烈火荆棘巢穴内。
因为巨蟒鳞片极为锋利，出入时把地面摩擦的十分光滑，洞壁甚至都有些反光，能看到扭曲的倒影。
叶寻吃了两颗滋补的丹药，状态恢复了不少。
他望着明亮的洞口，喃喃自语：“那怪鸟离开了吗？”
王若凌双腿紧紧并拢，心里也有些发怵。她垂眸看眼叶寻，低声回应道：“说不准，它能轻易把烈火荆棘击杀，境界很高。若真的在外面等我们，我们是不可能逃得掉的。”
明亮的洞口看着非常安全，但二人现在井底观天，只能看到洞外那一小片世界，怪鸟藏在哪里他们也不知道。
叶寻意犹未尽地起身，离开王若凌柔软的大腿。
他从储物戒中取出画板，铺上一张画卷，然后拿出画笔，以灵气为墨，三两下便勾勒出一个灵动的人影，但没有画脸。
王若凌好奇地看着叶寻。
她记得叶寻说过自己修炼的功法是琴棋书画，本以为只是这个色胚临时搪塞自己的借口。
没想到他真的会作画，而且极其熟练，画作栩栩如生。
叶寻催动灵气，画卷上的人竟摇摇晃晃的站了起来，身上穿的衣服和也和叶寻的服装别无二致，只是没有五官。
他迈开步子，走出洞口，还没走出几步，一只锋利的喙猛啄地面，咬在人影身上。
人影瞬间爆开，化作几滴墨水洒在地上。
怪鸟上当，愤怒的啼叫两声，巨大的红色眼睛贴近洞口，朝着里面张望，威压散发开来，让二人头皮发麻。
若是刚才贸然出去，可就已经化为怪鸟的口粮了。
“怎么办？就这样躲在这里和它耗着吗。”几次被叶寻所救，王若凌认可了叶寻的实力，竟然下意识的询问他的主意。
叶寻低头沉思，画笔的笔杆在他手中灵活的转着一圈又一圈。
“这巨蟒巢穴深不见底，隐隐有冷风从洞穴深处传来，我们只能去找找有没有别的出口了。”叶寻说罢，刚准备起身，忽然感觉脚底冰凉。
他尴尬的看了看自己的双脚，靴子在之前的战斗中不堪重负炸掉了，只剩一双罗袜。
好在储物戒中还有备用的靴子，但上面没有注入灵气的“疾”字。
琴棋书画中的书法可以将灵气封印在字中，激发出不同的效果，不过叶寻境界太低，需要很久才能完成一个字，而且还不能受到打扰。
显然，这荒郊野岭的并没有让他静心写字的条件。
王若凌也看出叶寻这双靴子与之前的不同，表情略显愧疚。
“为了救我，让你损坏了一件法宝，等出去之后，我会补偿给你的。”
叶寻无所谓的摆摆手：“那靴子算不上法宝，只是方便赶路的工具罢了。而且你让我枕了大腿，也值了。”
王若凌这次没有脸红，正色道：“我乃正统剑宗弟子，才不是出卖色相报恩的三教九流之辈！你的恩情我会还的，下次遇到危险，我为你断后。”
“希望不会再遇到危险吧。”叶寻苦笑。
王若凌赶紧掩嘴：“是我失言了。”
听着她的话，叶寻不由回想起要主动以身相许的苏长卿，二人的性格还真是截然不同。
“如果我再救你一次，你会以身相许吗？”叶寻随口一问。
王若凌驻足，认真地思考：“如果，你非要我这样报答你的话，我会考虑。但我暂时不会离开剑宗，要等……”
见她考虑的还挺深的，叶寻摆了摆手：“我就随便说说，你不必当真。”
王若凌松了口气，救命之恩的确值得以身相许，可她王若凌还有别的追求，不想这么早便把自己的未来托付给别人。
不过，他为何会问这种问题？王若凌打量着叶寻，忽然捏了一下自己的裤腿。
难道，他喜欢上自己的大腿了？
王若凌胡思乱想着，忽然被一阵扑面而来的热风拉回思绪。
烈火荆棘巢穴很深，一路向下深不见底，除了漆黑之外，竟然还有一缕橘红色的光芒。
二人没有退路，只能沿着光滑的洞壁向下，稍有不慎便可能滑倒。
王若凌把剑当作拐杖，稳定身体，缓步前进。
她注意到叶寻脚底时不时滑一下，几次都差点跌倒，便主动伸出手：“抓着我吧。”
叶寻握住王若凌的柔荑，步伐平稳了很多。
一路无话，就当二人以为这洞穴深不见底的时候，周围空间终于开阔了起来，空气的温度也达到了顶峰。
黑暗的空间中，传来了不属于二人的沉重呼吸声。
“这里好像还有一只烈火荆棘。”叶寻没有继续向前，他已经能听到烈火荆棘鳞片摩擦发出的金属声。
“要想过去，只能打败它了。”王若凌一边说着，剑已出鞘，
看着叶寻不可置信的表情，她耐心解释：“烈火荆棘这种灵兽，因为鳞片太锋利，交配时雌性会遭受巨大痛苦，所以都是雄性用修为压制雌性强行进行的。
留在巢中的一般都是雌性烈火荆棘，这只的修为应该不会达到培元期。”
她乃是御灵期大圆满，培元期以下皆有一战之力。
“好，那我们一起对付它。”
王若凌下意识想要拒绝叶寻的帮助，自己一个人战斗。可转念一想，叶寻的功法非常奇特，说不定能帮她节省很多力气，便答应下来。
二人小心翼翼地前行了一段距离，一只浑身散发火光的大蛇盘踞在洞穴中间，虎视眈眈地盯着他们。
王若凌瞥了眼地上的蛇蜕，表情一变：“它蜕皮了！这是只培元初期的烈火荆棘。”
没给他们思考的机会，烈火荆棘扭动着身子爬行而来，布满尖刺的尾巴一扫，把地面砸的碎石飞溅。
好在二人躲避及时，若硬接这一下，恐怕会被当场拍成肉泥。
见一击不中，它下颚蠕动了一下，嘴巴张开一个不可思议的角度，喷出一大团的火焰。
叶寻好似早有准备，一张画卷展开，上面勾勒着的水纹竟然开始流动。
洪水喷涌而出，可完全无法阻挡火焰，化成墨点爆裂开来，就连画卷都被烧毁了。
叶寻自知自己修为太低，法术会被烈火荆棘暴力破解，便退到一边，不给王若凌帮倒忙。
王若凌一边躲避烈火荆棘的近身攻击，一边挥着剑，斩击它身上的薄弱处。
按理来说，御灵后期的修士碰上培元初期的成年灵兽，是没有获胜机会的。
但这只烈火荆棘刚刚蜕皮，鳞片还很柔软，她砍了几剑，便留下几道很深的血痕。
有机会！
王若凌加快攻击频率，烈火荆棘也发现少女是个难缠的对手，便盘踞身体，转攻为守，让王若凌进攻的十分吃力。
它想要耗尽王若凌的灵气，待她筋疲力尽，再把二人一网打尽。
王若凌再次进攻无果，一边喘着粗气，一边调整体内灵气。
再找不到巨蟒的破绽，她可就真要撑不住了。
忽然，一阵悠闲琴声从身后传来，王若凌竟然感觉身体轻快了几分，巨蟒的动作在她眼中也变慢了。
抬剑一挥，威力竟然也上升了几分。
伴随着王若凌的每次出手，琴声都会骤然加快几分，巨蟒的行动也会受到微弱的干扰。
叶寻弹奏的入神，古琴琴弦经受不住强烈的灵气波动，接连崩断。
最后一声断弦音弹出，王若凌找准时机闪身到烈火荆棘脑后，终于一剑刺进了它的脊椎。
巨蛇顿时蔫了下来，只剩下本能的无力挣扎，扭动了几下身体，便不再动弹了。
王若凌筋疲力尽地坐倒在地上，盯着叶寻的方向。
“你突破了？”
“嗯。”叶寻惋惜地把断弦古琴收回储物戒中，盘膝而坐：“帮我护法，我稳定一下修为。”
叶寻厚积薄发，前段时间便有突破的迹象，这次在压力中突破瓶颈不算意外。
王若凌心想这里已经没有威胁了，哪还需要人护法？
她爬起身，绕到烈火荆棘尸体后面，忽然呼吸一顿。
那蛇巢深处，烈火荆棘拼命守护的，竟然是一颗赤红色的蛇蛋。
要知道，刚出生的灵兽契约成功率几乎是十成。
烈火荆棘是非常罕见的三品灵兽，成年之后刀枪不入，战斗力不输一些顶级二品灵兽。
只可惜成年的烈火荆棘攻击性极强，几乎不会与修士缔结契约。
这枚蛇蛋，可谓十分稀有。
叶寻正毫无防备的闭目冥想，还没看到这枚蛇蛋，无论王若凌是想带蛋潜逃，还是杀人越货，都轻而易举。
不过，她并不是见利忘义的小人。
王若凌捧起炽热的蛇蛋，走到叶寻旁边，盘膝而坐等待了一会儿。
叶寻运转了一遍功法，睁开双眸，隐约能看见王若凌的轮廓和那枚散发红光的蛇蛋。
“这是……？”
