“你们知道吗，你们刚刚杀死了一个向你们求救，向你们寄予最后希望的孩子。”
“肉体上的，精神上的，亲手杀死了她。”
不顾侵蚀之铠被圣光灼烧得嗤嗤作响的消融之音充斥听觉，将希雅整个人完全收入体内后，艾瑞莉娅这才收起微笑，深蓝色美眸里多了几分隐隐的悲伤。
她扫视了一圈因为长剑被侵蚀之铠卡住，难以动弹而表情紧张的净化者们，轻声问道。
“能告诉我，你们准备杀死她的时候，心里有过哪怕是一点点都行的歉意么？”
“废话少说，你这个怪物！”
判断出武器已经无法再用了的净化者小队队长，干脆利落的放弃从侵蚀之铠控制下夺回长剑的打算，带着其她五人迅速向后退去，重新与艾瑞莉娅拉开距离。
“能够为女神献出生命，那是她的使命，也是她的福气，你这污秽存在又怎懂得我们的信仰！”
从腰间的挂鞘内将精钢匕首掏出，身体微微前倾，再度露出一副伺机待动的队长，神情那是前所未有的警惕。
事到如今，丰富老道的猎杀经历也或多或少给她发出了直觉层面上的强烈告警，说明眼下情况与她们最初设想得那般截然不同。
在希雅的牺牲没有换来任何优势之后，局面就开始失去控制，一切都朝着无法掌控的方向发展。
尽管如此，她们仍不认为艾瑞莉娅是无法解决的敌人。
可能只是有些棘手罢了。
毕竟，在她们执行过的上百次清缴行动里，没有五十次也有三十次情况与现在相似，无一例外都是至关生死的艰难考验。
如果面对一点点艰难危险就退缩的话，那她们也不会被选中晋升为净化者了。
早在成为净化者的那一刻起，她们的生命就不再属于自己了，而是属于在棋盘上摆放棋子位置的执棋者。
允许她们生，她们才能生。
想让她们死，她们就不得不去死。
棋子的悲哀，莫过于此。
个体存在的意义被最大程度抹除掉了，“自愿”成为一个又一个失去自我的血肉零件，然后被按需送入永不满足的怪物机器口中，沦为像那一百名修女一样的活体耗材，结束满是谎言与无谓的短暂一生。
这也就是为什么同样是圣光教会出身的艾瑞莉娅并没有觉得好笑，而是感到悲伤：
——既是为她们，为希雅，又是为自己，为这片大陆。
这种现象有多么常见，像希雅这样手上尚未沾染过鲜血，没有践踏蹂躏过生命的候选净化者就有多么罕见。
晋升考核的任务内容往往就是组织并成功执行一次特殊的追猎行动，并亲手处决被视为目标对象的异端教徒或是扭曲魔物。
但其实在跟随小队历练实习的时候，身为候选净化者的她们，也往往会遇见专门留给自己来亲手了结目标生命的练手机会。
成功救下希雅的可能性，就如同刚刚才下流水线离开工厂没多久，已经坐上了开往漆黑矿洞货车的显卡娘，结果报完名将要开始工作的时候，就被人直接当场赎回，重获自由那样渺茫。
“……我明白了。”
面对对方理直气壮并觉得理所当然的回答，艾瑞莉娅深深呼出了一口浊气。
为此生气？
不，那一点意义也没有。
只要源头不断，这种事情只会发生得越来越频繁，越来越多的无辜灵魂因此丧生，沦为高高在上之人随意摆弄的玩具。
现实也不会出现任何改变。
唯有名为欢愉欲望邪路，才是拯救这个畸形世界的良方。
想到这里，艾瑞莉娅心中升起了深深的自豪与庆幸：
——为自己能沦为欢愉魔女的信徒而自豪，为自己能够得到救赎而庆幸。
现在轮到她来拯救这个世界了。
“看来，你们的思想观念需要一点小小的修正。”
“就由我……来帮你们撕破谎言，寻回真实的自己吧。”
艾瑞莉娅低头望着自己那不断尝试握紧，像是在寻找着某种合适力度的右手。
而包裹着她与希雅肉体的侵蚀之铠也如同收到命令一样，以它的宿主为中心，猛地开始了塑形前必经的收缩膨胀阶段。
最终幻化成数十根柔韧细长的紫黑色触手，表面镌刻有缭乱邪魅的魔性纹路，从各个角度向周围那严阵以待的六人发起攻势。
不需要艾瑞莉娅来进行任何指挥，这些触手便能自动完成彼此之间的默契配合，仅仅只是一个照面，就将那六名净化者压制着喘不过气来。
“怎么可能，这种程度……可恶！”
面对十几根触手的着重关照，即便是身为已经踏入三阶许久的净化者队长，说自己能够自保都有夸大成分在里面，更别说分出精力去帮助她的队员分担压力了。
能够延展圣光之力的长剑已经不在她们手中，而由精钢制成的短匕又无法承载圣光元素，甚至连斩断那些细长触手都做不到。
在面对侵蚀之铠铺天盖地的连环攻势，有招却无力施展的她们含苦难言，最终只能默默承受。
“这样下去，不行……要想个办法……”
丰富的战斗经验让净化者队长意识到这场与艾瑞莉娅的战斗，她们是无论如何也不可能获胜的——在绝对实力差距下，别妄想能赢了，逃不逃得掉都不由她们决定。
如果不采取一些特殊措施的话，恐怕她们真的会全部折损在这里。
这是绝对不被允许的！
必须要有一个人把信息传出去，哪怕其他人全部阵亡，那结果也可以接受了。
而这个最合适的人选，自然就是实力最强的她了。
心中有了计划雏形之后，队长便将目光投向跟了自己两年之久，实力差点就能达到三阶的副队长。
在场五人里只有她，能为自己拖延到足够的时间。
而且……刚刚就是她，亲手将长剑送进了希雅的胸口。
如今，也该让她用生命来将功补过了。
冠冕堂皇的借口理由，使得队长能够毫无心理负担的，做出这等卑劣至极的背刺行为，亦如先前副队长杀死希雅一样。
“露易丝，接下来就交给你！”
“我们之中必须得有一个人活着逃出去！”
突如其来的背叛让本就苦苦支撑的副队长更是雪上加霜。
对上这些从四面八方袭来的两人份欢愉触手，她根本没有坚持多久就被卸去武装，四肢与娇躯被污秽造物缠绕紧缚，整个人也被悬吊在空中，彻底失去了反抗能力，动弹不得。
被唤作露易丝的金发副队长，只能无比怨恨的死死望着队长身影消失的方向，脸上则是同希雅临死前如出一辙的灰暗绝望。
接下来，便有一根直径足足有两人环抱粗细，扩张打开的蠕动腔室内部遍布凹凸不平的皱褶与颗粒，甚至还有大量诡异的粘稠黑液不断滴落的巨型触手，在她万分惊恐的注视之下，来到她的面前，向她展示了如噩梦一般的可怖场景。
随后，伴随一阵凄厉惶恐的惊声尖叫，这根巨型触手像是电影金刚里的巨型蠕虫那样，一口吞没了她的脑袋。
尖叫声戛然而止，这场战斗也宣告结束。
至于那位自以为能够逃掉的净化者队长，在沾沾自喜的抢过了艾瑞莉娅先前骑乘的那匹黑色骏马，坐上它准备逃离这里的时候，诡异一幕让她内心陡然一沉。
只见原本还厚实宽阔的马背，忽然违反常理的向内凹陷融解，卸去伪装的欢愉黑雾化作一件由无数触手构成的另类茧蛹，将神情惊狂，不断挣扎的净化者队长包裹其中。
随着茧蛹两侧的收拢闭合，她的眼前只剩下一片黑暗，耳边则传来了渗人的蠕动靡音，以及滑腻结构来回窜动的悚然触感。
这片密林又恢复了往日的祥和宁静。
好像什么事都没有发生过一样。
