顺着黑烟飘起的方向，诺亚一路冲向公会驻地内部的庭院。
幸好他赶到的时候，火势尚未蔓延至其他区域。
黑烟只存在于庭院内，不知道具体是哪里起火，但考虑到那里是雪莉的住所，诺亚第一时间担心起鸟姑娘的安危。
事实证明，诺亚的担心是多余的。
他这点忧虑真不如直接拿去喂狗。
此时此刻。
堆叠起来的木柴正熊熊燃烧。
安娜和爱莉雅——两位不灭者一左一右，蹲在木柴两旁，盯着木柴堆上方的一根漆黑法杖，正在商量要不要再添点火。
雪莉则在旁边张开翅膀，朝着火堆扇风，试着让火焰燃烧得更剧烈。
最TM离奇的是，某教会修女居然就踩在法杖上，整个跟即将被焚烧的圣女贞德一样，面色宁静，表情里透着神圣无垢的光彩。
鬼知道诺亚看到这幅画面是什么心情。
他差点以为这是新型公会霸凌——火烤帕斯卡。
“啊！会长你回来啦！”
雪莉最先看见诺亚，当即停止煽风点火的动作，一溜烟儿地跑了过去。
她闻到诺亚身上有薯条未成品的味道，没忍住就想扑进诺亚怀里。
诺亚直接按住雪莉的脑袋，拦住她不让她发癫的同时，没好气地指着前方那幅《修女被焚图》，“你们这又是在搞什么乱七八糟的？”
雪莉虽然是傻鸟，但她看出来诺亚此时有点生气。
她顿时发挥自己练习多年的甩锅技巧，说道：“不关雪莉的事，雪莉什么都不知道，都是安娜指使我干的。”
“哎哎哎，你别瞎说啊！”
安娜一听这黑锅又要自己背，立马不乐意了，转头就指着爱莉雅：“分明是爱莉雅想的主意，会长你要怪就怪她去！”
爱莉雅听了一愣，“什么？等等，之前我们不是这么说的……”
这位性格天然的不灭者显然没有想到，九百年后的人居然能不要脸到这种程度。
“先别管是谁捣鼓的艺术创想——”诺亚指着被架在法杖上烤的帕斯卡，“先把她给弄下来，等会儿人都要熟了！”
“没事的会长大人。”
帕斯卡徐徐睁开双眼，脸上带着浅浅的微笑。
她好似全然不受火焰的影响，在漆黑法杖上踩得极其稳健，甚至还刻意张开手臂，向诺亚展示她完好的肉体和衣装：“您看，这些火焰伤不了我。”
事实确实如此。
熊熊燃烧的烈火并未侵染帕斯卡的肉体，连她的修女服都未能烫破。
这全然违背物理性质的一幕，让诺亚想到了某些跟物理背道而驰的东西。
他注视着那团火焰，从中窥见了几丝熟悉的金色，“这是……圣火？”
众人齐齐点了点头。
圣火的本质是圣光，而圣光几乎不会伤害到帕斯卡。
这就是为什么她被火烤也不会受伤。
诺亚叹了口气，无奈扶额，对这帮人的整活能力又有了全新的理解。
“总之——”诺亚还是示意帕斯卡先从火堆里下来，“跟我好好解释，这到底是怎么回事？”
……
……
火焰没有熄灭。
圣火仍然在燃烧。
奇异的是，它仅仅在焚烧木柴，却不曾在意过木柴周边的青草。
滚烫的漆黑法杖被安娜取下，先且丢在地上冷却，而帕斯卡则把来龙去脉朝诺亚叙述了一遍，又由爱莉雅补上了部分细节。
听完两人的概述，诺亚这才算是明白了。
这件事说到底，就是一场心血来潮的实验。
实验的根本目的，就是方才那根被挂起来烤的漆黑法杖。
“仪式魔法学院的传承物品……”
诺亚俯下身子，去触摸那尚有余温的法杖：“学院送给你的毕业礼物，就是这个东西？”
法杖通体呈黑色，外表凹凸不平，满是棱角，抚摸时传来的触感粗糙，宛如一块千年老树的树皮，其前端分叉出三根尖锐的角，每根角上都缠绕着一块不明材质的白布，除此之外再无其他特别之处。
诺亚观察它越久，越是能感觉到一股神秘感扑面而来。
仿佛它平凡的外表下，潜藏着某种不为人知的怪异。
而当诺亚触碰它时，又能感觉到异于寻常的冰冷。
这股冰冷不是温度，而是一股近似于寂寞的情感，只要触碰它，无数的负面情绪便接踵而至，直入灵魂深处。
诺亚很快收回手，同时蹙起眉头，“这东西挺邪门。”
“就是要邪门才对呀。”
安娜理所当然地说道：“我可是死亡女神教派的信徒，东西不邪门我还不要呢。”
爱莉雅在旁边补了句：“问题是它现在不止邪门，而且还莫名其妙。”
莫名其妙的地方在于，它无法被使用。
法杖的存在意义，就是为人所用。
然而安娜所收到的这柄法杖，不仅安娜无法使用，其他魔法学者也毫无办法。
爱莉雅就略懂几分魔法，可当她的魔力灌入法杖中后，并未发生任何变化。
“简直就像石沉大海。”
爱莉雅回忆当时的感觉：“我起初以为是我的魔力不足，但哪怕我输出魔力到力竭而死，它还是没有半点反应。”
诺亚顿时怔了一下，“你甚至还死了一次？”
“是三次。”爱莉雅认真地纠正道。
诺亚听完，幽幽地望向安娜。
“别看我啊，我也死了三次。”安娜双手叉腰，一本正经地说道，“我还不至于黑心到让别人去死自己看戏的程度，我姑且还是有点良心的！”
诺亚默不作声地上前，无慈悲地给安娜弹了个脑瓜崩：“你要真有良心，就不会想出把帕斯卡放法杖上烤的办法。”
“那能怎么办嘛。”
安娜捂着额头后退两步，小声嘀咕道：“我这法杖都在角落里吃了四五年灰啦，一直没找到正确的使用方法，正好帕斯卡的项链里存着一些圣火，我寻思着把圣火拿出来烤一烤，说不定就能把法杖给烤醒呢。”
诺亚愣在原地想了半天，硬是没想明白【把法杖烤醒】是个什么逆天想法。
恐怕安娜已经超越碳基生物的思维，迈向更高维度的视野了。
话说这么离谱的方法，其他人居然还答应了！
想到这里，诺亚不得不佩服起众人的接受能力和动手能力：“真亏你们能找到那么多柴火，还费那么大劲搭个木台……”
“苦力活是雪莉干的，材料也简单。”安娜笑了笑，“鸟类本能嘛，平时就爱捡树枝。”
诺亚：“……”
他揉了揉额头，尽量不去吐槽这些严谨但离谱的设定，轻声说道；“有没有可能，你的这柄法杖压根就不是法杖，而是其他东西？”
安娜眨了眨眼：“比如棒槌？”
帕斯卡歪了歪头：“比如长剑？”
爱莉雅恍然大悟：“比如镰刀？”
雪莉振臂高呼：“比如薯条！”
前面三个姑且还在武器的范畴，最后那个算什么？
诺亚自动忽略了鸟姑娘的犯傻，转而沉思片刻，又突然想到什么，“既然弄不清楚它的用法，那你有没有想过把它卖了换钱？”
虽然说公会内部的建设不能拍卖换钱，但这根法杖显然属于个人物品。
而且它来源于仪式魔法学院，按理来说能卖出不菲的价格。
“呵呵。”
安娜干笑两声。
诺亚以为她要说什么【这可是学院送的宝贝，是宝贵的毕业纪念物】之类的话，拒绝诺亚卖法杖换钱偿还债款的想法。
没想到安娜开口就是一句：“能卖我早卖了，之前的卖家没一个瞧得上眼的，说什么不能施法的法杖就是废品，最后还冒出个收破烂的，出了三枚艾恩币的价格来侮辱我！”
爱莉雅听着有些同情：“三枚确实太侮辱人了！”
安娜煞有其事地点头：“对啊，起码卖个十枚，让我买俩面包也好。”
爱莉雅忽然觉得自己的同情心应该拿去喂雪莉。
而诺亚早就知道安娜嘴里吐不出什么好话，此时已蹲下把法杖捡起，将其握在掌心。
负面情绪如潮水般涌来，冲入诺亚的灵魂。
那股不可言喻的冰冷流遍全身，令诺亚的精神压抑，仿佛有无形的力量在压迫他的神经。
可是很快，一切负面感觉消失得荡然无存。
诺亚重新握紧法杖，发现凉意退散，这根法杖失去了原有的神秘感，在诺亚眼中变得不那么可怕。
“我带回去研究研究。”
反正闲着也是闲着。
爱莉雅还需要一段时间来适应，诺亚也需要时间来消化情报。
至少三天内他不会再安排高塔行动，欠款虽然紧急，但也不是一天两天能解决的麻烦，稍微给众人一点时间休息，更有利于未来的攀登效率。
况且这法杖继续留在安娜手里，迟早要被祸祸出一些毛病来。
万一真是个宝贝，被安娜玩坏了岂不是亏大发？
安娜对此没有异议，但是笑眯眯地补上一句：“那整挺好，哎，要是会长你真研究出什么东西来，记得把它还给我啊，这可是我们学院的毕业礼物，纪念意义深着呢。”
“你刚才说要卖十枚艾恩币的时候可不是这么讲的。”
“是吗？我没印象啊。”
安娜眨眨眼，笑盈盈地蒙混过关。
诺亚没搭理这不要脸的仪式魔法师，抬头看了眼垂直高挂的太阳，转而看向某位修女：“帕斯卡，过来帮我处理下食材，该准备中饭了。”
“好的。”帕斯卡答应下来，立刻意识到什么，眼前忽地一亮，“您这是去领了奖金吗？”
诺亚点头：“今天我们敞开吃，就当是庆祝了。”
“好耶！”
安娜和雪莉对视一眼，一人一鸟激动地蹦跶起来。
爱莉雅则在此时撸起袖管，默默扎起柔顺的银发，露出干练的表情：“我也来帮忙，顺便看看九百年后的食材有没有变得不一样。”
“你放心，大差不差，但是调味料进化了不少。”
诺亚笑了笑，看着这位银发人类少女脸上的好奇劲，便知道她适应得还算不错，没有被九百年后的生活冲击得三观尽失。
尽管这可能是爱莉雅强装镇定，故意伪装出的淡然。
无论如何，诺亚希望爱莉雅能适应现在的生活。
而她之后要怎么做……是去寻找真实的另一个她，还是选择展开全新的人生，那都要取决于爱莉雅自己。
当然诺亚很希望她能留下来。
多一个靠谱的战力能解决不少问题。
“您怎么了？诺亚大人？”
兴许是诺亚看的时间太久了。
爱莉雅俏脸微红，有点不好意思地看向诺亚：“还是说叫您会长大人比较好？”
“随你。”诺亚从思绪中醒过神，笑了笑，“我刚才只是在想，莫妮卡去了什么地方？”
“那位精灵女仆吗？”
爱莉雅想了想，说道：“她说有一些其他工作要去做，所以一大早就离开了，说是傍晚就会回来。”
莫妮卡的其他工作。
先前确实听她提到过，但当时莫妮卡并未仔细解释另一份工作的内容。
脑海中顿时翻涌起古战场时的记忆，诺亚转头注视掌中的漆黑法杖，心里默默定下一道念想。
正好。
今晚，他要找莫妮卡好好谈谈。
