在那个喧嚣的游戏中心，士织的声音宛如清澈溪流，穿透了周遭的嘈杂。
"一起来比赛玩音游吧，输家要答应赢家一个要求哦！"
士织的她的笑容虽努力维持着，但背后的冷汗却如同细雨般悄然滑落。天香的手指在她的手腕上轻轻一紧，那股力量，让士织确信，明日她的手腕定会留下淤青的痕迹。
"音游？"
天香微微挑眉，目光如流星般掠过闪烁的屏幕，带着一丝不屑。
"人类发明的无聊玩具。"
四糸乃手上的兔子手偶却突然兴奋地挥舞起来。
"四糸奈最喜欢比赛了！输的人要学兔子跳哦！"
"四、四糸奈！"
那位蓝发少女，惊慌地捂住了手偶的嘴巴，声音细若蚊蚋。
"不要随便答应......"
士织注意到四糸乃虽然嘴上抗拒，但眼睛却一直盯着那台最新型号的音乐游戏机。机器屏幕上绚丽的特效映在她湛蓝的瞳孔里，像是海底闪烁的珍珠。
"那就这么定了。"
士织轻轻挣脱天香的手，假装没注意到对方瞬间阴沉的表情，快步走向游戏机投币。
"三个人一起玩，选最难的《星之轨迹》如何？"
天香冷哼一声，却还是跟了上来，她黑色长裙的裙摆轻轻扫过地面，仿佛连周围的空气都随之降温。
几个原本想趁机搭讪的国中生，不自觉地后退了几步，困惑地搓着突然感到寒冷的手臂。
"规则很简单。"
士织操作着触摸屏解释道。
"音符会从上方落下，在到达底线时按下对应按键。连击数越高分数越高。"
四糸乃怯生生地站到最左边的位置，天香则占据了中间——她故意挤在士织和蓝发少女之间，长发几乎要扫到四糸乃的脸上。
士织悄悄松了口气，至少天香没有直接拒绝这个提议。
游戏开始的音效响起，大屏幕上跳出倒计时。
士织偷瞄身旁的两位精灵——四糸乃全神贯注地盯着屏幕，小巧的手指悬在按键上方微微颤抖；天香则一脸不屑，但士织注意到她的余光一直在观察自己和四糸乃的动作。
"3、2、1，开始！"
第一波音符如雨点般落下。
士织好歹是玩过几次的，手指灵活地在六个按键间跳跃。
余光里，四糸乃的表现让她大吃一惊——那个看似怯懦的少女手指快得几乎出现残影，连击数瞬间突破100，完美判定一个接一个地跳出。
"哇哦！四糸乃与四糸奈超厉害的嘛！"
"诶呀~简简单单，大姐姐再不快点就要输了哦！"
士织不由得惊呼起来。
兔子手偶得意洋洋地晃动着。
而天香那边——
"该死！"
天香狠狠地砸了一下按键，屏幕上立刻跳出了一个大大的“MISS”标志。她显然对现代游戏的操作方式完全不熟悉，美丽的手指在按键上不断地尝试，却显得笨拙而格格不入。又一个音符错过，她的眉头越皱越紧，一个又一个的失误让她的心情愈发烦躁。
士织的神经一下子绷紧了。她能感觉到天香周围的空气开始扭曲，几缕暗紫色的灵力不受控制地从她指尖溢出。游戏机屏幕上出现了细微的静电干扰，这是灵力失控的前兆。
"天香，要不要换个简单点的......"
士织试探性地问道。
"闭嘴！"
天香厉声打断，眼中闪过一丝危险的光芒。
"这种小儿科的东西......"
话音未落，四糸乃那边突然爆发出一阵欢快的音效。蓝发少女完成了全连击，屏幕上跳出了“ALL PERFECT”的金色字样。与此同时，游戏结束的评分界面弹出——四糸乃以压倒性的优势位居第一，士织紧随其后，而天香……则垫底。
整个游戏中心突然安静了一瞬。天香站在原地一动不动，但士织却能看到她的肩膀在微微发抖。不是恐惧，而是愤怒。暗紫色的灵力如同活物般在她周身缠绕，附近的几台游戏机屏幕开始闪烁，发出刺耳的电流声。
"天香，这只是个游戏......"
士织伸手想拉住她，却在碰到她手臂的瞬间感受到了如同刀片切割般的刺痛。天香的面色冷得吓人，灵力如同锋利的刀片在她周围旋转。
"区区人类造物......"
天香的声音低沉得可怕。
"也敢......"
四糸乃似乎终于意识到情况不对，抱着兔子手偶后退了几步，蹲在角落瑟瑟发抖。
天香身上的灵力爆发出一阵阵滋啦滋啦的电流声，四周的游戏机全部承受不住瞬间四分五裂，这股异常的灵力波动还在向外蔓延。
几个离得近的顾客惊恐地尖叫起来，慌乱地向出口跑去。
接下来，透过右耳的耳麦传来「哔！哔！哔！」的警报声。
"警告！类型e的……灵力值显示为负数！！"
耳机里传来琴里急促的声音。
"士织！天香心情数值突然一口气下降许多，灵力逆流还在持续上升！你到底说了什么？必须立刻安抚她！"
“咦……？不，我只是想安抚她，换个简单一点的游戏重新比赛……”
“不管说什么都好，先让天香安静下来，这样下去就连隐居者（Hermit）都要不安了。”
士织的大脑飞速运转。直接劝说显然行不通，天香现在处于自尊心极度受挫的状态。
她想起与濑能馨一起讨论过，但是还没有得到验证的猜想——反转精灵最讨厌被同情，但她们渴望被真正地理解。
深吸一口气，士织做了一个让舰桥上所有人都倒吸冷气的举动——她向前一步，从背后抱住了天香。
"放开！"
天香厉喝道，挣扎的力道几乎要折断士织的手臂。灵力逆流骤然加快，如同切割机一般旋转起来。处于中心的士织更是感觉如同处于高热量与超重力的双重重压下，脸颊很快就被划出十几道细小的血痕。
"不要动......"
士织忍着疼痛收紧双臂，将下巴放在天香肩膀上。
"我第一次玩这个游戏时，连第一关都过不去呢。"
天香的挣扎停顿了一瞬。
"琴里笑我手眼协调能力像树懒。"
士织继续轻声说道，呼吸喷吐在天香冰凉的耳廓上。
"后来我偷偷练习了一个月，才勉强能通关简单难度。"
不断肆虐的灵力，强度上似乎减弱了些许。士织感到天香的背部不再那么紧绷。
"你只是不熟悉规则而已。"
士织慢慢松开手，转到天香面前。
"如果给你时间练习，一定能轻松超越我们。"
天香盯着她看了几秒，眼中的暴戾与不甘逐渐褪去。
周围的温度开始回升，空气开始回暖。士织听到耳机里传来琴里松了一口气的声音。
"哼，勉强过关吧！"
天香别过脸去。
"无聊。这种幼稚的游戏......"
就在这时，一个小小的身影怯生生地靠近。四糸乃双手捧着自己的草莓冰淇淋，举到天香面前。
"大姐姐......给、给你......"
她的声音几乎听不见。
"输了的人，要学兔子跳哦！"
兔子手偶趁机补充道。
"不过四糸乃说~今天大姐姐看起来心情不好，吃甜食会开心一点，‘兔子跳’就留到下次见面吧！"
天香愣住了。
士织屏住呼吸，生怕这个举动会再次激怒她。但出乎意料的是，天香犹豫了片刻，竟然接过了冰淇淋。
"......谢谢。"
这两个字轻得几乎听不见。
四糸乃的眼睛瞬间亮了起来，像是夜空中突然被点亮的星星。她偷偷看了士织一眼，嘴角扬起一个几乎不可察觉的微笑。
士织感到心脏被什么温暖的东西击中了。
这真是一个小天使，心灵的绿洲啊！
天香盯着手中的草莓冰淇淋，粉色的奶油正沿着蛋筒边缘缓缓融化。她犹豫了片刻，终于伸出舌尖轻轻舔了一下。
"......甜得想吐。"
虽然嘴上这么说，但士织注意到她眼角的弧度柔和了几分。四糸乃听到评价后紧张地绞着裙摆，兔子手偶却活泼地晃来晃去。
"哎呀呀，傲娇的大姐姐最可爱了！明明很喜欢却要装作讨厌的样子~"
"四糸奈！"
四糸乃慌忙之中捂住了手偶的嘴巴，脸颊上瞬间染上了一抹绯红，宛如朝霞映照下的樱花般娇艳。
天香的目光此刻变得危险而深邃，她微微眯起双眸，然而嘴角却不受控制地轻轻抽搐了一下。
士织敏锐地捕捉到这个细节——这是她第一次看到天香差点笑出来的样子。
"那个......"
士织小心翼翼地插话。
"既然游戏机都坏了，要不要去别的地方逛逛？我知道这栋楼顶有个观景台。"
四糸乃的眼睛亮了起来。
但随即又黯淡下去。她低头摆弄着手偶，声音细若蚊呐。
"我...我该回去了......"
"这么快？"
士织惊讶地问。
"我们才刚认识......"
就在这时，一个令人意想不到的变化发生了。四糸乃的身体突然变得半透明起来，周围开始浮现出点点淡蓝色的光晕，宛如夜空中最温柔的星光。她的表情变得惊慌失措，就连手中的兔子手偶也停止了动作，仿佛被某种神秘的力量所定住。
"我......我也没办法！"
她抬起头，水汪汪的大眼睛里满是不舍。
"拿着，小不点......是我搞砸了，今天真的很开心！"
天香突然上前一步，将还剩一半的冰淇淋塞回四糸乃手中。
"没事还有机会的，下次见面时我和天香会让你看到‘兔子跳’的。"
天香这句看似随意的话让士织瞪大了眼睛，她竟然会感谢别人了？
士织也很快反应过来接话。四糸乃似乎也意识到了这一点，她紧紧握住冰淇淋，眼眶都红了，用力点了点头。
"嗯......士织、天香姐姐！我也期待......下次！"
蓝色的光芒越来越盛，四糸乃的身影逐渐模糊，很快就彻底消失了。
游戏中心恢复了平静，仿佛刚才的一切都是幻觉。只有碎了一地的游戏机，证明着刚才发生的不是梦境。
士织长舒一口气，这才发现自己的后背已经完全被汗水浸湿。她转向天香，发现对方正盯着四糸乃消失的地方出神。
"她......很特别。"
天香突然开口，声音里有一丝士织从未听过的柔软。
"不像其他人类那样令人作呕。"
士织忍不住微笑起来。
"是啊，四糸乃很可爱。你刚才把冰淇淋还给她的时候，她高兴得都快哭出来了。"
天香轻哼一声，但并没有反驳。她转身向出口走去，黑色长裙在身后划出一道优雅的弧线。"走了，士织。我饿了。"
士织小跑着跟上，试探性地问道。
"那......我们下次真的和四糸乃一起学‘兔子跳’？"
天香停下脚步，回头瞥了她一眼。夕阳的余晖透过玻璃幕墙洒在她的侧脸上，为她凌厉的轮廓镀上一层柔和的金边。
"哼，下次你再敢这么轻率地给予其他精灵承诺。"
她慢条斯理地说，眼中闪过一丝危险的光芒。
"我就把你切成碎块，放在佛拉克西纳斯的舰桥上。"
但士织已经学会了读懂这位反转精灵的言外之意。她笑着点点头。
"明白！那下次就我们三个一起去。"
走出购物中心时，天边的云彩被夕阳染成了绚丽的粉紫色。士织偷偷瞄了一眼身旁的天香，发现对方的表情比初见时柔和了许多。
"天香。"
"嗯？"
"谢谢你今天......控制住了灵力。"
士织真诚地说。
"我知道对你来说很不容易。"
天香沉默了片刻，突然伸手捏住士织的脸颊。
"多管闲事。"
她的力道不轻不重，正好让士织龇牙咧嘴却不会真的受伤。
"下次再随便抱上来，我就把你扔进太平洋。"
但士织分明看到，说这话时，天香的耳尖微微泛红。
右耳的通讯器里传来琴里憋笑的声音。
"干得漂亮，姐姐大人。天香的好感度上升了15个百分点。"
士织差点被自己的口水呛到。她慌忙调整耳机，压低声音。
"琴里！你一直在监听？"
"当然啦~不然怎么知道我的笨蛋姐姐有没有好好完成任务？"
琴里嚼着棒棒糖的声音清晰可闻。
"顺便一说，四糸乃的灵力波动记录完毕，下次出现时我们会第一时间通知你。"
天香狐疑地看过来。
"你在和谁说话？"
"没、没什么！"
士织赶紧摆手。
"只是在想晚饭吃什么......"
天香眯起眼睛，但出乎意料地没有追问。她伸手拦下一辆出租车，把士织塞进后座。
"去你家。"
她对司机说，然后补充道。
"我要尝尝你做的饭。"
士织呆住了。
"我、我做的饭？"
"怎么？不愿意？"
天香危险地凑近，两人的鼻尖几乎相触。
"不不不！非常愿意！"
士织连忙摇头，心跳突然加速。
"只是......没想到你会提出这样的要求......"
天香靠回座位，望向窗外飞驰而过的街景。
"那个小不点说得对。"
她轻声说，声音几乎被引擎声淹没。
"甜食确实能让心情变好。"
士织怔怔地看着她的侧脸，突然意识到——这或许是天香第一次主动表达自己的感受。不是通过暴力，不是通过威胁，而是如此简单直白的一句话。
出租车驶过天宫市的大桥，夕阳的余晖将河面染成金色。士织悄悄将手放在座位上，距离天香的手只有几厘米。
她不确定未来会怎样，不确定能否成功拯救所有精灵，但此刻，看着身旁这位曾经令人闻风丧胆的反转精灵安静地欣赏风景的样子，士织心中涌起一股前所未有的信心。
或许，这条路并没有想象中那么艰难。
