约瑟放空脑袋，在床铺上翻了个身，考试结束消散的压力化作困意凶猛袭来，更深层次原因还是因为熬夜，昨天满打满算只睡了四个小时，躺在柔软的床上犯困理所当然，但她怎么都不愿意补觉，以免作息紊乱。
“几点了？”
“下午考试，现在大概五点。”
少女用小拇指勾勾嘴角的发丝，端坐在高背椅上看书，显得特别瘦小，黑黑顺滑的头发像瀑布从脑后一直垂到腰下。
“你有没有名字？”
“这种问法很不礼貌。”
约瑟倦意地笑了笑，“考试的时候，你不是问了我的名字？还以为你会在那时候自我介绍。”
“菲纳菲娜·梅琳达。”她说完，朝懒散的约瑟投去视线，“你好像没反应。”
“应该有什么反应？”
“跑过来和我聊天，努力迎合我的喜好。”
“基托·梅琳达伯爵的女儿嘛！”约瑟打了个哈切，继续道，“你要是给我钱，我也可以像那些人一样努力揣摩你的兴趣爱好。”
“我出门不带钱。”
“贵族好像都这样，恩斯老爷也是。”
“你认识恩斯·伊夫力？”
“他帮过我。”
菲纳菲娜深深吸了口气，好像在犹豫该不该讲下去。
“想说就说。”
她思索片刻，合上书，字斟句酌地说道：“伊夫力就是被他帮助过的人杀掉的...希望不会让你感觉不舒服，我尽可能控制着自己的语速。”
“很缓，很平淡，没感觉不舒服。”约瑟努努嘴，继续道，“毕竟是事实，虽然是大众眼中的事实。”
“你认为事情不是这样？”
“对恩人下手怎么想都脑袋不正常。”
“人类远比看上去复杂，施以小恩小惠很容易被认为是理所应当，哪天不再给予援助，背后说脏话都是小事，如果联系报社，那就是费时费力才能洗掉的污垢。”
“既然这样，为什么还要帮？”
“为了愉悦。”
“愉悦？”
“我们花钱寻开心，你们得到帮助，双方都没有坏处。”菲纳菲娜把书搁置在腿上，“恩斯·伊夫力不也说过，帮助别人是一项投资，我们投资你们的未来，你们用‘谢谢’愉悦我们的现在。”
“那为什么，他死了？”
“你这句话不就间接承认，伊夫力是被自己帮助过的人毒死的？”
“不去参加辩论赛真是可惜。”
“这场谈话顶多算思想上的碰撞，别生气。”
“没有生气。”
约瑟结束话题，继续谈下去恐怕会被误认为是在无理取闹，但究其原因——她想——是没办法告诉菲纳菲娜自己是被冤枉的，以及之后发生的所有事情：身中死咒，喝下魔药，性别扭转，与温妮同居...
这些事情，约瑟时至今日仍觉得不可思议，更别说旁人。
她翻动身体，以仰视天花板的姿势躺在床上，右手手臂贴着额头，没想任何事情，天花板干净得一尘不染，刚好为她无处安放的视线提供落脚点。
时过六点，门外有人敲门，菲纳菲娜打开门却只看见放在门口的晚餐。
“简直就是囚犯。”
“防止有谁联系外面，索要答案吧。”约瑟坐起身，接过菲纳菲娜递来的餐盘，向她道了声谢，突然想起什么，静静将头抬起：“我这样，会不会让你感觉心情愉悦？”
言毕，她仔细凝视菲纳菲娜的脸，期待她的表情出现变化，哪怕是微乎其微的变化，然而这位贵族小姐的五官就像是被凛冽的冰雪冻住一般，不流露任何情绪。
“你看着很愉悦。”
“呃，不是故意找茬，就是突然想这么问。”
“刚才的辩论，”菲纳菲娜说着，停顿片刻，思索用词是否精确，“姑且称作辩论，其中用到的观点全都来自父亲或者贵族宴会。”
“那你的看法怎样？”
“和他们一样。”
约瑟盘腿坐在床上，伸了伸懒腰，“故意强调一下，还以为你要说什么。”
“对不起。”
“干嘛道歉，搞得我像是坏人...算了算了，我也有问题，不该阴阳怪气。”
约瑟埋头吃饭，餐盘里的饭刚刚过半，就看见菲纳菲娜将餐盘放到旁边，里面还剩有很多蔬菜。
“这么挑食？”
“不喜欢就应该果断拒绝。”
“没这么严重吧，只是西兰花。”
“我对不喜欢的东西一视同仁。”
“嗯...我倒是没什么特别讨厌的。”约瑟捏捏鼻子，问道，“你能不能告诉我魔药进阶的方法？”
“当然可以，只是——”
“哎，就算步骤全错，考试也还没结束。”
“2比1，兑药没有技巧，重点是——”菲纳菲娜再次止住话语，发现约瑟仍在耐心等待，重新开口道，“炼药的步骤不要出错。”
“这么小心干什么，怕让我感到不舒服？”
“嗯。”
“感觉你在这方面过于谨慎了，你可是大小姐，拿出点贵族的傲气。”
“会被人讨厌的。”
“我说的傲不是指狂妄，类似于...骄傲？我也不是很清楚，反正你大概明白就行。”约瑟吃完饭，把餐盘叠放在菲纳菲娜的餐盘上，“说起来，你还没告诉我，你为什么参加考核。”
“我喜欢炼药，但是没什么天赋。”
“怎么会？我看你做得蛮好的。”
“因为是第七次。”菲纳菲娜的声音有些颤抖，“再过不了，就没办法继续炼药了。”
“没事没事，你这次做得很好！我练习过见我所见，大致清楚步骤，你没有做错。”
“谢谢。”
约瑟不知道说什么，她最不擅长的就是安慰，只好移步窗边将窗户完全打开，让外面的风带些新鲜空气进来。
房间所在的位置，可以把城市的西半边纳入视野：拱形长桥、潺潺流动的溪水、喷泉、最远处隐约可见的西门...
逐渐浓重的夜色，干扰了约瑟的视力，无法辨认更加细小的景致，但仍可以看出秋末的空气给了城市前所未有的明晰轮廓，悠然刮来的季风将街头巷尾残留的夏色全都一股脑儿吹得无影无踪。
“马上就要到冬天了。”
“恐怕会下雪。”菲纳菲娜说，教约瑟辨别云层的形状，告诉她哪种云会带来雪花。
“像那种？”
菲纳菲娜摇摇头，捏住约瑟的手腕，将她伸出的食指移到最北边漂浮的厚实灰云上，“应该是这种，云层越厚，越有可能下雪。”
“你懂得真多。”
“只是喜欢看各种各样的书。”
“书啊...我怎么都看不进去。”
“魔药理论书？”
“你怎么知道？”
“考试开始前那段时间，你就没认真看，时不时东张西望。”
约瑟不好意思地笑道：“我喜欢实操。”
“人类历史上最闪耀的制药师，也是理论成绩不好，喜欢实操。”
“这么说，可不能让我通过明天的测试。”
“人类历史上最闪耀的制药师，也是自学成材，没有受过学院的专业训练。”
约瑟转头看向站在身后的菲纳菲娜，“你面无表情，很难说是在安慰我。”
“只是答谢，毕竟你也安慰了我。”
