约瑟走出小门，外面是种植着成片红枫的小径，脚下由鹅卵石堆叠的路面被火红的三角叶完全覆盖。
她深吸一口气，将老师说的难听话语置之脑后，尽情欣赏眼前的美景：自然飘落的红叶，湛蓝的天空，没有风，远处喷泉的水流声听起来也似乎带有缠绵的柔情，一改印象里的冰冷明快。
或许是学院有意为之，约瑟想到，给被老师责骂的人转换心情的空间，不得不说这招很有效，她已经不怎么生气了。
仰望天空，太阳的边廓淡映在飘起飘落的云层间，仿似一团清淡的火，不温暖也不刺眼。
伴随云朵移动，太阳的光线有时像锥子一样锐利，刺破云层，一条一条地闪射出来；有时也从云层的罅隙里，滴漏下来，渐渐向四周蔓延，如同野火，燃烧着天面。
走了十分钟。
约瑟停在红枫树下，放松全身力气似的伸懒腰，一路上都没有看见菲纳菲娜，估计已经离开，虽说随时都可以找她，但毕竟是贵族小姐，身份差距摆在台面，约瑟不可能会去找她聊天，顶多在路上碰见打声招呼。
穿过小径，路面右侧巨大的水塘映入眼帘，鹅卵石路随之变成沥青路。
水塘为圆形，深蓝色，简直像直勾勾盯视苍穹的巨大眼眸，柔和的阳光洒在水面，也被近乎骇人的蓝色塘面吸纳进去。
“这儿。”
温妮站在水塘边招手，手拿三片红红的枫叶。
“还以为你会在家等我。”
“想快点知道结果。”温妮说着，把两片枫叶以左右对称的形式插在头上，“考得怎么样？”
“不好，被骂了一顿。”
“考得什么？”
“魔药进阶。”
温妮露出不可思议的神色，旋即拍拍约瑟的脑门，“不怪你，学院今年没打算招生。”
“很难吗？”
“魔药进阶不是初学者能够掌握的。”
“既然不想招，为什么要开设报名点？”
“国王定下的规矩，多少不管反正学院每年必须招生，有时候不想招，就会出非常难的考题，而那些运气好通过考核的学生也不会有特别优待。”
“好吧。”
两人肩并肩走着，温妮将头上的枫叶取下，放入衣袋，约瑟则像寻找失物似的盯视路面，期间再没人开口，倒不是无话可谈，而是没有说的必要。
相处的时候难免这样，但温妮不想开口的原因，约瑟大致明白，她在听闻考题内容以后就陷入沉默。
“如果失败，我就去参加魔女考核。”
温妮转头注视约瑟，一只衔小红果的鸟儿从两人头顶很低的地方悠然掠过。
“不是现场评判结果？”
“不是，至少我不是，他们说要开会决定。”
“开会？你是不是把坩埚弄炸了？”
约瑟无语地回视温妮，“我在你眼里是恐怖分子？”
“那还能决定什么？”
“是否通过考核，不过就是些场面话，我根本就不会魔药进阶，怎么可能通过。”
“你昨晚没回家就大概能猜到考试内容很严苛，谁能想到考这个。”
“没事，还有魔女考核。”
“呵，想都别想。”
“不这样怎么留在你身边？”
“会有办法的，大概，可能，或许，反正魔女想都别想。”
“就因为被歧视？”约瑟刚刚说完，脸就被温妮掐住，使得她踉跄几步，“能不能轻点儿？”
“重点不是歧视，想想自己在餐厅时说了什么？”
“提议魔女考核，还能有什么？”
温妮的手越发用力，咬牙切齿地说：“反正都会变回去，歧视也只是暂时的！”
约瑟默默无语地思索，好像是说过，为此她就像赎罪似的任由温妮拉扯自己的脸颊，即使感觉脸蛋微微发肿也没有挣脱，保持别扭的姿势继续向前走。
沿沥青路前行不久，迎来一段徐缓的斜坡，两旁种植的红枫树逐渐疏落，继续走30分钟，坡路变成平坦的马路，两侧琳琅满目的店铺闪入眼中。
“怎么出来比进去还远。”
温妮松开手，却也没回应约瑟，看表情不像生气，单纯不想说话罢了。
约瑟站在温妮身边，观望四周的建筑，从东面看，城景与她平时见到的景象有很大差别，全是装修高级的店铺，马路也笔直得令人吃惊，全然不能与古桐路歪歪扭扭的街道相提并论。
“居然连着商业街，”温妮说，“咱们随便找个地方吃点东西，马上就到中午了。”
她带领约瑟进入商业街，对两边写有饭店字样的店铺视而不见，七扭八拐地穿越小巷，来到无论装修还是客源都略逊一筹的小饭馆。
约瑟走了这么久的路，脚开始发痛，用鞋底使劲摩擦路面缓解疼痛。
“进来啊。”温妮在店里招手。
“这可不是随便找的地方。”
“毕竟是魔女。”
“到底怎么分辨魔女与人类？”
温妮就此想了想，“魔女的脸是被帝国公示的，你不知道是因为年纪，再长大些，就能在各种地方看见张贴有魔女画像的告示板。”
“这里没问题？”
“人很少，再说——”温妮转脸看向服务员，“他们就算讨厌魔女，生意也还是要做。”
“我会被当成魔女吗？”
“已经没有新魔女了，死一个就少一个，和我在一起，他们只会认为我是用了什么手段把你强行留在身边。”
“听起来像那么回事。”
“胡说，我可没有强制。”
服务员把两人领到最里面的餐桌，依然是温妮点菜，她说完伸出两个手指，服务员心领神会地步入厨房。
等待上菜期间，温妮用食指在玻璃杯的杯口慢慢绘画圆圈，问：“去不去陵园？”完全像是突然想到那般，不过，很明显，她略显僵硬的语气暗示这不是心血来潮提出的问题，说不定在舌尖上犹豫不决地打过好几次转。
“为什么？”
“昨天是恩斯·伊夫力下葬的日子。”温妮收起食指，喝一口玻璃杯中的水，便再没下文。
约瑟沉默片刻，说道：“吃完饭。”
“自己去，认识回家的路？”
她点点头，同样喝玻璃杯中的水，然后烤火似的翻动右手手腕，坚定地说道：“我一定会还自己一个清白。”
“神经病，吃饭不要搞这么严肃。”
