有人说他是为了纳贝鲁奇家而活，其实这句话说得也没错。迈尔斯以前是个农民，新法令的颁布导致很多农民破产，他也不例外。破产之后他只能被迫跟随“难民”们涌入城市，去寻找自己的庇护所。
而纳贝鲁奇上一代家主——海萨姆·纳贝鲁奇帮助了无家可归的迈尔斯。那时候的底层人民一直在贫穷中挣扎求生，**之交、酗酒赌博在他们之间广泛流行。
迈尔斯知道自己是幸运的。他以前在**地窖里头见到青梅竹马的玛利亚，看到了她被迫却又贪婪地在男人身上扭动腰的样子。迈尔斯实在无法想象，她曾经那双灵动的慧眼，现已充满了欲望和警惕…
如今，霍德尔城夜晚的热闹远远超过白天，因为白天忙于劳动的人们终于在晚上得到了解放。他们载歌载舞，并且十分相信自己的“音乐阵仗”比皇家炮兵团的礼仪炮更加庄严、宏伟。年迈的迈尔斯管家不清楚自己什么时候习惯了这幅景象。
阅兵仪式将近，上流社会之间的联络也越来越频繁，他们努力地举办舞会，甚至还希望通过子女的联姻来拉拢贵族圈内的“势力”。
舞会里打扮最鲜艳的肯定是贵族小姐们。可以说，中上阶层的女性大部分时间都花在社交上。在参加了茶话会、舞会之后，剩下的时间她们则用来织毛衣、骑马、弹钢琴等。
之所以纳贝鲁奇家被贵族圈内称为“不入流的贵族”，是因为雷文格先生不太喜欢跟那些固守成规的家伙聊天。而且雷文格先生的千金也不太愿意参加这些聚会。
迈尔斯管家刚赶回纳贝鲁奇的府邸就从仆人温妮嘴里听说了一些事——那位客人与小姐闹翻了。他觉得很奇怪:米莉安娜小姐的脾气一向很好，那男孩到底做了多么无礼的事情？
整理迈尔斯管家脱掉的大衣时，温妮发现这衣服沾上了一片花瓣。这片白色的花瓣尖上还带了点淡黄色，她一下子就猜出那是洛维莎菊留下的，这对以前干过花艺的温妮来说并不难认。
“迈尔斯先生，您又去看她了？”
“你说玛利亚？送走贝格少爷后，我顺路过去的，不算太远。你知道，总得有人帮她打扫一下那个地方。”
迈尔斯管家不太介意别人提起这事情，并且眼神带了点别样的光。
“您说过玛利亚年轻的时候很美丽。她是迈尔斯先生的恋人吗？”
“不，只是一位朋友。”
可怜的朋友。迈尔斯没把这句话说出去，只好藏在心里头。
“玛利亚在这座城市里唯一的朋友就是我了。玛利亚的亲人早已跟她断掉关系，一直都联络不上。”
迈尔斯管家盯着温妮的脸，似乎想要继续往下说。玛利亚染上了一堆疾病，老年的时候过得挺惨，也没有组建家庭。他仍清楚记得那日黄昏照着玛利亚沧桑的脸。
她诉说了很多苦，谈话之中最多的就是玛利亚很羡慕迈尔斯找到一个美好的生活。所幸的是，玛利亚对他没有一丝责备，这让迈尔斯感到很愧疚。
“她的墓碑已经长满了藤蔓，始终只有我一人在清理。最后放上洛维莎菊，聊了几句话我就走了。”
“迈尔斯先生真是个真诚的人。”
温妮眼睛有些泪水闪烁着。
“或许那只是我一厢情愿地为自己赎罪而已。”
轻轻地拍了下温妮的肩膀后，迈尔斯好奇今天的事儿。
“您去问杰丽雅，她知道得更详细。”
“拉斐尔还在房间里吗？”
“不在。他可能四处逛逛了。”
◇◇◇◇◇◇
男孩第一次注意到霍德尔城的夜晚如此吵闹，街道上除了演奏声就是欢呼声，他实在是无法忍受这样的环境，便离开自己的房间四处转转。
最后，他在一块空地（或者说是正在修建的花园）里停住了脚步。
拉斐尔发现在这个地方能够好好地仰望星空。这些个星星散发出来的光芒各不相同，有像英雄那般持之以恒的明亮，也有像智谋者那样的灵光闪烁。
或许与夜晚的霍德尔城相比，宇宙是非常宁静的。
“为什么星星会发光？”
他望着星海，没有意识到自己的声音溜了出去。这是父亲曾经给男孩的一个问题，直到现在他也无法回答它。
“因为这些星星里有恒星和行星。一般来说，特别亮的那些是恒星。”
“谁告诉你的？”
拉斐尔没听出是哪位的声音，回头才见到迈尔斯管家杵在一棵树的旁边。
“米莉安娜小姐告诉我的。”
“又是她。难道你们家小姐想成为先知吗？”
明明只是一个看不见的女孩，却让人感觉是宇宙带走了她的眼睛。拉斐尔莫名其妙地有了这样的想法。
“宇宙是很遥远的，她说，只有足够大、足够亮的恒星才能让我们看见。”
迈尔斯管家想了想，实际上他也不是很准确地记住米莉安娜小姐说过的话。
“小伙子，听说你白天彻底惹怒了米莉安娜小姐。”
“我没有惹怒米莉安娜，只是她不想承认而已。她明明跟我一样是小孩子，也会露出那样的表情，为什么要把自己当成大人？”
拉斐尔颤抖地挥一挥手，他开始害怕只有自己是小孩子。敏锐的迈尔斯管家观察到了这一点，他觉得拉斐尔应该冷静一下。
“刚才我问了米莉安娜小姐，她很不高兴你封闭了自己，甚至讨厌你豪不知情地试探别人的内心。”
迈尔斯也没想到米莉安娜小姐会在这方面这么倔。
“那不是我本意。倒不如说，米莉安娜小姐为什么想要了解我这个小人？是雷文格先生要求的吗？还是出自她的善意？”
拉斐尔绕了一圈说的就是不需要米莉安娜怜悯他。迈尔斯管家理解这个男孩的意思。
“作为一位老管家，我可以告诉你一些米莉安娜小姐的事。”
“我有必要了解一个女孩子的过去吗?”
“生活同一屋檐下，你们总要了解对方。雷文格先生一定希望你把这里当成自己的家。”
男孩转过身，困惑的目光落在老人身上。
“她到底是什么人？”
