半个月过去，花舞者的第一场考验如期开始。
所谓花舞者，抛去后来延伸出的政治含义，其最初的定义即为“真、善、美之存在”。根据这三条准则，诞生了三场参选者必须通过的考验。而其中的第一场所对应的正是“美”这一概念——一场在整个国度注视下的舞会。
这场舞会本身的流程很简单，除了几条特殊的规则之外，好比参选者的舞伴必须是精灵等，和其他常规的舞会并无太多不同。不过与此同时，这场舞会将会通过封印法阵的信息传输能力，即时呈现在全国精灵的面前。
换句话说，这将是一场娱乐性质高于一切的直播。
是的，相比起后两场考验的社会影响来说，这场试炼很大程度上只是道开胃菜，只是这并不代表它不重要。毕竟，一道意外可口的开胃菜有时也能改变就餐的体验，带来意想不到的效果。
在府上时，梦岚女皇曾这么提醒过阿黛尔这第一场考验的重要性，而大的家族自然也不乏能够跟这位沉睡了数千年的女皇相比肩的顾问。作为理所当然的结果，不论是卡尼家还是伊路尼家都斥了重金，从选材到培训建立了完整的体系，确保国度中那些还未参过赛的潜力者都聚于自己的手下。
相比起她们，法那家既没有这种需要时间积累的体系，也没有最好的舞蹈教练来培训，甚至由于社会压力原因，愿意倾向她们的参选人就只有一个。比起其他家族动辄五六个主要参选人，后面还有不少备选精灵的情况来说，法那家这种情况无疑有些寒酸。
不过，即便如此，她们依旧有个别家没有的优势。
那就是，她们请到了对的人。
悠扬的笛音与清脆的古筝相得益彰，琵琶顺着节拍的流动弹奏，舞池内的几十对舞者衣裙飘扬。
而在这几乎可以说是千篇一律的金色，只能由发型长短来区分身份的舞会中，一抹纯白显得格外惹眼。
“那是……？”“我没看错吧？”“不可能啊……”
议论声不断传来，但它们的焦点却似乎并不被影响，只见她向着右前踏出舞步，一进一退，双手相搭，绵软丝滑的绸缎撩过彼此的肌肤，一金一白的两个身影在舞池中翩翩起舞，吸引了远超法那家本身的关注度的视线。
“真没想到，胆敢邀请一位‘女皇’成为自己舞伴的大胆家伙，居然真的存在呢。”
柔软却又带刺的声音在耳边响起，又在下一秒远离——短暂的回旋舞步后，阿黛尔将那盈盈一握的细腰搂回臂弯，但此时四周的围观群众因为这突然的大幅度动作而看清了金发精灵的面貌。
“我没看错吧，那可是梦岚女皇唉？梦岚女皇欸？！梦岚女皇啊啊啊啊！！！”
“不是，那个人族是怎么回事啊？不会是偷偷溜进来的吧？我听说之前边境临时收容的落难人族消失了好几个，安保捏——（被邦的一拳打断）”
“傻啊你，女皇殿下可能和偷偷溜进来的人族一起跳舞吗？”
“等等等下，她胸口带着昙花标志欸？法那的家伙们这是终于疯了吗——（又是邦的一拳）痛、痛死啦！别打我头了！我又没说女皇也疯了！”
听到四周激烈的议论声，女皇咯咯轻笑起来。
“她们说的倒是没错，我大概的确是疯了，”她手搭在阿黛尔的肩膀上，用妩媚慵懒的表情抱怨道，“毕竟，相较于起我的传话请求，这件事恐怕不太适合用‘帮个小忙’来概括了呢，我可爱的阿黛尔小姐。”
阿黛尔以同样的微笑回应，脚下的舞步并未停歇。不论是节奏还是韵律，东方的舞蹈都与帝国大不相同，但她却极为自然地跟上了对方节奏，就仿佛自己是本地人，或者该说，本地精灵一般。
“但是您依旧来了，不是吗？”
“因为我是一位负责的好顾问，只能勉为其难地吃点小亏啦，”又是一个回旋的动作，女皇在结束时趁机做了个耸肩的动作，“倒是你呀，如果我不是年纪大到把事情记混了，那我应该已经和你说过，这场舞会上半部分的舞伴，大家一般都会选择自己的伴侣来确保最佳的契合度吧。”
“还请不用担心，您的记忆力很好，这些话您确实和我说过了——只是，这不也正是您答应我的原因吗？”
梦岚女皇眨了眨眼，笑容中带上了一丝狡黠。
“哦呀？这难道是告白吗？”
乐声逐渐迎来高潮，阿黛尔顺势将女皇搂得更近了，胸口几乎要暧昧地贴在一起。
“告白——的确可以这么理解，”她微笑着点头，“只是，告白者不是我，接受这份告白的对象也不是我——在这点上，我还是有自知之明的。”
她说着，视线移向远方的绿化树林，虽然没有强化自己的视觉，但阿黛尔能感受到，那里正有一对燃烧着的兽瞳盯着自己，自觉或者不自觉地释放出护食的危险信号。
“我之前其实一直都在思考，为什么您当初不给参赛者的种族加以限制，却又强制舞伴的种族只能是精灵，现在想来，这恐怕也是为了创造自己和她一起登上这个舞池的机会吧。”
女皇没有回应，只是轻轻地哼了一声。
“而现在，您又通过这种方式来欲擒故纵，把我当做嫉妒的饵料……当然，我对此没有丝毫的怨言，作为说服她来见您的一环，我很乐意成为你们之间调节气氛的香氛，女皇殿下。”
“你倒是聪明的令人有些头疼呢，真的是越看越像那个讨厌的家伙了——别误会，这是夸奖哦。”
女皇说着，身体再一次贴近，已经完全依偎在阿黛尔的身上，围观群众随即因为这大尺度接触而爆发出惊呼，但在阿黛尔耳畔响起的声音却是有些无奈。
“诶，都怪那只小猫太倔，只能委屈一下你了呢……”
说到这里，她嘴角浮现一抹坏笑，“毕竟，作为连带损伤，你家那位恐怕也会咬着牙感到嫉妒吧？”
“……女皇殿下，我已经说过了，‘玩手指’只是个令人不悦的误会，我和她都只是正常的人族而已。”
“呵呵，只是开个玩笑啦，”
她终于松开了阿黛尔，后者刚刚陡然紧张的肌肉这才放松下来一些，与此同时，一旁乐队所奏响的音乐已经接近尾声。
“比起这种事，其实我更好奇，下半场你准备怎么办？”
距离中场的时间已经不多，女皇便直白地问道。
这场舞会分为上下两场，如果说上半场的主题是与心灵相通的伴侣之间的爱之美，那下半场的主题就是更加纯粹，同时也更加具有侵略性的技巧之美。
作为美的考验，在这场舞会中，以中场为界限，所有的参选者都必须要交换舞伴。
这最初是为了考验参选者对于美的理解，真正理解了的存在并不会局限于一个视角，即便离开了自己熟悉的舞伴也不会变得一无是处。只是，这种初衷很快就被选举的政治性质扭曲了——虽然规则明令禁止使绊子的行为，但参选者的舞伴在交换到对手家族时，几乎无一例外地会开始跳更加具有挑战性，甚至是不属于精灵国度本地的舞步，试图将节奏从对方那里抢过来。
而作为被挑战者，不论是跟不上节奏还是被抢走主动权都是非常难看的，这种前提下，她们自然也会全力以赴。而作为结果，下半场舞会与其说是上半场舞蹈的延续，倒不如说是变成一场纯粹依仗技巧与反应能力的舞斗。
“虽然你有着我这个噱头，现学的舞跳得也确实不错，配得上吸引来的目光——但下半场的舞伴恐怕就不会这么温柔，专门从你这几天临时抱佛脚的那几套舞步里选了哦？”
阿黛尔闻言，只是笑着摇了摇头。
“如果没有准备的话，我也不会让女皇殿下陪着我来献丑了，请放心吧。”
她说着，最后一次向前踏步，领着梦岚女皇完成了最后的高难度前倾，然后在终曲的几个琴音结束时，自然而然地放开了握住女皇的手。
与此同时，从另一侧接近过来的参选者也完成了自己上半场的舞蹈，她们的衣裙上带着红色的君子兰刺绣，看着阿黛尔的目光中闪着不加遮掩的敌意。
女皇见状，最后一次用只有阿黛尔能听的声音说到：“真不错呀，你现在是真的火了，就连卡尼家愿意都把你视为对手了呢~”
她说完，便顺其自然地向右踏出一步，接过了对方的手，完成了交换的流程。
而在阿黛尔这边，她看着比自己高了一个头的舞伴，那双碧色的眼睛眯成一条线看，一股压力迎面而来——她很清楚，对方此刻唯一的目的就是为了让自己出丑。
好了好了，也差不多到时间了。
阿黛尔最后呼出一口气，闭起了眼睛，在微微俯身鞠躬之后，她伸出了自己的手——
然后，在围观精灵群众的惊呼中，她突然感到一阵失重感，身体向后倒去了一瞬间，随后便陷入了柔软温暖的怀抱。
在那一刻，阿黛尔只感觉自己身体一阵酥麻，因为她再一次闻到了那股……自己所熟知的山茶花香气。
“她是，我的舞伴。”
银铃般的声音，一字一句念出的话语中却散发着一股不容置疑的占有。
阿黛尔睁开眼，立马看到了这位接住了自己的金发碧眼……而且还长着长耳朵的“精灵”。
在那一刻，她差点没有抑制住笑出声的冲动。
