绿树成荫的小道上，马车缓缓前行，在路上留下明显的车辙，正如命运的车轮始终轱辘向前，从未因某一个人停止转动。
洛克斯·罗耶里清了清嗓子，开始讲述“降诞祭”的由来。
所谓的“降诞祭”，简单来说，就是庆祝精灵诞生的祭典。在精灵族的传说里，古老的神树诞下最初的精灵，最初的精灵不断繁衍，才有了现在的精灵族。
因此，位于“布雷什尔德”中心的精灵神树在精灵族的眼里，拥有无比崇高的地位，是所有精灵的母亲。
相传，由神树所诞下的最初的精灵，尽皆拥有冠绝其他生命的智慧，掌握着无比强大的力量，生来便知晓世间的隐秘。
“降诞祭”就是为了祭奠精灵的初祖，祭祀神树的节日，说白了就是精灵族一年一度的祭祖活动，且是最重要的节日。
在“降诞祭”期间，精灵们会向神树献上自己认为最好的礼物，有的精灵会献上舞蹈，有的精灵会献上歌声，但大多数精灵会遵循传统，献上一年中最好的猎物。
精灵女王同样会参与狩猎，献给神树的祭祀物品里，摆放在最中心的永远都是精灵女王的供品。
神树会选择祂最中意的供品，与此同时，献上神树中意的供品之人，将会在接下来的一年中，受到全体精灵的礼遇，并被尊称为“扎福德尔”，在精灵语中的意思是“神所钟爱之人”。
“也就是说，我们想要成为‘尊贵的客人’，还需要献上让神树中意的供品？”艾尔嘀咕道，“听起来好麻烦，一棵树会喜欢什么，优质的肥料？”
尽管艾尔的声音很小，但耳朵尖细修长的洛克斯，仍旧一字不落地听了进去，他轻笑了一声，说道：“你这句话，要是落在了其他精灵的耳朵里，就是在冒犯神树，在精灵族中，这可是大罪。
“当即就会有一群手持长枪的精灵卫兵冲出来，试图逮捕你，稍微彪悍些的妇人，甚至会停下切菜的动作，举着菜刀向你冲过来。”
“不，不会吧。”艾尔闻言缩了缩脖子，这有点太极端了。
“或许我说的夸张了一些，”洛克斯摇了摇头，“但你们得知道，在精灵族里，神树就是一切，任何冒犯神树的人，都会受到全体精灵的仇视，即使是精灵女王也不行，相反，受神树钟爱的人，则会受到全体精灵的礼遇。”
“嗯～”
艾尔托着下巴，仔细想想倒也不是不能理解，精灵族将神树当做是他们的“老祖母”，既有对“神”的崇拜，也有对“母亲”的敬爱。
如果有人当着艾尔的面，侮辱她的父母、亲人，她肯定受不了，少说也得给对方邦邦两拳。
如此想来，洛克斯的说法就毫不夸张了，所以，在精灵的面前绝对不能说，侮辱精灵神树的话语。
艾尔微微点头，表示她已经记住了，虽然待在车厢里的洛克斯，并不能看到她的动作。
“既然不能送肥……”艾尔缩了缩脖子，紧张兮兮地看了一眼周围，将“肥料”的“料”给咽了下去，真不知道她是表演心作祟，还是真的害怕草丛或树后藏着一名精灵，且把她的话听了进去。
“那么，我们应该献上什么呢？说起来，精灵族的神树真的会喜欢猎物吗？”
沾满鲜血的动物尸体，哪里有肥料好，神树“吃”的了吗？反正祭祀活动结束后，供品都会被瓜分。
哎呀，这可是亵渎之言，好在是在心里想想，没说出来就不算。
“不用准备供品。”洛克斯摇了摇头，他似乎早就有了应付“降诞祭”的主意。
“不用供品，难道你要献上舞蹈或是歌声，去取悦一棵……我是说神树？”艾尔讶然道，她原本还想着伪装成供品，将自己和“冰封中的斯切弗”装进桶里，躲过检查，一路送到神树的脚下。
到时候，趁着所有人不注意，直接将斯切弗连人带桶，给扔进神树脚下的湖里，一切不就大功告成了吗？
这种惊险又刺 激的潜入环节，不是很有勇者冒险的感觉吗？
“歌舞……”桑德拉闻言，露出若有所思的表情，“我记得你说过，你好像是一名祭司？”
“看来你们还记得，那么，我也就不卖关子了。”洛克斯直言说道，“尽管‘降诞祭’按照习俗，‘扎福德尔’将会由神树亲自决定，但是很多年以来，都没有出现让神树中意的供品了。
“神树选择中意的供品，并赐下福泽的事情，已经演变成了一种传说。
“尽管神树不再显灵，精灵王庭仍会采取各种措施，选出‘降诞祭’上献给神树的最好供品，一般来说，成为‘扎福德尔’的人都是精灵女王。”
“原来不是神树进行选择，而是精灵族的高层进行审查啊。”艾尔恍然大悟，早这么说不就得了吗？
就算在精灵王庭，也有高低贵贱之分，精灵平民怎么比得上精灵女王，得罪女王，你还想不想在精灵王庭混了？
“要和精灵女王比，那我们怎么赢啊？”艾尔不免对前途充满了担忧，“洛克斯，你的‘祭舞’恐怕不够给力，还是试试我的方案吧。
“听我说，我们可以藏在装供品的桶子里，让他们将我们连人带桶子送到神树脚下……”
只要有桑德拉的隐者之证，就不会被人发现了，我真是一个天才！
“恐怕没那么简单。”桑德拉摇了摇头，隐者之证并非万能，以精灵族对神树的重视程度，将每个桶子都打开检查一下，并不算困难吧。
“要想绕过权势，让精灵女王也无话可说，就需要让神树做出‘我很中意’的回答，你是知道自己的‘祭舞’能够做到，才这样说的吗？”桑德拉定睛看着洛克斯的脸庞，她想起他在昨夜说过的话——我是精灵贤者的候选人，一颗极为特殊的“种子”。
洛克斯·罗耶里没有解释“种子”的含义，但和神树的传说放在一起，就让人不禁产生些联想了。
有时候，真相就隐藏在字里行间中，但人总会下意识地忽略眼前的事物。
