“——你……你好！”
【……】
“……那个……”
【……见到我这样怪异的它族，居然没像其他家伙那样逃跑或者跌倒吗，你可真是个奇怪的小家伙。】
“那种事！怎么会呢，你这么漂亮！这么……这么的……”
陈思怡一瞬间卡壳了，语文成绩不算太好的她头一次后悔自己没有多学些赞美别人的词汇。不过这蹩脚的称赞已经足以使得女子睁大眼睛。
【漂亮……？】
“我还没有见过你这么漂亮的人！就像精灵一样！”陈思怡接上了对方疑惑的话语，“那个……请问你的名字是？”
精灵般的女子大概是没想到对方会这么赞美她，一瞬间愣住了。这是她的脸上首次浮现带有人情味的神色，虽然动摇不是很明显，但她却因此下意识地做出了回答。
【艾琳……】
“艾琳”话到一半突然卡住了，就像是意识到自己说了什么不该说的事情一样，懊悔地皱起眉来。
好在陈思怡是个笨拙的孩子，单纯地以为那“艾琳”就是对方的全称，于是理所当然地接着她的话报出自己的名字。
“我叫陈思怡！”她说完后停了一下，露出思索的表情。
“嗯……艾琳……嗯？好像不是我们这边的名字呢？”
【……忘了这种事吧。】
艾琳的目光有些飘忽不定，漂亮的小嘴抿紧，像是咬了咬牙。
【我不喜欢被别人这么叫。】
分明是个很好听的名字呀！只是不太常见而已——陈思怡这么想到，但即便笨拙如她也看得出来艾琳有些难言之隐。
对人际关系并不擅长的她思索了好一会，才最终想出了一个笨拙的办法：“既然这样的话，我……可以叫你艾儿吗？”
【唉？】
看到艾琳愣住的脸庞。陈思怡这才反应过来，她想出来的称呼对初次见面的人来说几乎是失礼级别的不恰当。
她赶忙想要说些什么补救，可冰棺中的艾琳却轻笑了起来——这是陈思怡到现在为止，第一次看到她的笑颜。
【见到我不光不逃跑，还说这么奇怪的话……呵呵，你果然是个很奇怪的小家伙啊。】
“啊，不是……那个……”
【没事，你就这么叫我吧。】
艾琳面色柔和了下来，她制止了想要解释的陈思怡。
【不过与之相对的，我会称呼你“思怡”，这样也行吗？】
这一次轮到陈思怡愣住了，明明是自己名字中的两个字，单独拿出来却让她感到无比陌生，就像是在叫别的什么人一样。但这也不奇怪，毕竟以前从来都没有人这么亲昵地叫过她，包括她的父母。
不过，这种陌生感……并不讨厌——陈思怡对自己会冒出这样的想法感到有些吃惊，但她知道原因。
正是因为没有任何人会这么叫她，所以这是只属于她与艾琳的秘密……
是的，只属于她们二人的秘密。
“嗯……叫我思怡就好。”
陈思怡的声音有些颤抖，她的心脏激烈地跳动着，胸腔中回响的声音甚至比自己陷入绝境时还要猛烈。
简短的几个字，她却感觉自己与艾琳的关系改变了……这句话背后的秘密连接着她们，就像是有一条无形的丝带绑在了彼此的指尖上。陈思怡从未想象过与他人共享一个秘密竟是如此甜蜜的感觉，但她现在体会到了，而这微微的背德感让她几乎无法自拔，哪怕这个秘密其实只是她单方面的。
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【所以，思怡，你来这里干什么？】
冰棺中的艾琳侧过身，用手撑起自己的脸颊，陈思怡看着如雪般的秀发从她肩头滑下，注意力完全被那些滑入艾琳宽松白色连衣裙缝隙间的发丝吸引住了，半天才喃喃的回答。
“我迷路了……然后你指引我到这里……？”
【不，我问的不是这个，】
艾琳摇了摇头。
【我想知道的是，你为什么要来这里——这座废弃的工厂？】
“这种事……”
陈思怡回过神来，眼前的艾琳盯着她，可她却在犹豫。她当然可以把理由全部告诉对方，而且刚刚品尝过禁果甜蜜的她也渴望能够与艾琳分享更多的秘密。
可她与此同时也在恐惧着，如果艾琳知道了她在外的样子……会不会也像那些人一样对待她。这对于现在的陈思怡来说，大概是最难以接受的结局。
如果最终会变成那样的话，那自己还不如就直接冻死在外头——仅仅是想象到艾琳对自己露出厌恶的眼神，她就已经感到胃部传来一阵绞痛。
来自过去的记忆再次占据她的脑海，不过，就像她俩第一次对话时一样，艾琳的声音再一次将她从恶意的泥沼中拉了出来。
【没事的，如果不想说的话，不用说也可以。】艾琳柔和地摆了摆手。
【不如说其实是提问的我这边失礼了，明明自己这边的情况是肉眼可见的更需要解释呢。】
艾琳的话提醒了陈思怡，她其实这一刻才开始意识到艾琳身上那些明显得不能再明显的谜团。
【你现在一定有很多疑问吧，这个地方，这片草原，还有那个迷宫……】
艾琳抬起手，手腕上冰铐连接着的锁链碰撞在一起，陈思怡却什么都听不到。
【当然，还有这个隔绝一切的冰棺，这些锁链……以及，被它们所束缚住的我。】
“束缚？”
【是的，束缚。这一切，都是为了将我束缚于此地而存在着的。】
艾琳叹了口气，目光也随之飘向远方。
【你大概已经意识到了，不论是这个地方，还是我这个被关在冰棺里还能在你脑海中说话的家伙，都不像是能用这个世界的常理来解释的存在吧？】
啊，说起来，为什么她可以直接在我脑子里说话——陈思怡闻言这才反应过来，但是笨拙如她也能看出现在不是表达自己惊讶的时候。
“这个，确实不太寻常……”
【不用小心翼翼地挑选词汇，我理解这是很难一下子就接受的情况。】
艾琳叹息一声，淡而低的尾音中带着无奈……与一丝的愧疚。
【不过我没有撒谎——我是一个被流放的人……来自另一个世界的流放者。而这个地方，正是我的同族为了镇压我而建造的冰封回廊。】
……
另一个世界、流放、镇压？
明明是奇幻小说里才有的词汇，可艾琳表情却认真的完全看不出开玩笑的意思。
【我曾犯下过无法弥补的大错，作为惩罚，我被带上极冰制成的镣铐，孤身一人关在这个与世隔绝的寒冰囚笼中，终日被钻入骨髓的寒虫折磨，求死不能——万年不得解脱。】
——“万年不得解脱”
这句话回荡在陈思怡的心头，虽然没有实感，但她却本能地理解了对方的痛苦。
她自己迄今为止的人生并不快乐，也不止一次地想过一了百了的解决方法。当然，陈思怡是个胆小怯懦的孩子，并没有真的去实现那种冲动的勇气。可这不妨碍她去想，因为那种自我毁灭的冲动就像是甜蜜的麻药，至少在思考这个可能性的一瞬间，她会感觉自己是自由的。
然而，艾琳却连这最后的逃避空间都被剥夺了。
“那种事……究竟是什么原因让他们这么对你……？”
【你不需要知道，】艾琳摇头，嘴角却露出了个自嘲的笑容，【话虽如此，我自己也不知道这个问题的答案就是了。】
“诶？就连你也不知道？”
【我的同族曾告诉过我解除封印的方法，条件简单易懂——‘只要我真正明白了错在何处，就可以重获自由。’】
艾琳说着晃了晃自己手腕上依旧存在的冰铐，自嘲之意不言而明。
【所以，你与我会在此相遇，本就足以说明一切了——这点上，不光是我，也包括你。】
“我……？”
艾琳点了点头。
【冰封回廊是因迷惘而诞生的迷宫，唯有内心彷徨者献上的祭品才能打开它的入口——之所以问你为何来到此地，便是这个缘由。】
又一次回到了陈思怡想要回避的话题。艾琳凝视着陈思怡的双眼，后者的身体则陡然僵硬了起来。她不敢与艾琳那双不怒自威的眼睛对视，她害怕对方透过瞳孔窥探到那个懦弱的自己。
好在艾琳看出了她的窘迫，这次并没有追问下去，只是接着一笔带过了这个话题。
【不过，与我不同，你并非被迷宫镇压的对象，你只是不慎闯入而已。就算是被封印的我，也可以为你打开回到现实的门扉。】
“唉？我、我可以回去吗？！”
【没错，不过前提是，你没有在这边待太久。相传，不慎入内的外来者若在冰封回廊中停留过久，就会和这里的囚徒一样，永困于迷宫之中。】
“那种事情……”
【你之前就在迷宫中彷徨了很久，保险起见，你还是尽快离开这里为好。】
艾琳说着挥了挥手，一道冰晶组成的拱门从陈思怡右侧的虚空中浮现，吓了她一跳。
艾琳抬手向前虚推一下，冰门应声开启。陈思怡闻到了铁锈与灰尘的气息。冰门后就是陈思怡之前在的那个废弃工厂，依旧安静的像是一幅不真实的画。
自由近在咫尺，陈思怡有些不知所措，她想要向艾琳道谢，对方却只是摆了摆手。她只好顺着对方的意思走向出口。
在将手伸过门扉的一刻，她感受到了空间的扭曲，门后的现实牵引着她，轻柔地，却又无法违逆地将她拉向外界。
啊，一切就这样结束了吗？
陈思怡这么想着，也就是在那一瞬，她听到艾琳轻声说了什么。
【抱歉，其实一开始就应该直接送你回去，只是……】
陈思怡惊讶地转头看向艾琳，两人最后一次对上了视线。
【我已经很久，没有和人说过话了。】
像是要掩盖什么一样，艾琳说完就移开视线，闭起了眼睛。可陈思怡并没有错过艾琳那一瞬的落寞。
她未曾想到会在他人的脸上看到这样的表情，但当她看到艾琳寂寞的神情时，就像是在看镜子中的自己。在那一瞬，她难以呼吸，只感觉心底涌起某种冲动，觉得也许自己可以在她面前坦白一切。
“我也，和你一样……！”
可是，时间不够了，陈思怡没能来得及说完自己想要告诉她的，意识就被外界的黑暗所吞噬。
