帝国最南端的圣月港,仿佛一块被海浪精心雕琢的翡翠,镶嵌在蜿蜒的海岸线上。清晨,海平面上漫起的薄雾,与港口人家袅袅的炊烟交织在一起,模糊了海与天的界限。带着咸腥气息的海风穿过街道,吹动了晾晒的渔网,也叩响了卡文家那扇临海的窗。
“玛丽娜!把我桌上的烟斗递过来。”
一个爽朗而略带沙哑的嗓音穿透木门,打破了室内的宁静。正坐在窗边,望着港口帆影出神的少女闻声回过头。阳光恰好落在她金色的长发上,仿佛为其镀上了一层流动的熔金。她身着简单的白色纱裙,裙摆随着她的起身而轻轻摇曳。
玛丽娜·卡文走到书桌旁,拿起那柄被摩挲得温润发亮的旧烟斗。烟斗上刻着模糊的海锚图案,是父亲马蒂斯·卡文的心爱之物,伴随他度过了无数海上航行的岁月。她推开房门,将烟斗递到那个倚在门框上的高大身影前。
拍了拍沾上烟灰的手,少女轻声问道:“父亲,要出海了吗?”
同样拥有一头金发的男人温柔地揉了揉女儿的头发:“这次要去南大陆,是一笔大订单。”他的手掌粗糙,却带着熟悉的温度。
玛丽娜没有躲闪,只是轻轻抚手上的手链,柔声道:“一路平安。”
男人笑了起来:“再见。”说罢转身,带着几名船员向港口走去,留给她一个渐行渐远的高大背影。
来到这个世界已经十四年。玛丽娜·卡文对前世的记忆日渐模糊,只隐约记得自己曾经并非女儿身。她的父亲马蒂斯·卡文曾是帝国海军尉官。
自从这一世的母亲米娅·卡文去世后,他便辞去军职,专心陪伴当时才四岁的玛丽娜。
那时的玛丽娜尚未完全掌握这个世界的语言,发育中的大脑还要承受前世记忆碎片的冲击,使得她一度显得迟钝。马蒂斯甚至怀疑女儿的智力存在问题——直到六岁后,那些纷乱的记忆逐渐沉淀,玛丽娜展现出超乎年龄的成熟与自立,他才真正放下心来。
既然后顾无忧,马蒂斯便开始寻找新的工作。凭借在海军积累的人脉,他最终负责起帝国物资运输船队的管理。玛丽娜曾问父亲,为什么母亲去世后不请保姆照料自己。
马蒂斯的回答很实在:当时的积蓄几乎都用于置办葬礼,实在无力雇佣人手;况且,“智力有问题”的孩子,终究是亲人亲自陪伴更好。这个答案让玛丽娜哭笑不得。
即便后来收入丰厚,马蒂斯依然坚持不请佣人——据说这与亡妻有关。幸好玛丽娜拥有前世的经验,能够妥善打理家务,否则单靠父亲的厨艺,她真怀疑自己能否健康长大。
独自在家的玛丽娜走到镜前,端详着镜中的少女:金色的长发如波浪般垂至肩头,湛蓝的眼眸盛着星光。她不得不承认,自己确实继承了母亲的美貌。
圣月港的年轻人们几乎都知道马蒂斯有个漂亮的女儿,提亲的人络绎不绝,却无一例外被她拒绝。至少现在,玛丽娜还无法接受与一个男人共度余生。
值得庆幸的是,帝国并没有女子必须早婚的陋习,这为她省去了不少麻烦。
收拾好思绪,玛丽娜走进书房。这里收藏着父亲赠送的众多书籍——航海日志、地理图志、海军战略。自从她十岁从教会学院毕业,马蒂斯似乎就存了让她报考海军学院的心思。而玛丽娜也并不排斥:这可是个存在魔法的世界,她可不愿像寻常女子那样嫁人生子,平庸地度过一生。
至少要去闯荡一番,见识更广阔的天地。马蒂斯深知女儿有自己的主见,从不强求她按自己的规划生活,反而格外尊重她的选择。只是玛丽娜时常缠着父亲学习剑术武艺,弄得马蒂斯连下班都不得清闲。但面对唯一的女儿,见她如此认真,做父亲的又怎能懈怠?
虽然辛苦,但玛丽娜真切地感受着这份深沉的父爱……