恐慌与无助的悲鸣、冰冷的钢铁斩开同样没有温度的肉体时的闷响、油灯摔碎后燃油引起的爆炸、动脉中的血液喷溅所引起的惊惧尖叫、怒叱、咆哮——所有声音全在同一时间响起，打破了沙漠夜空宁静的同时，又皆被那三个半百米高的巨大身影口中所发出的低沉轰鸣所掩盖。
在这一片混乱的火光与厮杀中，阿黛尔正屏着呼吸，一动不动地蜷缩在车厢的角落，怀中抱着自己刚刚才知道叫做安塔的小女孩，一边温柔地牵着她的手，一边紧紧捂住了她的嘴。
而在车厢外，刚刚才削开自己好友脑袋的食品商正从一片血雾中走出，因为开合角度过大而撕裂的嘴角现在已经无法闭合，血雾从皮肤破裂处开始腐蚀，让他的脸皮像是一张残破的纸那样挂在头骨上，将底下带有金属光泽的内容物暴露在空气中。当然，这对于他本人来说显然已经不再是问题，只见他再度将脖子一卡一卡地扭转了九十度，做出像是机械般僵硬而诡异的动作，一步步地向车厢逼近。
听着愈来愈近的脚步声，阿黛尔试图回忆起自己对它的一切了解。
食骨魔，被安塔体内的法阵所唤醒的怪物，一种为了暗杀而特化设计的尸体练成产物，本该流失在历史长河中的禁术之一。即便是阿黛尔也只在一些书中看到过相关的记载，知道它诞生于尸体骨髓所组成的白浊海洋中，在逝者怨念与痛苦的浸润下化作子种，随后便会被置于人体之中，生长，发育，将它的触手深入受害者体内的每个角落。
这个过程正是它善于隐藏的关键，与直接用死尸作为载体、一眼就能看出的练成产物不同。它真正的练成过程发生于活体之中，且极其缓慢，受害者甚至无法感受到自己骨头正在被一点点的绞碎、吞噬、然后连带着自己的气息一同被取代。
为了达到极致的模仿，食骨魔甚至会彻底继承宿主的思维，与被寄生者真正意义上同质化。这也就是为什么，即便亲眼目睹它用嘴巴里的尖刺削掉了一个人的脑袋，阿黛尔也依旧只能感受到原先那个食品商本人的气息。
直至对方用闪着紫光的无机瞳孔盯着自己的胸口时，阿黛尔才明白米拉为什么一直提醒她，不要去接近这个男人。
她无法感知到对方身上的混沌气息，是因为那股用于锁定自己、针对自己身体的邪念，正是食骨魔从宿主本身继承而来的欲望。
自己被一只传说中为暗杀而生的怪物盯上这个事实已经够糟了，但对于阿黛尔来说，这不过只是坏消息的开端。
几乎就在食骨魔展现自己真面目的同一时间，阿黛尔脚下传来了地震般的颤动。这一次，与食骨魔和安塔这些精心掩藏过的情况不同，阿黛尔在第一只半腐朽的手臂从沙子中伸出，抓住车队成员的脚踝前便感受到了地底那股愈加浓厚的腐坏气息，而那也正是使拉亚提一靠近村庄就开始不适的根本原因——由尸体练成驱动的瘟疫尸鬼们正从地下高速上浮，最终伴随着人们的惊呼突出地面，彻底打乱了车队本就松懈的防御阵型。
短短的十几秒内，茶余饭后的闲聊人声就被惊恐绝望的尖叫与怒吼取代，持续了两个月的和平彻底被打破，车队转瞬间化作人间炼狱。
而面对这急转直下的情况，阿黛尔做出的决定是，
躲起来。
她口中急速吟唱压缩过的咒文，半秒内便完成法阵构成，三发带着猩红色尾炎的流弹从她指尖激射而出，在空中以弧线轨迹奔着食骨魔飞去，然后炸出大片的血雾。但阿黛尔并没有去观察自己法术的效果，而是直接转过身，拉着安塔跑进了最近的车厢。
只见她将车厢里唯一的照明油灯往外一扔，然后抱着安塔往车厢的角落一缩，淡淡的红光在失去照明的黑暗中闪过，阿黛尔将手上的法阵贴到自己左胸下方，发出一声浅浅的闷哼后，车厢里就陷入了彻底的静默，只剩下外界的咆哮，以及那从血雾中脱身，然后一步一步靠近，宛如钟摆般规律机械的脚步声。
随着脚步声越来越清晰，阿黛尔怀中的安塔已经控制不住自己，她的眼泪与汗水打湿了阿黛尔的衣服。这也不能怪她，毕竟这位大姐姐所做的事情在她看来完全就是绝望的自欺欺人。那个怪物不可能没看见她们就躲在原地的车厢里，而等到它进来，自己和这位好心但似乎没什么能力的大姐姐甚至连逃跑的余地都没有，直接就会像刚刚那个倒霉的男人一样，白白的脑花洒的满车厢都是……！
一想到那种凄惨的死法，安塔就闭起眼睛，屏住呼吸，本能地去逃避那宛如催命倒计时般临近的脚步声，直至它终于停下。
然而，预计中的解脱并没有立马来临。
安塔闭眼屏息了很久，久到她开始质疑自己是不是其实已经死了。终于，她忍不住将眼睛微微打开一条缝，然后差点下意识地尖叫出声——如果没有阿黛尔紧紧捂着她的嘴巴的话，她肯定已经这么做了。因为她所恐惧的对象，那张已经东一个孔西一个裂痕的脸皮就在她的眼前，好像在与她对视一般，一动不动地停留在车厢内。
在那一瞬，她还以为自己是挑了最差的时机，在对方动手前的一刻睁开眼，马上就要亲眼看着自己怎么脑干涂地了，然而事实却并非如此，那个怪物并没有攻击，只是僵硬地转动头部，几乎就像是……在寻找什么一样？
安塔迟疑了几秒，随后不解地用余光询问阿黛尔，却看到对方在黑暗中微微地摇了摇头，于是便乖乖地按照她示意地安静下来。
又是十几秒地沉默，食骨魔头转了两轮，视线也和阿黛尔与安塔交错了两次，但却还是那副寻找着什么的模样。与此同时，一种类似愤怒的情绪在它紫色的瞳孔中燃烧——终于，它像是无法抑制住情绪，突然张开嘴，口中数条骨刺射穿了车厢里的沙发与墙壁，却恰好避开了两人藏身的角落。
急促的发泄之后，这个骇人的怪物就这么转过身，完全无视了近在咫尺的两人，以一个诡异的姿势冲出车厢。
随着脚步愈来愈远，阿黛尔终于松开了捂在安塔嘴巴上的手。车厢里终于传出一大一小的喘息声，其中大声的是安塔，小声的则是阿黛尔。
“它……它走了……？”
安塔不敢置信地喘着气，一时沉浸在了劫后余生的喜悦中，而阿黛尔只是小声地嗯了一下。如果此刻有灯光的话就能发现，她现在脸色惨白，肌肤几乎完全失去了血色，而这也正是食骨魔刚刚异样反应的原因。
她延缓了自己的心跳。
那是阿黛尔在躲藏起来前对自己施加的最后一个血魔法，可以让她本人进入一种接近假死的低心率状态。在普通的敌人面前这么做毫无疑问等于是自杀，但在面对食骨魔却是另一回事。
阿黛尔知道，食骨魔虽然能够完全继承宿主的大部分特征，但它毕竟还是为杀人而生的，在吞噬宿主的过程中，绝大多数无用的特征，好比脏器等东西都会被重塑成武器，而眼球也被归于“无用”的范畴之中。
身为魔力造物，它对每个生物体内的气息有着天生的敏感，视线相较之下变得迟钝多余。而阿黛尔也正是赌的这点，只要控制自己的呼吸和心跳，那在依靠气息追踪猎物的食骨魔眼里，自己就是完全隐形的。
而现在，随着食骨魔的离去，她终于将自己心脏上附加的限制稍微撤去了一部分，勉强恢复到可以呼吸的程度。也是直到此刻，阿黛尔的心脏才终于开始发出抗议，带来阵阵宛若被钝器捶打后的闷疼。
阿黛尔捂着胸口，嘴巴微咧，忍着咳嗽地冲动，小心地对体内的法阵进行调整。这么做当然不是没有代价的，尤其是对于她本就有伤的心脏来说，但这也是没有办法的事情。
事发实在是太过突然，而她大多的祭品都在自己的车厢里，仅靠着裙子下藏着的那些素材去和食骨魔战斗实在是太勉强了。
而且，她要面对的不仅仅只有食骨魔。
“安塔，不论接下来你看到了什么，都不要发出太大的声音。”
阿黛尔这句话几乎是立马派上了用场。若不是提前让安塔做好了心理准备，当自己带她出车厢的一瞬间恐怕这个小女孩就又要尖叫出声了。这不仅是因为整个车队到处都是混乱与火光，更是因为有三个巨大的身影立在车队的周围。
这三个身影每个都有半百米高，投下的影子吞噬了月光，将整个车队笼罩在黑暗中。暗黑色的肉块不断从它们的四肢上坠落，借着车队里的火光可以看出，那些都是曾经组成人类的一部分——这三个身影并非自然的产物，而是由人类尸体所构筑而成的移动肉山。
头、脸、手臂、大腿——散发着浓重尸臭的肢体残片被漆黑的粘液连接在一起，所构成的四肢上套着宛若囚具的巨大金属刺链，两枚赤红色的结晶则插在它们本该是眼窝的地方，自上而下地散发出堪比当初囚鬼魔像的灵魂潮汐效果。毫无疑问，它们中的任何一只都是不亚于食骨魔的威胁，若是三只一起上的话，现在的车队根本不可能有任何反抗的余地。
然而，这几只尸块巨人却只是站在原地，一边用嘴巴发出类似千万灵魂聚合哀嚎的低沉轰鸣，一边用晶体构成的眼睛呆呆地俯视着车队。
这个沙漠村庄本身的地理位置非常特殊，处于沙漠中少见的峡谷地形中，而且坐落在其的最深处。为了保持隔离，车队选择驻扎在了谷口的位置，但这个决策现在却变成了巨大的劣势，因为这三只尸块巨人正堵在车队的前方，彻底封死了车队从谷口撤离的路线。
阿黛尔在心底啧了一声。
就算放弃进攻车队，也要确保自己没法趁乱溜走吗……
她的眼神变冷了一瞬间，然后从胸口内衬中取出了用于沟通的魔晶石。微微注入一丝魔力，魔晶石便开始颤动，阿黛尔看着半透明水晶内部开始转动的法阵，心中染上焦急。
快呀，让姐姐知道你在哪里，只要我们能汇合的话……
可是，预料之中回复却并没有传来。
是魔晶石已经报废了吗？不对啊，明明自己只在昨天晚上和米拉通话时用过一次，应该还有剩下的使用次数才对……
糟糕的预感在阿黛尔心中出现，她赶紧摇了摇头把不好的想法驱逐出脑海。也许米拉正在处理别的事情，没时间回应，比起这个，现在最重要的是赶紧回去自己的车厢，那里有足以应对这些危机的祭品库存，而且还有……
想到自己桌上那个已经接近完成的湛蓝结晶，阿黛尔的呼吸就稍微稳定下来了一些。
她看了眼身边的安塔，拉起了她的手。
“跟着姐姐来吧，记住，不要松手。”
既然当初答应了米拉要特别照顾这个孩子一些，那她也不会把对方放下不管。只不过车队里的其他人很明显就没有这个待遇了。
当阿黛尔压低自己身形，在车厢与车厢的阴影间潜行的间隙，近乎一边倒的杀戮正在发生着。瘟疫尸鬼依旧在不断地从沙地中爬出，从那些腐朽身躯上挂着的布片来看，它们大概率就是那些人间蒸发的村民们。但此刻的它们，不论灵魂如何痛苦地哀嚎，都已经站在了活人的对立面。
虽然腐烂的肌肉使得它们步履蹒跚，但尸体练成法阵却给予了它们与物质不符的巨大力量，并驱使着它们寻找着一切不属于死者世界的存在。这些无法感知疼痛的怪物冲击着车队成员本就崩溃的阵线，任何对于它们曾经人类身份的天真同情都将以最为痛苦的撕裂与死亡作为惩罚。
一时间，地狱仿佛降临人间。沙地在血中化作粘稠的泥浆状。食物、衣服布料、破碎的酒瓶与瓷器四散遍地，曾经代表文明的一切都成为了人们逃窜时的扎脚的障碍。
而在这混乱之中，阿黛尔却只是一言不发地潜行着。数桩惨剧发生在她伸手就能够到的距离，安塔一开始还想要救人，但阿黛尔只是拉着她躲到了阴影中，眼睁睁地看着受害者在眼前被尸鬼撕开动脉，红色的瞳孔中只有一丝的波动。
她不能出手，因为食骨魔还在寻找她。
自己的魔力现在就像是水中的血迹，只需向外泄露出一丝丝，食骨魔就能像大白鲨那样直接定位到她的具体位置。
她可是阿黛尔，当然不可能为了当个老好人而暴露自己的位置。不论发生了什么，她都不会在能自保前出手的——阿黛尔在心底如此说道。
然而，她很快就不得不打破了自己的这个信条。
在距离自己的车厢还有接近三分之一的距离时，一阵刺眼的橘光突然从平地升起，咻地一声窜到百米的高空后，炸出一大片同样橘色的烟花。
阿黛尔立马就意识到那大概是什么求救信号，这让她还在被压制的心脏稍微悦动了一下，倒不是因为她觉得在沙漠中央放个烟花就会突然冒出几百个天降神兵来帮忙解决问题，而是因为她知道，队伍里只有领队手上有信号弹。
她赶忙往信号弹发射的方向赶去，果不其然，领队就在那里，只不过这位老者的状态并不好。此时的他正靠着一个轿厢的车轮，小腹的衣服被血浸湿，虽然他面前是有一具被砍开的尸鬼残骸，但从他捂着自己腹部的方式来看，那些明显不是属于敌人的血。
阿黛尔从阴影中快速接近了领队，他一开始还吓了一跳，想要用手里的砍刀自卫，但在看到是阿黛尔后，他像是终于失去了最后一丝力气那般，手上的砍刀掉到了地上，背靠着轮子滑坐了下去。
“女士……没事的，我们已经叫了增援，一切都会没事……的，咳咳。”
阿黛尔对他摇了摇头。
“先缓一下呼吸，我还有问题要问你，”她等到老者不再咳血后说道。“这个峡谷的另一侧，也就是靠着村子那边，还有别的出口吗？”
“不……那边是峡谷的最深处，只有深不见底的悬崖，没有人……能从那边出去。”
“也就是说，想要出去的话，就只能走我们这边了吗？”
老者点了点头，阿黛尔还想接着问别的地形问题，但一声突然的叫喊打断了她。
“村子里有怪物，大家快、快跑呀！”
乍一听，这声惊慌的叫喊和此刻车队里其他的声音似乎没什么差别，但阿黛尔却霎时睁大了眼睛，因为她认出了那是先锋小队中一个人的声音。
米拉他们回来了？！
她一瞬间控制不住脸上的惊喜，赶忙站起身看向声音的来源，但这希望只持续了一秒，因为她看到声音的来源是一个正在朝车队跑来的先锋小队成员，卡波斯。
而在他的身边，并没有其他人。
他是孤身回来的，这个事实在阿黛尔心中掀起狂澜，但她现在没有时间去思考这意味着什么，因为卡波斯脚下的沙地里突然伸出了一只手。惊慌的他被顺势绊倒，在地上滚了两圈，还没来得及恢复平衡，那只尸鬼就已经从沙地里爬了出来，眼见着就要给趴在地上的他最后一击——
“滚啊啊啊啊！！！”
卡波斯恐惧地遮起脸，但死亡并没有到来。他睁开眼，看到一个依旧穿着连衣裙的妙曼身姿站在自己面前，手持着一把血色的长剑，飘飞的裙摆在夜色与火光之中宛若蔷薇绽放。而那只尸鬼则停留在她剑尖前，下一秒便左右分开倒下，在沙地上砸出了两个小坑。
“谢、谢谢——”
“——她在哪里？！”
优雅的暗色蔷薇的幻觉消失了，取而代之的是尖利的质问与暴躁的眉眼，阿黛尔一把抓住卡波斯的领子，把他从地上拎了起来。
“米拉，她不是和你们在一起的吗！”
“她、她……她她，”卡波斯被阿黛尔这幅与平日里大小姐形象的巨大反差吓到口吃起来，好不容易才整理好语言，“您的同伴已经离开这里了，她说，到时候会和您在外面汇合！”
“离开？”
阿黛尔愣住了一瞬间，思绪就像是撞上了墙壁的火车。
她已经离开了？从哪里？村子那边明明没有路才对……！
阿黛尔松开了抓着卡波斯领子的手，瞳孔中出现了肉眼可见的动摇。看着眼前的救命恩人这副模样，卡波斯本来还想补充什么，但下一刻，他就突然被一股力量打飞了出去。
——不是吧？又来？？？
他在半空中忍不住吐出一口酸水，飞出数米远后又在沙地上滚了几圈。但他很快就明白了自己没有抱怨的权利，因为他还没来得及爬起身，就听到一声宛若重锤相击的声响。
抬起头，只见一只乍一看似乎是人类的东西扑到了阿黛尔的脸上，卡波斯吃了一惊，喊出了那个车队里多少有些名气的名字。
“彭斯？？”
