穿过熙攘的中心广场，再绕过那座直刺天穹的魔法塔，再往南方走将近一公里，才能看到白色外墙已经斑驳泛灰的城主府。哒哒的马蹄声绕过紧闭的铁门和石砖砌成颇具威严的传达塔楼，驱散了阴暗小巷当中的寂静。索菲娅系好马匹，站在一扇破败不堪的木门前，按照规定的节律连敲数下，然后只听到里面咯吱一声，一名身着黑色礼服的老仆从门缝中探出身子，眯着眼睛将索菲娅上下打量了一番，然后仿佛是被迷住又猛然清醒过来般将索菲娅迎进门。
这种通报方式是城主戈斯亲自规定的，也是唯一能够把戈斯从侍妾们的温柔乡中拽醒的方法，知道的人除了戈斯身边的亲信以外，就只有代表着城内治安力量的索菲娅队长和率领着四千名全副武装的士兵的西蒙将军了。
“只有火已经烧到脚下，即将把屁股点着的紧急时刻，才允许用这个通报方式。”
这是戈斯城主的原话。
不过在索菲娅看来，现在的状况何止是烧到了脚下，简直就是坐在了一门即将发射的魔法炮一般。
十八只哥布林在篝火晚会当天混进了梅尔城，会发生什么恶劣的后果，就连昏暗走廊上摆放的那排看起来一副蠢样的武士雕像都能够思考出来。
沿渠投毒、暗地放火、劫杀路人、制造爆炸......任何一件事情的发生，都会引起无法想像的死伤和恐慌。甚至就算是当街撒钱这种简单的手段，便能轻易地在一条拥挤的街道上引起严重的踩踏。
更有可能，哥布林们会等众人熟睡之后，打开城门，带着哥布林军队甚至是敌国的军队进城，便能给直接把梅尔城化为一片充满着血与火、骨骸与灰烬的战场。
情急之下，索菲娅加快了奔跑的速度，却忽略了议事厅门口的台阶，猛地被绊倒在地，摔在洁净而光滑的白色瓷砖地面上。
一只清秀的手伸出来，索菲娅下意识地伸手搭上去，以此作为支撑勉强站起，但下一秒钟，索菲娅便猛然收回手，冷着脸转过身去，掏出手帕擦了擦手。
“我好心扶你起来，你就用这种方式感谢我吗？”江枫并没有生气，反而是把双手插到灰白色便袍的口袋中，语气中略带讥讽。
没想到，听到这句话，索菲娅猛然转过身来，面对着江枫，深深地鞠了一躬。
“我对你的帮助感到万分感激......这样就行了吗？”
索菲娅没有理会秦风，而是转向了会议桌的尽头。
一名身着蓝色金丝睡袍的胖家伙让自己的身体深深陷入沙发当中，不住地打着哈欠，面前摆放着的瓷杯飘出咖啡的香味。
“哦哦！索菲娅队长决定要成为我的侍妾了吗？”戈斯戏谑般地看着气得羞红的索菲娅。
“请——”
“请注意您作为城主的言行——你要说什么我早都猜到了。”戈斯打了个哈欠，然后收敛起轻薄的神情，抬起庞大的头颅，用深陷的眼窝盯住索菲娅——这种恶心的姿态让索菲娅感到一阵厌恶，“只是开个玩笑而已，索菲娅队长请不要介意。说吧，到底发生了什么事情。我想，索菲娅你应该不是特意跑来在我面前表演摔跤的。”
索菲娅微微皱了皱眉头，然后转头看向了江枫，沉默着没有开口。
江枫愣了片刻，然后顿时明白了自己的处境。
“好的，好的，我的事情已经禀报完了，我就先告辞了。”
等到皮靴的声音渐渐远去，索菲娅才缓缓开口，把今天早上的事情准确地描述了一遍，仿佛是一个亲身经历者一样——谨慎、细心和冷静的思考，这是许多女孩子永远学不到的东西。
“......所以说，城中一定有叛徒给哥布林提供了情报。”
“事已至此......”戈斯呷了一口咖啡，“事已至此......要不我们立刻动身，征用泰尔森商会的龙车，再让西蒙将军派兵把我们护送回锤石要塞，这样的话，不管梅尔城发生多大的乱子，那么我们都不会有任何的生命危险......”
“戈斯城主，请不要开玩笑了！”
“啊啊，我可是在一本正经地出主意啊。”戈斯皱了皱眉头，然后忽然盯着索菲娅，“既然你不同意我的做法，那么就听听你的意见好了。”
索菲娅掏出口袋中的一个小型魔法投影仪，把一幅梅尔城地图投影到那张冰冷的石桌上，然后背着一只手，用手指在纵横交错的街道上指点着——
“首先，关闭梅尔城的城门——”
“这样从外面来的村民们就没有办法会村子过夜了吧......”
“城主，请您听我说完。”
“好的。”戈斯翻了翻白眼，然后如同被老师教训的学生一般，认真地听着索菲阿姨的授课。
“然后，让西蒙将军派士兵分散在各个巷口，对哥布林进行拘捕，并且维持篝火晚会的秩序。”
“就这样吗？”
“就这样。”
戈斯做了一次深呼吸，然后重新躺回到沙发上，脸上尽是失望的神情。“我还以为是那个男人又重新回到世上了，没想到居然是个只继承了血统却没继承脑子的冒牌货。”不过，戈斯当然不会把这句话说出来，因为这位城主十分胆小，胆小到害怕伤了这位花之旅途上的年轻少女的心。
“索菲娅，你的计划......值得考虑，但是......有点小问题......”戈斯谨慎地挑选着词句。
“什么？”索菲娅抬高了语调，仿佛是对质疑自己能力的人的蔑视一般。
“呃......我是说......”戈斯皱了皱眉头，因为长期的享乐生活早已摧毁了他当年还是一名幕僚时的惊人口才。于是，戈斯决定实话实说，“你的计划很愚蠢。”
“我认为这个计划很正确。”索菲娅毫不动摇。
“呃......冒昧地问一下索菲娅阁下——梅尔城治安队队长，请问你曾在达拉然的任何一所军事院校当中学习过吗——就算是民办的也行”
“没有，但我在达拉然贵族院校当中选修过军事基础......”
“那么，你上过战场吗？”
“曾经剿灭过三伙游荡的强盗。”
“还有一个问题，你最多指挥过多少人的战斗？”
“大约......二十到三十人吧。”
“很好，我的问题已经问完了。”戈斯挑了挑眉毛，“我曾经在达拉然高等军事学院修习过七年军事理论，并且还参加过二十七场千人级别的战役，当过指挥三万士兵的将军。最后，我重复一遍，你的想法很愚蠢。”
“但是......”
“做好你的本职工作就行了，比如——剿灭强盗，或者是抓捕哥布林之类的。”
“城主！你怎么能够......”
“我累了。”
戈斯挥了挥灌满了脂肪的手臂，示意让索菲娅离开。身着黑色礼服的老管家从阴影中现身，轻轻关掉桌子上那个散发着荧光的先进玩意，放回到索菲娅面前，然后再收拾好戈斯面前的茶杯。
看着戈斯伸懒腰的臃肿背影，强烈的厌恶感催使索菲娅离开这个地方。
戈斯不是一个称职的城主。
自一年前索菲娅赴任以来，这是她第一次产生这么可怕的念头。
面临着巨大的危机，戈斯城主居然打算什么也不做！
不过，直接率领军队的是西蒙将军，就算戈斯打算逃避问题，西蒙将军也会采取什么措施吧。索菲娅用这种想法来安慰自己。
当索菲娅骑上马时，她才意识到在她来到之前，江枫和城主谈过话。“谈话内容是什么呢？”索菲娅突然涌起一阵好奇心，但很快她便意识到，这样猜测是不恰当的，于是便只能够收敛起好奇的念头。
“肖恩，梅尔城可能要出大乱子了，可能要靠我们两个了。”
索菲娅身下那匹名为肖恩的马长吁一声，仿佛是答应了一般。
“好像说错了呢......还有秦风和江枫他们......”索菲娅喃喃道，“走吧，我们去找西蒙将军，或许他会帮助我们也说不定。”
正当肖恩载着索菲娅，往城主府西南部的军营所在地奔驰的时候，一个熟悉的身影却映入眼帘——
白色的马被系在路边，而江枫则在帮着一群蓝色工作服的家伙，努力地推着那辆轮子陷入坑中的龙车，而江枫身上的那套便服早已沾满了尘土。
看来，江枫也不是什么坏家伙。
虽然一直纠缠着自己，但本性并不坏。
至少不会像戈斯那样懒惰而不作为。索菲娅又补上了一句评价。
尽管索菲娅对江枫的各种生硬而又无聊的调情手段和那股莫名其妙的高傲感到厌倦和恶心，但是索菲娅依旧会把江枫当成一名可靠的手下——不，应该说是朋友。
穿过一排二楼和三楼夸张地突出街道中央的妓院和酒馆，又绕过几个倒在路边的醉汉和被妓女讹诈之后被剥得精光的可怜家伙，颇具威严的灰色塔楼和高墙终于出现在索菲娅的眼前，萎靡的气息已经无影无踪。
塔楼顶上的西蒙将军听到了马蹄声音，探出半个身子，朝着少女挥了挥手。
“噢噢！是索菲娅啊！”
了解西蒙将军的人一定知道，西蒙将军最喜欢捣鼓一些新玩意，比如在塔楼顶上加盖的半球形建筑，便是西蒙将军的个人爱好——一个只有占星师才会用到的天文台！
“真是抱歉啊，现在是傍晚，还不是看星星的最好时机，不然的话，我可以保证，你能够看到这辈子都忘记不了的风景。”西蒙将军兴奋地搓着手，走下塔楼迎接索菲娅，身上的盔甲发出叮叮当当的响声。
西蒙将军的两鬓和胡须都被这荒凉的西部边陲折磨得发白，而手中仅有的那点兵力又不够深入梅尔山脉剿灭哥布林，于是西蒙将军只能窝在这小小的梅尔城中，用头上的星空作为仅有的慰藉。
“将军，我必须要告诉你一件事情——”索菲娅摆出严肃的面孔，刚想把亲口报告一下，但却被西蒙将军打断了。
“我已经知道了，戈斯城主用魔网和我联络过了，还对我下了命令。”西蒙将军灰白的眉毛拧成了一团，“我接到的命令是，原地待命。”
