点亮了几支墙壁边上的蜡烛，大厅里的光线明亮了一些。
“让我们来谈谈交易的内容吧，你想要什么？”
收起了手枪，亚尼斯从怀里取出了一柄烟斗，在冉冉燃起的烟雾之间，他的脸上呈现出了享受的神情，眯眼看着爱琳。
爱琳纤嫩的手指，指向了画上的少女，便低声说道：“名字？”
亚尼斯露出了几分意外的神情，但马上不动声色地介绍道：
“她是若林王国最受宠爱的小公主，点缀了伊丽丝王城的一颗明珠，无数青年才俊倾慕追求的对象。同时，她也是布鲁尔王国继承人的未婚妻……名字是茜丝雅娜·特蕾西亚。”
商人所说的内容，爱琳只听懂了最关键的一句，她重复着那个名字的发音：“茜丝雅娜·特蕾西亚……”
“这位小公主，由于对艺术的过分热诚，颇受音乐与艺术之城伊丽丝民众的拥戴。半年前公主与安鲁尔的王子定下婚约时，可是有无数追求者为此黯然难过……当然，这次历史性的联姻，说不定能使神圣帝国的余裔们再度联合起来，重现上古时期的辉煌……”
自顾自地说了一堆，却发现爱琳的视线一直放在那幅画上，亚尼斯顿住了话语，静静地打量着这个有着令人惊艳的才华的女孩子。
在那幅画上，不着寸缕的茜丝雅娜背靠着床头，笑容中略带羞涩，双手紧紧环抱在身前的枕头，恰到好处地遮挡了关键部位……尽管只是黑白的素描，但那别致的不同于“写实派”的作画风格，在线条勾勒方面的绝妙处理，再加上画中主角的声名远扬，足以令大多数男性血脉贲张。
有着这样的才华，即使这幅画和茜丝雅娜公主无关，亚尼斯依然从爱琳的身上，发现了不可限量的商机。
或者说，当亚尼斯意外地在旅馆认出了茜丝雅娜，又通过打听得知这位尊贵的公主曾经委托过一位寄居在教堂的女孩作画时，向来不肯放过任何“机遇”的他，就决定对这件事一探究竟。
令他感到好奇的对象，一开始其实是这位“爱琳小姐”。
至于她拿出来的画作，不得不说是意外收获。
打量之间，另外一个念头加入了亚尼斯的考虑范畴。在接触中熟悉了和爱琳的交流方式，亚尼斯用手指了指桌上的画，做了个手势问道：
“画，还有吧？”
爱琳一时露出了警惕的神情，不过她还是点了点头。
在商道上浸淫已久亚尼斯自然知道，适当地展现诚意，可以有效地提高对方的好感度，因此他在报价上也毫不吝啬：“每一张画，我给五个金币。”
爱琳领悟这位商人的意思后，不由流露了惊讶的神情，这样的报价已经远远超出想象。她低头思忖了一阵，却是令人意外地摇了摇头。
“十个金币。”亚尼斯微笑道。
爱琳依然摇了摇头，简单地说道：“不是……”
价位已经不可能再提高了，亚尼斯倒是理解了爱琳的意思，不动声色地问道：“你要什么？”
爱琳抬起手，作出了一个握枪的姿势，然后用探寻的眼神望向了商人。
微微一愣过后，亚尼斯一时“哈哈”地笑了起来。笑罢之后，他将刚才拿出过的手枪掏出，也放在了桌子上，沉声说道：“爱琳小姐，我很佩服你的勇气……不过，也希望你拿出相应的诚意来……”
心还在砰砰地跳动着，爱琳暗自松了一口气，点了点头。
亚尼斯做了个手势，开价道：“二十张。”
爱琳摇了摇头，伸出一只手：“五。”
亚尼斯眯起了眼睛：“十五。”
“只有……五张。”爱琳坚定地说道。
在昨晚所画的，所有关于茜丝雅娜的裸身素描中，总计只有五张没画得那么露骨，其余的用下流一些的观念来看，甚至可以用“不堪入目”来形容……这是她仅能保守的最后底线。
“十张。”
“五张。”
对峙间，令人窒息的沉默，持续了数分钟之久。
“交易达成。”
来自商人的话语，让爱琳呆了一呆，她一时在想是不是自己理解错了什么。
只见亚尼斯带着奇怪的笑容，将桌上的那支枪丢给了爱琳，说道：“爱琳小姐对这个玩具这么感兴趣，早点和我讲就好了，送你也无妨。”
爱琳愣愣地打量着手中的枪，小巧精致，可是分量比想象中要轻，保险与扳机处都是浑然一体，无法按动。意识到自己上当受骗，爱琳一下子就露出了不满的神情，恶狠狠地瞪向了眼前的商人。
却见亚尼斯戴上了手套，小心地将桌上的画收进怀里。接着，他抬高了头，对着不知道何处朗声道：“神父阁下，感谢你配合在下的演出……看来爱琳小姐的心机，比你我想象的都要更深呢。我有个重大的提议，还想请阁下听一下？”
从暗处走出来的神父，让爱琳呆呆地站在了原地。
随即，意识到自己受到了两人莫大的戏弄，现在还处于不明所以的状况的爱琳，忿恨地咬起了嘴唇，身体也因为羞辱感颤抖了起来。
“先生有什么提议，请讲。”神父沉稳地说道。
就算刚刚在亚尼斯的暗示之下，配合了对方的演出，神父依然对这位商人没什么好感。更何况现在，他明显是在打着爱琳的主意。
亚尼斯直视着神父，缓缓说道：“我想收养爱琳小姐。”
“把她当成牟利的工具？”神父的脸上，明显出现了愠恼之色。
“或许阁下对我有些误会。”亚尼斯微笑说道，“实际上，我个人非常敬重任何有才华的人，况且，爱琳小姐的个性也颇得我的喜欢。”
神父摇了摇头：“可是，你一点都不了解她。”
亚尼斯语气温和，话中却暗藏唇枪：“可是据我所了解，阁下收养她也不到一个月吧？关于她过去的身份和经历，阁下也是一概不知，对吧？”
神父凝视着亚尼斯：“敢问先生有什么打算？”
“看到爱琳小姐的眼神了吗？无论是能力还是气质，以及将来的美貌，都意味着她不适合这个贫瘠的镇子，应该有更广阔的舞台供她施展才华才对……这么多年来，我一直在寻找合适的人选，你了解我的意思吗？”
说着，亚尼斯满意地看了爱琳一眼，而后者正以一种危险的眼神盯过来。
被说得有些动容的神父，沉吟了一阵，又问道：“她的真正身份，还没法确定，要是出了问题……你如何确保她的安全？”
“听不懂通用语，就代表她是旧神圣帝国境外的人，至少短期内不用担忧。”亚尼斯从桌上拿起烟斗抽了一口，微笑道，“况且，假设她真的有不俗的身份，那代表的可是一份莫大的机遇……身为商人，自然愿意冒风险，不是么？”
亚尼斯说的有理有据，神父也没有借口反对爱琳拥有更好的生活。最终，神父叹了一口气道：“我没法替她做出决定。”
“没关系，我会先往东边走一趟，大概半个月后返回。”亚尼斯看向了爱琳，用一副自信的口吻说道，“到时候，就让爱琳小姐自己决定未来吧。”
神父一时无言以对，过了一会儿，才又想起一事：“关于那位公主的画作，究竟是……”
亚尼斯露出了微妙的神情，他看了爱琳一眼，后者已经因为听不懂两人的对话而坐到了一边的椅子上，正气闷地往这边瞪过来。
“阁下大概还没发现吧，你的爱琳小姐现在，可是对那位公主有着不一般的迷恋……所以，我依然不建议你去看那些私密的作品。否则的话，就会像我一样，遭受到那份不俗的恨意吧？”
