雨后的街道传出居民的欢笑，这些笑声中时不时夹杂着烘焙面包的香味，当空气中出现一丝泥土芬香时，身披苔藓的阶梯早已遍布人们的脚印。
男人双手插进皮制大衣的兜内，忍不住深吸一口清凉的空气，此时此刻的他觉得自己的脚步非常轻盈——即便身上的皮质大衣比平常穿的军服还要厚重。
呼——
风突然袭来，搅烂了一位贵妇的雨伞，引得路过的报童一阵捧腹讥笑。
“闭嘴！你这没教养的东西！”肥胖的贵妇自然不能忍受孩子这般嘲笑，她将散架的雨伞丢在一边，脖子瞬间发红，气冲冲地提起裙摆越过水洼——她定要拿那孩子出气。
“哇！是胖魔女！”报童大叫着跑开了。
男人杵在原地看着贵妇，很快注意到她的右脚异常肥大。
“你在意那位女士的情况？我想她应该得了糖尿病。”戴眼镜的年轻女性曾经做过一段时间军医，她多少会诊断一些疾病。
“没事儿，我只是想起了一些事儿。嗯，我听说这个病是绝症。”他的声音异常平静。
“目前各国都没有有效治疗糖尿病的药物，一旦患上这个病，我们人类基本就无计可施了。”
“原来如此…那群人在广场，我们得跟上去了。”回过神来的男人岔开话题，先女人一步走开。
两人抵达广场，正好赶上阅兵仪式的开幕式。听完维多利亚女王的演讲后，两人把视线集中在那台所谓的五代新型机体上。
戴眼镜的女性迅速掏出铅笔和纸片记录那台新机体的情况，等她再次抬头的瞬间被男人夺走了铅笔。
“好吧，我看看你写的什么。”
男人瞧了眼手上的纸条：奥古斯塔研发的新型量产机拥有着强大的机动性。在那位叫作罗莎莉的女士操纵之下，这台机体展示了惊人的动作演示。机体腿部可以像甲虫后肢那样伸缩变换，背部内嵌有以玛娜晶石为燃料的喷射器，可以做出快速侧身回避、短距离“垫步”等高难度动作，旧型号机体即便用上改良型特伦丝骨架，也难以变成灵活的战士，这都得益于五代引擎带来的超级性能。可以说，改良型特伦丝骨架与五代引擎相性极高。
“洛基先生，我们现在是战地记者，记录所见的事物可谓是理所当然。看到如此有趣的东西，我可不能视而不见，有些数据只有在现场才能记得清楚。”女人不解，伸手示意那位先生把铅笔归还给她。
况且女人觉得就这样躲在隐蔽的角落观看阅兵仪式，做出任何可疑的举动也不会被任何人发现。
“劳逸结合，女士。”男人像是变了戏法一样，向女士展示了自己两手空空的状态，即便脸上戴着黑片护目镜也抵挡不住他的微笑。
玛格达是伊莱莎副官参与这次任务用上的假名，她绕了杰鲁斯上校一圈——没找到那支铅笔。
“我可以向凯特先生打您的小报告吗？洛基先生？”
“嘘——”
“杰鲁斯先生？”
“好吧，我并不是打算阻挠你。我只是想说，那位女王本来就是打算展示给我们看的。我并不讨厌你那股认真劲儿，玛格达女士。”
洛基的右手袖口内突然滑出刚才消失的铅笔，并把它交给玛格达。
“我想，奥古斯塔的女王只会展示拥有缺点的东西。”
“缺点？”女人再次看向奥古斯塔的新型机体，琢磨了一会儿只好摇头向男人请教。“抱歉，洛基先生。我想不出新型机的缺点，无论从机动性还是装备上来看，都极大提升了机师的存活率以及作战能力。而且，奥古斯塔可以把新型机体进行量产化，毫无疑问会变成可怕的力量。”
“玛格达女士，你思考的角度并没有错。请允许我向你提问一个问题——如果把新型机技术交给你，你会怎么做？”
“如果我拿到了新型机的技术？”
玛格达突然透过黑片护目镜看到了洛基先生认真的眼神。
“首先是让新型机量产化，优先把老练的部队进行机体更换，通过训练与实战得到新的数据，再将机体改良。洛基先生，我说得对吗？”
“嗯，想法不错。”男人点了点头，接着说：“但是还不够。”
“还不够？”
玛格达试着往洛基的想法思考。
洛基的目光突然聚焦在玛格达女士的身后，同时不忘回答她的问题：“是的，女士。无论是新兵还是老兵，在驾驶新型机体实战之前都要做好适应性训练。机体特伦丝构造与人的维拉回路共鸣可以让机体充分协调，但不幸的是，这样的效应决定了机师的上限。”
“原来是《拉普利斯现象》...”玛格达恍然大悟，开始自言自语。“因为机动兵器迭代较慢，这个理论还未得到充分验证。”
三代机动兵器到四代机动兵器也有百来年了，各国在军方资源有限的情况下并不会贸然革新部队。可以说，维多利亚女王此次宣布五代机动兵器量产化是非常大胆的决定。
拉普利斯现象是指随着共鸣次数的增加，机师不仅对机体的操纵愈发熟悉，还能感受到机体各个部位的活动——就如同机体成为自身那般，变得更加容易掌握战场的实时情况。
然而这样的效应也会带来弊端。工程学家拉普利斯认为：如果把人体内的维拉回路比作为一个核心，每当人与机体进行共鸣的时候，他体内的这个“核心”就逐渐变成适应这个机体的完美核心。而长期与旧型号机体进行共鸣的士兵们，身体早已抵达共鸣的上限，此时他们再进行新型号机体的适应性训练，成长性远不如那些未曾驾驶过拥有特伦丝构造机体的新兵。
“您的意思是，这个国家的女王是在虚张声势吗？”
“是虚张声势，还是底牌充足，这些都不影响——新兵培养永远是每个国家军队中都要做的事。平时你应该是很快能得出答案的，是因为不喜欢和我外出吗？”
洛基的视线回到玛格达女士身上不久，又眺望远处去了。
“下属可不是用来调侃的。”玛格达女士挪开双眼，然后用对方听不清的声音说：“我并不讨厌和您一同…”
“对不起，女士，你刚才有说什么吗？”
“小事儿。”玛格达顺着洛基的视线看过去，疑惑地问：“那儿有什么特别的东西吗？”
令玛格达在意的还有从护目镜中看到的双眼——那是他发现有趣猎物时的眼神。
