“你好，这是我的预约函。”前台里的女接待员抬起头看向声源——纤细的手指稍稍抬起黑色高顶礼帽的帽檐，露出一个淡淡的微笑，青色礼服从肩部批下的黑色披风刚好落在与腰部齐平的拄杖的右臂，礼服短裤与长筒黑袜之间的大腿下部与膝盖处的皮肤白皙得闪光，黑色低跟中筒靴靠着拄在地面的精致手杖。
女接待被对方不凡的容貌惊得愣住了一瞬，她接过预约函，扫视内容，“啊……好，好的，我这就通告，您请稍等。”
注视着女接待快步上楼，假左手拉低了帽檐，在大厅里各色的目光中，走向角落并落座。
“先生，请随我来。”几分钟后，接待员传来了消息，假闻声站起，优雅地迈着步伐跟着接待员上楼而去。
“这是哪个贵族家的少爷？真有气质！”
“少爷？我跟你说，我看见她的脸了，说不定是个男装的大小姐呢！”
在假上楼后，大厅里落座的许多商人纷纷的议论声随之而起……
“久违了，会长大人！”假慢步走进商会会长奥戴拉的办公室，在佣人轻轻合上门后，假用手杖戳了戳地板，抬起帽檐看向前方。
“你来了。”枫森商会会长——奥戴拉放下笔，他抬起头来。奥德拉额头沟壑分明的褶皱显示了对方的劳累，但这并不影响已经中年的奥德拉向着来者展露诚意的笑容。
“……”
“咳咳！”假打断了奥德拉在看到自己穿着后的震惊。
“啊，不好意思，不过假先生，您的气质可真是令鄙人叹服，相信会有不少少男少女为您倾倒，哈哈！”奥戴拉捋了把不长的胡须，笑着说道。
“您谬赞了……可以说正事了吧。”假后一句马上就拉下了笑容，客套话已经说的差不多了，他面无表情地看向坐在沙发对面的奥德拉。
“假，明天我就会前往卡湛斯王国，王国同意了我商会入驻王国市场。”奥德拉将一杯热气腾腾的咖啡推到假身前。
“那恭喜奥戴拉会长的事业更进一步喽！”
“谢谢！不过这不是我找你的主要原因，”
“噢？发生什么事了？”假吹了吹咖啡，继续询问着奥戴拉。
奥戴拉吸了口气，“我商会在帝都外城区的一座新建工厂发生了工人大罢工，这件事对商会的收益和名声都产生了巨大影响。”
“怎么，奥戴拉会长手头紧张，给工人们发不出工资了？”假打趣道。
“是这样的，这家工厂本来是皇室提出合作建立的，他们希望由我商会协助制造军队的武器装备，刀剑弓盾之类的，方式就是我们商会将工厂租给他们，而他们付给我们一定的报酬。”
“那工人们的工资问题是谁负责？”
“这就是关键！我没想到皇室的人会跟我们玩文字游戏，得到消息后，我马上向商会负责人拿到了合约，这才发现了工资发放负责方面的模棱两可。”奥戴拉额头的褶皱扭曲了起来，看得出来此事令奥戴拉十分烦恼。
“先不谈到底应该由哪方负责工人的工资发放，你应该明白此事不宜闹大，你想跟皇室僵持那是不可能的，因为你的地位怎么能和皇室相抗……你只能出钱息事宁人，避免损失进一步扩大。”
“我明白的，前几日我得知消息后就马上让跟皇室僵持的负责人给工人们发工钱，但他们第二天仍然在闹事。”奥戴拉揉了揉太阳穴，他实在没想到此事的复杂性远超自己的预料。
“噢？这是为何？”
“我派代表问询工人，他们却说并没有收到工钱，还说我商会是欺诈行为。至于城卫队那边，因为与皇室代表的矛盾，他们迟迟不肯出面平定……”
“……”假沉默地倾听着奥戴拉的叙述，他想起几天前外城区的骚乱似乎正是此事。
“我怀疑这些工人骚动恐怕不只是工钱问题，于是我派人暗中收买了一名工人，他告诉我们有人给他们提供资金要求他们继续闹事，但他也不知道对方的身份，而且似乎有两拨人！”奥戴拉有些激动。
“其中一拨可能是你最大的竞争对手锡金商会，这另一拨嘛……”假将礼帽和手杖放在桌上，他端起茶杯，嗅了嗅杯中的咖啡。
“皇室的人？”奥戴拉猜测道。
“如果你妥协的话，皇室倒不至于因为这件事就跟你死磕，毕竟工人罢工可不仅仅影响了你的收益，帝都的治安秩序也受到了影响。”
“不管这两方势力是谁，现在最重要的是息事宁人，你应该立即与掌管城卫队的德拉侯爵见面。”
“可是我已经与皇室负责人见过面，并答应给以重利，但城卫队那边还是没有消息。”
“哎呀，我说奥戴拉会长，你怎么聪明一世，糊涂一时啊？这些贪婪的贵族怎么舍得将口中的好处分享给别人呢？你应该直接跟掌管帝都城防的德拉侯爵见面。”
奥德拉不好意思地笑了笑。
“皇室与私人铁匠铺或者工厂的武器订单，大约七成流向了帝都军，其余的三成则流向外城城卫队。负责这二者的并不是同一人，还需要我再说明白些吗？”
奥德拉思考片刻，“假先生，您说的对，是我糊涂了，感谢您的雪中送炭。我马上派人与德拉侯爵会面，不，我亲自去见他。”
“会长先生，虽然军火生意来钱快，但与一个……身份地位差距悬殊的对象做交易可是有巨大风险的，希望以后能更加慎重吧。”
“你说的对，这次我就当花钱买个教训。”
奥戴拉眉头舒展开来，他又想起了另一件事，“对了，这是你本月的分成。你要是觉得不方便的话，我就给你支票。也算是分别前的赠礼吧，这几个月来你对我帮助颇多……”奥戴拉从抽屉里拿出一张支票放在桌上挪到假面前。
“会长先生，之后的’分成’就不必了，以后你如果需要我的绵薄之力，我一定会尽我所能。”
假明白当枫森商会愈发做大做强后，自己所能提供的帮助的影响将会愈来愈小，不如及时停止’分成’，防止日后对方的反感。
“不，当初我承诺枫森商会如果能崛起，假你功不可没，这份’分成’——”
“——好了，奥戴拉，’分成’的事就算了。不过相应的，日后我有求于你的时候，希望你不要忘记我。”
“这样啊……那我就不强求了，期待日后的合作。”奥戴拉朝起身离开的假挥挥手。
“对了，送你个预告——”假停在门前，
“帝国不久的未来将会发生天翻地覆的变化，拭目以待吧，”假脑海中浮现了金发青年的英俊身影，假的直觉莫名坚信着对方将是未来漩涡的中心。
“哦，还有一件事。”
假一脸严肃的样子令奥戴拉不由得认真起来。
“什么事？”
“日耀节愉快，奥戴拉会长。”未及奥戴拉回应，假就拿过门旁放着的手杖，离开了房间。
奥德拉只是眯着眼睛看向假的背影，桌上还留有热气的茶杯下压着写着“麦克瑟•斯特罗”隽秀字体的纸片。
