“报告，长官，这次和之前的情况相同，现场已经没有活口了。”
身着制服，带着君子兰徽章的精灵立正敬礼，向正蹲下来检查头目死状的长官汇报，后者看着一地的血泊与尸体，呼出口气。
“情况相同吗……？”她的手轻轻抚上头目喉间的剑伤，露出思索的表情，“但这个人是被利器一击毙命的，现场有找到符合的凶器吗？”
“没有，”下属回答，神色也有些动摇，“长官的意思是，这次还有其他的参与者？”
“虽然凶器在打斗过程中被地狱蟒犬溶解了也不是没可能……不过，我总感觉这次有些不太一样。”
她沉声道，眯起眼扫视周遭溅满血污的墙壁跟稻草堆，眼神中带着怀疑，似乎注意到了四周阴影的异样。
但，就在她的视线即将扫到房梁上时，另一个下属精灵的汇报声传了过来。
“长官，鉴定结果出来了，的确是‘那种物质’！”
汇报者看起来是一位年轻的精灵，她举着一根试管，里面收集了现场所有能找到的灰白液体——这是这位长官最关心的信息，她几乎是立马就掉过头看向那边，忽略了视角余光在最后一刻扫到的不和谐阴影。
那是她第六感敏锐的证明，但可惜的是，这位长官完美的复刻了那句老话——大多数赌徒都会在赢之前的那一把放弃。
如果她再多看半秒，恐怕就会注意到自己在寻找的正主了，但此刻她的注意力却已经完全转移到了灰白液体上，开始询问起自己下属得到的诊断数据。
“报，这次的事件依旧与之前的两起类似，推测为过量摄入该物质后产生的精神错乱、狂躁症以及集体幻觉，进而导致的自残以及攻击行为。”
“果然是这样吗，呵……”
长官扶着额，长叹一声，没能注意到房梁上魔晶石发动时产生的微光。
“所以……长官，这次我们该怎么处理？”
“怎么处理？”她又叹了口气，“还能怎么处理？把这些瓶子和证据都收起来，体内药物浓度最高的几个尸体带走，然后把这座仓库烧了，正好这帮家伙养了地狱蟒犬，我们就弄成它们失控导致意外火灾的模样——哦，记得火烧旺一点，要确保纳查人那边尸检不出什么证据。”
她说完，那位年轻的下属却还站在原地，似乎在犹豫什么。
“怎么了，还傻站在这里？”
“额……长官，容我僭越，但这已经是该月的第三起同类事故了，我们难道不该……警告民众吗？”
精灵长官有些好笑地扯起嘴角，一脸“你新来的？”的表情，但那个新兵扫视了一眼现场的惨状，还是鼓起勇气，接着说了下去。
“虽然思澜大人下了保密的命令，但……这种药明明销声匿迹了这么久，却突然在这段时间集中重新出现，而且影响远比上次更恶劣，都已经造成了快三位数的伤亡了，我们却在……我不理解我们现在到底在做什么！”
“怎么，为了区区一帮纳查族，你就开始质疑思澜大人的命令了？”
长官俯视着她，用压迫感极强的声音问道，可这位小年轻似乎并不愿意屈服，顶着那股热血的正义感瞪了回去，而且在场的其他下属也纷纷看了过来，虽然都不敢开口直言，但视线中都抱着同样的质疑。
眼见自己变成了此刻的少数派，这位长官最终还是让步了，走到这位小年轻的身前，拍了拍她的肩膀。
“思澜大人下了这个命令，自然是有她的打算的。现在正值花舞者选举的关键节点，再加上那个搞事情的白头发人族，要是透露出去我们管控的地带又开始流行这种玩意，你觉得对卡尼家的声誉会是什么影响？”
“可就算这样，我们也不能眼睁睁地看着他们——”
“——我理解你的心情，”长官打断了她，“但这不仅仅只是为了卡尼家，像是这种消息流露出去本身就会造成混乱，而混乱又会给贼人更多可乘之机，对于破案反而是种阻碍。”
只是为了长远考虑，暂时忍辱负重而已，你也不想贼人趁着混乱在我们眼皮底下继续嚣张下去，最终造成双输的局面吧？——她语重心长地说道，不仅是在劝解眼前的年轻下属，也是在告诉其他所有人这么做的风险。
这个解释最终还是获得了在场大多数人的认可，她们默默地弯腰继续收拾现场。
采集完解剖分析所需要的样本后，几个有着火适性的精灵一同施展与地狱蟒犬同源的狱火法术，数个橘红色的火球落在了仓库里的稻草堆上，将现场伪装成被这群魔物点着的模样，然后便将门封死，离开了这里。
而就在她们离开后不久，一声像是铁片被撕裂的声响传来，她们纷纷惊讶地回头，但作为长官的那位却只是挥了挥手。
“估计是烧到了什么会爆炸的东西，先别管了，离开这里要紧。”
她说着，用风系的加速法术笼罩了全队，浓郁的风元素在让她们全体脚步变得轻盈的同时，也隔绝了她们的视线。
就这样，她们错过了最后一次注意到那个身影的机会。
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“你终于回来了！真是等死我们了！”
带着兜帽的金发身影一从孤儿院大门正对的街道拐角出现，孤儿院里就传来了焦急的呼声。嘭嘭赶忙打开大门，刚推开个缝，小家伙们就一窝蜂地挤了出来，冲上来给她严严实实地围了一圈。
“老师！听说你一下就把一群人打飞了！真的吗真的吗！”
“师傅！教我怎么放电好不好！我也想用电烫头发！”
他们叽叽喳喳地吵个不停，直到嘭嘭一个个拽着后领给他们丢到一旁，指着他们脑门警告，再闹晚上没饭吃后才一哄而散。
“这帮小崽子，真是不知轻重缓急，”嘭嘭松了口气，朝着米拉走来，“你没事吧——哇，你身上怎么一股烟熏味！发生什么了！”
“……”
米拉的脸藏在兜帽的阴影下，让人看不清她此刻的表情，而且又不说话，搞得嘭嘭一颗刚刚放下的心又悬了起来。
“那个……有没有什么我能帮上忙的？有的话请尽管说！”
“……有，”米拉终于抬起脸，“最近桑达是不是有很多起……‘意外’？”
“诶？”
嘭嘭疑惑地歪了歪头，然后给出了肯定的答复，“最近虽然精灵那边是太平了一些，但好像连续出了好几起火灾，烧死了不少倒霉蛋来着的。”
“……嗯，我知道了。”
知道了？知道什么了？——问题已经写在了嘭嘭的表情上，但她来不及提问，对方就径直从她身边走过，进了孤儿院，几步回到了自己的门前。
然后，就那样啪的一声关上了自己的院门，把呆住的嘭嘭跟那群躲在草丛跟秋千后面的孩子留在了原地。
整个现场简直就像她刚来到孤儿院那一天的复刻，或者该说，某种意义上比那天还要糟糕。
米拉一进门，直接就将房门反锁，拉起了窗帘，然后布下了隔音法阵，又释放了一次小范围的魔力探测，确保房间里没有任何监控魔法道具的存在。
在做完这一整套动作后，她终于停了下来，兜帽也不脱地坐到了窗前的书桌椅上，点亮了台面上的煤油灯。
然而，眼见那明晃晃的火苗带来的光线逐渐覆盖房间，她却又下意识地把它熄灭了。
直到再次被黑暗笼罩的那一刻，她才……略微地感受到了一丝安心。
是的，安心。
一……二……
因为自己什么都看不见，所以也没有人能够看见自己——米拉不断地进行深呼吸，一边这么在心底反复告诉自己，试图将那种寒毛倒立的感觉压制住，夺回自己的理性。
过了几分钟，在呼吸节奏略微平静下来一些后，她终于睁开了眼睛，随即从衣服内袋中掏出了什么。
黑暗中无法看清其的样貌，但在魔力注入后的短暂闪光过后，那个东西在她手心震颤起来。
——所以……长官，这次我们该怎么处理？
——怎么处理？还能怎么处理？把这些瓶子和证据都收起来，体内药物浓度最高的几个尸体带走，然后把这座仓库烧了——
略带失真的声音在她手心播放，其内容之劲爆，足以在一夜之间同时引燃精灵与纳查两族的舆论，并将卡尼家的家主思澜女士本有的优势再削减三分。
像这种能够帮到自己姐姐的宝贵证据，本来应该是她此刻梦寐以求的东西。
然而，她那张藏在阴影中的脸蛋上却没有丝毫的欢欣或喜悦。
在她脸上，只有恐惧与不安。
至于原因，自然不会是因为思澜女士的命令太过冷酷无情。
米拉感到恐惧，是因为她意识到了一个事实。
这颗录音魔晶石的内部，在自己启动它之前，一直都是完全空白的。
米拉第一次意识到这点，是在她刚刚启动这颗魔晶石的那个瞬间。
当时的她正藏在房梁上偷听那几个精灵的对话，由于这段对话过于重要，她几乎没过脑子就直接用魔力驱动了那颗录音魔晶石。然而这是非常危险的举动，因为这种魔晶石只有最初启动的那一次是录音模式，之后每次注入魔力都只是会让它播放最初的录音而已。
换句话说，如果这颗魔晶石里面本来就有内容，那当时米拉的位置就会直接暴露。
所以说，幸好这是一颗还没使用过的录音魔晶石，也幸好自己在最需要录音的时候恰巧就得到了它——在最开始，她也这么庆幸过一瞬间，但下一秒她就反应了过来。
这真的，是“幸好”吗？
米拉手上的这枚录音魔晶石可是从那个纳查头目的包里翻出来的，而又有谁会没事带着一个空的录音魔晶石在包里面？这颗魔晶石里难道不应该记录着对于那个纳差头目来说很重要的事情吗？而且，为什么这颗魔晶石会被拴在那瓶药剂的瓶颈上？这么做的意义到底在哪？
以上的问题似乎有些疑神疑鬼，若是想的话，用“巧合”二字解释并非不可能。
但问题是，米拉今天已经遇到了太多的巧合，以至于她无法不去思考另一个可能性……
轻轻一扯手上的录音魔晶石，其所连接的药剂瓶便从口袋中被带了出来。
作为思澜女士掩盖事实的证据，这瓶药剂能在“真”之试炼中起到的作用并不亚于那段录音。
然而，它越是有用，就越是在那种令人不安的推理上添砖加瓦。
米拉低头看向它，无光的房间中，玻璃制的瓶子也融入了黑暗，轮廓都难以辨认，但米拉还清楚地记得上面贴着的标签。
——礼物。
最初看到时，米拉只以为这瓶药是他们口中“药商”送给他们的小赠品，然而此刻的她却已经不再这么认为，因为还存在着一种更加合理的解释。
那就是，这瓶药剂、上面栓的录音魔晶石、以及那段有关思澜女士命令的对话，全部都是……
送给米拉她的“礼物”。
