西元1784年，阿萨帝国，科伦姆省，雅克肖城。
这里曾是教皇国的势力范围，是神圣联盟六国之一的科伦姆王国的国度。
九年前，阿萨人公然撕毁翡冷翠合约，对科伦姆王国不宣而战。帝国的铁骑士仅用了不到十天时间，即覆灭了这个拥有四百年历史的古老王国。
而作为神圣联盟的宗主国，弥撒教廷在一片哗然中与阿萨帝国狼狈为奸，分割了科伦姆一半的土地。
雅克肖城位于帝国的西南边境，南面是广阔的大洋，北面是常年积雪不化的亚契尔山。由于是南大陆东西往来的必经之地，贸易繁荣，商贾络绎不绝。
热月过半，雅克肖罕见的下起了大雨。街道上不见行人，商贩也纷纷收起货物，各自避雨去了。
一个瘦削的身影穿梭在大街上，全然不顾这满天的倾盆大雨。
终于在经过四五条街后，他像找到救护所般停在一栋老旧的公寓前。随着一阵重重的敲门声，锈迹斑斑的铁栅门被打开，里面是位中年侍女。
“哦，亚瑟少爷，你怎么淋成了这幅模样？”
侍女显然对此感到无比惊慌，“您是冒雨回来的？”
亚瑟脱下了被充作临时雨伞的大衣，甩了甩湿漉漉的黑发，没好气道：“别说了，都怪这该死的鬼天气！”
侍女接过湿透了的大衣，附和道：“老一辈都说，热月的雨比雪还稀罕。”随手递上一块干布，“现在就洗浴吗？”
“等会吧。”亚瑟擦干满脸雨水，露出一张略带稚气面容。那是一张乳臭未脱的少年模样，白净如石雕的脸上有着科伦姆式的立体的五官。他抬起眼睑，纤细的睫毛上闪烁着斑驳的雨珠，下面是棕黄色的眼眸，在射进琉璃窗的光线映衬下，恍惚间闪耀着黄金般的光泽。
“米拉，其他人呢？”亚瑟换上干衣服后问。
“波琳娜小姐和艾丽莎小姐都在卧室。”侍女米拉说。
话音刚落，二楼的房门打开，衣着华丽的少女沿着旋转旋转楼梯而下。女孩系着低双马尾，一头漂亮的卷发在一蹦一跳中上下摇曳。
“哥哥，你终于回来了，波琳娜可想死你了！”女孩预备给亚瑟一个个大大的拥抱，却被轻巧地躲了过去。
“我看你不是想我，是想着你的宝拉香水。”
面对亚瑟的无情揭穿，波琳娜不仅没有退缩，反而更加主动道：“不愧是波琳娜最最最崇拜的哥哥了——那答应给波琳娜的……”
眼见波琳娜伸手讨要，亚瑟从怀里掏出一份精致的小礼盒。
唰的一声——
还没等亚瑟睁眼，礼盒便落入了波琳娜的手中。
“是正品诶，真的吗？”波琳娜边狐疑边往楼上走去。
“那当然，还能有假？”亚瑟本想继续絮叨絮叨自己是付出了如何如何的代价才买下它，可看见这个“见礼忘兄”的妹妹也就通通咽了回去。
波琳娜把礼盒视若珍宝地捧在掌心，一步并两步地走回卧室，要关门前，对伫立在楼下的亚瑟笑道：“兄长，波琳娜爱你哟！”掐指送了个飞吻。
亚瑟满脸无奈，忽而想起什么，对行将回房的波琳娜喊道：“吕西安呢？今天怎么不在家？学院里也没见到他？”
“早上我起来就没见到他了……”
波琳娜敷衍说，转身闭上了门。
那家伙，整天不知在做……
亚瑟仰卧在皮革沙发上，扶额沉思。
这栋老式公寓已有半世纪多的历史，自建成之日起，饱历三十多年的神权混战，又在九年前那场科伦姆王国的覆灭之灾中幸免于难。如今，难免有些破败寥落。
科伦姆……王国……物是人非了。
公寓总共分为三楼，一楼说是大厅，也不过只是稍大点的客厅，与厨房连通。二楼有一间主卧，一间侧卧，波琳娜住的那间便是二楼主卧，而侧卧是米拉女士的寝室。楼与楼间通过一座旋转木梯上下。从二楼再往上走便是顶层三楼。
亚瑟停在走廊尽头的房门前，刚要开门，门内传出几声急促的咳嗽。咳声细若游丝，仿佛摇摇欲坠的吊灯，让亚瑟不由心弦一紧。
他握紧门把手，深吸一口气，调整好状态，推门而入。
“噔噔蹬蹬——
猜猜我是谁？”
这是一间向阳的寝室，垂帘挂纱的楠木床靠着墙角，床头对角的落地窗边安放着一张圆木桌，桌旁坐着一位脸色苍白的女孩。她一脸惊讶地望着来人，原本漠然的神情立刻变得生机勃勃，嘴角也忍俊不禁。
“哈……哥，你……你在做什么？”女孩捂嘴偷笑。
“唔，又被看穿了吗，我演技有这么不好？”亚瑟摘下狐首面具，不甘道。
“那是什么？假面吗？”女孩指着狐首面具问。
亚瑟走上前将面具摆在圆木桌上，“远东人把这个叫做狐首面具，他们相信带上它就能和狐仙交流。艾丽莎，你想试试吗？”
“我可以……”艾丽莎试探地摸了摸面具，“毛茸茸的，是真的毛皮。”
亚瑟熟络地帮艾丽莎将面具戴上，“刚刚好，不大不小。”
艾丽莎看着镜子里的自己，又惊又奇，仿佛这一刻自己真的变成狐狸。
“好看吗？”
“好看！”
艾丽莎脱下了面具，爱不释手地把玩着。
“喜欢的话就收下吧。”亚瑟抚摸着艾丽莎的额头，冰凉的好像窗外的夏雨。
“真的吗？”艾丽莎不可置信道，在年幼的艾丽莎的记忆力，陪伴她的只有病痛和药物。懂事的她从不会向兄长提任何多余的要求。
艾丽莎自小体弱多病，极少外出走动，视野所及之处几乎只有窗外的一方天地。
“咳咳……咳……”兴奋摆弄礼物的艾丽莎突然捂嘴。低沉的咳声让亚瑟松下的心又揪了起来。他轻拍艾丽莎的背脊，心急如焚，却又束手无策。
女孩从衣兜里取出一盒喷剂，往口中连按几下后，深吸了几口气，起伏的胸口才缓缓平静下来。
看着兄长，艾丽莎强忍着不适，微笑说：“哥，哥，没事了。天气有些湿，过了今天就好。”
亚瑟扶着艾丽莎上床，塞好四角的床被，“好好休息，没我允许不准在下床。”
“遵命，兄长大人。”艾丽莎煞有介事道。
“那我不打扰你休息了。”
亚瑟起身出门，只听艾丽莎一声呼唤：
“哥，有件事……关于吕西安哥哥的。”
听到吕西安的名字，亚瑟愣了愣，回到艾丽莎身旁，问：“吕西安怎么了？”
“早上我起床洗漱的时候，好像有市政厅的人来拜访。他们好像是来找哥你的，但你不在，所以就找了吕西安哥哥。”艾丽莎字斟句酌。
“然后呢？他们说了什么话？”亚瑟语气有些急迫。
“抱歉，我当时在楼上，听不清他们的谈话。只看见他们说完后，便带着吕西安哥哥出门去了。”
“没关系的，艾丽莎。”亚瑟发觉自己的失态，连忙拍了拍艾丽莎的手背，抚慰道。
“他们来干吗？我们又要搬家了吗？”艾丽莎担忧道。
“没事的艾丽莎，不会有事的，你好好休息。”
轻轻关上艾丽莎的房门后，亚瑟脸色当即沉了下来。
吕西安，他到底要干什么？还有他们，难道是发现什么了吗？
想到要紧处，亚瑟冲下楼，差点迎面撞倒米拉女士。
“噢，亚瑟少爷，你怎么了？”米拉吓了一跳。
“你自个清楚，吕西安去哪了？”
亚瑟厉声喝问。
米拉有些踟蹰，“吕西安少爷……他早上被市政厅的人给带走了。”
“我回来的时候你为什么不说？”
“那……这……亚瑟少爷，吕西安少爷不会有事的。”米拉女士压低声说，“是兰斯公爵的人有要事来找您，您当时不在，就有吕西安少爷代替您了。”
“兰斯！”亚瑟前所未有地愤怒道，尽管确认了吕西安的安全，但他决不愿再听见这个名字。
这个叛徒……
“他们说了为何而来吗？”亚瑟压下怒气问。
“来的只是下属，只说有事商议，吕西安少爷就跟去了。”
“这个蠢货！你怎么也没有阻止他，米拉。”亚瑟质问。
米拉女士左右张望，断断续续道：“是……是吕西安少爷自己做的决定……”
吕西安，这个蠢货！
亚瑟取下衣架上的雨披，对米拉嘱咐道：“今晚不用煮我那份了。”
推开门，一阵夹杂雨点的大风扑面而来，吹的亚瑟睁不开眼。
门外，矗立着两个一高一矮的身影，高在后，矮在前。
亚瑟眯着眼打量，在前的那位赫然是自己的弟弟，吕西安。
