嘎嚓嘎嚓——
令人不安的血腥味扑面而来，里克远远地望着三只巨蜥分食着某样东西，他预感到线索就在眼前。
深吸一口气，只要保持平常心就不会露出破绽。
男人平静地靠近目标位置，由于灯具也有用玛粟花蜜蜡进行过预处理，正在进食的魔物浑然不觉身边有什么不对劲。
缓缓调整镜头方位，虽然仅剩被撕扯得面目全非的半具遗骸，但落在一旁的铭牌还是证实了受害者的身份。
为了安全起见，里克从口袋中摸出比发丝还要纤细的魔术线绳。
稳稳当当地捏住一端，他小心翼翼地挪动大拇指和食指，魔术线绳的另一端就如同活物一般轻松勾住铭牌上的孔洞——尽管跟“魔”字沾边，但实际上是民间戏法的一种，毕竟在这个距离提炼魔力搞不好会带来不必要的风险。
不紧不慢地收起魔术线绳，里克也得以窥见铭牌上的信息。
徽记标识的那一面刮痕和污渍特别严重，以致无法辨认，但透过质感和厚度，可以确定是出自冒险者公会。而另一面登记的个人信息倒还算清晰——哈吉·米，出生日期1030/4/4，会员登记日期1047/11/10，赤铜级中阶盗贼……
跟失踪人员名单能对得上。
里克后退了几步，与巨蜥魔物拉远距离——任务里没有要求收殓遗体，贸然打搅迷宫魔物只会给自己找麻烦，眼前的不过是三流冒险者应得的结局罢了。
“报告长官，发现冒险者遗体，初步判断是丧命于掘地巨蜥。”
压低声量，里克向上级汇报现场情况——如果通讯机那头认可冒险者失踪只是因为水平不济被魔物杀害而不是其他异常因素导致的，自己说不定能提早下班了！
“不对。”
地表人员可是包括了冒险者公会的协力者，他们很快便瞧出了不对劲的地方——赤铜级中阶，会员时长三个两年半，算不上有多强，但也早就超出黑铁菜鸟的范畴了，并且还是以敏捷见长的盗贼职业，常理而言不至于被这种笨拙的魔物类型所打倒。
在听取专业人士的建议后，里克只得继续深入迷宫。
所幸他很快就发现了新的线索——拐角处的人体组织，结合往更深处的拖拽痕迹，不难判断出是捕食者将猎物带回巢穴时发生的磕碰。
突然间里克感觉全身毛孔一阵一阵竖起来，还不由地打了个哆嗦。
在玛粟花的效用下，里克可以暂时获得迷宫魔物的部分权限，比如相互识别。而这种糟糕的预感……
还是躲不开最讨厌的迷宫兽。
作为地下迷宫的领主，迷宫兽远比寻常魔物要强大，最要命的是它们拥有更高的权限，可以自由支配周边的魔物。这就导致一旦迷宫兽施展权能，自己这套伪装的把戏就会被彻底揭穿，到那时就只剩等死的份了。
但，已经不是第一次遭遇这种情况了。
里克选择继续前行。
换言之，只要迷宫兽没有受到惊扰，不施展权能，自己的这套把戏还能继续耍下去，就跟以往零星的几次经历一样。
“我可是上天眷顾的幸运儿，没什么好怕的！”
咬咬牙，对通行证的渴望驱使着他踏入黑暗。
……
咕喳咕喳咕喳咕喳咕喳咕喳……
那是骨骼被坚牙利齿嚼碎的声音，能听到魔物们正贪婪地**着猎物的骨髓。
躲在大厅外的裂缝里，恐惧感压迫着身体的每一个细胞，几乎令里克忘却了呼吸。即便石壁另一边很是嘈杂，他也能清楚地听见自己的心跳，一下，两下，三下……
“喂！喂！愣着干什么！快去完成任务！”
有将设备的音量调低，但突如其来的声响还是差点把里克吓得魂飞魄散。
紧绷，惊吓，恐慌，然后就是恼怒。才反应过来的男人抓起通讯机，打算将怒火全部宣泄出来，可最终还是克制住了。
纵使千百次的探图经验，男人仍然被现在所遭遇的给震慑住了，险些在威尔兰特上位者面前失态。
毫无疑问，魔物们正在背后的大厅内享受饕餮盛宴，是将这些天陆续失踪的受害者集中起来了吗？里克从未见过这阵仗。
“长官，接下来的拍摄肯定会很危险。”
豆大的汗珠沿着鼻尖滴落，男人也从惊惧中恢复过来，语气庄重又严肃，眼神也锐利了起来。
“……了解，事成之后帝国会给予你应得的报酬，以及前往岚砂市的通行证，我代表地城所做出承诺。”
通话终了。
重新涂抹玛粟花乳液。决不能在迷宫兽面前漏破绽。
切断通讯机信号。使用记录仪是任务要求，只能尽量屏蔽其他的魔法道具，好让自己在迷宫兽眼里没那么突兀。
做好心理准备，里克硬着头皮闯入了魔物们的用餐处。
“啊……完了。”
是脑海里的自言自语，抑或是已经脱口而出？不清楚，里克现在也没有那个精力弄清楚了。
前脚才刚踏入大厅，就是一颗硕大的脑袋突脸。
没有脖子，也没有躯干，单纯一颗漂浮着的龙类头颅，此刻正饶有兴致地打量着这边。
不知道记录仪有没有好好工作，总之男人的大脑已完全宕机——近在咫尺的诡异迷宫兽也好，更远处正大快朵颐的各色魔物也罢，里克已经放弃了思考。
屏住了呼吸，里克整个人僵在原地，任由新晋迷宫兽的小红打量。
算是因祸得福，假使一开始反应过来拔腿就跑，必定招致幻灵们群起而攻，而现在小红只是因为拟箱食死龙的种族天性而对绑在帽檐的记录仪产生兴趣。
记录仪，通讯机，纳戒，备用的魔法卷轴……
毫不客气的小红将道具装备一件件舔走，毕竟合理再分配迷宫资源是守护者不容推辞的职责。
随着一口灰白色的吐息，记录仪的图像信息也中断了。
还活着？
当里克这么想着，小灰像是嗅到了什么，湿漉漉的鼻尖抵近男人湿漉漉的腰际。
好物，发现！
盛放玛粟花乳液的小匣子也被舔走了。
魔物们的狂宴仍在继续，只是这些都与这个落魄的男人无关。
里克都不知道自己是靠走的还是爬的出了大厅，通行证什么的已经无所谓了，如今他只想安安心心地回旅馆睡上一宿。
