与此同时，因为和格林镇相距只有几百米，因此得名的格林森林——
的另外一条通往内部的林间小径上。
正发生着与表面平静相反的激烈战斗。
“可恶！杰洛！”
“交给我吧！”
话音刚落，几道径直划破空气的凌冽银箭从最先开口的男子旁穿了过去。
精准地集中了他眼前蠢蠢欲动的野兽：
拥有六条弯曲带有绒毛的足，和随时能够喷出黏性蛛丝的尾部。
正前方的脑袋面目狰狞，有着三只发着红光的眼睛，和左右各一个啮齿。
与往常相比，体积大了整整两倍的蜘蛛。
不过体积再大，它的防御力依旧薄弱。加上没有自然的生物外壳和硬性皮肤。
经过了魔法强化的特制箭头不费吹灰之力就穿透了，那些蜘蛛的身体。
因为重要的器官遭到贯穿性的伤害。
“嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。”
蜘蛛们在发出最后的哀嚎声以及喷出紫色的鲜血后，应声倒地不起。
“做得好、杰洛……嗯？”
刚准备转身对同伴表示肯定的男子，身后突然冒出白色的烟雾。
“阿瑞斯，你的身后？”
听到同伴的提醒，同时背后传来烧灼感，好像在炭火上连续烘烤。
他猛然转头。
发现自己的衣服和肩甲正在被一种，类似于岩浆般浑浊的绿色液体不断腐蚀。
被分解的布料与皮革化成白烟消失在单薄的空气里。
而正后方的位置站着身负重伤的蜘蛛。
在射出最后的攻击后，和其他同伴一样倒在地上。
看样子是临死一搏。事实上也确实成功了。
“啧，真的烦人！”
说着，他直接将布衣扯了下来，避免更进一步的受伤。
然而他的后背此时已经变得通红，甚至有点淤血和糜烂。
那滋味可不好受。
“……那个！我来帮你治疗。”
见状，一直站在队伍后方的少女三步并作两步、连忙赶过来。
她身着洁白礼服和长裙、戴着圆筒状高帽，手持顶端带着十字架的权杖。
齐肩的淡黄色短发披在后背，五官还算可爱。最主要的是有着椰子般的身材。
缓缓走到阿瑞斯的跟前，双手紧握住权杖，紧闭双眼，做出一副认真和虔诚的模样。
将十字架搭在对方的肩膀后。
“……澄澈如镜的水之精灵，请赐予我治愈之力！”
看似简单挂饰的十字架顿时散发耀眼的光芒。
不到一会儿，在光芒的照耀下，阿瑞斯的后背逐渐恢复正常的肌肤和血色。
“谢谢你，茉莉。还好有你在。”
“不不，要不是阿瑞斯及时挡在我身前，说不定受伤的就是我了。”
“就是说啊，阿瑞斯。我们可是一个团队，别那么见外。”
留有一头杂乱黑发，绑着单马尾，身着轻甲和围巾，还背着箭袋的杰洛也走了过来。
一只手搭在阿瑞斯的肩膀上，拍了拍他的后背说道。
“阿瑞斯。”
队伍里的另外一位少女，走过来向他使了个眼色。
她身着漆黑的斗篷，留着能够盖住眼睛前刘海，用兜帽盖住半张脸。
手上拿着和茉莉相似的拐杖，只不过顶端是一颗悬浮的水晶而不是十字架。
“是吗。”
作为队长的他很快就理解了对方的意思。神情严肃地点了点头。
“各位不要放松警惕。很快还会有魔物攻击过来。”
在判断当前的情况后，简短地下达了警惕周围的命令。
这边的战斗仍在继续。
……
“哼哼，哼哼哼。”
怜樱换上刚买没多久、不那么容易弄脏的黑色连衣裙，一边嘴里哼着歌一边蹦蹦跳跳地走在队伍前面。
“你心情不错啊。”
倩绫帮芙兰露分担了部分行李，跟在她的身后说道。
“嗯，怎么了。”
“只是有点奇怪。好像还是第一次见到你那么开心。
平时都是那种半死不活的模样。”
“可能是因为吃饱了？”
“别问我啊。”
她们就像这样时不时交谈几句，然后慢慢前进。照这样的速度，应该能在下午前到达森林深处。
不过在那之前，得先找个安全的位置扎营、烹饪，吃个午饭。
“话说，那个情报是真的吗？”
“你指的是——”
“就是，协会有关魔物的目击报告。
我们这一路走过来别说魔物了，连动物都没看见一个。”
虽然这也能多少说明问题，但不至于和委托挂钩吧。
如果只是动物销声匿迹，感觉应该找别的学者来研究。
而不是找大部分都没有这方面知识的冒险者。
“不管是真还是假，我们做好随时战斗准备就行。
芙兰露你也要多注意。”
“明白，怜樱大人。”
——
“嗅嗅。”
怜樱像是感冒般突然抽动鼻子。
“怎么了？”
倩绫疑问道。
“不知道是不是错觉，反正有女人的气味。”
“……我们三个不都是女的，你指的是谁啊？”
“不是你和小露的，是新的气味、而且很多——
朝这边过来了！”
嗖嗖嗖嗖。
随着树叶晃动引起的摩擦声
小径旁边几颗看似一切正常的树冠，突然冲出来几个穿着神秘的人。
“你们小心！”
在察觉到他们的目标是背着行李、不方便行动的芙兰露后，怜樱连忙提醒。
“啧。”
倩绫及时拔刀，护在她的身前。挡住了径直砍过来的攻击。
双方一时间僵持在一起。
“——”
怜樱举起双手，手心对准她们的方向。
“……樱，别用那个魔法！”
倩绫战斗之余冲着她喊道。
可以的话，还是想尽可能避免夺人性命。
“虽然不知道你说的是哪个——算了，爱之剑！”
怜樱比心、合掌，在光芒中召唤出武器，连忙挥砍上去。
“火焰附加！”
倩绫右手持柄左手抚摸刀刃，手指划过的位置顿时燃起煌煌烈火。
她随即换成双手持剑，用力往周围横扫。锋利的刀刃带动高温的火焰转了一圈。
配合从前面冲过来的怜樱将敌人硬生生逼退。
他们纵身一跃，退到了与她们保持一定距离的位置上。
“芙兰露，躲在我们身后。”
“这里就交给我和倩绫吧。”
“嗯，请主人你们务必小心。
如果我也可以战斗的话……”
“没事。这种程度的敌人我根本不放在眼里。”
怜樱用剑指着对方，大放厥词道。
“真是狂妄的家伙。”
“为了伊斯卡大人，我们上！”
“噢噢噢！”
尽管不知道他们为什么要攻击自己。
“放马过来吧。”
但冲突看起来是在所难免了。
