绯红剑刃在空中划出了璀璨的纹路。
青年领主只感觉脸侧被炽热的风压过，不得不翻身退后。他的姿态仓促且狼狈，额角滴下了冷汗，瞳孔震惊，映出眼前那道被火焰所包裹着的身影。
那个女人……
尽管她的双眼被烈焰染成了鲜红，就连长发与裙装亦沉浸在剧烈的燃烧中，可是芬奇·铎兰依然从她的五官特征中，分辨出了记忆中的那张少女面容。
她是蕾珍，曾经由他亲自任命的蒙特城的骑士，同时也是他为了赢得黄泉关战役而抛弃的一枚太过天真的棋子。在青年领主的印象里，她本应该葬身在了一年前内德桑草原的火焰中，就像杀手奎林所说的那样，然而此时此刻，她却再度现身在了他的面前。
少女回来了，就像是鬼魂般，令芬奇生出了惧意。仿佛正因为她从火焰中逝去，于是便带着一身的火焰归来，寻求着向他复仇。
“莫非这是报应吗？”
衣襟被利刃割开，颈前浮现出血痕，青年领主恍惚间呢喃自语道。而与此同时，烈焰中的蕾珍已完成了转身、弯腰的动作，右手将焰剑向后平拉到肩膀下，猛地向他刺来。
就像她的剑技一样，红发女人的容貌也成熟了许多。从这点看来，蕾珍反倒变得更像他曾经的恋人，那个为了保护芬奇从德克萨的边境撤离，而义无反顾地率领部下替他殿后，最终却被敌军当作了王国的残党，唯一一位战死在草原北方的女性骑士。
卡特琳娜。
注视着火焰中的容颜，芬奇怔怔地忆起，那名与他在同一座庭园中长大的骑士少女。即使是两相离别之时，她也在微笑着，昂首挺胸地将佩剑握在腰间，毫不畏惧地面对死神。
如果你看到我现在的模样，一定会觉得丑陋不堪吧？
然而我早已不是当初那个任人宰割的少年。十年过去了，我乃是铎兰家族最后的血脉，蒙特城的领主，站立在欧门大陆顶端的大剑师！挚爱的卡特琳娜，你可知道么？就算只是为了这座自由城邦的人民，哪怕付出再多的代价，任凭这具身体被黑暗所侵染，我也不会存在任何怨言。
“喝！”
眼神逐渐坚定了下来，青年领主大吼一声，从手臂静脉中涌出的魔力注入到佩剑上。在红发女人发起下一波攻势之前，剑刃上已然亮起了湛蓝的色泽，使得周围的温度骤降下来，隔绝开肆虐的焰朵。
当火焰中的利剑垂直劈下的时候，芬奇的身形忽然扭曲了起来。残影消失，由魔力拟化的羽翼猛地一振，带动他的身形向上窜去，只落下一缕被割开的衣角，随着劲风飘往蓝天的彼方。
大剑师阶层，意味着在能够轻而易举地操纵体内魔力的同时，使用出破坏力极强的剑技。
芬奇·铎兰虽然过于年轻，但是他成为大剑师已近十年，不论是剑术的造诣，还是对身体强度的塑造，都远远胜过了一个来历不明的蕾珍，所以这也成为了他自信的来源。当青年领主将精神力聚焦于瞳孔之时，他能够很清楚地看见，身前的剑影减慢了下来，使他渐渐脱离了狼狈的姿态。
蕾珍的优势是身体轻盈与柔韧性强。
当初她还居住在费列娜公馆的时候，芬奇就从少女的剑术训练中，观察到了这样的特点。可是现如今，她的灵活明显受到了极大的限制，因为随着交战速度的加快，透过烈焰的阻碍，红发女人怀中的一道身影若隐若现。
那个少女有着一头银发，被蕾珍用左手紧紧搂住了腰部，犹如玩偶般一言不发。从面部特征和身上的雪白长裙来看，青年领主认出她正是跟随了他整整一年的女仆、雪奈……
“难道说？”
手中利剑飞舞的同时，芬奇对蕾珍这段时间的精进感到诧异，一边冷静地思忖了起来。
这场突如其来的战斗是从十分钟前展开的，当时，他刚好完成了迎接仪式，并且吩咐女仆将魔导师珐夏送入了贵宾房内。随后青年领主想起了雪奈还被他留在二楼某个房间内的事实，于是正准备回去，与她继续进行那未完成的工作。
可是当他对门前的卫兵点了点头，推开房门的那个瞬间——
火焰与热浪充斥了整个视野，将门板顷刻灼烧成灰烬。那堪比高阶魔导术的强大破坏力，即使是芬奇本人也无法承受，爆发的气流压在五脏六腑上，猛地将他推了出去，跌落至城堡的一楼。
作为针对帝国的南方第一道防线，雅典堡可是蒙特城的军事重地，青年领主决不能忍受这场飞来横祸将它毁坏！
随着身形快速地退后，他很快注意到了那团火焰的目标直指着自己，于是立刻奔跑了起来。分析了城堡的内部构造，芬奇理智地挑选了一条没有木材和布料的捷径，随后，他凭借远超乎人类视觉的速度，在众贵族愕然的目光中，从石窗处翻了出去。
为了避免破坏到雅典堡的防御建筑，他操纵魔力在背后生成了拟态的蓝色翅膀，疾速腾空而起，带着紧随其后的火焰一同远离了地面……然后就变成了现在这一幕。
“该死的女人。”
又一次地防御下红发女人的猛攻，烈焰陡然席卷上袖口，芬奇脸色惨白，只觉手中佩剑的握柄急剧升温起来，震得虎口通红。情急之下，他的手腕扭转，像是抽筋般失去了知觉，险些松开了手中的剑。
在压迫感极强的剑招交错下，他观察着这个红发女人的面部细节，忽然明白过来了。
没错，他们不久前刚刚见过一面，蕾娜就是她。她伪装成了大巡逻官雷顿的侍女，借助参加宴会的名义，偷偷混入到了雅典堡来，正是为了见上雪奈一面。既然蕾珍在黄泉关的火海中生还，那么这一切便说得通了！
因为当初是她和银发少女一同来到蒙特城的，两人的关系本就如此亲密。既然雪奈能够在得知蕾珍的死讯时，痛下决心来暗杀他，那么蕾珍在发觉了雪奈的异常之后，为了她做出这种疯狂的事情，也是可以理解的。
要复仇便来复仇吧。只是他无法想明白，在蕾珍的身上究竟发生了什么，使得少女的力量与剑技发生了如此飞跃的成长，不论招式的成熟度还是衔接性，都像是经过千锤百炼般，和她以往的滞涩感截然不同，这也使得她在面对大剑师实力的青年领主时，居然拥有着毫不退缩的勇气，甚至一时之间占据了上风。
不，等等。
再一次被包裹着烈焰的长剑逼退之后，青年领主瞳孔睁大，倒映出了红发女人如今的姿态。她的背后生出猩红色的翅膀，长发与裙摆被凌乱的火焰缠绕着，脸上却像是不觉痛苦般，面无表情，不曾开口过。
在芬奇的印象中，大剑师以上的实力便是剑圣了，那可是站立在世界巅峰、足以仰望诸神的存在。欧门大陆如今现存的剑圣，数量虽然略多于贤者，但也就区区十位罢了，不管为人处世的善恶美丑，每人都有着一段足以载入史书的传奇经历。
在成为大剑师之后，为了继续向上修炼的需要，芬奇曾拜访过他们每个人，对他们的姿态各有印象。其中既有使用以变化多端而著称的水系魔力的，也有沉迷大开大阖的土系剑技的，唯独缺少了火焰属性的魔力，所以这也意味着，他们中的任何一人都不可能给予她指导。
既然如此，短短一年，这种超越了大剑师极限的实力，真的是她所能具有的吗？芬奇仿佛有了一种更奇怪的感觉，那就是，眼前的蕾珍并非蕾珍本人。
是的，假若她确实是艾丝拉姬达……那个在传说中弑杀过神明，可以伪装成任何面貌的不死魔女的话！
