沉默了许久之后，在这有些压抑的气氛之中，终究还是洛琳首先打破了寂静。
“和他相比起来….奥内斯特本人不值一提——图肥公爵，那个家伙才是真正的麻烦啊。”
说出这种看似轻率的话语，那在政治上摸爬滚打多年的瓦尔纳拉伯爵却并没有表示反对，反而还很认同洛琳的判断。
“的确，公主殿下。虽然奥内斯特和图肥公爵的关系并未得到确认沉默了许久之后，在这有些压抑的气氛之中，终究还是洛琳首先打破了寂静。
“和他相比起来….奥内斯特本人不值一提——图肥公爵，那个家伙才是真正的麻烦啊。”
说出这种看似轻率的话语，那在政治上摸爬滚打多年的瓦尔纳拉伯爵却并没有表示反对，反而还很认同洛琳的判断。
“的确，公主殿下。虽然奥内斯特和图肥公爵的关系并未得到确认——也可能是他故意放出来造势的假消息。但既然图肥公爵本人任由这种传言在贵族们之中散播，也足以说明他们至少是达成了某种合作关系了，这对…帝国的根基形成了巨大的威胁。”
瓦尔纳拉的话说得很是模糊，参杂着刻意的掩饰在里面。
但洛琳和诺拉——这两位雷吉尼雅和阿希利尔家族的大小姐都非常清楚他所要表达的含义。
——不同于洛琳口中的龙炎二世以绝对的实力建立的龙炎帝国，当初始皇帝建立这个国家一定程度上也是以妥协和退让为基础的。
虽然雷吉尼雅家族以绝对优势的权威和实力成为了帝国皇帝，但与雷吉尼雅家族联合的其他的强大贵族们自然也对帝国有着举足轻重的影响力，甚至可以说，他们也是帝国的创立者之一。
——图肥家族，便是自建国之始便传承至今的古老家族，与他们相比，就算是凭借着布德大将军而横空出世的阿希利尔家族也如同萤火之于皓月。
凭借着这份履历，那位现任的图肥大公爵身上所顶着的政治光环也就可想而知了。
甚至可以说，如果在必要时刻——例如雷吉尼雅家族绝后，那么图肥公爵宣布就任帝国皇帝都可以是名正言顺的！
这就是开国公爵的恐怖影响力！
与他相比，奥内斯特就根本不值一提了。
哪怕后者如今掌握了文官集团，又凭借着艾斯德斯控制了北方军团这一支可怕的军事力量，甚至是掌控了皇帝本身也同样如此！
因为哪怕是发生了洛琳预想中最坏的情况…
——他成功干掉了自己那又如何？
就算如此，他也还是一条狗，雷吉尼雅家族的小皇帝的狗！
区别无非是当洛琳的忠犬还是当小皇帝的脱缰野狗罢了。
说到底，这个帝国依旧是军事贵族们的天下，而贵族们根本不可能看得起奥内斯特这么一个毫无背景的乡巴佬，无论他再怎么表现，再怎么得势，在贵族们的眼中也就是个跳梁小丑罢了。
一时的隐忍退让可以，但要真让贵族们的心甘情愿地俯首称臣？
做他的春秋大梦！
——但如果他背后站着图肥公爵…那么一切就不一样了….
一想到那种可能性，哪怕只有一丝，都让洛琳忍不住地心颤。
然而，不管心中如何震惊，在片刻的失态之后，洛琳还是恢复了冷静的神情。
“既然伯爵大人消息这么灵通…那么你对这种局势有什么看法呢？”
几乎是在转瞬之间，先前的沉默仿佛从未发生过似的，洛琳再次优雅地从桌上端起茶水缓缓贴近蜜唇。
不同的是，她的眼，正静静地盯着瓦尔纳拉本人。
而后者，也默默地回望过去，视线虽然低了半分却显露出难以质疑的坚定。
“您是知道的，公主殿下，老臣已经退休多年了，当年也是在军队任文官职务，在朝堂上并无影响力——但我可以给您一个建议，殿下，您可以去找前首席大臣乔利，他老人家在朝中深耕多年。如今许多担任要职的大臣都是他的学生，如果他老人家愿意支持您必定可以分化奥内斯特的基本盘，也就是那些维持着帝国运转的文官集团，另外，以他的阅历，必定也可以为您提供许多意想不到的建议。”
静静地听完瓦尔纳拉的回答，洛琳并未立刻做出反应，而是维持着动作继续盯着对方，直到数秒之后，看到瓦尔纳拉那从未改变的无畏神情，方才缓缓收回目光。
“原来如此，非常感谢你的建议，瓦尔纳拉——你们家的茶味道真不错，哪里来的？”
“哈，殿下你这就不知道了吧，我之前在帝都商会看到过这种茶叶，二十万一斤呢，就你喝的这一口就够普通百姓吃一个月了…”
“呼…好家伙，皇宫里的茶叶也不过如此吧？”
“瞧您说的，殿下，这虽然是限量供应的精品，我们平时也舍不得喝，但怎么也比不上皇宫中冬季树叶…”
听到洛琳主动转移话题，原本静静地坐在旁边一直没有插话的诺拉和伯爵夫人立马跟上。
一顿闲谈与茶叶的熏香之下，原本严肃的气氛即刻间荡然无存，取而代之的是轻松恬静的生活感。
“殿下…老爷、夫人、小姐。”就在这时，一位护卫忽然上前来依次对着洛琳、伯爵夫妇以及诺拉行了一礼后方才说道，“大小姐和贵客已经到了。”
“知道了。请他们进来吧。”瓦尔纳拉示意护卫退下后转而看向洛琳，“殿下，还不知您让莉亚去接的这位贵客该如何称呼？”
“贵客？”听到瓦尔纳拉的问题，洛琳怔了一下，随后略经思考方才回答，“喔！他啊，算不上什么贵客，等一下你们平时怎么待客的，就怎么待他就好，当我不存在。”
“……”
互相对视着的伯爵夫妇都能看见对方眼中的无奈。
当公主殿下不存在？
怎么可能嘛！
再说这种特殊情况下还要特别接来的人，怎么想也不会普通的吧？
真伤脑筋啊。
但不管他们是怎么想的，说话之间，艾莉亚以及“贵客”已然出现在了他们的面前。
“洛琳姐姐！”
望着一进门就热情满满地往自己身上扑的艾莉亚，洛琳的笑容中带着一丝无奈，只能任由对方抱着自己觉得手臂往脸颊上靠。
“诶？你们怎么这就贴上了，别丢下我呀。让我也来贴贴…”
看到眼前的风景，诺拉立马厚着脸皮也贴了上来。
一时间本来还算宽广的沙发因为挤了三个人变得“热闹非凡”了起来。
面对这种情况，一直保持着礼节的伯爵夫妇哭笑不得，一时间也不知道如何是好。
当然，最尴尬的当然还是….
徐长歌。
