“暗夜精灵？这可真是有趣极了。”
白袍女子的嘴角翘起。
此时此刻她与海明威等人的距离足有十数尺以上，如果是常人的听觉，早就淹没在无边无际的暴雨声中了。然而自从和树林同步之后，赫兰德琳的五感皆获得了极大的飞跃，竟将斗篷男人与灰发法师之间的悄悄话听得一清二楚。
她收回上半身，弯腰，用笑眯眯地眼神看着某个蹲在树后的板斧矮人。
“不！我什么都不知道啊，赫兰德琳小姐！”
伯利克里使出九牛二虎之力摇晃着脑袋，一边露出哭笑不得的表情。他的双手都被绳索在背后绑起来了，这道雪白色的绳索不知是什么质地，不论怎么挣扎都丝毫没有产生松动的迹象，或许是魔法的造物也说不定。
仅仅与这位神秘的黑发女人对视着，板斧矮人便不寒而栗。
曾经参加过军队并且担任过小队长职务的伯利克里，至少具备着上级剑师的实力，虽然这几年来一直在外奔波，加上年龄问题导致身手生疏了不少，但他看人的眼光却是不错的。这名看似手无缚鸡之力的女性，分明顶着“萨拉托加村的术士小姐”的头衔，结果却能够在他毫无察觉的情况下接近自己，甚至将刀刃架到脖子上？
在重金悬赏的条件下，海明威的筛选条件近乎严苛，因此能从百千人中脱颖而出，身为斧手的伯利克里好歹是有点本事的。
经历过战场残酷的洗礼并且生存下来，本就不是一件易事。当然最主要的原因，还是伯利克里拥有对杀气异常敏感的察觉能力。这是为了在严酷的环境中存活下去而逐渐培养出来的优势，同样的，也非常符合板斧矮人自身的性格。
每个人的身上都或多或少地具备杀气。“杀气”只是一个比较笼统的称呼，事实上，每当周围有人想要绑架、抑或加害于自己的时候，伯利克里都能明显地感觉到他们的靠近，这也是他多次从战场上，从危险的任务中幸存下来的原因。
然而如此重要的能力，在这个女人面前却彻彻底底地失效了！
他根本无法想象。
据板斧矮人所知，能够隐藏杀气的只有经受过专门训练的高级刺客，以及上级剑师巅峰级别的人物。若说达到上级剑师的水准便可以自如地将魔力牵引到武器上，达到强化武器的效果的话，那么上级剑师巅峰级别的，便能够直接将魔力覆盖到身体及武器的每一个角落，进而强化全身。
掩盖杀气也是一样的道理。利用魔力掩盖杀气，乃是大陆上相当罕见的暗杀手段，据传那位曾经刺杀过无数国家政要的传奇杀手、号称暗之骑士的奎林，便是这一技巧的开创者。甚至有小道消息称，近些年来，奎林私底下已经培养了一个以高效著称的暗杀者流派，流派中都是她从各地捡回的孤儿，采用的技术皆由她亲自传授。
“难道，你就是暗之骑士奎林的学徒之一？”伯利克里恍惚道。
不得不说，板斧矮人的猜测歪打正着了，饶是赫兰德琳也不禁一愣。
从某种程度上而言，她确实作为学徒的身份，与奎林曾在华铁卢山谷的木屋中生活过一段时间。但是当时，她所学得的除了用于正面抗衡及防御的剑术以外，并不包含暗杀方面的技巧。
因此术士小姐并不知道对方话里有话。她瞪着伯利克里，并没有在这个问题深究下去，而板斧矮人似乎也知道了她的打算，乖乖地闭上了嘴，只是内心更加认定了这个女人是奎林所培养的刺客之一。
开什么玩笑？他可不想和暗之骑士麾下的杀手流派作对！
“赫兰德琳小姐，我只是一个名不经传的小人物，一个没什么文化的粗人。”
心里打着保命的算盘，伯利克里牵强地笑道，“也许在你的印象中，像我们这样的佣兵全都是拿钱卖命的主，可是我不一样。你看我已经不再年轻了，也算是个有家庭的矮人了，虽然金钱固然重要，但是一旦人死了就什么都没了啊！若是在万不得已的情况下，哪怕是舍弃了报酬，我也要保住这条性命回去家乡。”
“所以你是打算背叛自己的雇主吗？伯利克里先生。”
笑意逐渐冷却下来，赫兰德琳将手中的匕首压得更紧了一些，通过刚才的一番窃听她已获悉了矮人的名字。
“不！我不是这个意思！”性命头一回遭到如此严重的胁迫，板斧矮人慌乱地蹬起了两条短腿，将树下的草丛蹬得乱七八糟，“我是说，这一次的任务本来就是荒谬的。我早就觉得不对劲了，雇主不仅没有将任务的目标说清道楚，为了追逐一个连身份都尚未确定的女人，他甚至隐瞒了自己身为暗夜精灵的身份，谎称了任务的危险性，还对我们这些亚人族百般侮辱！”
言及至此，伯利克里的胡子又是一抖，险些愤慨地大骂起来。
赫兰德琳心下大惊，连忙用手把矮人的嘴巴赌上。
“唔唔……咳！”当术士小姐将手掌松开手掌之后，伯利克里大口地喘息着，用复杂的目光看着这个已经被她认为是刺客的黑发女人，“总之，事到如今，我是不愿意再在他手下办事的，就算身为矮人族也是有尊严的。一路上那家伙的冷嘲热讽，早就超过了我能够容忍的底线，偏偏他还是暗夜精灵，那个倍受诅咒的种族。”
在这座欧门大陆上，暗夜精灵一族竟然如此不受待见吗？
观察着伯利克里，赫兰德琳从他的眼神中观察到了愤怒以外的鄙夷情绪。她想起了被称为暗之骑士的奎林，这才意识到，当奎林出现在世人眼前时都是头戴兜帽，掩饰住面容的，只有当她们确立了师徒关系之后，奎林才终于将兜帽摘下，告诉了她拥有着一半的暗夜精灵血脉的事实。
可惜她此前从未得知这些事情……或许是自己因为在人类的国度生活得太久了，很少见到异族的存在。
