“我知道，我就这样回去的话，可能什么也做不了，但我不能……至少，我不能丢下他们。”
“……”
“他们是我的同伴，也是我的朋友，我不能就这样……眼睁睁的看着他们去死，然后一个人——”
“不对，你只是不想他们因为你而死。”
一句简单而又直接的话，就像一把锋利的匕首，径直插进了南汐的口中，将她之前所说的一切都捅的支离破碎，她空洞的张了张嘴，却无法说出任何一句反驳的话语。
从始至终，断刃甚至没有正眼看过她一眼，只是不耐烦地看着眼前的篝火，擦拭着自己的匕首，一遍又一遍。
“你想死吗？”
良久，似乎是感受到了南汐的沉默，断刃再一次开口道。
“我再问你一遍——你能死吗？”
“……啊……”
没有任何的杀意，也不带有任何的威胁，断刃只是单纯的，平静的问出了这一句话，却让南汐像是失了魂一样的呆立在原地。
就像恍然从梦中惊醒一般，南汐忽然明白了过来，应该说她一直都明白的，只是不愿去想。
无论南汐是否选择回到城中，其他孩子的结局恐怕都不会有任何的改变，他们会死，并且一定会因为她而死，这仅仅只是一个结果，一个从南汐被亚托克发现开始就注定的结果，一个从他们成为流浪儿那一刻起便已然注定的结果。
“所以，我就什么都做不了吗……可是，可是……”
【求求你，一定要……活下去。】
恍然之间，南汐的耳边响起了沉重而又决绝的低语，她终于明白了，无论什么时候，她的选择都只有一个而已。
“……这是你的答案吗？”
用眼角的余光看着南汐的神色忽然变得颓唐起来，随后就像是被抽走了脊骨一般，低着头坐了下来，断刃喃喃着，眼中闪过了一丝复杂的色彩，他终于不再继续擦拭那把锋利的匕首，而是将其插在地上，缓缓的站起身来。
“断刃先生？”
“跟过来吧。”
双脚踏在略带湿润的泥土上，断刃拨开了挡在身前的枝条，大约十来步的距离，两人便来到了一处还算空旷的空地上，在那里，一座简陋的坟冢正安静地矗立着。
“现在的情况，我也没有办法给她找一块更好的地方，只能这样委屈一下了……”
“维夏……”
在看到这座坟墓的瞬间，南汐的思绪甚至空白了片刻，即使强逼着自己不愿承认，但那个拥有着一头火红色长发的，作为一名真正的贵族而骄傲着的女孩，此刻已经永远长眠在了这片森林之中，再也不会醒来。
“维夏，维夏——”
记忆再一次被唤醒，南汐的呼吸猛然变得沉重了起来，只见她直勾勾的盯着这座简陋的坟墓，身躯颤抖着，但在某一个瞬间，她又突然平静了下来，轻轻的坐在了这座坟墓的跟前，一言不发。
见状，断刃也没有加以阻拦，而是将身体靠在树上，就这样静静地看着。
…………
“听着，今天晚上我会守夜，你就在这睡，觉得冷就把毯子裹紧一点，知道了吗？”
“嗯……我知道了。”
躺在极其粗糙的麻布之上，南汐甚至能感到身下泥土和石砾的触感，潮湿而又阴冷的森林，将寒冷的威力发挥到了极致，仅仅凭借着身上这一条单薄的毯子，几乎无法起到抵御寒冷的作用。
但此时此刻，南汐只是麻木的睁着双眼，就像是没有感觉到那渐渐蔓延到全身的冰冷一般，木然的看着漆黑的天空。
她想，现在她可能难以入眠。
丝毫没有在意南汐究竟有没有睡着，断刃面无表情的坐在篝火之前，凝视着眼前跃动的火光，久久不语。
不知过了多久，可能是数个时辰，也可能只是数十分钟，忽然之间，南汐的脸颊上传来了冰凉的触感。
像影子一样的东西，轻轻地，缓缓地点在女孩的脸上，短暂而又热烈的亲吻一下，却在片刻之间又化为了泪水，但这泪水是冰冷的，悄无声息，流淌进了女孩的眉眼间。
“下雪了。”
像是叹息一般开口，断刃恍若隔世一般抬起头来，借着不算明亮的火光，他清楚的看见了无数纯白的晶体从天空中飘然落下，随后化为浅浅的水痕。
“……该死。”
瓦尔林的雪本不应在这种时候降临，那是在春天到来之前，寒冬对这些地上的生灵发起的最后一次猛攻，气温回暖带来的反潮，以及从遥远的北方吹来的气流，为大雪的降临带来了充足的条件，但在这个时候，干燥的寒风才是这个时节的主题。
这是彻彻底底出乎了断刃意料之外的情况，但这场突如其来的雪，却完全没有停止下来的趋势，相反，在黑夜的掩护之下，它愈演愈烈了。
“啪嚓——”
毫无征兆的，在某一个瞬间，唯一能够带来温暖与光亮的篝火熄灭了。
“……”
一下子陷入了诡异的沉默之中，面对这一场不请自来的雪，无论是缩在毯子里不知在想些什么的南汐，还是坐在已经熄灭的篝火前面色阴沉的断刃，都没有想要开口的想法，但在良久过后，男人开囗道。
“起来收拾一下吧，今晚我们估计还得多赶一段路。”
“嗯。”
在断刃原本的计划之中，他和南汐将会穿过这一片茂密的森林，在三天之内抵达位于瓦克山脚下的一处营地，那里是行商和旅人临时停靠的地点，依靠着帝国政府的管理和经营，也算是小有规模。
而且，那里也同样是断刃另一个委托的所在之地，只要拿到了钱和资源，即使是带着南汐，断刃也有信心在教会的围捕之下安然逃出这块地区。
但现在，这场大雪迫使他不得不临时改变了他的计划。
瓦尔林的雪，一旦开始，就必然会形成极为猛烈的暴雪，并且连续数日也难以停歇，在这样的条件下，原本可以自由通行的森林小道将会变得无比凶险，在野外几乎无法燃起的篝火，伴随着空气潮湿而急剧降低的气温，继续停留在森林中，两人的结局唯有死路一条。
“雪里面，有灵的波动。”
“——！”
缓缓的从毛毯中爬起，南汐擦了擦满是雪水的小脸，口中突然冷不丁的冒出这样一句话，而这也让一直面无表情的断刃脸上闪过了几丝惊讶的色彩。
“看来事情变得麻烦了。”
突然降临的大雪封锁了森林的小路，而布满了教会眼线的大道也显然不是什么可行之处，因此，摆在断刃眼前的也只剩下了一个选择：
前往那因事故而被废弃多年的山中矿道。
