不久后，女仆为菈古妮丝送来了食物和水。菈古妮丝饱餐一顿后便在房中睡下，休身养息。
就这样，连续三日过去无事发生。北边的艾斯沃夫家族似乎在近日没有进攻壁炉谷的意思，菈古妮丝推测他们可能是后方出现了什么状况，才导致了军队停滞在风息堡，没有对壁炉谷发动总攻。
而就在奥瑞恩子爵带着莱恩家族的军队同塔里斯伯爵的军队发生冲突后的第四日傍晚，一位士兵找到了正位于餐厅就餐的菈古妮丝向她传话：
“小姐，外头有一个人说要找你。我们不知道他的身份，暂时把她拦住了。”
会有谁找她呢？菈古妮丝希望来的人不是她不认识的家伙。毕竟菈古妮丝她本人的社交圈，法洛斯可不怎么清楚。若是真来了这么个人，她也只能绞尽脑汁蒙混过关了。
不过也更有可能是那个她先前派出去的那个人。
“来的人可是个有着灰色眼睛的少年？”
“是的，小姐。”
“那带我去见他吧。”
菈古妮丝也顾不上把肚子填饱，直接动身跟着士兵来到了堡垒的外部。果不其然，那位已逝骑士的侍从正被卫兵挡在门口。
起初他来回踱步，看上去跟一只弄丢了香蕉的猴子一样焦急。直到他的视线望见了菈古妮丝，他才止住脚步。不过他的神情看上去反而比刚才更糟了，仿佛菈古妮丝的到来就是厄运一般。
“放他进来，我有事要和他说。”
“是。”
门口的守卫挪了挪身子，向着大门的两侧靠去。而被放行的灰眸却在原地迟疑了片刻，这才一脸不安地朝着菈古妮丝走来。
“小姐……”
“你让你办的事，如何了？”菈古妮丝迫不及待地问道。
那天晚上，她答应了灰眸。只要他帮菈古妮丝办成一件事，菈古妮丝就愿意收这小子当菈古妮丝的随从。
而她吩咐给灰眸的事情也很简单，就是让他去往法洛斯的家乡，去跟法洛斯的母亲捎个口信：“你的儿子安然无恙，他很平安，不必担心。”
妈妈……那是已经变成了菈古妮丝的法洛斯心里头唯一的牵挂。
既然她已经无法再以法洛斯的身份回去，多少还是想跟母亲报个平安，让她放心。这么些年没见，她生怕母亲会担心自己。
“小姐，我按你的指示去那座村子里找了你说的那位妇人。”灰眸报告说。
“嗯，如何？她现在情况怎么样？身体还好吗？”
“呃……小姐……”灰眸支支吾吾的，似乎组织语言报告结果对他来说是件很艰难的事：“非常遗憾，我向当地的村民们打听过了。您要我去找的那位妇人早在五年前的瘟疫中就已经染病去世了。”
“……”
仿佛一道闪电劈过脑门。听到这个消息，菈古妮丝只觉得思绪一片空白。周遭的一切照常运行，唯独她的时间暂停了。
过了好一会儿，她的思绪才缓过来。
已经……死了么……
菈古妮丝的手不自觉地颤抖着，在外人看来她像是被寒风冻得打颤。
而与此同时，一旁的灰眸可谓是脸色铁青。他是生怕菈古妮丝不开心了就不兑现她先前许的诺言。毕竟贵族不向平民履约的事情那可多了去了。
能否攀上眼前这个大人物，从此过上吃饱喝足的日子，就看天命了。他心里正这么想着。
“唉……”
菈古妮丝垂头叹息。她努力让自己接受这个结果。
母亲死了，舅舅死了，自己原本的躯体也被人抢走了。
宛若命运有意如此捉弄她，让她彻底告别法洛斯这个身份，去全身心地扮演另一个人。
“也好……也好……”
她这么自言自语念叨着。
死了，也好。
都去到冥界那边安息吧。
指不定比挣扎求存要更舒服些。
突然空虚的内心让菈古妮丝无所适从。原本心中还有个牵挂，如今连这小小的念想也被风吹灭。
从未有过的孤独感将菈古妮丝吞没，她咬着牙，让自己的情绪稳定着。
不能哭。
她现在是菈古妮丝，为什么要为法洛斯的母亲过世而伤心呢？
那可不符合菈古妮丝的身份。如果贸然哭泣，搞不好会被人发现自己的真实身份。到时候可就更难受了。
菈古妮丝勉强稳住情绪。她挺直了腰背，转身准备回去继续用餐。
得表现得一往如常，该咋样就咋样。
哦，对了。还有……
“算你把事情办妥了，跟上来吧。”菈古妮丝朝后方的灰眸招了招手。
见菈古妮丝愿意收他当随从了，少年原本心怀的担忧被一扫而空。他笑着跟上菈古妮丝的步伐，内心里开始欢呼雀跃：今后的吃喝又有着落啦！
关键是跟着这位大人，总比在前线要更安全一些。就算是为了填饱肚子，他也不想那么轻易地把性命丢在战场上。
◆
此时，在壁炉谷中央堡垒的地牢内，戴上镣铐的尼古拉斯正在冰冷的地面上拼命挣扎。
他呼吸不过来。
一脸痛苦地双手捂着胸口，身体的疼痛感让他连站起来的气力都没有了。
他能感觉得到什么滚烫的液体正从他的双耳、鼻孔、眼眶中流出，与此同时腹部也有什么正向上流淌着。
恍惚之间，他看了一眼被关在对面牢房的父亲。年纪更老一些的他别说挣扎了，早已躺在地上一动不动。
早在尼古拉斯刚开始感到身体不适的时候，他的父亲奥瑞恩子爵就已经死了。
送来牢房的食物里被下毒了，有人要弄死他们两个。
无论尼古拉斯在铁牢内怎么呼喊，都没有人搭理他。牢内的守卫被人提前撤走了，显然是铁血家的掌权者做的。
既然不太好处理掉“被诓骗”从而犯错的亲人，那就把其伪装成被刺客毒杀。他这位伯父的手段不可谓不狠辣。
只是有一点让尼古拉斯觉得很不甘心。
他那蓝发的妹妹……凭什么她能够平安无事？！
明明是她牵的头，明明是她在秘密谋划……为什么她反而被放过了？
他和父亲就像小丑一样地信任她，并且被她刷得团团转，沦为了她的棋子、踏脚石，被她当作弃子牺牲！
她到底想要干什么？
尼古拉斯不明白。
她这么做，把父亲和兄长都害死，对她有什么好处？！
除非……
除非那个恶毒的女人打算把铁血家族的继承者中所有顺位排在她前面的人全部弄死，这样她才能合法且合情合理地坐上铁血家的权力之座。
这是尼古拉斯唯一能想得到的可能性。
可是，就算他猜对了又有什么用呢？
体温飞快地流逝，手脚的知觉也随之消失。
没过多久，尼古拉斯就和他的父亲奥瑞恩子爵一样，永远地沉默了。
【序卷 终】
