北境洛菲莉尔领地，维斯城。
维斯教堂公开举行的受洗仪式如期而至，在参加之前，西格莉德准备先去父亲那里一趟，顺带也告知一下他，也许能够让他感到欣慰。
父亲一向偏向与教廷交好，他认为圣教信仰是目前最能维持统治稳定和社会秩序的方式。
他认同圣教在人们日常生活中不可或缺的作用，赞许教士们抵抗恶灵保护公民的功绩，不过除此之外，他也曾对西格莉德说过，若圣教有一日腐朽衰败，那也必将由新的信仰替代。
维斯城堡里的书房内，一只巨大的鹿头模型挂在北面的墙壁上，面前是一张墨黑发亮的长桌，两侧的墙壁上则分别是维斯城庄园与风景的挂画。
领地的统治者，君主的利剑，洛菲莉尔公爵正独自严肃地皱着眉坐在书桌前，桌面上是一封新传来的信，以及一本厚重的检索书。
信中的内容大致是：
一艘本应该在前几日就抵达维斯城港口的航船与航线上的灯塔失去了联络，并且不见了踪影。于是商都的航海协会那边向洛菲莉尔公爵发来了信件询问。
那艘航船的名字叫罗伊斯号，曾服役战争十年，而后常年在商会运作的船只。
近些年很少出现航船在海上出事故而失踪的情况，尤其是这次灯塔汇报在某个地方，罗伊斯号偏离了航线，随后不见了踪迹，再也没出现过。
也许只是这样，都还不会引起商都那边如此大的反应，据说那边已经非常重视这次事故。
因为罗伊斯号的掌舵人是大名鼎鼎的『船长』，没人知道他的名字，只称呼其为船长。一位极其优秀的航海家，曾加入过黑海舰队。
这位船长的名号，就连洛菲莉尔公爵也有所耳闻，他似乎还向米特兰家族宣誓效忠过。
商都那边实在想不明白到底是怎样的事故，会让这艘船连个踪迹也没有地消失，哪怕是遇见海盗劫匪……不，海盗远远地看到他的船都会避而远之。
航海协会建立了调查组，在众多的提案和猜想中，其中有人提出了一个可怕的猜想。
那就是罗伊斯号可能遇上了迷雾海域，遭遇了恶灵的袭击。
一旦这样的假设成立，将会有更可怕的设想出现，那会预示着恶灵军团可能会重现世间。
也许有些人不清楚迷雾海域性质的严重性。
因为只有大规模的恶灵聚集才会形成这样的局部自然现象突变，出现这样的现象时，已经代表事情严重程度到了必须管控的程度。
而数十年前的神圣战争，圣教十字军以高昂的代价，甚至联合了其他大陆上的其他种族，就连龙族也一起参与展开了全面战争，才终于击退了恶灵军团的入侵，让整个世界免于灾祸。
但毕竟还只是猜想，暂且没有人真的相信会发生这种事。
只是洛菲莉尔公爵在看到这封信的时候，不禁联想到了其他一些怪异的事，而心中产生了些顾虑，不禁眉头紧皱了起来。
不过，很快他的思绪被一阵轻轻的敲门声拉回了现实。
在出席教会的仪式之前，西格莉德先来到了父亲的书房前，用手轻轻地叩响了门扉。
洛菲莉尔公爵翻阅着手中的书籍，头也没抬地说道：“谁？”
“您的女儿，父亲。”
“噢，西格莉德，进来吧，有什么事吗？”洛菲莉尔公爵放了一枚书签，随后关上了书。
西格莉德推开了门，走到书桌前双手背在了身后，模样看上去有些乖巧可爱，水灵灵的蓝眼睛含着笑意，看得出来心情不错，与平时威严满满的大小姐模样也截然不同。
她今天穿着一身雪白的连衣纱裙，裙面缀着大朵大朵的白色花朵，腰部用一根亮眼的黑色系带束住，更凸显出那盈盈一握的腰肢纤细而迷人。
她的头发被一根白色的丝带系着，如往日般扎着清秀的高马尾，看上去清新可爱。
今天的西格莉德大小姐散发着甜美少女的魅力，充满着青春的活力，即便女仆不建议她这么穿，否则连女仆的装扮都要比她更显得像是庄重的大小姐。
“您看上去好萌，小姐。”来自芙洛丝的锐评。
好像今天并不是去参加教会仪式，而是去举行一场愉快的郊游。
洛菲莉尔公爵为自己女儿的美貌而感到自豪，她是所有家族里最美的女孩，是一位聪颖且善良的淑女，更是一位优秀的剑士。
“父亲，教堂的阿德神父邀请我去出席今日的受洗仪式，在出发之前，我想来先和您说一声。”西格莉德说道，又请示道：“我可以去吧？”
“当然，这是你的自由。你毕竟是一名圣职者，可以通过这种方式逐渐积攒在教廷内的声望，今后将会有更多人愿意追随你。”洛菲莉尔公爵站起身，用手撑着椅背。
“嗯，我会努力表现的。”西格莉德点了点头——但愿她真的是。
除了教会的事之外，父女两人又坐下愉快地聊了一会儿，这样的时光是很难得的，作为父亲的洛菲莉尔公爵总是找不到合适的时机，此刻不免得想和女儿多聊聊天。
洛菲莉尔公爵只有两个孩子，也非常疼爱他们，是一位宽厚仁爱的父亲。
聊到开心时，公爵大人也不禁哈哈大笑。
这副开心的模样，他的仆从们只在他和最亲近的家人聊天时见过。
当问起西格莉德未来的志向时，她的回答并非明确的目标，而是表示会遵循正义的引导，公爵知道女儿向来内心充满着正义感，从小就是如此，于是他点了点头赞同。
没错，洛菲莉尔家族从来不行不义之事，他的孩子们也将贯彻这一点。
估算时间也差不多，想到芙洛丝该在外面等着急了，西格莉德便站起了身，准备向父亲道别，还送了一朵刚才花园里摘下的鲜花当做了礼物。
老父亲的脸上露出了慈祥的笑容，他那屁颠屁颠出去打仗的儿子可不会有这种小心思。
就在她即将走出书房的门时，洛菲莉尔公爵忽然间又叫住了她：“西格莉德。”
“怎么了，父亲？”西格莉德停住了脚步，侧过了脸。
“呃，关于与米特兰家族婚约的事……”洛菲莉尔公爵用有些迟疑的语气说道，像是在思考一件纠结难办的事，他将双手叉在了面前。
“倘若你真的不愿意，也没关系，不必强求和迎合……去追寻你自己所爱的吧。”
“欸？”西格莉德不解地眨了眨眼。
“不必被婚约所限。”洛菲莉尔公爵心里在徘徊着，前阵子和金雀花家族的事，他知道女儿是为了顾及与米特兰家族的约定，才会委屈自己拒绝了所有的求婚。
也许这次她确实还没什么想法，但如果当她某天遇见了自己喜欢的人呢？
况且米特兰家族的孩子也是女孩，这让公爵一筹莫展，真的要让两个女孩子结婚吗？
且不论这一点，西格莉德，自己的女儿能够从中收获爱情和幸福吗？若是因为这一纸婚约而阻碍了西格莉德去寻求自己的爱情，那不是他想看到的。
“……”西格莉德背对着站在门口沉默着，过了一会儿踮起脚尖在原地轻盈地转了个圈。
“父亲，如果你是在我与伊丽莎白见面之前说的这句话，我或许还会斟酌一下。但是，我已经与伊丽莎白小姐相遇了，那可就……”
“西格莉德，那你，真心地喜欢伊丽莎白吗？”
“啊，这个嘛……”西格莉德略带些青涩，用手指挠了挠脸蛋，低着头看着自己的脚尖，双手背在身后轻轻地踮了踮脚，然后抬起了睫毛。
她羞于把自己的一些心里话说出来，得先进行一番激烈的思想斗争。
洛菲莉尔公爵在这一瞬间，仿佛在女儿的身上看到了青涩的少女初恋时的模样。
好吧，那她就承认自己是有那么一点喜欢伊丽莎白的意思吧。
“咕哼！”西格莉德握起拳放在嘴边清了清嗓子，微红着脸蛋，将声音提高了几个分贝，说道：“充满知性且美丽过人，认真且拥有责任心，优雅从容且温柔善良。”
“伊丽莎白小姐，毫无疑问是一位令人喜爱的淑女，让人迷恋。”
值得一提的是，身材也非常棒。但西格莉德可不会承认自己那些许的好色之心。
她并不觉得婚约是一件约束，反而像是上天注定的红线。这几年来，她时常就会挂念起伊丽莎白，她们在学院时就是一对关系很亲密的好闺蜜。
“所以我……”
“非她不娶，也非她不嫁。”
但至于到底是娶还是嫁嘛……
就看你女儿有没有能耐把她给按在身下吧(*ω< )★
