谢深红怎么都没想到东方清龙问的居然是这个，一下子就为难了起来。
这个问题并不好回答。
四神兽家族一开始只有四个，南宫、东方、西门和北堂。
但十年前，本是青龙一脉分家的端木家，成为了第五大家族。
原因过程很多，简单概括就是，端木家押宝南宫炎和圣女海朱，押对了。
而东方家这边，只有当时寄养在端木家且不被重视的“东方清”，站到了海朱这边，其他族人大多支持的旧贵族和帝国一方。
万幸的是，局势明朗后，东方家迅速作出了全族倒向海朱的决定。
不仅把之前的帝国派和旧贵族派全部处理掉，还允许“东方清”在自己名字后面多加了一个“龙”字，宣布将其视为下任家主……这才稳住了东方家在王国内的地位。
但曾经的本家，被分家力压一头，甚至要反过来以分家马首是瞻，已是不可避免的事实。
不过东方清龙这个“靠关系”上位的继承人并没有让人失望，如今在族内，他的实力仅次于武爵中阶的家主，在外也负有盛名……至少明面上已经没有质疑他的人了。
但如果拿东方清龙和端木云比的话，那就略显逊色了。
尤其朱雀王国直到十年前，还是比较重男轻女的情况下……暗中笑话东方清龙不如女子的人，无疑是存在的。
当然，本着两人关系亲如姐弟，谢深红一直都以为东方清龙是不会在意的，却不料东方清龙已经无法忍受到了需要找他倾诉的地步……这手心手背都是肉的，该如何是好？
“我觉得清龙哥你没必要和云姐比。”
一般来说，这种中庸的说辞并非一个好选择。
说出口的人是轻松了，但对聆听者来说，这样的回答显然是令人失望的。
但东方清龙对谢深红的溺爱之处就在于，即便失望也不会在脸上露出来，甚至会期待地等着他说下去。
谢深红自然也没打算轻松了事，当即说下去：
“的确，就实力而言，云姐更厉害一点，甚至斗爵都已在望，可清龙哥你还是学生，比云姐小了六岁，魔力修行的黄金年龄只到三十五岁，未来你未必没有追上的可能。
“政务方面，云姐协助炎大哥把国家治理得挺不错的，但清龙哥你也很好地履行了青龙骑士团副团长的职责……我从来都不觉得职业有高低贵贱之分，只要能出色地完成自己的工作，就是优秀的人才，哪怕是环卫工人和国王相比也是如此！
“还有就是，云姐没怎么上过学，学问方面完全比不上清龙哥，而且她还没有生活自理能力，在家里什么都依赖仆人，在深海朱红总部则依赖李副官……”
乍看谢深红好像为了鼓励东方清龙，说着说着便开始了踩一捧一和抱怨。
但只要仔细观察谢深红的表情就能知道，他始终都是怀着敬爱和关切之心在说的。
提到端木云时，他自然而然流露出的淡淡笑意和对家人的无奈就是最好证明。
至于提到东方清龙的时候，他也没有过度夸大其功绩，仅是把事实，把双方的差异一一罗列，并表示未来可期或予以肯定。
是的，这依旧是中庸的做法。
只不过谢深红把这份中庸做到了极致，做到了光看他的努力和认真，别人就会被说服，甚至会受到鼓舞的地步——足足说了十分钟，要不是东方清龙喊停，他还能继续说下去。
“没想到我在你眼里，居然有那么多优点。”东方清龙很是开心。
“人无完人，事实上，青龙哥你的缺点也有很多……”谢深红一副跃跃欲试的样子，仿佛准备又说个十分钟。
“足够了，深红，是我不好。”东方清龙连忙举起双手示意自己投降，“对不起。”
“真是的……清龙哥你知道我刚才有多么担心吗？”
“抱歉，我只是想和你多聊一会儿……”
没错，刚才被叫停的时候，谢深红就从东方清龙那满足的表情中反应过来了——这哪是什么无法忍受和嫉妒，分明就是想找个借口和他多聊一会儿！
被亲人一般的发小喜爱到这种程度，谢深红也不由得生出了报复对方的恶作剧念头，只不过还没展开行动，东方清龙便认输了……
给人的感觉就像小孩子拿着玩具枪对着设定为怪兽的父亲突突突，本以为后者会反抗一下，释放点什么必杀技，结果后者高呼着“好厉害”，瞬间就躺在地上一般。
考虑到此行的目的，谢深红美美地喝了一口东方清龙新泡上来的异界版大吉岭红茶，迅速原谅了对方：
“那么，清龙哥，请告诉我真相。”
东方清龙有些不舍地收起想继续享受这段时光的心思，正色道：
“深红，你应该很清楚东征的前因后果吧。”
“当然。”
东征实际发生在六年前，持续了一年，故又被称作“一年战争”。
起因是神圣联合帝国灭亡后，在帝国的秘密扶持下死而不僵，各个公国和候国的贵族不是诈降，就是潜逃到樱花国，平日里则在各地引发各种事件，让朱雀王国不得安生。
而朱雀王国这边，则考虑到国内新提拔了一堆平民出身的军官，且国民的凝聚力和对国家的认同感有待提高……便主动发动了征伐樱花国的战争。
由于这是一场战略意义类似“蜀国平定南蛮”的战争，当时的圣女海朱没有直接出手将樱花国大军抹去，而是选择了让大军慢慢推进。
但战争初期并不顺利，军官士兵缺乏经验，樱花国的国民对王国充满了戒心，拒不配合……足足九个月的时间，他们才靠着绝对的优势，打下了樱花国十分之一的边境。
但赤红之鹰的到来，扭转了一切。
比起本身的战斗能力，军队内部对赤红之鹰最为推崇的方面是治军、练兵之法，以及那远超旧时代的作战理念。
经过短短一个月的改制和训练后，王国军队对樱花国士兵变成了单方面的吊打，仅仅花了一个多月就兵临樱花国的京都城下。
最终，幕府将军被赤红之鹰击杀，樱花国并入朱雀王国，战争就此结束，王国也就此没有了后方之忧。
“那你应该知道樱花国在幕府将军之外，其实另有‘天王’这一最高领导人吧？”
“知道，但我记得他也被赤红之鹰杀掉了吧？”
樱花国和谢深红原来世界里的古日本类似，国家由首相一般的幕府将军把持，国王只是傀儡。
不同的是他们此前只是神圣联合帝国的加盟国之一，最高领导人也只好降了级，自称天王而非天皇。
“没错。”东方清龙深深看了一眼无动于衷的谢深红，“但天王还有后代，而且就在王都。”
