经过这段时间在阿刺克涅村庄的生活，腾格对瘟疫产生的原因愈发感到奇怪。
村庄附近没有长时间未掩埋的动物尸体，虽然生活在沼泽地带，但是由于耕种的原因沼泽被收拾的非常干净，而且阿刺克涅都生活在树上远离沼泽。
建造在树上的屋子让村庄实现天然隔离，每家之间都离得非常远，这大大降低了密集传染的风险，悬空十几米的屋子还很通风远离湿气，这些都让病菌难以滋生。
使用原始肥料苗地的阿刺克涅，把带顶棚的厕所建造在沼泽附近，这在保证卫生的同时降低粪便滋生病菌，而且厕所远离住宅区。
以上措施都让阿刺克涅的村庄不应该产生如此大规模的瘟疫，腾格转遍村子也没有找到引发瘟疫的源头。
如果引发瘟疫的源头不在村子里那就在村子外，而最容易产生瘟疫的东西便是水源。
住在沼泽与森林边缘的阿刺克涅村庄平时起居用水都靠旁边的河流，起初的时候腾格还没有怀疑过水源问题，因为这条河是活水，这种水一般很难被污染。
然而在排除掉所有污染源后，腾格将注意力转到河流上，尤其是在阿刺克涅开始用煮沸的水饮用和洗漱后，在村中大肆蔓延的瘟疫瞬间得到遏制。
对瘟疫缺乏了解的涅娅困惑的跟着腾格，通过这段时间的相处，这位心思单纯的少女产生对腾格无条件的信任，所以虽然不清楚腾格想要做什么，但是她仍然亦步亦趋的跟随。
熟悉附近地形的涅娅带领腾格朝着河流上游走去，有向导领路让调查省劲不少，也将前往河流上游的时间大大缩短。
“这边这边，快点跟上，腾格先生，这里很容易迷路，千万不要走丢。”
蹦蹦跳跳的涅娅朝着腾格挥挥手，她现在站的地方呈现70度锐角，是在极为陡峭的石壁，十条肢体非常轻松的攀在上面，看上去甚至比在平地上还要轻松。
看到连电影特效都难以拍出来的高难度动作，腾格再次感叹阿刺克涅种族的机动力强悍，同时利用飞行魔法朝着涅娅飞过去。
“哇，好狡猾，腾格先生真狡猾，竟然直接飞过来，实在是太不公平了。”
费了半天劲才攀上悬崖的涅娅对于腾格的偷懒行为非常生气，她全然没注意到腾格之所以要用飞，是因为她走的地方其他种族根本没法通行。
“如果你好好在地面上走，那我也不需要用这么麻烦的方式赶路，要知道这具身体可不怎么擅长魔法，别在这里赌气了，你现在站着的姿势很渗人。”
用手指轻轻戳着涅娅气鼓鼓的小脸蛋，两个人继续朝着河流上游前进，腾格终于发现了瘟疫传播的源头。
几头剃刀蜥蜴被绑在大石头上，浮肿的魔物尸体已被河水冲得发白，刺鼻的腐臭味即便是湍急的水流都无法冲散。
“究竟是什么人，为什么要做这种事情？”
在看到魔物尸体的瞬间，涅娅便明白来到这里的缘由，少女的脸色有些发白，但这并不是因为害怕，而是因为愤怒。
相比于情绪波动剧烈的涅娅，沉默不语的腾格显得更为冷静，他仔细分析着现场留下的线索，推测出的有用信息整理归类。
“难道是人类干的好事？我们的村庄附近只有人类的村庄，而且母亲生病的时候，他们也拒绝把蔬菜水果卖给我，无论我如何恳求他们都不同意，肯定是他们，那些该死的人类！”
就在涅娅把愤怒的矛头指向人类时，腾格摇摇头开口说道。
“不应该是人类，至少不是你们旁边的人类村庄干的，这附近只有一条河流，不止阿刺克涅的村庄从这条河里取水，人类的起居也需要用这条河的水，他们污染水源也会受到毒害。
被浸泡在水里的是剃刀蜥蜴，解决这种危险的魔物凭借只有锄头的农民可做不到，剃刀蜥蜴的尸体不是被杀死后直接放入河里，而是先放在周围的空地上，经过充足的时间腐烂后才被放入河中绑好，人类村庄的村民可没有本事在这荒郊野岭停留如此长时间。”
有理有据的分析暂时转移了涅娅的注意力，至少让涅娅把怒火从人类身上移开，现在的当务之急不是寻找谁会做出如此恶毒之事，而是清除污染源。
跳上石头的腾格割断绳子，随后由涅娅吐出蛛丝捆住剃刀蜥蜴将尸体拽上岸，把所有的尸体都弄到岸上后，腾格从树林里找到枯木与树叶，用魔法放了把火烧掉尸体。
被泡烂的腐肉在火焰中吱吱燃烧，直到污染源被销毁涅娅的情绪才平复下来，少女情绪低落的走到腾格身体，犹豫片刻后轻轻抱住腾格。
“怎么了？按照阿刺克涅村庄的规矩，你现在可是在占我的便宜。”
被涅娅抱住的腾格开起玩笑，试图让少女放松下来，但是这没有作用，涅娅仍然抱着腾格，蜘蛛的下半身甚至在微微发抖。
“我好害怕，为什么有人要害我们，而且还要用这种赶尽杀绝的方式，明明我们没有伤害任何人，明明我们没有做错任何事，明明我们只想着好好生活。”
少女并没有向腾格求助，只是吐露出心中的恐惧与疑惑，感受着少女的颤抖，腾格重重地发出叹息，他挽住少女的手臂轻声开口宛若呢喃。
“我不知道是什么人要将你们赶尽杀绝，但却知道他们这么做的原因是什么。
因为你们太强大了，仅仅凭借的身体素质和种族天赋，就可以让很多弱小的种族感到恐惧。
任何比你们弱小的种族都有可能加害你们，任何比你们强大可又担心被你们超越的种族也会出手做这种事，而那些实力和你们相当的种族则更有理由这么做。”
话语宛如利刃每一句话都深深扎入涅娅的胸口，还对世界有着美好憧憬的少女，对自身的力量一无所知的村姑，第一次认识到她生活的世界究竟是什么样子。
少女没有询问解决的答案，因为阿刺克涅的女人是支撑一切的顶梁柱，而不是依靠他人的美丽花瓶，少女可能会迷茫，少女可能会混乱，少女可能会痛苦。
但少女绝对不会绝望。
微微抖动的身体与强忍着哭泣般疼痛的咬牙声全部被腾格感受到，不管是哪个世界，少女的身体都是那么永远柔软，腾格在心中如此感叹着。
“刚才那段话说的真好，不愧是解决瘟疫的精灵王族，比起那些养尊处优的小少爷，您确实有几分本事。”
突兀的声音响起，然后是非常讨厌的鼓掌声，一位身材高大的少年从森林的阴影中缓步走出，他的脸上带着虚伪的笑意，半张脸隐藏在阴影里。
突然出现的不速之客让涅娅紧绷起身体，原本逸散的情绪瞬间收敛，下半身的所有肢体全部紧绷起来，上半身微微弓起，这是阿刺克涅女性的警戒姿势。
“诶呦呦，不要那么戒备嘛，其实咱们可是差点成为朋友的，如果你因为瘟疫死掉的话该多好，我一定会把你改造成最棒的亡灵战士。
自我介绍一下，我是萨尔列夫·尤·柯姆是人类王国科伦的四王子，来到这里是为了寻找合适的素材，制作我理想中的强大战士。”
盔甲的碰撞声响起，一队穿着全身精致钢甲的骑士沉默的出现在列夫身后，而在这些骑士中间有一个矮小的身影混杂在其中，那似乎是一位全身覆盖黑袍身高一米四的女孩。
“就是你释放的瘟疫，为什么要袭击我们的村子？”
紧绷着身体的涅娅发出愤怒的质问，对于这个问题列夫不在意的笑笑，他微微抬起头看着沉默不语的腾格说道。
“这位精灵王族不是已经说过原因了吗，这个世界本就是弱肉强食，我也不过是遵循这最根本的法则而已。”
“你、你……”
不可理喻的回答让涅娅气的说不出话来，倒是一直冷眼旁观的腾格开口矫正。
“不，你刚才遵循的法则不是弱肉强食，而是生物的本能。”
“哦？”萨尔列夫抬起手让准备拔出武器的骑士停下动作，他对腾格接下来要说的话语产生了兴趣。
“不知道这位王子殿下小的时候做过这种事情没有，用开水烫死地面上的蚂蚁，将蚂蚁装进装满水的瓶子里淹死，用放大镜聚焦阳光将地上的蚂蚁烤的冒烟，或者是捉住活着的蚂蚁，将将它们的脑袋拽下，或者是拽掉蚂蚁腿。
养尊处优的王子殿下，你做过这种事吗，或者说你见过别的孩子做过这种事情吗？你现在的行为就和那些孩童一样。
做出这种事的理由并不是因为弱肉强食，仅仅是因为能这样做，或者说这样做比较有趣，凭借着持有的压倒性力量去残害，去破坏。
这并不是弱肉强食，而是生物本能里自带的残忍与杀戮。”
未完待续
