深夜子时，方堂州州城。
子时已是宵禁时分，家家户户都已经熄灯入眠，即便是像青楼烟柳这样的彻夜狂欢之地，也都纷纷闭门阖户，让过夜的客人们在楼里自娱自乐。
漆黑安静的街道上，只有巡夜的官兵和偶尔路过的打更人还在街上游荡着。
夜色民房的阴影下，一个身着兜帽的男人正拼命喘着气，在不要命似的飞奔着。
仿佛身后无尽的黑暗里，有什么东西正在追杀他一样。
为了避开巡夜的官兵和打更人，他只能在迷宫似的坊市里来回穿梭着，跑到后面已经根本不知道自己在往哪里跑了，只是慌不择路地不肯停下脚步。
就这么一个拐角两个拐角，终于到无处可走的时候，男人听到了身前那让他浑身汗毛倒立的声音：
“我说，中了封仙符还跑了这么久，不累吗？”
他僵硬地抬起头，看着房顶上那个一头火红色头发的俊朗男子，还有他身后跟着的金蟒铠甲士兵。
“方堂州就这么大点地方，我就是放你出城，你觉得你能跑到哪去？”李秋阳坐在屋檐上，咬着草根俯视着身下的男人。
男人身子颤抖起来，声音都不自觉带上了惊恐：“不、不要……我不想死……”
“我也没说要杀你啊。”
李秋阳从屋顶跳下来，晃晃悠悠地走到了男人身旁说道：“我们仙宫执法可是依律办事的，你就是犯了罪也得先拿回仙狱再依法办事，哪可能直接杀了你啊。别质疑我们的职业道德好吧。”
“你要是老实配合，争取宽大处理，指不准还不用死，关个百八十年就放出来了呢。”
虽然李秋阳的本意是想让男人放松些，但男人的身子依然止不住地发抖，声音也无比绝望。
“我不能死……我真的不能死啊，我不能被抓啊……”
李秋阳略微眯起眼睛。
他知道，男人害怕的不是他。
“你放心。只要你肯将你所知情有关拜荒教的事情合盘托出，我保你和你家人安然无恙。”
男人颤抖的身子缓缓抬头，深陷的眼圈看了李秋阳一眼。
“家人……”他忽然嘴角扯起一个比哭还难看的笑容。
李秋阳忽然眉头一皱，瞬间来到他身旁，伸手点向他丹田。
但是，还是晚了一步。
男人的身子就像瞬间失了魂魄，无声无息地瘫倒在地，从外观看一点异样都没有。
但李秋阳知道，他体内丹田、连带着五脏六腑已经全部被炸成一团了。
“妈的，又来？”
他破口大骂了一句，扭头吩咐手下立刻去寻找此人的家人，务必不能让这条线索就在这里断了。
同时他自己也在男人身上来回翻找了起来，找了半天只在男人手腕处，找到了一个很不起眼的印记符号。
看着那符号，李秋阳沉默良久，才轻轻啧了一声。
“看样子……陈家果然不干净啊。”
“就是不知道偌大的陈家，到底有多少人陷进这潭浑水里了。”
“大人，要去陈家拿人吗？”一旁的手下低声问道。
“不急着打草惊蛇，线够长鱼才够大。”
李秋阳踌躇片刻，低声道：“尸检秘密进行，别经手仙宫任何部门。完事之后报告写两分，一份直接上交尊者。”
“另一份呢？”
“另一份……送去太华仙宗。”
——
——
太华仙宗，演武开始的第一天。
与笔试不同。演武才算得上宗门考核的真正开始，所以演武开始的第一天，太华仙宗各殿都已经开始忙碌热闹起来了。
因为人员繁多、赛程细密，七殿全部都被当成了考场，即便是地处偏僻、贫穷破败的器华殿，也不得不腾出一个后山来建起擂台考场。
所幸这里安排的赛程并不多，一天只有寥寥十几个结丹期或刚入元婴的弟子参与演武。
易幼安的第一场演武，也是在这里开始的。
不过得益于易幼安在宗门里超高的人气，在演武开始之前，早早就有一些关系好的同门弟子来这里给她呐喊加油。
尤其是混迹在人群中的某丹华殿殿主，更是声嘶力竭地像个变态粉丝一样：
“幼安宝宝放心飞！妈妈永相随！”
看着兰秋茵那浮夸的样子，躲在人后的齐修也无奈叹了口气，悻悻说道：“没想到啊，小幼安人气这么高啊。”
“唉……为师为什么就没有这待遇啊。”
“人家聪明伶俐又乖巧能干，肯定比你个猥琐老大叔人气高多了啊。”
齐修抬头看着缓缓走来的简思思，随口问了一句：“你已经打完了？”
“没打。”简思思漫不经心地回到，“这一轮全是些元婴不到的弟子，融魂境的都没遇到。他们都很有自觉地认输了。”
“那不错。正好还能赶上看小幼安的初战呢。”
擂台前，易幼安已经做好了出战的准备。她今天穿了一身浅粉色方便运动的束身衣，显得十分青涩又活泼，头发也绑起马尾，露出白皙的后颈。
上场前，她远远地朝齐修摆了摆手，然后深吸一口气，缓缓上台。
她的对手是一个灵华殿的弟子，也是个跟她关系不错的师姐。一上台，那灵华殿弟子便笑着说：
“幼安师妹，抱歉哦，演武这种事情师姐可不能让着你了。”
“没关系的。”
易幼安水灵的大眼睛里满是认真和自信，奶声奶气地说：“师姐才是，要是小瞧我会吃亏的哦！”
说着，她轻轻从腰间一抽，一柄薄如蝉翼、晶莹如玉的桃粉色软剑便凌空抖直。
锋利的剑锋在空中抖出几声剑鸣，剑身上光华流转颇为惊艳。
“哦！”一旁的齐修也捏着下巴惊叹起来，“完成度很高嘛，已经有了世俗地品的样貌了诶。”
“第一次炼器就能炼成这样，看样子小幼安很下功夫啊。”
易幼安似乎感受到了师尊赞许的目光，俏脸红扑扑的藏起欣喜。
为了这柄“折梅软剑”，易幼安这几天已经到了茶饭不思走火入魔的地步了。每天拼命尝试各种材料组合，将简思思送给她的笔记来回翻看到开线。
剑成的那一天，她开心地差点哭出来。
……师尊，看好了，这就是弟子送给你的礼物！
易幼安执剑摆出起手式，眼神也渐渐专注起来。
……我不会让师尊失望的！
对面的弟子也笑着拿起鞭子：
“看来幼安师妹也准备的很下功夫嘛。那我就不客气了！”
“师姐，得罪了！”
——
——
一炷香之后。
“呜哇！”
“师尊……对不起……弟子给你丢脸了呜呜……”
擂台下，一群人围在眼睛都哭红了的易幼安身旁不断哄劝关心着，兰秋茵更是拿着手绢替她擦着眼泪，搂着她一个劲儿地安慰。
另一边，连灵华殿的弟子们都忍不住对那位师姐埋怨道：“师姐，让你不放水，你还真不放啊？你看幼安师妹多难过啊。”
“唉，抱歉啊，其实我已经很努力想赢得狼狈一点了……”那师姐也是一脸愧疚。
不远处，靠着殿门的齐修也沉默起来。
“……咳咳。看来还是咱们把小幼安宠的太狠了啊。”
“还不是你这个不管事的师尊的错？”简思思没好气地斜了他一眼。
“没办法啊……小幼安那么可爱，我也下不去狠心去对她严厉啊。你这个当师姐的不也老是心软嘛。”
说实话。真不怪齐修。这么一个乖巧水灵又可爱的娇柔小天使，谁都狠不下心去对她严加教导。
当然。
最主要的原因，是齐修他们心里都很清楚。易幼安的资质着实平庸，光靠丹药堆积的底子和临时抱佛脚学的剑术，在这个好学生遍地走的太华仙宗里实在讨不了好处。
哪怕她已经拼尽全力，用心又刻苦地努力过了。
这就是这个世界最残酷的事情。有些差距，不是个人的努力所能弥补的。
这个结果，别说齐修。就是最宠易幼安的兰秋茵，都已经做好心理准备了。
“不过，也不算坏事嘛。”
齐修笑眯眯地看着人群中哭得梨花带雨的易幼安，轻声说：“人生也不可能总是一帆风顺，让咱们的小公主也体验一下受挫折的感觉，也不错。”
简思思悄悄侧头偷瞄了他一眼。
自家师尊此刻看向易幼安的眼神，柔软无比，像是注视着孩子长大的老父亲一样柔和。
不知从什么时候开始。那个记忆里已经被颓废侵蚀的不成样子的男人，已经开始频繁露出这种完全不一样的情绪。
不再是自责，不再是苦涩。不再是毫无生气的死寂。
而是目睹生机勃勃景象之时的欣慰。
一切好像就是从这个活泼可爱的小师妹入门开始。
她的到来像是推开了残破废墟里的门，为整个萎靡颓废的器华殿注入了全新的生机。
简思思忽然觉得，这幅画面自己似乎已经期待很久了。
她终于听到了属于自家师尊身上，齿轮重新转动的声音。
“在想什么？想得这么入迷？”
“没、没什么。”简思思侧过头，避开他的视线小声说，“你还是想想一会儿怎么哄你的小公主吧。”
“倒也不用刻意哄啦。小幼安也不是那么娇气的小姑娘。睡一晚上，她会自己给自己打好气加好油的。”
齐修侧倚在门框上，静静望着人群中的易幼安，嘴角却是欣慰的笑意。
人群中，易幼安还伏在兰秋茵的怀中，哭得那张白净的小脸都花了，嘴里还止不住地哽咽着：
“呜呜……我给师尊丢人了……我回去……会加倍努力刻苦的！”
“呜呜对不起！师尊！”
