青年醒来了。并非饱睡之后的自然醒，而是在惦记着什么事情的焦躁中苏醒的。
五感慢慢清晰的过程并不好受，但他还是忍着全身的暗痛睁开了眼。
入目的是眼生的木制天花板。青年昂昂脖子，发觉身体上覆着朴素的白棉被，正周到地盖在他的肩膀上端。
「这里是……」
是一间「和室」。青年坐起身，下意识地看向房间左侧。两扇半开的樟子门好似画框，里面绘着一方静美的庭院。松树和青苔营造了古刹的苍翠，枯山水，石灯笼，延伸到竹篱笆外的飞石小径；耳畔则是莺啼鸟啭和流水潺潺，还有空竹的轻响，不缓不急地击点在最合适的节拍上。
他知道这种清肃的建筑风格。在琉尔大陆，角鬼的城镇里就有很多这样的居所，即使他不记得自己到底去没去过。
虽然不清楚自己身在何处，但至少还算安全。青年于是放任心神沉浸在满目的青绿中，整理起凌乱不堪的记忆。
记忆。于他而言，记忆实在是个太过脆弱的东西。记忆会在某个瞬间泯灭虚无，只在心灵深处刻下难言的苦楚。就像他一旦试着回忆已然忘却的身世和姓名，刻骨铭心的痛便会如蛆虫般啃噬他的心口。
每每从睡梦或是晕厥中醒来，青年都会紧张地回顾自己的记忆，生怕忘掉那些太过宝贵的东西。
好在这次他并没忘却什么。和白骑士发生口角的记忆，和「傲慢」战斗并存活下来的记忆，在陌生的城市与名为「星宫妮娜」的少女相遇、借用她的契约序守击退了魔族的记忆等等——不能忘记的人和不能忘记的事，全都随着逐渐清明的意识如退潮般回归脑海。除了后两者的衔接部分存在断层以外，那些他仅有的重要回忆，他都能切实地一一记起。
在青年打算进一步弄清自己现在的处境时——或许是他的表情传达了他要这么做的讯息——一道声音适时地响起了：
「汝醒了。」
声音来自青年的右侧。他转头看过去，那里，在可以一览蔚蓝天空的缘侧上，正坐着一道恣意的身影。
是一位约莫二十余岁的女性，穿着层层叠叠、长袖长摆的复杂服饰，似是因为残暑的热意，她将左襟领大胆地垂至肘窝，露出白皙骨感的肩部，又将宽大的腰带用作抹胸，恰到好处地束紧了那一身松垮的衣物。至于她的面貌，一双乌黑的睡凤眼，一头蓬松卷曲的浅棕色长发，乳白的发梢似云卷也似羊毛，还有那对立于头顶两侧的犬耳——一个明显不属于人类的性征。倚着廊柱蜷膝而坐的女性，仿佛从古籍中走出的难以追溯的人物，不食人间烟火，让人难以捉摸。
但她的面孔，于青年并非初见。
和六杰之一的「大公」结立契约，以铠甲之姿驰骋战场，身先士卒地守护人类军士，享有「却魔狛犬」之美誉的那个人，其名为——
「星缀姐……？」
——「守信」之圣守，星缀。
「呼……呵呵……哈哈哈……」
听到青年的呼唤，那位女性——星缀不知为何忍俊不禁。
戏谑中带着些许沧桑地大笑着，良久，星缀总算收敛了情绪，嘴角却笑意不减。
「哎呀哎呀失态失态，真是太久没有听汝那么叫妾身了。」
「前几天不是刚见过？难不成我睡了几个月？」
「汝果然毫无自觉呢。」
星缀眉头微扬，看向青年的双眼中染上了复杂的情绪。在青年对她的话语感到不解时，她当即话锋一转。
「剑圣唷，身体感觉可还好？」
「啊……嗯。灵力用光了而已，倒是没受什么伤。说起来这里是？」
「民间安保公司『万事亭』——这么说汝也不甚明白吧。想成是妾身的一处寒舍就好。」
「原来如此，确实很有你的风格。」
看着那幽静的和室与庭院，青年不由了然于心。
「我记得我在和一个魔族战斗之后倒下了来着……」
「是妮娜那孩子把汝搬到这里的，过会见到了，莫忘记谢她。」
「这样啊……看来给她添了不少麻烦……」
「呵。给妾身添的麻烦就不算了？」
「唔咕……反正星缀姐是序守，不算也行……吧？」
「想得美。妾身和那孩子姑且是雇主和员工的关系，她的加班费，汝可要担起责任好好付清。」
「呜哇，出现了，『一毛不拔铁狐狸』。」
「是狛犬，无礼的小子。况且，商人重利，天经地义。」
「是是。不过很遗憾，我现在身无分文。」
「无妨，用身体偿还便是。」
「所以说你都在经营着什么黑暗生意啊喂。」
拌着嘴，青年和星缀相视一笑。后者不禁感慨：
「这闹剧也阔别已久了呢……」
然而轻松的氛围并没能持续多久。说完熟悉的玩笑话，似是想到了一起，两人都将视线转向别处，默不作声。
但青年必须知晓那之后的一切。做好觉悟后，他鼓起勇气率先打破了沉默。
「星缀姐，战争……怎么样了？」
果然逃不开这个问题啊——带着这样的表情，星缀苦笑着发出长叹。
「结束了。」
「结束了……？」
「人类的胜利——倒也不能这么说。」
「那……」
「安心吧。人类和魔族，究竟谁获得了胜利，又或是谁都没获得胜利，这一点妾身无法断言。唯有一点妾身能够肯定，就是汝心心念念的『那场战争』，已经如汝所愿地终结了。」
「是吗……」
起初，对于星缀的话语所代表的意义，青年一时没能反应过来。这也难怪，直到方才还满心惦记着「终结战争」的事情，忧虑自己是否履行了那个约定，如今却突然被告知一切都已经结束，任谁都会慢上几拍。
「是吗……结束了啊……」
呢喃着，全身的力气在某个时点攸地消失一空，青年将上半身交予重力，一下子躺了回去。
「哈哈……结束了……」
将手放在额头上遮住视线，青年的口吻里有着少见的疲惫。
「虽然看见星缀姐平安无事时就想到了，亲耳听到之后，比预想中还要让人安心啊。」
结束了。都结束了。
「终结战争」——那个不知和谁立下的、近乎痴人说梦的约定，他真的实现了。
伤害他人也好，被他人伤害也好，为了这一刻，为了这一句简单的话语，他究竟付出了多少，早已不再重要。
重要的是，一切苦痛都一去不返。
他的使命结束了。
青年就要如释重负地吐出一口气——
「太好……」
「可这于你，真的是好事吗？」
——来不及彻底地放下心中的重担，预料之外的发言让青年为之一愣。
他讶异地看向星缀，迎上了她质问的目光。
「剑圣啊，汝一一回答我。」
像下定了某种决心一样，星缀一改之前悠长的语调。
「汝是否记得迎战『傲慢』时的月日？」
「哎？嗯……和那家伙的战斗，要是没记错的话，应该是在辉煌历八百四十一年的七月十五日吧？」
「那汝可知如今是何历何年，何月何日？」
「何历何年……我是不知道自己晕过去之后过了多久啦。难不成为了纪念战争结束，把纪年也改了？」
星缀没有作答。她站起身，看向了庭院外的景色。青年疑惑地顺着她的视线望去，那里，陌生城市的风光一览无遗。
「汝可曾见过这座城市、这番风景？」
「没有。」
「汝知晓此处为何地？」
「都市国家珑夜。」
青年回忆着星宫妮娜告知自己的话，答道。
「没错，此处是人类都市国家联盟的成员国，珑夜。但是，在此之上——」
星缀抬手指向远方的海平线。
「汝可识得那座海峡？」
「看形状，不是分夜海峡……不，我不认得。」
「那是止战海峡，黎明走廊如今被它一分为二。那是在汝和『傲慢』的战斗余波下形成的奇观。」
「诶？……等、等一下，说不通啊……我和那家伙战斗时，这座城市……」
青年的声音愈发微弱，到最后已是细若蚊蝇。他的表情，也从最初的疑惑变成了恍惚。
不忍再看他魂不守舍的样子，星缀向青年传达了最后的话语。
「告诉汝吧，今天是新历1010年9月3日。」
「新……历？」
「没错。对魔战争结束了——」
星缀转过身，却不见她的右臂，只有空荡荡的袖子随着她的动作徒然飘舞。
「——在距今一千年前。」
直到那时，青年才幡然醒悟，自己究竟在经历着一个多么荒唐，却不容置疑的事实。
