夜幕下的金角湾依旧繁忙。月光穿过云层照在一艘艘大船上面，晒得黝黑的工人忙前忙后，工作期间几乎没有机会偷懒。作为帝国的贸易中心，亚利山瑞特必须保持高效地运转。其中一位工人在搬运了几趟货品后和头头打了个招呼便悄悄离开，他顶着满天繁星穿过两条街道，来到萨丁尼亚商人的居住区。
灯火与星光相辉映，这些年，萨丁尼亚人变得越来越奢侈。工人继续走一口气来到罗恩家附近。他挑了家小酒馆，要了瓶酒。从这里透过窗户既可以监视罗恩也可以监视他对门的萨丁尼亚人总管。
等待是漫长的，时间一分一秒地流逝。
罗恩的家依旧灯火通明，萨丁尼亚人或许正在屋子里享乐，可伪装成工人的暗探却不得不打起十二分精神忍着困意全神贯注地盯着。为了不让别人起疑，他又点上几份小菜，还时不时地向周围人抱怨几句工作上的问题。
直到月亮飘过当头，慢慢往下沉时，萨丁尼亚人才有了动静。一辆马车停在了总管家门口，下人们利索地往上面搬箱子。从动用的人手和下人们搬动物品时的表情看，箱子里装得东西应该比较重。结合马尔西安大人给予的指示和情报，暗探猜测里面放得八成是给夜愿的金币。
搬箱子的过程大概持续了1分钟左右，箱子一装好马夫便扬起鞭子。随着一声马鸣，马车载着箱子扬长而去。伪装成工人的暗探丢下桌子上的饭菜准备起身走人。他的工作已经完成了大多半，负责监视马车的暗哨不止他一个。
马车车夫对自己被盯上这件事浑然不觉。亚利山瑞特城有许多高耸的建筑，其中既有圣梅兰大教堂这种宗教建筑，也有贮水塔、碉堡、哨塔等各式各样的功能性建筑。足够的高度增加了监视者的视野，当马车通过时，他们会燃起火把。附近的监视点看到点燃的火炬时便会投入工作，开始观察街道上的马车。这一切像极了边关的烽火台，不同的是火把发出的光很小，只有站在高处的人才能一览全貌，位于下面的人最多只能看到一两团分散的火苗。而到最后，当一把把火炬连在一起时，马车的行进路线便彻底暴露。
马车终于停了下来，暗哨默默地把马车位置标在地图上。他们没有安置人手在下面，只能等明晚在做打算。不确定的是萨丁尼亚人和夜愿是否会改变交易地点，但做情报的最重要的一点是耐心，急是没有用的，今晚的收获已经足够大了。
这份地图被送到马尔西安手上时已经是第二天的事了。
等皇帝的间谍总管起床，天已经大亮，他最近休息得不是很好，一不小心就睡过了头。
下属们的报告成了最好的清醒剂，马尔西安看到地图的瞬间整个人都变得神采奕奕。现在，除了交易地点的确认。监视在汇票兑换点的人也传来了好消息传。他们发现了夜愿的疑似成员，那是一名男子——使用爱葛莎的名字存入金币。他们打算明天找个画师把男人的样貌画在纸上。
“排查酒馆的人做得怎么样了？”马尔西安问道。
“还没有确切消息。”
“好吧。”
既然没有消息，那马尔西安只好先整理手上现有的资料，他又在地图上标了几个点，这些点都是那些被夜愿收买的土匪、老鼠等被抓后供出的金币交易点和任务交代点。
“马尔西安大人。”
正当皇帝的间谍总管沉思时，一名城市卫兵跑了进来。
“夜愿又出现了。”
“这回又是谁被杀了？”
“金角湾的一位护民官。”
不是什么大人物，马尔西安想了想问道：“抓到人了吗？”
“没有。”
“把那名官员的简历、人际关系整理下交给我。”
“您不去现场吗？”
“没必要去。”马尔西安再度低下头面对地图思考，“现在的夜愿已经不像以前样会在现场留下大量的信息了。反正他们都是雇凶杀人，抓不到人就算我们输了。”
“是。”
卫兵退了出去，马尔西安的眼睛依旧没有离开地图。总体看，这些地点分布得很散。金子是比较贵重的东西，大量金币搬运起来比较麻烦。这些交易地点应该离夜愿老巢比较近才对，当然也得考虑到夜愿首领会专门排几个不合常理的交易点混淆视听的可能性。
按照这一思路，马尔西安划掉了几个散得特别开的点，最终在亚利山瑞特紧挨贫民窟的一个城区上重重地点了一点。今晚，他打算把暗哨布置在这个城区和之前下属报告的交易点上。当然，为了防止萨丁尼亚人和夜愿变更交易点，昨晚的暗哨也一个不能撤。
马尔西安期待最终的结果。
可天不遂人意，翌日传来的消息令皇帝的间谍总管很是失望。萨丁尼亚人和夜愿果真换了交易地点，即便拿到了他们新交易点的确切位置，但原本布置在下边的人手全扑了个空。
正当马尔西安烦恼的时候，他撒下去的另一张网终于逮到了东西。逐家排查酒店、旅馆的人终于发现了莱茵和他妹妹见面的地点。
“马尔西安大人，我们查清了您想找的东西。您给我们的画像起了作用，一家旅馆的掌柜认出了画像中的人，他说那天总共有三个人进了那间房，一男两女。”
一男两女，莱茵、梅沙、爱葛莎，没有错。马尔西安激动得站起来。
“告诉我是哪一家。”
前来汇报的人娓娓道来。
马尔西安竖起耳朵盯着，那是一家位于金角湾附近供商人入住的旅馆，他立即在地图上标好位置。
在经过一段认知仔细地观察和思考后，马尔西安又在地图上圈出了几处居住区。这一回他没有让手下的人直接去查房子而是让他们先去调查这几处地点的房屋租赁情况。重点是刚租出去几个月的屋子。同时，他又像昨天一样安排暗哨不同的是，这一回他又增派了不少人手到新的交易点。
耐心，必须要耐心，马尔西安如此提醒自己。他现在是广泛撒网，只要有一张网捞到大鱼便足以。
又到了晚上，马尔西安今夜没有睡。按照惯例，后天是莱茵出门的日子，这段时间他没有机会进入大圣宫压根拿不出什么情报，但他应该会出去探望她妹妹。为了给自己一个答复，他还得问出自家妹妹的地址。但现在马尔西安发现自己犯了个错误，如果和莱茵接头的是其他夜愿成员还好，但实际上和莱茵接头的是爱葛莎。爱葛莎认识自己，自己还向爱葛莎表达过爱慕之意。然后爱葛莎还清楚地知道莱茵已经被怀疑。这种情况下让莱茵拿着自己喜欢梅沙的借口去问爱葛莎……这怎么想都是个错误的决定……
所以，最好的方法是，就在那一天把莱茵和爱葛莎都捉住，然后一口气端掉夜愿。换而言之，明天是最后一天，他必须在这一天里确认夜愿老巢的位置。
这让马尔西安怎么睡得着。
等到天慢慢亮了，各方各面的消息开始反馈到马尔西安耳中。最先的是守在交易点的暗探们的报告，他们跟踪了夜愿的接头人员，大致确认了马尔西安之前的推断。夜愿的老巢确实就在那个靠近贫民窟的城区里。
紧接着是负责排查的人，他们费了老大功夫，连恐吓带胁迫才逼商人们做出了马尔西安想要的报告。皇帝的间谍总管飞速浏览着上面的内容，最终圈上了一个人的名字。
阿莱克斯——一家酒馆的酒保。
他三个月前租了一套屋子，每月付的金币远远大于酒保能领到的薪水，而且支付方式居然还是现钱支付，整整一年的房租竟一次缴清，这太奇怪了！
马尔西安虽然是莫里斯的养子，生活衣食无忧还常年混在贵族圈子里，但这并不代表他不熟悉亚利山瑞特的市场行情。其次，阿莱克斯所在的这家酒馆恰好位于夜愿所在的城区。
皇帝的间谍总管终于找到了正解，他激动地前往大圣宫觐见女皇。在短暂地等待后，陛下接见了他。
多日不见，马尔西安一见到女皇便像连珠炮样把自己的发现通通讲了出来独独隐瞒了皮洛士亲王和达伍德的关系。
女皇静静地听着，她的一只手不停地转着手中的笔。直到马尔西安讲完最后一句。她才有机会插话
“你希望我批准你对夜愿实行抓捕？”
“是的。”
“今天动手？”
“明晚或后天。”
“为什么？”女皇十分疑惑，“就不怕他们跑了吗？”
马尔西安自然不会说是因为爱葛莎，他早早地准备好了理由。
“莱茵明天要回趟贫民窟，我想看看他还有没有别的价值。”
皇位上的女孩低下头，马尔西安不知道她在思考些什么居然用了这么长时间。但最后，女皇同意了他的举措。
“好吧，依你的。我相信你不会让我失望，放手去做吧，马尔西安。”
