“可笑。”然而面对着老学士的咄咄逼人，灵榛却是摇了摇头。
“有甚可笑之处？”冷淡地反问道，朵洛南爵士将那十五枚矮人弩炮和投石车的棋子推上悬崖，矗立于墨菲城北侧的关所顶部。它们正对着草原上的六千名游骑兵，以及趁着夜色隐藏在森林中的帝国大军。“骑兵本不擅长攻坚，何况还是游牧民族，装备简陋、连像样的云梯都没有，哪来的能耐爬上数百尺高的铜墙铁壁！”
老人眉飞色舞，颇有滔滔不绝之势。他将那十多枚重步兵棋沿着墨菲城墙一字排开，染黑了崖顶草原的一隅，“别说占据了人数的绝对优势，若以一敌十，这装备精良的矮人步兵，难道还会不如甲不覆体的牧民吗？”
那您是没见过当初差点统一欧亚大陆的蒙古帝国。灵榛很想这样告诉朵洛南爵士，但考虑到这里已不是她所熟悉的那个世界之后，灵榛还是咽了下去。也不知道是不是天意，眼前的沙盘战场竟和蒙军西征出奇得相似，然而巫女仅仅凝视了片刻，一阵久违的眩晕感突然袭来。
“真相……”
又来了，和汉考克城外的时候一样。
咒语般的叹息在耳畔回响着，脑海中有什么东西即将破封而出，灵榛扶住额头，抗拒着痛楚。偏偏是这个时候，她感觉周围的一切景物都静止下来，烛焰逐渐变作黑白，与此同时，桌面上的沙盘与棋子反而无限放大了，化作一只顶天立地的红色竖瞳，占据了巫女的整个视野，倏地将她吞没。
无限的寂静。随后，风吹草动，万马奔腾。
巫女站在草原上，瞪大眼睛。在她的身边，无数名游骑兵风驰电掣，擦肩而过，似乎无视了她的存在。灵榛的心神不知为何无比宁静，她扬起头瞥了一眼上空正中的圆月，与此同时，耳畔响起了拔剑出鞘的声音。
战鼓敲响，睡眼朦胧的黑铁矮人举起了盾牌，开始向前冲锋。他们的阵型是严实的方阵，其步伐整齐令站在这边的巫女找不到一丝间隙。然而令矮人们没想到的是，人类的游骑兵在即将撞上盾阵的那一刻便四散而开了，他们从背后取下了由硬革和牛筋制成的长弓，箭筒里密密麻麻地插满了箭，瞄准这看似没有漏洞的矮人盾阵。
骑马游走，手落箭出，战歌互答。
这原来才是……千年前那场战争的真相吗？
巫女重新睁开了眼睛，心神回到现实。周围的场景已由黑白变回了彩色，仿佛刚才的景象只是一眨眼的事情，所有人都在注视着这位忽然沉默起来的黑发少女。灵榛没有注意到自己双瞳边缘的红意正如潮水般褪去，她缓慢地深呼吸了一口气，站直起身，将手中的长杆按上圆桌。
“朵洛南爵士，当年的黑铁矮人或许也是抱持着和你相同的想法的。游牧骑兵丝毫不构成战力，因为他们的队形看似散漫，没有过硬的防御装备，并且帝国还将他们安排为侧击的先锋，一旦溃败的话，将会对鱼龙混杂的后军的士气造成极大的影响。”长杆顶端先后在墨菲城前的重步兵棋、以及森林后方的四万民兵上点了一下，巫女呢喃道，“这个赌注确实是大了些。”
“赌注！”老学士合上书本，不无讥讽道，“战场上只有胜败。还是说，蕾珍小姐有什么高见。”
“请问，朵洛南爵士知晓游牧骑兵的战斗模式吗么？”
“由于年代久远，时过境迁，古帝国的文字流传到现在的已经很少了。何况如今的游牧民族除了大陆南部的那一批，早已在古帝国版图的不断扩张下与文明国度融合了，甚至连战斗和生活的方式都尽被同化。”
“后世的军事学家对此有什么考据吗？”
“抱歉，这已经变成了不解之谜。怎么？难不成您认为墨菲谷战役的关键点就在这六千‘牧民’的身上。”老爵士轻蔑道。
不解之谜？看来这个世界仍未脱离中世纪的思考模式啊，巫女心想。也对，说到底一小支游牧骑兵不过是历史上的惊鸿一瞥，如果不曾被蒙古铁骑肆虐一番，他们恐怕是不能认真地将游牧骑兵的彪悍战法流传给后世的吧。
灵榛好整似暇地托着下巴，然后用长杆把零散的游牧骑兵推上草原的高地，与黑铁矮人的盾兵面对面，道：“诸位请看，这是两军开战之前的相遇状态。现在我打算将游牧骑兵的战斗方式……不、推测，展现给各位。”
朵洛南爵士不屑地眯起了眼睛，但他伸长了脖子的好奇却是怎么也掩不住的。
对于老学士的无礼，巫女不予表态。有时候行动胜过言语，灵榛暗笑，蓦然一抖长杆，这数十枚即将到达敌阵前的游骑兵忽地转了个向，以凌乱不堪的散乱队形后撤开去。
“这是怎么回事？”
圆桌边有名骑士惊呼起来，从体格和眉宇间流露出的戾气，显示出他在战场上统领过士兵。
“蕾珍小姐啊，我们现在所讨论的可是战事。”对于巫女荒谬的举动，朵洛南爵士冷声道：“战场非儿戏，可不是一个可以在女孩手里随意摆弄的娃娃啊。”他在“女孩”这两个字上加重了语气。
巫女一捋肩上的长发，道：“那么我且问您，朵洛南爵士。骑射的技巧您可曾听说过？”
“骑射？在左摇右晃的马背上射箭，怎么可能会有这种东西呢……”
老学士一惊，挠了挠光秃秃的脑袋，拼命搜索着干枯的脑袋想要翻找出关于陌生词汇的资料。但不想这时候，那名先前惊呼过的骑士突然站了起来。
“在下里根，见过蕾珍小姐。”全身铠甲的中年骑士弯腰行礼，随后转向最高那席座位上的芬奇，爽快道：“领主大人，我有些事情想要向蕾珍小姐询问，不知可否？”
芬奇扬了扬手臂，忽略了朵洛南爵士的尴尬神情，表示许可。
“那好。”里根以大手撑桌，正视着巫女急切道，“请问蕾珍小姐是如何得知草原民的骑射术的？从五国联盟战争以来，我里根统兵不下二十年，却只在极其亲近的草原朋友的口中听说过这一词，因为这似乎是他们从生下来就开始秘密训练的战斗技巧，并且很少对外人展示过！”
一语落下，四座皆惊。
在战事方面，骑士的话语显然比老书儒更有重量。里根骑士所言变相地证明了巫女口中的战法是存在的，这使得朵洛南爵士脸色一阵红一阵白，恨不得将手中的书本摔到地上去。
而对于里根的问题，灵榛总不可能将前世时蒙古军队的事迹透露出来，她利用敏捷的思维迅速地编出了模棱两可的答句：“里根先生，虽然这是隐私，可我还是实话实说吧。其实在早些时候，我曾与某支佣兵团一同在大陆的西侧旅行过，因此有契机接受了草原民的待客之道。”
巫女没有说谎。她确实曾经跟夏末之风佣兵团一同过，至于夏庭柯的吉普赛人，也应该是所谓的草原民吧？
圆桌周围的贵族们倒是被惊嘘了，他们无论如何都只能相信巫女的答句，毕竟她知道骑射术的存在乃是不容置疑的事实。当然，身为骑士的里根也不例外，他用仿佛重新认识了这位黑发少女一般的目光看了灵榛一眼，欲言又止，过了许久才总算下定决心问道：“能够被草原民接纳的客人是少之又少……虽然不知道您是怎样获得了他们的认可的，不过，能否请蕾珍小姐在会议后，向我细细陈述一下骑射的技巧？在下对于游牧民族的马术非常好奇。”
“当然。”灵榛说道，心里暗笑。若你能像蒙古人一样舍弃马镫，从七岁开始便过着终日骑在马背上的生活，到这个年纪再怎么也该学会骑射了。
看着徐徐坐下的里根骑士，朵洛南爵士变成了哑巴吃黄连。不愧是学识渊博的书儒，拍拍袖子，老人很快地恢复了平常，似乎已经构思出了新一轮的发难。
他匡正眼镜道：“骑射术，确实是老朽无知了。然而蕾珍小姐，就算有骑马射箭的本领，又怎能击败数倍兵力的重步兵？他们身上的铠甲和盾牌完全能防御住一般的弓箭，另外，您忘了墨菲城墙上蓄势待发的弩炮和投石机。”老人与黑发少女面对面，用手中长杆指着峡谷边的数排黑棋。
面对着爵士的怒目，巫女从容地抚摸着长杆，低眉垂眼。
“您怕是弄错了什么。”她说，“首先除了震慑以外弩炮不会有任何的作用，使用弩炮意味着会伤到矮人的重步兵。其次，真正放在战场上的时候，骑射可比您想象的灵活得多了。若论普通弓兵，动作需要放箭、拉弓、瞄准三个动作才行，并且在此期间会极大地影响机动力，然而游骑兵却不曾有这种顾虑。”
灵榛环视圆桌一周，与诸人的目光交接而过，掷地有声道：“诸位既然能够坐在这里，那便是对军事有独到的见解。试问，若在战场上将弓兵的远程杀伤力，以及骑兵的灵活性结合起来，将会形成怎样的怪物？”
怪物。大多数不具备实战经验的贵族面面相觑，唯有包括里根在内的少数几位骑士脸色一变，令巫女宽慰了些许。
“那是……非常可怕的一件事情。”里根沉声推测道，“我们的军队作战讲究阵型，通常是凭借压倒性的兵力向前推进，以便正面击溃敌方。如若按照蕾珍小姐的意思，游牧民族的战斗方式，和传统意义上的骑兵步兵战法有着非常大的区别。同时占据了机动性和远程力，面对着笨重的矮人步兵，他们极可能会采用一种钓鱼的方式。”
钓鱼。正确的讲法应该是放风筝，虽然欧门大陆上好像没有这种东西，巫女腹诽。
“骑士大人说得没错，”灵榛赞许道，回过头来用长杆指着那零散地退回到森林边缘的游骑兵，“这也是为何他们会佯装败退的缘故。”
“佯装？不不不，黑铁矮人又怎会着了此道。”朵洛南爵士俯身在圆桌上，鼻尖贴着沙盘焦急地为自己辩驳。
“你错了，爵士先生。”
胸有成竹，巫女自信道，“黑铁矮人占据有绝对的人数优势，可也正因如此才会自傲轻敌。战场上轻敌乃是兵家大忌，何况如果设身处地想想看，您的眼前有行踪不定的游骑兵不断地游击放矢、寻找着盾牌的间隙，而您的手下空有十倍的兵力，却面对这样的骚扰始终处于被动挨打的状态，反攻不能……
“爵士先生，别忘了那时候还是夜晚。黑铁矮人们放弃了睡眠守在城墙前，意图与来犯的敌人决一死战，可现在事与愿违。黑夜里视野极差，随时都会有钻出视觉死角的箭带走某条防备不及的生命，为了防御不同角度的流矢，他们连盾牌都举得手臂发麻，剑上竟不曾沾染上一滴敌血！”
眼看着灵榛手中的长杆缓缓将盾兵向前推去，追逐着游骑兵直到森林的边缘，老学士脸色愈发苍白，无法自圆其说。同时经过坚持不懈的追赶之后，沙盘上恼怒不堪的矮人重步兵，最终与人类游骑兵在林前相接，巫女手头的动作停止了。
她笑道：“那么朵洛南爵士先生，试问您还记得先前您问过我的那个问题吗——关于当时的鲁斯二世皇帝，究竟收到了什么内容的密信？”
仿佛察觉到了什么，老爵士瞳孔涣散，捂住胸口，往后倒退数步跌回椅子上。
“综上所述，那封信上，毫无疑问写的是诱敌成功的信号。”
灵榛手头长杆一挥，深藏于森林间的帝国主力军队得到皇帝的指挥，以五百名的近卫精锐首当其冲，长矛兵、弓箭手、以及法师的部队紧随其后，最后趁着混乱从四面八方现身的则是数量最多的民兵，他们逐渐收拢起来，包围住孤军深入的矮人重步兵。那漆黑的夜幕下，战鼓作响，喊声震地，草木皆兵，恐惧与鲜血的气息便犹如一只无形的大手将无助的七万名矮人主力压缩起来，渐渐地被无数弓箭、法术、或是刀刃夺走了性命。
“恐惧乃是士兵的大敌，人类以微不可计的损伤歼灭了矮人的半数守军，是黑铁矮人前所未料的，一旦主力被破，对于墨菲城的守军亦将会是极大的打击。何况建造在悬崖上的墨菲城，南门还架了一座铁索桥，当北面被人类的军队所包围之后，这将成为他们唯一的出路。索桥能够通行的人数毕竟是少量，一旦获悉这是唯一一条能够出城的路径之后，它将成为矮人崩溃的最主要的因素。”
所以这也是为何围城要围三面。假若四面被围，则守军必然抱着必死之心绝望抵抗，不如留出一门使其溃逃，进而追击猛攻。既然能够歼灭黑铁矮人一族，想必鲁斯二世皇帝也做到了同样的打算吧。
层层叠叠的包围圈里，她带着冷笑剔除出了墨菲城悬崖另侧意欲逃跑的最后一枚黑棋，然后用木杆遥指向圆桌最高的那席座位上的蓝发青年。感受到芬奇投来的赞许目光，身穿深蓝军装的巫女英姿飒爽，站立于桌前，享受着胜利的喜悦，她心知自己已经通过了青年领主考验。
反观头一回听说游击诱敌的战术的老学士，此刻的他被震慑得不轻，失态地斜坐在椅子上，手中长杆落下，被一旁的枪兵见机接住。老人两眼发红，死死地盯在那张尽有白棋占领的沙盘上。侵扰与诱敌深入，七万名矮人就这样命丧黄泉于密林中，成为了战局扭转的关键，或许对这位刻板的学者而言，是极其难以理解的吧。
