清晨 帝国国都
北风呼啸，大雪纷飞，古老的帝国在今日迎来了自建立之后的第四百个冬天。
国都的广场上，数以万计的民众拥挤在道路两旁。这本该是庆典日上才能看到的盛况，但此刻，人们却一言不发，脸上毫无喜悦之色，只是紧盯着道路的尽头，似乎在等待着什么。
半个钟头后，一支由数百人护送的车队顶着风雪进入了众人们的视野。随着它的出现，原本安静的人群终于有了声音。
……
“我看到了，我看到了！竟然真的是他！真不敢相信，那个能为了拯救一群平民而不惜与‘鲜血女王’为敌的英雄，居然有一天会沦落到这幅下场……”
“狗屁英雄！一个只会炒作自己的骗子罢了，我的四个孩子都被他害死了！”
“杀了他！把他千刀万剐！”
“斩首太便宜他了！”
“畜生！把我的孩子还给我！”
从安静无声到人声鼎沸，速度快的如同野火燎原。人们愤怒的咒骂着、咆哮着、用石块和烂菜砸向囚车……帝国士兵们拉起来的人墙在盛怒的人群面前显得微不足道，仿佛随时都会被冲破。
“……”
坐在囚车上的雷宁平静地注视着这一切。
他非常清楚自己有多冤枉，但却没法为自己辩解。因为他的师傅和那些仍然忠诚于自己的部下们，此刻正作为人质而被囚禁着，如果自己真的敢开口，他们也将人头落地。
‘让雷宁作为一个受到万人唾弃的恶徒而死去’——这是一开始就计划好了的事。
处刑台对面的观礼台上，帝国的国王——年仅十二岁的霍尔克斯陛下已经在宰相的陪同下入座首席，在他的身后，是站成一排的文臣武将、以及不久前才被提拔起来的‘帝国栋梁’们。
前者，雷宁并不熟悉，但后者，雷宁却何止是熟悉？
来自草原的‘狩猎大师’山狼。热情美丽、年仅二十六岁便荣升魔导师之位的天才少女伊贝莎。身穿精金重甲、以勇武冠绝全军的骑士赛恩斯，笼罩在阴影之中的杀手幽影、射术超群的弓箭手西翠丝……这些都曾是雷宁曾经的战友。
他们曾一起击杀过强大的魔王、抗衡过数量多到让人绝望的魔族军团、消灭过为祸一方的龙族……无数次的同生共死后，雷宁原本以为已经和他们缔结下了牢不可破的战友情谊，可结果就在某一天，这些人却为了利益和地位而联手背刺了自己。
他们夺走了自己一手创建的勇者工会‘永恒之矛’，将这个曾经高尚的组织变成了一个为了钱可以不择手段的雇佣军团。又利用自己的名声在帝国各地招募士兵，把他们廉价的投入到了一场场既无正义也无意义的战争中，在赚取海量的财富的同时，又将引发的负面后果扣给自己，让他成为人们宣泄愤怒的靶子……
……
“带囚犯下车！”
囚车抵达了刑场后，几名身强力壮的刽子手立刻将雷宁拖了下来。
站在一旁的皇家骑士们紧握武器，脸上的表情紧张不已。这当然不是因为他们担心雷宁会反抗，而是害怕那些愤怒的民众们会冲破人墙，把犯人生吞活剥，导致这场处刑被破坏。
没有亲眼看到这个恶徒人头落地，陛下和宰相大人是绝对不会满意的。
万幸，这种情况最终还是没有发生。刽子手和骑士们顺利的将雷宁置于了铡刀下。接下来只要等待审判官宣读判决、陛下点头，这个帝国有史以来最‘罪不可恕’的恶徒就将人头落地。
雷宁已经开始幻想来生了，民众和王公贵族们也全神贯注的盯着处刑台，期待着审判之时的来临。
可在这时，人群中却突然传来了一阵惊天动地的爆炸！紧接着，数名手持武器的男女冲杀出来，直奔处刑台而去！
为首的是一位身材高挑、有着成熟风韵和绝美面孔的半精灵女性，名叫安洁莉娅，既是雷宁的师傅，也是他最爱的人。
看到她们的出现，原本已经准备好迎接死亡的雷宁顿时激动起来，当然，并不是因为惊讶于她们竟然有办法逃出监狱，也不是因为看到了希望，而是……她们根本救不了自己！
数以千计的卫兵在皇家骑士的率领下一拥而上，在巨大的数量劣势面前，劫狱者们很快便倒下了大半，而那些侥幸突破的，也在叛徒们出手后被阻拦了下来。
每靠近自己一步，劫狱者们的人数就越少，十个，五个，三个……短短几分钟的时间不到，便只剩下重伤的安洁莉娅杀到了雷宁的身旁。
但这也是她能做到的极限了，因为就在这时，一位端坐于霍尔克斯陛下身侧的修女出手了。
她身着白甲，手持银光闪烁的利剑，当她从高台上跃下时，背后甚至宛如天使下凡般出现了光芒凝结而成的双翼。
短暂的交手后，已经战到力竭的安洁莉娅被无情的刺穿了身体，鲜红的血浆溅在了修女美丽且冰冷的面庞上。
看到这张脸，原本以为自己已经没有力气愤怒的雷宁此刻只觉得怒上心头，被铁链紧紧束缚着的身体拼命地挣扎着。
“蕾娜！”
正是她利用自己的信任，暗中架空了自己，腐蚀了忠诚的部下，终导致了这一系列的惨剧发生！
“现在轮到你了。”名叫蕾娜修女用毫无感情的声音说着，同时，闪烁着光芒的大剑代替斧头切断了绳索，让悬吊的铡刀坠落下来。
但过了许久，雷宁也没有感受到被一刀两断的痛苦。
他惊讶的睁开眼睛，发现周围的一切都仿佛是被冻结了般，维持着一秒钟前时的样子，并且失去了色彩，变得灰白。
雷宁以前曾听说过，人在死亡即将来临时会觉得时间变得很慢，但这……似乎也太慢了一些。
“你本可以避免这一切的。”突然，一个轻柔的女声从头顶传来。雷宁声音的方向望去，那是一个仿佛幽灵般飘荡在半空的人形虚影。
“你是谁？”
“这不重要，重要的是，我们都需要彼此。”虚影用平静的声音说。“接下来，我将赐予你一个重头再来的机会。”
“机会？”雷宁沉默，激动的情绪并没能让他丧失基本的判断力，他非常清楚，这种在危难时机的契约往往是不对等的，贸然的答应下来，说不定会付出更大的代价……
但他马上又被这个想法给逗笑了——自己都已经这幅惨样了，还有什么是可以失去的呢？
“那么，就抓住这次机会吧。”看出了他的想法，虚影也做出了自己的决定。刹那间，雷宁身上的束缚消失了，那些原本被杀死的部下也如奇迹般的复生，并倒放一样的回到了人群中。
时光正在倒流？
而随着时光的流转，虚影也在迅速的分解、消失。
“所以你到底需要我做什么？”在对方即将消失时，雷宁大喊着。
“做你拿手的。”
“我拿手的事情多了！”
“你会明白的……”说完这句话后，虚影彻底消失，雷宁的周围也陷入了一片黑暗，意识开始变得模糊……
也不知过多久，当一切重新恢复时，他发现自己正躺在一张床上。
原本被刺穿胸膛的师傅正依偎在自己的身旁，发出轻微的鼾声。那饱满到有些过头的胸膛挤压着手臂，柔软温暖的触感是如此的真实……
