在那一晚，我急忙联系了执行部的江阳先生。
“江阳先生，为什么鹿洋商业街和雀栖商业街的关系会这么僵呢？”
“这个问题我很难回答啊，嘉茂小姐。”江阳先生的话音从家里的立式电话机中传来。“鹿洋和雀栖的过节不是一代人的事了，我还是近些年才到执行部来工作，说实话，这里面的事情我了解的的确不是很多……”
“这样啊，也谢谢江阳先生了。”
“不过别灰心，嘉茂小姐。你给我们执行部帮了这么多忙，我绝不会对你的问题不闻不问的。就我所知的而言，我们谈起雀栖那边，往往是对他们的理念比较不屑。恐怕，之前的过节就是在这里产生的吧。”
“是理念吗？能不能说得具体一些呢？”
“具体的我恐怕无法说得更多了……对了。田边先生你有没有印象？就是和市村先生一起在道乐亭舞台的两边拥有店面的，在你的安排下清空了一层作为演员候场区的那个店主。”
这么一说，我的确记得很明白。他被市村先生称作“田边佬”，说明关系很不错；在我提出让他们清空一层的建议时，他的反应也比市村先生更快。他是个壮实而通情理的生意人，在我心中的印象还不错。
“当然有印象。他能向我提供更多的信息吗？”
“他的老婆似乎就出自雀栖一带，并且，年轻时是在那一带做纺织工的。我帮你联络田边先生和他老婆，你们明天找个地方见一面，向他们问雀栖商业街的事，怎么样？”
这可是一条非常不错的建议。谢过江阳先生，并将明天的联络地点定在茶屋“涟”之后，我匆匆将我希望询问的问题整理在笔记本上：因为泷川小姐对雀栖商业街有着异乎寻常的兴趣，并且集中表现在那里贩卖的西洋服饰，但在她的年代，西洋服饰早已在各地铺开，裁缝店也早已能制作。田边太太当过纺织工，那便再好不过，我正想知道，那里的西洋服饰为何能够俘获泷川小姐的心。
第二天，我来到茶屋时，除了有印象的田边先生的面孔，另一张面孔居然也不是生脸。
“没想到嘉茂小姐也会来问我这个老大妈呢。”田边太太捂着嘴发出噗嗤的笑声。“我看你当时在执行部的房间里一个人闷着头做装饰，还以为你不想和我们这些上年纪的人在一起呢。”
田边太太，居然便是我在执行部帮忙做装饰绳时，在一旁大着嗓门唠嗑，并在那时向我提出问题的那位老阿姨。虽然我的确有些反感她们的聒噪，但她们如出一辙的高超缝纫技巧却让我肃然起敬。也怪不得田边太太当时会在那里领头，毕竟她当了多少年的纺织工，这些工作对她早已是手到擒来。
在向田边夫妇表明了我心中的敬意和对此次提问的感谢之后，我便开始了询问：“听江阳先生说，鹿洋商业街和雀栖商业街的整体理念有所不同，并且这也成了两条商业街形成对立态势的原因。我想问，到底这两者的理念差在哪里呢？”
“恐怕是组织观念吧。”田边先生道。“鹿洋这个圈子，吸收的店家可不止来自鹿洋商业街这一个地方。就拿这茶屋来说，主人竹洗也是我们的会员对吧？鹿洋的理念就是来去自由，管理不严。所以，他们总是想搞些什么大动静，把这些人的心往一块拢，要不然就是一盘散沙，有的时候连会费都收不齐。”
“这还真不是说大话。”一旁的田边太太道。“以前，鹿洋还没有盖起这种现代建筑的时候，就是露天的普通商店街，那时就有商会的组织了。由于当时就是这种松散的理念，以至于这条街的店铺，利润好了就象征性地交点钱，利润不好了就找个借口推掉。不瞒你说，过去我们也有过两三次翘了会费的经历呢。”
“这是鹿洋的理念啊。那么雀栖那边的呢？”
“我年轻时在雀栖那边的一家服装店做纺织，所以也知道他们的一些情况。雀栖那边就是彻头彻尾的严格管理，从加入开始，便有非常严格的程序在等着你。我记得我上工的头一年，雀栖大约有四十几户店家，其中三十多户是外国人。那一年，雀栖这边收益比鹿洋好，于是第二年，附近的大约十几家店铺向雀栖提交了申请。然而，一番筛查之后，雀栖拒绝了大部分的申请，最终通过的只有两家。并且，对于交不上会费的会员，会毫不留情地予以剔除。”
“果然和鹿洋的理念有着非常大的差异呢。鹿洋现在的会员已经不下一百家店铺了吧。”
“一百六十六家。”田边先生回答道。“这就是我觉得鹿洋比雀栖好的地方。最开始都是三十几家店铺撮合起来的商会，我们能够吸引到这么多会员，能够大家凑起钱盖起现代化的带顶商业街，能够办起来惠比寿祭。再看看现在还是只有五十家不到的雀栖，我觉得我们的胜利已经很明显了。”
“但雀栖毕竟是以外国人的店铺为主体的吧？他们本身就是一个小集团，在这个大环境下本就带有小团体的意识，用那个理念进行管理，我觉得倒是可以理解。”
“嘉茂小姐这么想倒也没错，但他们却并不是店铺的抱团，而是整个在封闭。这么说吧，他们就连原料供应之类的都是自成一体，例如我老婆过去的纺织厂，听说所有雀栖店家的布都是从这里出，再分送到两个同样是雀栖专属的制衣间，店铺里的制衣员也在这里工作，最后再是各个店铺拿出来卖。”
“这样啊……那么我正好问问我的第二个问题，泷川小姐唯独对这里的西洋服饰情有独钟，那么，这里的制衣有什么领先于时代的优越性吗？”
“这个问题我觉得是否定的。”田边太太道。“说实话，我当时也买过其他地方的衣服，并没有发现我们的衣服哪里做得比别人好。”
“那也就是说，泷川小姐也就是看着‘外国’店面的牌子才买的吗？实际上这也是国产货吧。”
“是啊，雀栖虽然都是外国的店面，但真正从外国进的货，是那些标价很高，几乎没什么人去搭理的摆件挂饰啥的。真正卖得好的衣服等等，全都是我们自己生产的，顶多是外国人提供了样式设计罢了。说起来，我还有件事情想说呢。”
“什么事情？”
“泷川小姐不是很喜欢雀栖的店铺卖的西洋服饰吗？我一直对它有些疑问。那里的服饰分两种，一种是价位很高的，卖价要几万、十几万元一件；还有一种则是普通价位，几千元到一万元就能买到。刚才我也说了，两种衣服的布都是出自我们手里，材质都一样；再说样式和布料厚度等等，两种款式也如出一辙。我一直就很奇怪，这种设置是为什么？”
“有可能是一种促销手段吧。将一件相同的衣服标上不合理的高价，那么旁边的正常价位就会具有比较优势，容易被卖出去吧。”
“恐怕不是这样，如果是嘉茂小姐你这个说法，那高价的衣服只需要一件就够了，但每家店里都有好几件这样的高价衣服，并且这些高价衣服真有人在买。”
“那会不会是来源不同？比如这些高价的衣服是真正从外国进口的服装呢？”
“都说了，这些服装就是用我们厂里的布制作的，从布上的暗记，也就是我们厂的徽标就能证明。不可能把我们的布运出国，制成衣服再拿回来卖吧？”
“难道真是两种价格的衣服完全一模一样吗？”
“倒也不是。我仔细观察了针脚，还是发现了它的差别。在洋服的褶皱上，需要用斜向的针脚来织出褶皱。那些高价的，针脚是左上斜向右下；而普通价位的，都是右上斜向左下。”
“这两种针脚方向有什么区别吗？”
“从穿着上讲并没有什么区别，它都是缝在内侧，不是我这种懂行的去翻检，外人还真未必区分得出来。我又里外确认了一下，在袖口与身体的缝合线上，也发现了同样的差异。似乎也只有斜向的不同。其他的地方就再没有发现差异了。”
“这种斜向差异是如何形成的呢？”
“不好说，我觉得最有可能的是缝纫机的方向。比如我们的习惯，左手是身体，右手是衣袖，这样摆放，缝纫出来就是左上到右下的针脚；但如果反过来，右手是身体，左手是衣袖，缝纫出来就会反过来。”
“还有没有其他可能呢？我觉得这种可能不大吧。”
“为什么？”
“就算袖口的针脚有可能因为习惯产生差异，但这不是个别现象，而是普遍现象吧？既然这两种衣服穿起来没有区别，为什么要其中一种的价位绝对要高过另一种针脚的呢？”
“这么一说也是啊。”田边先生道。“就算按穿衣的摩擦论，针脚方向也不会是影响磨损的决定因素。我记得这么一件事：我家附近有两户人家，他们互相的竞争意识很强烈，并且各有一个年龄仿佛的女儿。其中一户给女儿买了一件雀栖的平价洋服，另一户便花了血本，硬是买回了一套高价的。结果两人穿上去的效果都差不多，到头来也是一起穿坏，送到了我家请我老婆来补呢。”
“说起来的确有这样一回事呢。”田边太太道。“那两户人找到我补衣服，我更借着这机会里外查了一遍，确认了二者之间只有针脚方向的差别。不过说起来，这种差别虽然对穿衣的人感觉不明显，但我这种补衣服的可就感觉太强烈了。”
“怎么说？”
“我们那个年代的人，补衣服的技术都是从女红班统一学来的，模式也都是一个样。至于缝衣服的方式，已经养成了固有的习惯。就像高价的那款一样，是从左上到右下。于是我在接这两套衣服后，高价的那套，针脚合乎我习惯，所以补起来顺风顺水，几下便完工了；但平价的那套，由于针脚方向和我的习惯不一致，我不得不集中注意力，按照逆向的手法来补好它，深怕一个顺手就把针脚落反了。一针反的落针对穿着体感的影响非常之大，我是仔细再仔细，确认没有把针脚落反，才将它交还给那户人家。”
“难道定价贵出这么多，就为了补衣服的人方便吗？不可能吧……”
“恐怕这也是我这个年纪的人才会觉得方便吧。现在女红班也没有了，年轻一代人的手艺都是从书上或自家人那里学来的。不过说实话，我还是觉得，我们那个时代统一的做法好。就像我们做法被那样，统一的手艺和针法，才能靠着不少人完成一件像是一个人缝出来的法被，不是吗？”
“也就是说，现在像女红班这样统一教授针织技巧的已经消失了？”
“也不能说消失，总之是越来越难见到了。就我这么些年帮人补衣服的经历，以前都是统一的女红师傅教的，别人家的衣服也就和我缝的差不多，我补起来很轻松；而现在的针脚，怎么落的都有，我不得不确认之后，按照那个人的手法来补。”
“这样说来，恐怕这个定价的差异，就是对资历的肯定吧。制衣的人们资历有别，但但凡有一定资历的人，定然是接受了女红班培训，缝制出的衣服会是这种统一的针脚；相反，资历浅的人没有固定的章法，于是制衣的店铺也就强制让他们统一成和老资历相反的针脚，来作为区别。这样就能分清哪种衣服出自更有经验的制衣匠人手下，像田边太太这样的老资历，自然得到的肯定更高吧？”
“可我并不觉得这个高价有什么异常啊？”田边太太道。“按做工看，我觉得这个定价才正常。反过来，我倒是觉得这些平价的礼服，低得有些过头了。”
“……！”我猛然醒悟。
