布蕾德在后颈的一阵刺痛中清醒了过来，她闻到一股熏香的味道，看着四周肃穆的摆设和墙上的大理石像，她意识到自己在法兰教会的医院里，神父的声音鼓励她道：“不要怕，现在就治疗你。”
她感到脖颈后面一阵温暖，力量也慢慢回到了身体。她动了动四肢，发现自己手脚的酸麻感已经不再。她慢慢坐到床边，趴在旁边床上的丽妲还没苏醒。
“没想到你身体很结实，居然这么快就恢复了。”神父把手按在丽妲的脖子上，手的边缘蒙着一层金色的光晕。
维多利亚带着伊岚斯崔伯爵夫妇和桑德拉进来了，妹妹一进门就扑到了姐姐怀里哭了起来，母亲欣喜地擦着泪，维多利亚则带着歉疚的神情听着伯爵跟她说的悄悄话。
布蕾德使劲亲了亲妹妹，感觉像是找到了依靠，浑身又充满了力气，她揪开被子跳下了床，完全不像一个被囚禁了好多天还营养不良的人。
“这么快就活蹦乱跳了？是不是又想离家出走了？”伊岚斯崔伯爵严厉的语气中透露着欣慰。
“哪天我一不开心就会走的——当然是等我变得很强之后，起码是像维多利亚姐姐一样强吧！”虽然口中这么回答，但是她心里已经决定再也不去做冒险这种蠢事了。
桑德拉使劲捏了捏姐姐的脸说：“真是的，不知道大家多担心你啊！就知道添麻烦！”
布蕾德嘿嘿地冲大家笑了起来，但这似乎并没有软化公爵严厉的态度：“知道我动用了多少关系才让那些军队出动的吗？”说着他又自顾自感慨起来：“这里的气候，我看和吉欧拉尔也差不多了！几年前来首都本想做一番改革，没想到还是老样子。”
神父的手从丽妲后颈上放下，对伯爵说：“至少在维斯特，伯爵您还可以发发这种牢骚，在吉欧拉尔可说不定会被国王的密探们抓走了。哎，这世道到底怎么了，这么可怕的一伙邪恶分子居然能在首都逍遥这么多年，可叹像伯爵您这般清正之人，最终不还是靠贿赂城防队才把令千金救出的吗？”
伯爵挥了挥手叹道：“我又能怎么样呢？在洛蒂，上层骄奢淫逸，愚民们又鼠目寸光，伊岚斯崔家族本也不是大门阀，我又能依靠谁实现我治国的理想呢？最近我在朝堂上越来越被孤立，说不定哪一天自己晚上能不能回家都是个问题。现在我只有远离这片是非之地了，这样才能保护我的家人……”他的情绪由激动变得懊丧，摸着鼻子低下了头。
伯爵夫人搂过布蕾德，摇着手中的折扇，鼻子微微翕动了几下，皱了皱眉头，像是闻见了不好的味道，于是把折扇捂住自己口鼻说道：“我们本来计划几天前就走了，现在被耽搁了，我看布蕾德也治好了，我们得赶紧回家收拾行装，过两天就得走了——这地方，越来越让人待不下去了。”布蕾德不知道妈妈指的是这个房间还是这座城市。
神父看着伯爵夫妇的表现，无奈地摇摇头把被子盖在丽妲身上，防止她身上因为长期囚禁产生的馊臭味冒犯到伯爵夫人。
一位高大的神父提着一个大木桶进来，里面飘着清新的香气。“病人该吃饭了！”魁梧的神父带着宽檐帽，只能隐约看到他的络腮胡子，正脸则隐藏在帽檐的阴影中，他用和他强壮的体型不相称的柔和强调说：“这是山药和白麦熬成的粥，院长说过你们的肠胃现在还消化不了大多数食物，所以我特意做了这些，里面还有一些对身体有好处的药材呢。”
“啊，我的兄弟啊，这种活不该你来干的。”老神父对大汉说道。
“没关系，”大汉扶了扶帽檐，“你们忙得不可开交，我能帮的也就只有这一点小忙了。”
“可你是吉欧拉尔来的贵客啊——”老神父转向伯爵道：“伯爵，您一定听说过他的名字，他是……”
“吉欧拉尔？”伯爵警惕地打断了老神父的介绍。
“咳咳，”吉欧拉尔的神父干笑两声，明显察觉到了伯爵的敌意：“您不会以为我是情报人员吧？虽然敝国的特产之一就是探子和刺客，但是作为侍奉法兰的人，院长能证明我是清白之人，当然，我还是用行动自证清白吧！”他礼貌地挥手离开了。
布蕾德没有注意这些事，只是拽着母亲的手撒娇道：“就要走吗？我还有很多话要和丽妲还有阿霞要说呢！我们在那里说了很多话，现在自由了有更多话要说。”布蕾德没有注意到神父和维多利亚都别过了脸去。
不知是听到了布蕾德的话，还是闻到了粥的香气，丽妲咳嗽了几声，睁开眼睛悠悠醒转过来，看到了已经恢复如初的布蕾德。她勉强翻了个身，感觉似乎耗尽了全身的力气，满脸冷汗地喘着气。
老神父叹道：“可能人与人的体质确实不同吧？这位娇生惯养的小姐居然这么快就恢复好了，一般人则总得修养好几天才行。”
丽妲苦笑道：“你根本不知道实情就乱说，我可是在那儿足足关了得有一年啊！”
神父颔首：“那么，是我诳言了，说起来，教会里的菊斯汀娜修女也在一年多前失踪了，没想到她和她的女儿竟然……”神父悲戚地盛了一碗粥端给丽妲，问道：“你们认识吗？”
丽妲和布蕾德都沉默了片刻，接着丽妲悲戚得答道：“她在最后一刻还念着法兰的名字呢。”
“保佑您的子民吧，伟大的法兰。”神父释怀得把粥给了丽妲。
丽妲端过粥和勺子，狼吞虎咽得把食物吞下肚，这种再正常不过的食物在她口中却和山珍海味一样，她消瘦的脸颊被山药粥撑得鼓鼓囊囊，喉头也一下下蠕动起来，突然她停住了吞咽，像是想起了什么一样，用手指擦下黏在嘴角的一粒白麦，然后把它送到口中，然后一边喝一边问老神父：“阿霞呢？怎么没见到她？她吃了东西吗？”布蕾德也凑过来问阿霞的状况。
神父脸色沉重地说：“她也是你们的朋友吗？她没撑过去……”
悲哀的泪水大颗大颗地沿着丽妲消瘦憔悴的脸颊落入碗中，她的嘴巴还是机械的吸着已经发咸的粥，喉咙麻木地吞咽着，抽噎的声音从她胸腔响起。
布蕾德也感到自己的心好像被人挖了出来，她靠进母亲怀里，突然听到妈妈细微的抱怨声：“她在这种时候还能够吃东西——她们这种人真是心肠硬……”
