早春时节的最后一场大雪降下后，凯莫汗港口是一如既往的繁华。
夕阳之下，那银装素裹的半包围型城墙，一半建造在陆地上，另一半则耸立在海上，作为瞭望塔和哨所监视着近海。每当有巨型船只驶入，哨所顶层的卫士就会拉动引线，这些错综复杂引线通过魔法阵连接到城墙的工房，发出铃响声，于是穿着大皮袄的老兵们随即会从简陋的床板上跳起，协力推动巨大的绞轮，使得那扇宽度足以容得下三艘帆船的木门缓缓升起。
那艘大船有着干净的船帆，三排雄壮的箭塔，和开阔得只见寥寥几个人影的甲板。如雪般洁白的发辫迎风飘舞，美貌少年站在船首前，他迎着海风毫无畏惧，兴奋地看向那随着大帆船向前行驶，在木门内逐渐展开的新世界。
据他在地理课上所学的知识，他知道凯莫汗港口是连接大陆主体，以及北国香格里拉的重要贸易桥梁之一。自从大陆东北部靠海的这片陆地被纽曼大公统一之后，凯莫汗便在贸易大臣的提议下迅速造起了，如今算来港口的建造历史已有两百年。少年虽然生于北国，却依然看得出来，这座城市正在走向它的辉煌期。
然而正当少年沉浸于岸上层临栉比的美妙建筑，以及从街市飘来的吟游诗人的弹唱之时，令人烦恼的声音出现了。
“伽马殿下，船首颠簸，如果殿下遭遇不测了，老臣回去以后又该怎么给王后殿下一个交代！老夫再次恳请您尽快回舱。”穿着大夹袄的胖老头，蓄发尽白，晕船得面如菜色，扶着船栏探出脑袋。
“我只是看一会儿而已，反正不久之后就进港了。担心我是多余的，反倒老学士您真的不要紧吗，需不需要我扶您回床上去？”
“伽马殿下！殿下！！”
远看着少年的鬼脸，胖学士差点一口老血吐出。他咬牙迈出了舱门，七摇八晃地向船首方向前去，在蹒跚的过程中，领口前的一串念珠被海风吹得乱摆。最终仅差一步之遥的时候，胜利在望的老学士笑了起来，却没想到大浪扑来，帆船一震，跌倒的胖子卷成一团球，咕噜滚回了舱门内。
咦，刚才发生什么事了？雪发少年回头的时候并没有看见人影。他享受着脚下甲板起伏的旋律，耸耸肩，笑如春风，继续向岸边捧着花篮、似乎对这样一艘从北方驶来的大船十分惊讶的女孩子们挥起手来。
啊！和教科书上写的相比，这真是一座名副其实的漂亮城市。他想，我一定能在这里度过数个月的梦幻时光。毕竟这座港口、这片大陆，可是他做梦都想来的地方呢！
然而少年却没有注意到，有双眼睛在岸上的酒馆里通过窗户默默关注着他。
红发女人放下酒杯，看见了那艘缓缓驶向停泊区的大船，以及中桅帆顶上那面随风舞动的蓝底大旗，大旗上有一只雪白的信鸽，信鸽的周围被麦穗围起，象征着这是香格里拉的王室御船。
极北之国的王族登上了纽曼公国的土地，表面上是两国交好的象征。自从秋芒城的剿匪任务因为指挥官的错误而全军覆没之后，奔波多日的萨塔消瘦了许多，可她早年来也曾作为达夏家族的第一顺位继承人和唐璜侯爵勾心斗角过。她看得出来，这和平的背后或许又将是一桩政治阴谋。
她叹息，将杯中酒一饮而尽，背剑出门，将酒馆的喧嚣和打骂声抛在身后。
***
与此同时南方数千里之外的内得桑草原，巫女与爵士在城墙上对峙着。她回想起半年前在汉考克城拿到的佣兵资格证明，上面写着她的实力是中级剑士。只惜和表面坚固的铁十字架相比，那张证明书早在悬崖底下的一个月里便被两侧的荆棘撕裂了，由于它不像巫女本人有零点还原的能力，灵榛丢弃了它。
她早些时候听夏娅提到过，这个大陆上的剑术师协会为了便于佣兵团的招募、以及各类人才的选拔，将实力分成三六九等，从剑术学徒开始，剑士、剑师、大剑师，直到剑圣。中级剑士，在大陆佣兵系统里，只能算是大众的水准。
还记得当时，灵榛在测试的前后似乎昏迷了一段时间，等到她醒过来，就看见资格测试的结果已经出来了。她不知道测试途中发生了什么，听负责人的解释，这是因为佣兵资格测试里要用到一种特殊的不公开方法，所以只能提前让测试者睡眠过去，而且这样一来得到的结果会比清醒时精准些。
她师从大陆第七赏金猎人，哪怕学时尚短，也大不可能只有中级剑士的水平。尽管当时巫女对此产生了怀疑的心情，但罗斯福斯劝道，佣兵公会是大陆上享有盛名的三大组织之一，与魔法协会、剑术师协会并立，它的证明具有一定的信誉和权威。对此灵榛只能服气，毕竟公会方面一天的测试者就有成千上万人，他们没有理由去压低她一个名不经传的小佣兵的实力。
先前伪装成佣兵的蝎尾党七人，巫女能够在雪奈的协助下以一敌七。那么能坐上帝国铁骑军总帅的年轻爵士，又是怎样的实力呢？甫一交锋，巫女就认识到了眼前敌手和众佣兵的天差地别。
游猎人冯顿曾在闲来无事的时候教过她决斗的技巧，那就是决斗开始之后的双方忌以命搏命，必须先虚后实，通过多次试探的招式示弱，使对方放松警惕，紧接着在破绽渐渐出现时，一击毙命。
虽然不知道爵士是否用上了全力，可巫女在挡下首剑的那一刻，便已被从城墙上击飞了出去。黑篷飘舞，她不像寻常人类般垂直落下地面，而是迎风借势，利用惯性滑翔下来，在格林的眼里犹如一只无骨的燕雀般在草地上倒退数步然后停下。
巫女这时候才认识到不对劲。她早些时候和七名叛贼交手时，对方也没有使用全力，在光雾术的帮助下她胜出了。后来七人和爵士相斗的时候，两名剑盾士使出了浑身解数，分明还能在对方的剑下坚持五分钟左右。
这也就是说，爵士在先前和众叛贼的战斗中保留了大量的实力。
然而比灵榛更惊讶的却是格林。
且不说眼前这瘦小的黑篷人的反应迅速，人类的身体绝不可能如此之轻。这是浮空术吗？不，应该是类似于轻身术的魔法……
年轻的爵士知道，大陆上的飞行魔法只有三种，其一是光系的光翼术，其二则是空间系的浮空与轻身。由于光明神教早在十年前便由于德克萨王国的灭亡而殆尽了，大陆上的光系魔法师少之又少，这就不用提了。空间系的魔法建立在对重力的操作上，即使理论上对魔力没有属性要求，它也需要精深的理解力及魔力操纵天赋，才能将体内的魔力分解成“无”进行使用，比起其他魔法而言实在是难于上青天。
至于能操纵轻身术到黑篷人这种地步，甚至可以瞬发无需咏唱的，恐怕只有上级空间魔导师、或者大剑师才能做到。正如格林佩剑上闪烁不定的银芒，这个世界的武技，是讲究将自身魔力外放到武器上的。大剑师更需要将自身的魔力流操纵到极致才能施展卓尔不群的剑技，也正因如此，为了提高战力而学习一两种空间属性魔法是可行的。
莫非他的决斗对手是一位大剑师？格林眉头一跳，毫不犹豫地翻下了城墙，浑身骨骼兴奋作响，正准备朝着黑篷人坠立的地点冲去再试上一剑，却不想对方手中的轻剑忽然扭曲起来。待到格林在他跟前落剑时，黑篷人已险险转过身来，将手中由剑变成的白色盾牌高高举起。
剑盾相撞，格林虽没有使出全部的力量，但凛冽的风压在巫女的周身卷起，使她的篷衣翩飞，脚下青草连根拔出，如同波浪般向周围翻去。那坚固无比的白盾不曾抖动，竟然将他的佩剑弹开了些许。
这又是什么，巫术吗？难不成还是大魔导师级别的高阶空间扭曲魔法？！
然而更让格林惊讶的还在后面。佩剑的银芒飞快流动，在他的魔力剑压下，黑篷人头上所戴的兜帽终于承受不住，断开了绑带，随风翻起，显出那张坚毅与柔弱并存的少女面容！
