“啊……欸？”
少女拖长了尾音，脑袋微微歪向一边，蔚蓝色的眼睛里写满困惑。
斯特恩脸上依旧没什么表情，只是用他那特有的、仿佛掺了冰碴子的平淡语调继续说道：“如果你通过了我的面试，我会为你单独安排学院的课程。你会拥有独立的单间，我的一对一指导，以及…相当程度的自由行动权。”
“这、这难道就是传说中的……开小灶？”玛丽娜心里已经开始尖叫了，“不过…独立单间！一对一！自由行动！这条件也太香了吧！”
她仅仅思考了三秒钟，就立刻挺直了背脊，像是接受骑士册封般郑重回应：
“我接受，主任！”
“很好。”斯特恩转身，“跟我来。”
帝都海军学院，位于海涛馆顶部的综合战术模拟室。
这里的气息很特别，是咸湿海风与老旧羊皮纸卷的混合体。巨大的环形房间中央，魔法沙盘正流淌着瑰丽的光影，精细地模拟出一片危机四伏的狭窄海峡——暗礁遍布，洋流紊乱。
斯特恩主任稳坐于主考席，那支结构精密的魔导义肢随意搭在椅背上，手背的导能水晶正散发着幽微的、仿佛有生命般脉动的蓝光。
周围还坐着几位陪考官。他们原本是最终的面试官，此刻却只能在“主任”的绝对威严下，前来观摩这场特殊的考核。
而且……听说主任是打算收这名预备生当关门弟子？几位考官交换着心照不宣的眼神——这可真是个足够劲爆的传闻。
玛丽娜·卡文按照指示站在沙盘操作席前。她蔚蓝的眼眸快速扫过沙盘——海峡最窄处不足千米，几个红点标注着崖壁上有几座“废弃”的炮台，水面则散布着代表敌方巡逻艇的红色光点。
“卡文学员。”斯特恩的声音冰冷，“你的任务：指挥由轻型巡洋舰‘远浪’号、驱逐舰‘疾风’号、‘蜢雷’号组成的分舰队，在48小时内突破这片由敌方巡逻艇和海岸炮台控制的区域，完成突围。”
玛丽娜指令清晰：
“‘远浪’号，前出至A3区域，雷达启动隐身，静默侦察。‘疾风’、‘蜢雷’，保持距离，依托B5区晨间海雾待机。”
沙盘上，“远浪”号的绿色光点轮廓模糊，悄然前出。两艘驱逐舰隐入海雾。标准的教科书式开局。
斯特恩面无表情，金属义指微动。
A3区域“稳定微风”标识突然闪烁，变为“紊乱阵风”。“海燕”号的静默航行效果大打折扣。
“报告！A3区风况异常，静默航行部分失效！”
玛丽娜眼神一凛，立即应变：
“‘远浪’号，放弃静默，提升至战斗航速，对C区崖壁进行试探性炮击。‘疾风’、‘蜢雷’，利用炮击噪音掩护，沿海峡水道全速突进！”
很聪明的转换，化暴露为佯动。观察军官中有人点头。
斯特恩的金属手指再次无声一动。
就在两艘驱逐舰即将冲出狭窄区时，侧翼那个灰暗的“废弃”炮台突然亮起刺目红光！同时，两艘原本在较远海域徘徊的敌方巡逻舰艇，如同闻到血腥味的鲨鱼，凭借对水文的熟悉，从两条隐蔽的浅水航道猛然切入，死死咬住了暴露的“远浪”号！一艘正面牵制，另一艘则试图迂回包抄。
“炮台激活！两艘‘海狼’级巡逻艇高速接近！意图包抄！”
瞬间，玛丽娜的舰队陷入绝境：“远浪”号被机动灵活的巡逻艇缠住，暴露在复活炮台的射界下；海峡出口处，三艘代表敌军轻巡洋舰的红点组成了封锁，分舰队则面临被关门打狗的风险。
压力骤增。模拟室内一片寂静。这是典型的陷阱——情报暴露与局部兵力劣势的双重考验。
玛丽娜的呼吸急促了一瞬，额头渗出细汗，但她的目光如鹰隼般扫过沙盘，寻找着那微不可查的破绽。
她的目光猛地锁定在那片因为洋流撞击崖壁形成的、信号混乱的复杂浪涌区（B6区），以及两艘巡逻艇因追求包抄速度而略微拉开的间距。
机会！一个在刀锋上跳舞的机会！
她的声音斩钉截铁，带着孤注一掷的决绝：
“‘远浪’号，无视炮台！全力集火正面牵制之敌，最短时间击沉或重创它！‘疾风’、‘蜢雷’，立即执行‘标准战术规避’，切入B6浪涌区，利用崖壁阴影和信号干扰，从敌巡逻艇与炮台的夹缝中全速穿过！不必维持队形，生存通过为首要目标！”
命令一出，满座皆惊。“标准战术规避”在舰队冲锋中使用已是冒险，更何况是迎着敌方炮火和机动兵力，从夹缝中硬闯！这需要对时机和空间的极致把握。
沙盘上，“远浪”号悍不畏死地与正面之敌展开对射，炮火轰鸣。两艘驱逐舰则如同醉汉，猛地扎入汹涌的B6区，船体几乎贴着崖壁，险之又险地利用地形遮蔽和信号混乱，从敌方巡逻艇的侧后方与炮台射界的边缘一穿而过！
当代表己方驱逐舰的绿点踉跄着冲出死亡区域，与付出“重创”代价却成功击退正面之敌的“远浪”号在预定坐标汇合时，模拟结束。
玛丽娜站立原地，脸上浮现出隐隐的冷汗，但眼神依旧坚定。
斯特恩起身，走到沙盘旁，金属义肢指向那片决定了胜负的浪涌区。
“你发现了我留给你的唯一的缝隙。”他的声音依旧没有波澜，但眼眸深处似有微光，“在绝境中，完美的计划毫无意义，洞察力、决断力，以及敢于在刀尖上行走的勇气，才是活下来的资本。”
“但要记住，真正的海战不是冰冷的沙盘。你需要考虑的，还有那些呼吸着、恐惧着、却也信任着你的士兵。他们的士气，他们的极限，决定了你的战术，最终是成为传奇，还是沦为坟墓。”
他拿起评估板，金属义手稳定地写下评语：
【评语：于绝境中展现卓越的战术洞察与决断力。善用环境，敢于冒险。然钢过易折，仍需打磨，需谨记：真正的名将，亦要懂得权衡代价与保存实力。—— 斯特恩• 戴维斯】
“恭喜你通过了考核，我会一一兑现承诺。”
伴随着斯特恩肯定的话语，玛丽娜如释重负的舒了一口气，自己“特殊”的学院生活，就要开始了呢。
这一刻，玛丽娜·卡文真正触摸到了海战那残酷而迷人的本质。而斯特恩主任，这位严苛的铸剑师，在他未来的弟子身上，看到了无比耀眼的锋芒，同时也看到了那必须被谨慎驾驭的、可能导致自我毁灭的决绝。
这场推演，为她未来的道路，定下了最初的的基调。
