那是一个昏沉而窒息的梦，身体被粘稠的寒意裹挟，仿佛在海中下沉，却又永远无法碰到海床，只能无力地，被动地接受眼前绝望的虚无。
但，无边无际的黑暗中，偶尔也会出现什么不一样的东西。
那是一种带着山茶花气息的安心感，一种属于人的温度，就像是有人握住了她的手，让她知道自己并不孤独。
感受着自己手心传来的温暖，阿黛尔悠然转醒。
看到熟悉的天花板，她眨了眨眼，下意识地动了动手臂，虽然还有些酸涩，但并不吃力。
没错，她已经不再是七年前那个虚弱不堪，刚刚从昏迷中醒来的阿黛尔了。
微微偏过头，可以看到桌前的窗户打开着，白色的帘子随着清晨的微风起伏。穿着女仆长裙的阿妮萨正站在边上，一副欲言又止的模样。
阿黛尔看着她，脸上浮现和煦的笑容。
“早安，我的好阿妮萨。今天你的表情也很有趣呢，是发生了什么吗？”
面对阿黛尔的问题，阿妮萨移开了视线，她的手攥着长裙，半晌才抬起脸摇了摇头。
“在下只是担心，早上开窗通风的话，大小姐会不会感觉到冷……”
“真贴心呀，不过现在还是夏天哦？阿妮萨眼中的我原来这么弱不禁风的吗？”
“不、不是那样的，只是，大小姐大病初愈……”
看着慌忙辩解的阿妮萨，阿黛尔噗嗤一声笑了起来。
就像阿妮萨说的那样，她的确生病了，而且病的不轻，在床上发烧躺了一个多月。只不过，阿黛尔知道，自己发烧的原因跟冷暖天气无关。
在那天晚上，为了抹除证据，她不得不用血魔法献祭掉了托尼尔，或者该说，曾是托尼尔的那些部分。可当时的她头疼欲裂，构成法阵的手止不住地颤抖，而这对于魔法师来说是大忌。
作为和吟唱同样重要的法阵构成，如果不够标准，那么好一点的情况是施法失败，坏的情况则是法术反噬，好比说释放的火球术直接在施法者脸上爆炸等等，这也是大多数魔法师会选择使用预先刻好法阵的魔导书的原因。
但阿黛尔并没有魔导书，一是把血魔法记录到纸上有暴露的风险，二则是魔导书的施法速度是有上限的，使用起来反而会拖缓阿黛尔这个献祭领域持有者的速度。
综合考虑，她一直都是手动构成法阵的，可那天晚上她却因此吃了大亏。巡逻的人马上就要赶到，她知道自己的法阵有问题，但还是不得不硬着头皮强行注入魔力，结果就是她被献祭魔法反噬。虽然成功地逃了出来，但也因此陷入了极度虚弱的状态。
在那之后，她便高烧不起，不得不放弃了追踪斯盖拉他们的计划。
躺在床上的日子并不好受，她不仅要面对身体上的不适，还有“梦”为她带来的那种灵魂上的撕裂感。
很长一段时间里，阿黛尔一闭眼就会看到托尼尔那张青灰色的脸，看着他一会哭泣一会癫笑，漆黑的嘴唇不断重复着黑衣人离开前最后的那句魔咒，像是低语又像尖啸。
她不想睡觉，但被反噬后濒临崩溃的身体却无力睁开双眼。那种感觉就像是清醒的神经病人，在明知道自己走向癫狂的同时，却又无法阻止那股暴风般的思绪在自己的脑海中肆虐。
这让她想起了自己当初昏迷的那段时间，但就像那次一样，她又一次从地狱里爬回来了。
阿黛尔被子下的手心悄然握紧，肌肤上不再有噩梦后满身冷汗的黏腻感，心跳也不再紊乱。
那个恶趣味的神对她的脑袋做了手脚，想要用“梦”把她逼疯，可她撑过来了。一个多月的时间里，她已经把自己重新调整回了原来的状态。
是的，她还是阿黛尔·冯·道格拉斯，她才不会那么轻易就被改变。
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咔哒。
随着金色法槌落下的脆响，原本嘈杂的审判庭内变得鸦雀无声。
放眼望去，四周都是洁白的，仿佛没有一丝起伏的纯色墙壁。从桌椅到布局，这里的每一个角落都带着近乎冰冷的严肃气息。审判席特意被设计得高高在上，这样被告在抬起头与大法官对视的时候，便会无法回避地看到天花板上印着的象征正义的巨大天平，以及周围围绕着的无数双审判的眼睛。
毫无疑问，作为帝国的最高审判庭，“正义”一词具象化的存在，这里的设计极具美感。可它给人带来的却不是视觉上的享受，而是一种精神上的纯粹压迫感。许多对绞刑台不屑一顾的罪人曾在这里叩首求饶，将自己的罪行全盘道出，宁愿早些人头落地也不愿意留在这里，它的成功可见一斑。
可今天，当最高法官敲响法槌，前来围观的人群挤满了四周，一切都已准备就绪的时候，这个在与邪恶的交锋中无往不胜的正义之地却遇到了个难题。
它的被告席上，此刻空无一人。
这大概是最高审判庭竣工以来最尴尬的一天，它本已准备好迎接近十年来最大的案件，为国王暗杀事件裁决正义。可那本该被审判的对象，一位看起来人畜无害的十七岁妙龄少女却不见了踪影。
这么重要的嫌疑人能从重刑犯监狱里溜走本身就已经是丢人现眼，但审判的时间又是公开宣布的，于是便有了这幅滑稽的景象。
“斯盖拉·三一·普尔多，国王殿下仁政的受益者，因为帝国的恩典而获得来到巴拉德机会的幸运儿，却因对圣心的贪念而犯下滔天罪行——谋杀君王，叛国……”
洛克里奇大臣正在激声高昂地宣念着斯盖拉被指控的罪名，空荡荡的被告席则以近乎讽刺的沉默回应。
坐在陪审团位置上的阿黛尔看着眼前的这幕单方面的话剧，显得有些心不在焉。
这的确是和“剧本”中一模一样的发展，但阿黛尔现在知道，事情并没有这么简单。
一直以来，她就像是坐在岸边的渔夫，看到了水面泛起的涟漪便自以为了解了事实。可那个夜晚却颠覆了一切，她终于意识到，池塘深处的可能并不是啃食水草的泥鳅，而是眨眼的恶龙——而她还对此一无所知。
不过，这并不意味着阿黛尔迷失了方向。
她可不是“梦”中那些流行小说里离开了金手指便一无是处的家伙。卧病在床的这段时间里，但凡是稍微清醒一点，能够思考的时候阿黛尔都在思考。
聪慧如她，很快就找到了自己新的优势。
——变化。
如果说那天与黑衣人的对话带给了她除了梦魇之外的什么，那就是提示了阿黛尔的认知与现实之间的不同。
就国王暗杀这件事来说，阿黛尔眼中国王的死提前了，可在现实中，黑衣人在计划制定之初就已经决定要在那个时间点杀死国王，并没有提前一说。
虽然只是微妙的不同，但阿黛尔却已经能够从中总结出很多东西。
首先可以确定的是，既然他们下手的时机对比起“剧本”改变了，那就说明了某个变量的存在。
其次，既然黑衣人的组织会受到影响，那么就说明这个变量大概率与他们有所关联。
最后，黑衣人承认了他们谋杀了国王，而这种级别的阴谋，必然不可能是组织里某个人一拍脑袋临时起意的结果。
从逻辑上推理，这种计划只可能是长期谋划——而根据黑衣人的说法，它又没有变动过，意味着那个变量是从最开始就影响了计划的形成。换句话说，那个变量也一定是很早之前就已经发生了的某件事。
阿黛尔指甲顶在轮椅上，一下一下地敲着硬皮把手，发出只有她自己能够听到的韵律。
她现在很兴奋，脑海中正在思考的事情让她想起了解方程组的感觉——当把全部的条件都摆到台面上，原本看似杂乱无章的碎片间便出现了脉络。
那么，有什变量是发生的又早，又和黑衣人组织有关，而且还重要到足以改变整个“剧本”的走向，差点直接导致内普拉线消失呢？
答案其实呼之欲出，符合这种条件的变量就只有一个。
那就是她活了下来。
阿黛尔没有死在米拉生日的那个晚上，而且在那之后也一直在为黑衣人组织解读封印的血魔法卷轴——她知道自己这些年为他们提供了什么，其中不乏亵渎至极的军团级血魔法。
毋庸置疑，这个血魔法师组织多了七年的血魔法知识储备，实力与“剧本”中不可同日而语。这很可能让他们变得更加激进，最终导致了暗杀事件的提前。
而这正好也与黑衣人的说法吻合，他说阿黛尔是珍贵的“媒介”，大概率指的就是自己为他们解读魔法卷轴这点。
这么一想，一切似乎都串联了起来。
阿黛尔对自己的结论很满意，而洛克里奇口中那一系列的罪名也终于到了尾声，她抬起头，正好看到洛克里奇满脸沉痛与愤慨。
“最令人感到惋惜的是，在犯下如此罪行后，她居然连承担的勇气都没有，选择了畏罪潜逃，这样的人没有资格为自己辩护——”
阿黛尔听着洛克里奇愈来愈激昂的发言，又看了一眼远处不知为何开始躁动的人群，不动神色地捂住了耳朵。
“大法官帕丁尼殿下，以正义的天平之名，请您在此为斯盖拉·三一·普尔多定罪，并拟以逮捕令……”
洛克里奇的话戛然而止，因为他也看到了在远处突然拔地而起的那抹绿光。一开始那还只是空中的一个小点，但不到半秒的时间里，它便在众人的视野中迅速扩大，甚至还在空中二次加速——然后一头撞进了审判庭的内部。
