会在得知了她是ZERO机关一员的时候那般震惊。在我的心中，妹妹一直是最为需要我保护的存在，是决不容许受到伤害的人，然而她加入了那个时刻伴随着死亡的组织。
此刻的我却突然能够理解了。如果连父亲也知道小皙那时的去向的话，也就说明小皙着实了解着一切的真相。
我作为万恶之源的身份她早已知道了，并且为了守护我而成为了那种危险机关的一员。
“哥哥，拜托了，无论如何都不要倒下，我……不能没有哥哥，也不希望见到这样无比沮丧的哥哥。”
“我也是，你的存在对我而言……是绝对不能失去的。”
我袒露了心里的话。
妹妹松开了手，我也随之站了起来。
“看起来精神些了呢。”
小皙再度笑道，我感觉到她的笑容是源自内心的喜悦。
“虽然这样看起来很没用……但果然，你的安慰对我而言还是最有效果的。”
“当然咯，我可是你的妹妹哟。”
她拍拍胸脯，露出满脸的笑容。
“既然优姬学姐还活着的话，我也会努力调查她的去向的，这次哥哥可绝对不能再瞒着我行动了哟。”
“就算我瞒着你你也会想办法用自己的方法行动吧……我可不会再那么做了。”
“嗯！”
妹妹应允道，随后凑上了脸来。
侧脸传来一阵清凉，霎时间我还尚未反应过来，但下一片刻，望见妹妹那有些红润的脸色，我才意识到，这家伙——
“这是定金，完事之后我可是需要奖励的哟。”
她吐了吐舌头如此说到。
望着她这般表情，我无法拒绝。
脑中闪过一幕光景——
那是在昏暗的角落，周遭满是嬉闹的孩子们，却无人靠近同样是孩子的我和小皙。尽管如此，满身是伤的我却捧着一脸笑容，身旁的小皙正亲昵地为我擦拭着伤口上的污渍——怎么可能忘记呢，那可是我人生中最温暖的时光。
如今的我们，仿如那时。
在埋藏着欺骗与罪恶的荆棘丛中，我们偎依着彼此屡屡前行。
没错，这个家伙，是我心灵的最重要的寄托者。
“好吧，拜托了，小皙。”
