正当少女陷入沉思的时候，一阵窸窣的声响突然传入她的耳中，少女手中豁然多出了一柄通体由秘银打造的单手权杖，身体瞬间进入战斗姿态，动作如同猎豹般矫健而优雅。
一只猫头鹰飞到了少女的身前，深灰色的浓烟从它的身上不断喷涌而出，最后在地上勾勒出一个人型的轮廓。一道衣着华丽、皮肤黝黑的中年女性从烟雾中走出，冷漠而空洞的声音在空旷的屋子里回荡着。
“收起你那可笑的玩具，潘多拉，魔族子民不会对自己的同胞刀剑相向。”中年女性的语气中透着一股不加掩饰的疏远与敌意，对于她这种诞生于几个世纪之前的成年魔族，刻板与迂腐几乎已经深入到了她的骨子里，很难在接受各类新鲜事物，像少女这样的异类在她眼中更是宛如异端般的存在。
哼，真是想不通，迎接先知大人这种光荣的任务，为什么会落到这个异类身上？
“有事吗？”面对对方的冷言冷语，性格叛逆的潘多拉同样也没摆出什么好脸色，虽然这个名为芭芭拉的女长老在魔族中拥有不低的地位，但是潘多拉却从未在她面前表现过任何的尊敬。
尊敬与欢呼是留给真正的勇士的，这些整天只知道躲在阴暗屋子里研究瓶瓶罐罐的怪人们，永远不可能成为英雄。
“魔皇大人有任务要你执行，速速赶往大殿，别让魔皇大人等得太久。”芭芭拉的语气依然还是那么的让人感到不舒服，说完这句话后，她便再次化身为一只通体由魔能构成的猫头鹰，穿过了岩石结构的墙壁。
任务？是远行任务吗？
原本一脸别扭的潘多拉在听到对方最后一句话的时候，心情立即变得明朗起来，她动作娴熟的将权杖插在了腰间，快步推开房门，向着主殿的方向走去……
虽然魔族拥有漫长的寿命，但是大多数魔族自出生开始就很少走出过北部冰原半步，这固然使他们的天性使然，同时也有是因为魔族多年以来的规定。除了执行远行任务或者获得周游许可的族人之外，魔族是禁止族人越过佩尔特穆要塞一步的，未经允许的族人一旦越过这里，便会被视作魔族的叛徒，永远面临着魔族高手们无穷无尽的追杀。
在外人看来，这条规矩是荒唐死板且不近人情的，而魔族在千百年来却从没有任何更改这条规定的意图，哪怕是一些在魔族境内出生的混血魔族——比如潘多拉，一旦降生于此便被视作魔族的一员，同样受到这条规定的约束。
对于一直渴望着外面世界的潘多拉而言，从出生到现在近百年的岁月里，只有执行远行任务离开魔族的时候，才是她一生中最快乐的时光。
来到主殿后，潘多拉发现除了高坐在王座之上的魔族女王之外，地上还躬身站着另外几名看起来有些眼熟的年轻族人，如果没记错的话，他们应该和自己一样都是生来就能够感知四系元素的高天赋者。
看到这里的潘多拉未免有些失望，这些人想来是和自己一样执行任务的吧？且不说是不是远行任务，这么多人一起的话，根本毫无自由可言，自己和这群无聊的家伙也根本没有什么共同语言。
见人都到齐后，女王向潘多拉点了点头，示意她和其他人站到一起，随后开口说道：“你们是魔族近几十年来最有些的年轻人，今天，我打算让你们去执行一个非常荣幸的任务，去索达城协助一位先知执行一项秘密任务，并且将他护送会摩罗加尔。”
先知？
潘多拉暗暗地撇了撇嘴，这种事情她根本就没有兴趣，倒是索达城三个字让她失望的心情有所回温。虽说索达城名义上隶属于魔族境内，多年来一直有着极高的自治权，加上坐落在佩尔特穆要塞以南的尴尬地理位置，常年活动着数量庞大的异族生物，魔族早就不把这座城市纳进自己的版图了。也是如此，让索达城成为了类似于自由市一般的存在，热闹的氛围要远远超过其他的魔族城市，如果能去这里玩玩的话也算不赖，另外……
假如真的要离开魔族，索达城自然是潘多拉逃亡路线上的第一站，以前去过也就算了，这一次一定要好好踩一下点，将那里的情况好好了解一下，让自己未来的逃亡计划变得更加周密。
与潘多拉不同，其他年轻魔族们虽然神情依旧淡然，但是一听是要给先知做跑腿，眼睛却全都亮了起来。
没办法，无论是预言术还是占星术都是魔法体系中比较深奥的科目，哪怕是很多天才魔法师在没有高人的指点下也很难摸索出什么门路，如果能够得到一位先知的指点，绝对会让自己在这门科目上有所突破。
每一个魔族都是魔法全才，每一个科目不说登峰造极至少也要达到登峰造极的地步，因此魔皇颁布的任务对这些年轻人来说与其说责任，倒不如说是大大的福利。
“好了，具体事宜芭芭拉会告诉你们，回去准备一下，尽早出发吧。”
…………
虽说洛亚和梅米结伴而行，一口气从大陆南部赶到了北方，但是通过从旅途中得来的情报，两人才知道距离傀儡师机会还有几个月的时间。
知道这一点的两人自然不像之前那么着急了，梅米也向洛亚请了个假，打算回故乡办一些事情，约定好和洛亚之后在索达城会面。洛亚倒是没有回卡列农公国的意思，无论是老爸也好、妹妹也好，洛亚觉得并没有见面的必要，而且一个不留神还很容易被「灰影」们盯上，毕竟自己在他们眼里可是一个穷凶极恶的叛国者。
几个月的时间说长也不太长，根本不足以让洛亚完成下一场旅行，所以洛亚索性提前来到了索达城，准备在这里安安静静的等到集会的到来。
而且难得有了和艾芙黎独处的机会，好歹也是自己水平发挥最好的一次制作，洛亚对于艾芙黎最后究竟能成长到什么地步，心里还是相当期待的。
走在索达城宽敞的街道上，望着街道边琳琅满目的魔法商铺与武器店，感受着苦寒之下依旧热闹无比的气氛，洛亚不禁有些感慨。
在哥塔丹那种落后的地方呆的久了，突然来到索达城这种繁华的地方，洛亚竟然产生了一种自己是土包子的错觉，感觉周围明明很熟悉的一切全都变得既新奇又好玩。
长发披散，一袭黑衣，身后背着一把制式双手剑的艾芙黎默默跟在洛亚的身后，一脸好奇的看着周围的景象，无论是衣着简陋的冒险者或是服饰华丽的魔法师都能吸引住她的目光，当一座高大三米的花岗岩魔像在她身边踏着轰隆隆的脚步声走过时，艾芙黎的脸蛋上竟然升起了一股肃穆之情，乍一看去，竟让人产生一种英雄惜英雄的错觉。
洛亚倒是看的清楚，头也不回的丢了一句：“别想了，那东西不可能被你一刀两段的，就算你有那样的力量，你身后的那块破铜烂铁也只会脱你的后腿。”
听到洛亚的话后，艾芙黎的表情收敛了起来，眉宇间透着一股淡淡的忧愁。
洛亚叹了口气。
“好吧好吧，我这就给你买一把新的武器……等等你别急着高兴！我先说好了，我身上可没什么钱，之前在哥塔丹缴获的道具也被梅米那个小丫头糊弄走了，所以不可能给你买那些高品质的魔法武器，只能慢慢的逛，至于能不能买到让你满意的，只能碰运气了。”
这段话说完后，艾芙黎并没有用表情回应，看来是选择性忽视掉了……
自始至终，两人在沟通的时候艾芙黎都没有说上一句话，这倒不是艾芙黎惜字如金，抑或是出了什么功能上的问题。事实上即使是身为主人的洛亚也不太能说清这是什么原因导致的，从艾芙黎醒来到现在，已经能够模仿出大部分生前的情感意识，甚至连看书吃零食之类的爱好也继承了下来（为此一路上洛亚没少自掏腰包给她买各种昂贵小吃以及绝版小说集），而且吃饭睡觉上厕所的频率也基本正常，进行高频率的无氧运动时，核心也没有出现异常，完全符合“S级傀儡与生物拥有相同生理特性”这一准则，但是，无论洛亚尝试用什么方式诱导，艾芙黎就是不说话。
“这绝不是我的锅，一定是那颗世界树的种子被当了太长时间的传家宝，所以有些变质或者发芽了。”
进行了一段深刻的“自我检讨”之后，洛亚反倒不在乎这个问题了。另外，他真的十分怀疑，艾芙黎究竟是不能说话，还是不想说话。
前者的话总有办法解决，但如果是后者的话……傀儡的一切都是以模仿生前行为为基础，艾芙黎生前并不是喜欢恶作剧的女孩，性格也并不别扭，临死前也并没有看到洛亚，所以更谈不上对洛亚有仇恨心里，也就是说，艾芙黎不可能故意不说话，除非……
除非世界树的种子赋予了她真正的意志，只是这份意志尚在萌芽，所以在语言或者情感的处理上有些许缺陷，比如依修米雅，她不就是对其他人一副爱理不理的样子吗？
如此想来，洛亚心里还有些小激动……
