血红色的城堡里，住着一位血红色的男人。
人皮铺设的地板，跳动的心脏驱动的时钟。
穿着血红色夹克的男人坐在他血红的王座上，手中把玩着活着的眼球。
“塔库里，塔库里，今天也会是有趣且愉悦的一天吗？”
眼球的瞳孔收缩，用恐惧与痛苦回应男人的提问。
“我想是的，因为我们今天有个小小的访客呢。”
他看着自己面前血色的大门缓缓打开，下颚夸张地张开，以最为扭曲的方式展现出笑容。
“欢迎来到我的城堡~”
出现在大门后的是一个年纪仅有八岁的小女孩，她浑身脏兮兮的，脸蛋上满是尘土与泥巴，身上穿的比起衣服更像布料碎片，里里外外几层才能勉强包裹住她骨瘦嶙峋的躯干。她没有穿鞋，四肢也暴露在空气中，使得男人可以清晰地看到她的颤抖。
也许是被眼前各种用人体器官做成的家具给吓到了，小女孩似乎是下意识地往后退了一步，但中途还是停了下来。在数次深呼吸后，她最终还是鼓起勇气，攥紧自己的小拳头，双腿发抖着踏进了门槛。
男人欣赏地看着她，把玩眼球的手停了下来。
“小家伙，你叫什么名字？”
少女几度试着张开嘴巴，但都因为恐惧而无法发出声音。男人耐心地等待着，在不知道第几次尝试之后，小女孩终于铆足了劲。
“……安塔……”
“安塔，安塔……萨利语里同时有‘紫’与‘复仇’的意思，真是个好名字。”男人看着她紫色的头发，点了点头，“那么，小安塔，你一个人来我这里，是想要干什么呀？”
安塔嘴巴微张，刚刚准备像之前一样卯起劲回答，男人就把手比在嘴唇上，嘘了一声。
“等等，先别告诉我，让我来猜猜看……”
他闭起眼睛，像是在冥思苦想那样用手指一下一下地敲自己的头，最后苦恼地大叫一声。
“不行，猜不出来啊，这么可爱的小姑娘来我的城堡里，究竟是为了什么呢？”
他说着，看向自己手中的眼球。
“真是对不起呀，看来要麻烦你了，塔库里。”
眼球的瞳孔惊惧地收缩，但男人手上已经绽放出红光，眼球随即变成灰烬，一个无形的灵魂试图逃脱，向安塔的方向扑去，宛如在求救。
安塔被它吓得跌坐到地上无法动弹，但那那个灵魂并没能再接近她一寸，因为一股强大的力量从后面吸住了它，引力的源头是男人身边的一颗透明水晶球，以它为核心，无数暗红色的触手捆住了那个灵魂，将它一点点地扯向自己，直至全部都被吞噬。
下一刻，灵魂的哀嚎消失了，取而代之的是水晶球中传来的嗡嗡共鸣声。
一些模糊的图案开始在水晶球的表面浮现，男人伸手触碰它，他血红色的瞳孔随即翻起，眼中只剩下带着血丝的眼白，而那些血丝一下一下地脉动着，似乎也在与玻璃球共鸣。
“米拉·伊泽贝拉·贝利奥尔，阿黛尔·冯·道格拉斯……她们已经脱离了萨尔曼帝国的边界，需要我的协助来抓住她们两个……”
男人的嗓音变得低沉且不带情绪，这是属于刚刚被水晶球吞噬的那个灵魂的声音，但这只持续了短短的几十秒，在像读报纸一样念完这些事实后，男人的眼球便回到了正常的位置，声音也重新带上了那股愉悦的味道。
他看着水晶球中那个白发少女的身影，嘴角裂开。
“你可终于来了呀……我等了你好久，我的新娘。”
男人伸手抚摸水晶球的表面，就仿佛在触碰白发少女本人一般，眼中溢出陶醉的泪水。
然后，水晶球中的画面戛然而止，如一团遇到太阳的晨雾般消散。男人的表情也随之变化，又回到了最开始的模样。
“好了，第一个谜题已经解开，洛克里奇让你来传达的消息我已经知道了。”他转过头看向还跌坐在原地的安塔，“不过，现在还有个小问题。”
他向安塔迈出一步，血红色的眸子锁在她的身上。
“你又是为了什么才选择来到这里的呢？”
随着他的话语，安塔身边的人皮地板开始蠕动变形，强行将她撑着站了起来。
“既然能接下这份信使的工作，那你也应该知道，从没有人能从这座血肉城堡里活着出去的吧？”
安塔胸口颤抖着，恐惧压得她几乎不能继续呼吸，但人皮地板将她的脑袋紧紧地固定，逼迫着她继续与男人对视。
“过去那些明知道不能活着回去的传闻还过来的信使都是些亡命之徒。他们见到我时眼中甚至都没有恐惧，我问他们为什么不害怕，有些说自己一无所有，另一些则说自己天生大胆。但我知道，人不惧怕死亡的原因就只有一个，那就是他们从来没有想过自己真的会死的可能性。”
男人说着，手抚上自己用肝脏与肠道搭建的茶几。
“当我把他们的皮拔下来，让他们眼睁睁地看着自己的器官被一个个取走时，他们中没有一人不是一边哭喊着求饶，一边竭尽全力挣扎的。”
终于，他走到了安塔的面前，然后伸手抬起了她的下巴。
在这么近的距离，安塔被泥土灰尘掩盖的眉骨终于展现出一丝它原本的样貌。从她恰到好处的颧骨与小巧的鼻子来看，若是日后长开了，她也一定是个会在方圆数里被人津津乐道婚嫁八卦的美人，只是穷苦的生活条件限制了她，再被分叉的干枯紫色头发一遮，更是让人完全看不出她这身天赐的好骨架。
真是可惜了——男人啧啧地摇了摇头，却突然闻到一股骚味。
他低头一看，只见安塔那勉强能称做裤子的布料颜色变深了，淡黄色的液体从她瘦弱的小腿上流下。
男人看到这一幕，顿时大笑起来。
“没错，你是特别的，你不像之前的信使——你在进来前就已经感到了死亡的恐惧，可你依旧选择了面对我，为什么？”
安塔哽咽着，拼尽全力才打开自己因为抽筋而僵硬的腮帮子。
“他……他保证……会给村里很多吃的……和药……”
她断断续续地回答道，男人的笑声停下了，他露出一个思考的表情。
在短暂的沉默后，男人向安塔伸出自己带着血红色手套的大手，而安塔只能无助地闭起眼睛，等待着折磨的到来。
然而，男人最终只是摸了摸她的脑袋。
“走吧，勇敢的小家伙，你自由了。”
安塔一瞬间愣住了，她只感觉到困住自己的人皮突然松开，然后便是身后大门打开的声音。
在明白对方那句话的意思后，她只觉得不敢相信。
她向后退了一步，然后又是另一步，每一次抬起脚的时候她都以为男人会杀死她，就像传说中那些喜欢给猎物一点希望，然后再残忍地夺走一切的血魔法师一样。
然而男人只是站在原地，微笑着，对她挥手道别。
终于，安塔的脚后跟踢到了门槛，她猛地转过身，跌跌撞撞地跑出了这座人肉组成的城堡。
她猜错了，男人终究还是没有对她下手。
但她又没有完全猜错——真正的答案是，她只猜对了一半。
男人又坐回了他血红色的王座，他饶有兴致地看向水晶球，里面正投影出一个小村庄。那是一副某种意义上不亚于男人这座人肉城堡的地狱景象，破败的房屋摇摇欲坠，四处可见的简陋坟头上停满了苍蝇，明明是一座村庄，但若不是一些半塌的烟囱里还在冒出黑烟，那里给人的感觉更像一片乱葬岗。
可怜的小家伙，她甚至都不知道，在她家乡肆虐的瘟疫，正是出自血红色的男人之手。
而现在，他看着水晶球，手指一点，画面中的小土包便裂开缝隙，半腐烂的躯体伸出地表。被瘟疫夺去了生命的死者爬出自己的坟墓，向着那些勉强存活的人们扑去。
而它们袭击的对象中，也包括了安塔卧病在床的爷爷奶奶。
他知道，那对老人是小姑娘仅剩的家人，也是她来到自己这里的动机。
而这，正是他放安塔回去的原因。
他的确是一位正统的血魔法师，恶魔的血根植在他的骨髓中。对于那些不怕死的人，他要让对方体会到死的恐惧，而对于那些怕死的人，他则要享受对方超越死亡的绝望。他没有原则，愉悦的最大化就是他唯一的目的。
“果然，今天也是有趣且愉悦的一天呢。”
血红色的男人看着画面中被咬开动脉的老人，嘴角露出病态的愉悦笑容，如此总结道。
