“大概吧。我只是希望所有人都能有更好的明天，所有的故事都能变成童话，尽管这说到底只是一厢情愿的空想罢了，至少，我也想要从力所能及的事情做起，因为最微小的改变，也是改变，也能让一切变得更好。”
暖洋洋的花瓣触摸着脚踝，灵榛上前一步，笑着用手指拭去了褐发少女眼角的泪珠，“别哭了，哭花脸就不好看了。笑一笑。”
伊蕾娅似懂非懂地点了点头，勉强露出了微笑。
“真不错，来这边。”
满意地拍了拍褐发少女的脑袋，巫女挽起了伊蕾娅的胳膊。没有云层遮蔽的星海下，轻笑间，长裙与布衣飘飞，转眼便化作了一曲美妙的华尔兹，向无尽花海的深处移去。
有风声作为舞曲，她与她的双脚踩着柔软的草甸，那万千花朵便成了她们的舞伴。嗅闻着花香的气息，伊蕾娅甚至怀疑起这是不是一场梦境，却仍禁不住闭上眼睛，沉醉其中。
愿此刻永恒，少女心想。也许等到她睁开眼时，这一切的花海和星月都将转瞬即逝，然后，她就会发现自己又回到了那座破败的教堂里，继续背负上二十七条生命的责任，继续陪同他们一起，度过那过一天是一天的与世隔绝的生活。
无论如何，至少在这场只属于两人的舞会落幕之前，她可以尽情享受这段美好的时光。
*
“我和你约定，当这朵花的花瓣完全凋零之时来临，我才会离开这片名叫诺德维格的土地。”
很久很久以后，夜深了，灵榛仰躺在草地上，身下垫着那张大毯子，望向天空。明月已经走到了正上方的位置，云层从西南的方向移来，逐渐遮住了那些原本在前半夜熠熠生辉的繁星，让巫女眉头一皱，心生不安。
但这也许是她以后才会担心的事情了。至少灵榛的心，此时此刻是牵绊在这里的，让她不会有多余的顾虑，只管专心致志地为圣奥鲁维的未来谋划着出路。
巫女举起手来，看着手中的那株七瓣的花朵，每一瓣都是鲜红欲滴的模样。
还记得从汉考克城到墨菲城的旅行途中，博学多识的阿尔帕夏曾经告诉她过，它的名字是“鲜血荆棘”，生长在阴暗的岩壁上，与世隔绝。和其他娇生惯养、一遇到狂风骤雨便会凋零的柔弱花类不同，鲜血荆棘有着根骨的韧性，如果生存环境越是恶劣，它的颜色就越是鲜艳。
花期有七七四十九天的鲜血荆棘，假如被采摘下，这个数字也不会改变。它会使用超强的锁水能力，每隔七天陆续脱落下一片花瓣以保存水分，直到七七四十九天期满，最后的那片才会凋落，迎来结局。
灵榛是在这里找到这朵鲜血荆棘，并摘下的。这是一片坎坷的石坡，位于悬崖豁口的东侧，花海的尽头。它孤零零地生长在峭壁上，远远望着那百花争艳的地方，不与它们争锋，只是顽强地生存着，即使条件恶劣、默默无闻，也绝不轻易放弃。
巫女觉得，鲜血荆棘和圣奥鲁维教堂的孩子们之间，似乎有着某种说不出来的联系。就是这种特质，让她下定了回去的决心。哪怕只有短短七七四十九天，灵榛也要在这段时间里做出足以改变他们一生的行动。
“伊蕾娅，说起来……仓库中的干粮还能支撑多长时间？”作为雪奈的助手，灵榛自然是对伙食的情况再清楚不过了。再多的存粮，总有被吃完的一天，因此在一切计划展开之前，粮食的问题是需要最优先解决的。
旁边传来的轻轻的呼吸声，让巫女放弃了继续询问的打算。
欣赏着伊蕾娅青涩白嫩的睡脸，灵榛的内心静如止水。她站起身来，将鲜血荆棘收进口袋里，弯腰，以极轻极轻的动作扶住褐发少女的肩膀，毫不费力地抱起她来。
好轻！感受着身前的独属于少女的暖意与香气，灵榛脸颊一红。
为了防止动作过大而导致伊蕾娅突然惊醒，巫女用的是公主抱的姿势，加上穿得本就不多的缘故，难免会肌肤相亲。但她最后还是压下心间的涟漪，迈开了步伐，乘着夜风，踏上归程。
月下、花海、两人一影，这是一幅美轮美奂的人间天堂画，可惜这时候，黑发少女很是煞风景地打了个喷嚏。怀中的伊蕾娅无意识地扭动了一下身躯，胸口随着呼吸微微起伏，没有被吵醒，嘴角上却露出了让周围的无数繁花纷纷失色的笑容。
***
与此同时，从诺德维格镇往北一百里的蒙特城中。
即使一路上拼命赶路，仍旧被暴风雪耽误了整整十天才来到这里，雷蒙的心情相当不好。青年背后的那十七名苍狼佣兵团成员，都是他落魄以前的亲信和骑士。如今经过马背上的飞奔跋涉，他们全部都是一副上吐下泻的模样，即使其中没有人抱怨，也看得雷蒙一阵心痛。
其实当初送信这件事，他本打算是一个人前去的，可是十七名老骑士为了主子的安全担忧，生怕一路上有强盗出没，硬是恳求雷蒙带他们一起上路了。
就像当初，雷蒙的爵位被金罗普皇帝凭借一道荒谬的圣旨收回之后，他们也从未有过怨言，只管用刀默默地将铠甲上的家族徽章刮花，然后跟在了他的背后，远远离开了家乡，哪怕遭人唾弃也丝毫不顾。
我们一日是雷蒙大人的骑士，那么便一生都是，他们是这样说的。正是在十七人坚定不移的帮助下，这位落魄的青年才得以成立苍狼佣兵团，并在佣兵的道路上生存下去。
十七名苍狼佣兵团的老成员，那强忍着疲惫的姿态，着实令雷蒙心头冒火。他欠他们的已经够多了。是的，面对这些忠心耿耿的骑士，他本来就已经够愧疚了，现在又怎么忍心为了这一趟突如其来的奔命，让他们吃更多的苦头？
然而，也许是命运之神开的玩笑——
“蒙特城往南一百里的那座教堂？”
路边的马车夫刚刚扶着一位贵族妇人下了车，叼着烟斗，嘴里噗噗冒出着灰烟。
对于这位佣兵青年的询问，马车夫用像是看傻子的眼神看着雷蒙，捋着胡须道，“您不是在开玩笑吧？只要是在这座蒙特城待过几天的人都知道，它的南边什么都没有……不，不需要待上几天。地图上的蒙特城南部，就是一片连鸟都不肯拉屎的森林，你该不会连地图都没看过就跑进城来了吧！外乡人。”
