没过多久，他们便来到了城堡下方的坡道，高达三米的铁黑色大门矗立在他们面前。
艾尔上次来到这里的时候，还是在一个幽静的深夜，雄伟的大门紧紧闭阖，她只能翻越尖锐的铁制栅栏，小心翼翼地悄然潜入城堡，最后将斯切弗敲晕绑架，得知了哈萨维尔伯爵等人的阴谋。
现在，艾尔光明正大地走来，侍者站在两旁，雄伟的大门为他们敞开，一路不曾遇到任何阻碍。
上次在夜间潜入城堡，艾尔来不及细看，此刻闲庭漫步之下，倒叫她好好欣赏到了沿途的风光。
他们在花园中见到了罗娜等几名风息佣兵团的佣兵，罗娜未穿礼服，而是身着轻质皮甲，腰间配有长剑，其他佣兵大都是类似的打扮。
他们信赖自己的武艺，离开了武器和甲胃就会感到不安，在野外，就连睡觉时也很少脱下，有太多的危险能够让他们丧命。
但并非所有佣兵都是如此，比如奥古斯就明显精心打扮过自己，他的头上抹了发油，礼服上镶有不少亮片，“我要成为舞会上的焦点，让妹子们对我投怀送抱。”他这样说道。
无视奥古斯的妄念，艾尔等人与罗娜交谈起来。
“真是判若两人，”罗娜看着她，嘴角微微勾起，“我差点就认不出你了。”
“也没有那么夸张吧。”
“那我呢，那我呢？”塞雷娜连忙凑过来，在他们面前转了一圈，“怎么样，我也很不错吧。”
“呵呵，很漂亮。”
罗娜和另外几名认识塞雷娜的风息佣兵团的佣兵，接连点头微笑。
“倒是克里斯让我感到有些意外，”罗娜转头审视着克里斯身上的礼服，“我原以为你会穿着平常的衣服，因为你看起来不像是会在意这些礼节的人。”
魔王确实不在意繁文缛节，但这不意味着他不会遵守，他在心中对着自己说：我得伪装自己是个人类，所以这时候应该说。
“我知道人类的常识。”
“嗯，嗯？”罗娜疑惑地点头，随后悄声对他们说，“不要将这场舞会当做是普通的舞会，它并不简单。
“今天小心点，有不少眼睛都在盯着你们，而我们也需要警视其他佣兵团的人。”
克里斯在讨伐哥布林的过程中大出风头，关注他的人自然不少，而在讨伐队回城的途中，有太多时间可以与他接触，有心拉拢他的人早就和他聊过。
但桑德拉和艾尔却不一样，她们在佣兵们随讨伐队离开卡拉尔城时，打倒了哈萨维尔伯爵和法师协会的会长。
佣兵们对此知之甚少，桑德拉为人保守，卡拉尔城出事前，少有人知道她拥有强大的实力，难以从她的嘴巴里套话。归来的讨伐队尽管知道艾尔的存在，也因为她卧病在床，找不到交流的机会。
眼下终于有个可以交流的机会，这些人又怎会将之放过呢？而在艾尔等人交谈的期间，一行人从城堡中走了出来。
为首之人身穿海蓝色的礼服，看起来莫约二十岁，他有着一头耀眼的金色长发，脸部的刚硬线条使他看起来非常沉稳。
男人缓步朝艾尔等人走来，就在此时，塞雷娜凑到艾尔耳旁，提醒她，男人身后的一名有着火红色长发的女人，就是火雨佣兵团的副团长——泰勒。
为首的男人，想必就是火雨佣兵团的团长——海姆斯了，他远比艾尔想象的年轻，尽管离开大海五年，但海上的生活仍然在他脸上留下了深刻的痕迹。
“艾法琳小姐，塞雷娜小姐，”海姆斯先是来到艾尔和塞雷娜的面前，左手抚胸微微躬身，声音真挚地说，“请原谅我的团员在昨日对你们的冒犯，我没有管束好我的团员，导致你们产生了的矛盾，真是非常抱歉。
“原本我昨日就该登门拜访，但我昨日才回到卡拉尔城，对这里发生的事情都还不够了解，便想着舞会当天再向你们道歉，希望不会太晚。”
“完全不会。”艾尔连忙说道，如此真挚的道歉，她怎能不接受。
“那你可得将他们管好了。”塞雷娜嘟囔着嘴说，她从没见过火雨佣兵团的团长海姆斯，对他能够一眼就认出自己和艾尔，感到有些好奇。
昨天遇到的那五个佣兵，不就没有认出她们吗？当然，卡拉尔城的猫人族就这么几个，适当推理一下就能得出答案。
海姆斯能这么快出现，显然是有人将他们到来的情报给了他。
“我在此承诺。”海姆斯郑重说道，随后将视线移到克里斯等人的身上，“先生想必就是克里斯了吧，我听说了你在讨伐哥布林时的活跃，真的非常英勇。
“我在你的身上感受到了我的一位朋友的气息，他和你一样英勇，真希望我们也能成为朋友。”
“多谢，”克里斯客气地说，“希望我能有幸认识你的朋友。”
“有机会的话，一定介绍你们认识。”海姆斯点点头，又看向罗娜和桑德拉，“我也听说过你们的事迹，两位不愧为女中豪杰，罗娜女士，我们也算是熟人了吧。”
“嗯。”罗娜微微点头，同为佣兵团的团长，她自然与海姆斯打过不少交道，但她接触最多的，应该是火雨佣兵团的副团长泰勒。
海姆斯团长鲜少出现于人前，他经常出任务，就算是他的团员也无法随时见到他。
不过，身为火雨佣兵团的团长，海姆斯的实力值得保障。
“这段时间讨论最多的就是你们，粉碎哈萨维尔伯爵和法师协会会长的阴谋，深入哥布林的大军却无多少损伤。
“听起来就像是书里的故事一样，我的另一位朋友总是说，现实远比故事荒谬。
“真是没有想到，你们竟然互相认识，或许我应该换一种思路，不凡者的身边总会聚集不凡者。”
“这只是个巧合，但凡有人发现了哈萨维尔伯爵的罪行，就不可能无动于衷，只是我们行动得更快。”艾尔说道，斯切弗本来也有准备，如果没有她，再过些时日他也会行动起来，但那时就太晚了。
“或许确如你所说，”海姆斯点头，未在此事上争辩。
