几乎在同一时刻。
在那帝都核心圈的恢弘建筑群之内，有一座偏房依旧灯火通明，在这后半夜的夜幕之中，即便是在这习惯了灯红酒绿的权贵圈内，这抹光亮也显得格外显眼。
“父亲，您还不睡吗？”烛火的光辉之下，一位衣着考究的华丽少女为上座的年迈老者奉上了茶水。
她，便是那前任首席大臣家里的千金——斯比娅。
而那老者，自然便是前首席大臣本人，乔利。
“哪里睡得着啊。”抿了抿手中的茶水，乔利撑着额头，深深叹息着。
“是因为朝堂上的事情吗？”
“可不是嘛。你看看...”乔利说着，将手中的文书扔在了桌面上，“一个名不见经传的小角色忽然成了首席大臣...还有先帝陛下...”
“？”甚少看见老父亲露出这种表情的斯比娅好奇地拿起了那文书，看了又看之后，却是满脸的疑惑，“奥内斯特？这是谁啊？先前没听说过啊。”
“还能是谁？”谈到这里，乔利忽然恨恨地捶了一下桌面，动作之突然令斯比娅都有些猝不及防，“无非是个阴谋得逞的野心家！谋害先帝，祸乱朝纲！”
义愤填膺的怒吼之后，似是想起什么的乔利却是突然一阵叹息：“这些杂碎败坏国家，现在的我只能眼睁睁地看着。”
“父亲...”
——“乔利大人果然还是心系国家和百姓啊。”还未等斯比娅出声安慰，一阵清脆的话语突然从门外飘来。
“谁？！”短暂的惊愕之后，看上去文文弱弱的斯比娅率先反应过来，她无比娴熟地抄起身边的长枪跳下了座椅，严阵以待地紧盯着那声音的来源之处。
“雷吉尼雅·刑·洛琳。”
紧随着慵懒的声音之后，大门毫无征兆地被推开，少女的倩影赫然挺立于眼前。
“你是...”
“长公主殿下？！”震惊地望着眼前的这不速之客，乔利却是立刻上前行起了大礼，“老臣拜见长公主殿下。”
“？！”虽然一时间有些猝不及防，但长久以来深谙贵族礼仪的斯比娅看到父亲的举动之后也立刻跟着行礼。
“快快请起。”见状，连忙上前扶起乔利的洛琳也不客套，她深深地看着眼前的老者，仿佛充满了期待，“乔利大人，深夜来访，您应该知道，我有何要事相商。”
“要事！”洛琳只感觉乔利眼中瞬间迸发出了某种光芒，他立刻转身指向上座，同样没有半点寒暄，“殿下，请！”
“小娅，速速上茶。”
“呃...是！”
待得洛琳坐定之后，乔利也毫不客气，风风火火地坐在了次座上，望向洛琳的眼神中同样有着期待：“殿下深夜来此，有何指教？”
“指教那可是折煞我了。是你给我指教，乔利大人。”长公主苦笑道。
“老臣万万不敢，但如果臣这双眼睛还没有瞎的话——想必殿下也对先帝的崩逝起了疑心了吧？”
“先帝？”提到先帝，洛琳的脸色也骤然变化，但在短暂的沉默之后，她缓缓道，“先帝的事情固然重要，但现在当以国事为重。”
“国事？对！国事！”听到洛琳的回答，乔利眼神中的光芒更甚，甚至连语调都颤抖了起来，“即是国事，殿下可知道，帝国的根基在何处？”
“根基么...”乔利单刀直入之下，洛琳略有思索便回答道，“四大公爵...”
“对！对对对！！！”听到这样的回答，乔利连声称是，那种表情，那种激动。
洛琳甚至感觉他恨不得一跃而起！
——这位老臣...看来也压抑了许久啊。
“没错！殿下，您说的没错，帝国的根基既不是普通的臣民，也不是那些所谓的朝廷官员，甚至不是那些士兵将军，而是军事贵族！自帝国建立之初起，贵族们便分别掌握了帝国的一切经济、政治与军事特权。他们的存在真正凝聚了整个帝国，只有他们才能将帝国的臣民组织在一起，也因此，谁能得到他们的支持，谁就能得到整个帝国。”
听到乔利的话，洛琳陷入了沉思。
应该说，像乔利这么露骨的话是很少见的。
大部分政治官僚...
他们只会在大众面前说什么水能载舟，亦能覆舟——随后在人们的称赞声中回去继续享受他们的特权。
而乔利....
洛琳很能理解乔利的话意味着什么。
的确，水能载舟，亦能覆舟，帝国的根基从根本上来说的确是那些普通的臣民，从理论上来说，无论是粮食的生产还是官员的晋升，甚至是维护帝国的武力基础——军队的来源，也都来自于那些普通的臣民。
也就是说，创造一切经济政治军事成就的来源是臣民本身。
但问题在于....
臣民个人的力量是微乎其微的，单独一个人根本什么都做不了。
以上的那些成就，都必须将无数个人的力量汇聚在一起，才有可能做到。
可问题在于...如何将人们的力量汇聚在一起？
——那就必须有人能够将人们组织在一起。
只有被组织起来的臣民们才是有力量的，从帝国的角度来说，只有被组织起来的臣民才是有意义的！
而被组织起来的臣民...
力往哪使，不就取决于组织者的选择吗？
组织者让他们干什么，他们就干什么。组织者让他们去哪，他们就去哪。组织者让他们打谁，他们就打谁。
从这个角度来说...谁控制了组织者，谁不就控制了全体臣民吗？
就好比精英部队的那些孩子们，他们单独一个人的力量有限，只有他们组成一个整体时他们才能左右整个帝国。
那么谁能让他们组成一个整体呢？
——戈兹齐。
谁能成为戈兹齐，谁就能代表整个精英部队，甚至他就能成为精英部队本身！
而现在...
那些军事贵族，便是这个组织者，便是这个戈兹齐！
是他们，也只有他们才能够扮演组织者这个角色。
因此...他们就是能够在这个帝国呼风唤雨！
因为....
他们，就是臣民本身！
除非有一天...有人！有某个崭新的团体...能够取代他们的位置。
