忤逆即将开始。
但在此之前，芙雯娜和瑟洛薇一同找上了蕾茜儿。
她们请求她将一部分幸存的精灵们带走。
“如果我们与主母开战，整个伦蒂海姆说不定都会沦为战场，所以请您将他们带走。”
瑟洛薇说着，将蕾茜儿和夏尔带到了一群精灵跟前。
蕾茜儿注意到当初在会议上宣称要由精灵们自己解决问题的家伙也在。
不过挣钱嘛，不寒碜。
毕竟芙雯娜和瑟洛薇同意了在完成委托后会给她和夏尔提供一笔相当丰厚的报酬。
看在那些珍贵材料和小钱钱的份上，蕾茜儿决定不计前嫌。
她自认性格伟大，无需多言。
但还没等她取出魔杖，开始准备跃迁法术，她本来都已经打算与之单方面和解的刺儿头再度站了出来。
“您想要送我们离开伦蒂海姆？”名为奥斯汀的年轻精灵对瑟洛薇露出难以置信的表情，然后摇了摇头，“不，我不走。”
简直就像在赌气的小孩子一样。
蕾茜儿不禁竖起眉来。
嘿她这暴脾气。
不行！
今天不管丫想不想走，她都得给丫愉悦送走了！
她突然有点恨自己手里拿着的不是唢呐而是魔杖了。
相较于她，芙雯娜和瑟洛薇的态度显得要温和许多。
“为什么？”瑟洛薇有些好奇地问。
在短暂的沉默后，奥斯汀梗着脖子，转过头，看向教堂穹顶之下那些被串联起来的提灯。
“我想……”他的声音零碎，“我想留下来。”
瑟洛薇听完忽然叹了口气。
“你们呢，”她看向奥斯汀身后的那些精灵，“你们也跟他一样？”
没有精灵回答，但或许他们都已经回答了——
因为他们都无声地走到了奥斯汀身旁，与他并肩。
瑟洛薇还想说什么。
蕾茜儿猜想她大概是想告诉这群尚未成年的精灵，战争可不是过家家，更何况他们将要面对的敌人是主母，是疑似神明的存在。
所有成年的精灵都留下了，可又有谁敢说自己一定能在这场忤逆中存活下来呢？
即便是蕾茜儿亦或是夏尔，也没有十足的把握能战胜主母。
他们最多只能自保。
所以倒不如先斩后奏，直接全都敲晕了，再用折跃法术运走，一劳永逸。
不过蕾茜儿并没有擅自行动。
相反，她转过头，给芙雯娜使了个眼色当做请示。
可还没等她从芙雯娜那儿得到指示，她就听到了夏尔的声音：
“就算可能死在战场上？”
然后，原本站在她身后的夏尔越过了她，来到那群年轻的精灵面前。
男人面无表情，高大的身形压迫感十足，即便没有拔出圣剑，但他的威慑感依旧如冰冷刀锋般抵在了所有人咽喉处。
蕾茜儿从来没见过这样的夏尔。
冰冷、威严，不轻易说话，可一旦开口，所有人都必须打起十二分精神，格外慎重地对待他。
而夏尔一言不发地审视着年轻的精灵们，等待着他们的回答。
他的眼神似乎携带着什么让人唯恐避之不及的锋刃，轻易便能洞穿意志薄弱者的防御，将他们那些卑劣的本心暴露在耀眼的阳光下。
但所有年轻精灵都经受住了他的考验。
即便两股战战，即便喘不过气，但他们依旧强迫自己与男人那对铁灰色的眸子对视。
然后，他们的领袖，那场名为“议会”的过家家的主持人，叫做奥斯汀的年轻精灵咬着牙回答道：
“就算可能死在战场上。”
他重复了一遍夏尔的问题，用陈述的口吻。
夏尔又盯着他那碧绿色的眼睛看了会儿，似乎是在确认什么。
确认完毕，他像是认可了奥斯汀，于是点头：
“嗯。”
然后，他退回到了蕾茜儿身后，对瑟洛薇和芙雯娜说：
“让他们留下吧。”
芙雯娜不明白到底发生了什么，更看不懂夏尔和奥斯汀的……交流？于是她皱起眉说：
“可谁来保护他们？勇者殿下，母亲……”
她想告诉夏尔，他们的母亲已经疯了，变得极度危险，不要说那些尚且稚嫩的年轻精灵了，就算是她都做好了牺牲的准备。
但这时候蕾茜儿忽然叹了口气。
并不是为夏尔的贸然行动，而是为了芙雯娜。
然后，她抬起头，直视执政官女士的眼睛，以从未有过的严肃声音说：
“芙雯娜阁下，不管是你、我、夏尔、还是那些年轻的精灵——我们都清楚留在伦蒂海姆意味着什么。”
“是死亡，或者说牺牲，对吧？”
芙雯娜下意识想回答当然。
可早在她开口回答之前，蕾茜儿就明白了她想说什么。
魔女忽然觉得有些好笑。
于是，她说：
“看来您还是没明白到底是什么情况呢。”
说着，她忽然抓住了夏尔的手。
这举动实在太过猝不及防，夏尔完全没反应过来——但即便他反应了过来，也注定无法挣脱。
因为蕾茜儿对他下达了命令：
“听话。”
于是，勇者便迫不得已被魔女重新拽回了那些年轻精灵面前。
紧接着，魔女盯着那些陌生的面孔，摇了摇头，有些无奈地说：
“看来不管是什么种族都一样，男人啊，就是这样奇怪的动物。”
她说着，看向奥斯汀，问：
“你想成为英雄么？”
奥斯汀愣了一下，旋即毫不犹豫地回答道：
“想！”
蕾茜儿又随便挑了个精灵，问出了同样的问题，然后便得到了同样的答案。
芙雯娜不明白她问这些……听起来甚至有些幼稚的问题是为了什么，她下意识皱起眉来。
而蕾茜儿则突然用力拍了拍夏尔的胳膊。
“这就是男人啊。”
她用相当奇怪的，仿佛是在讽刺，但又更像感叹的口吻说：
“他们总喜欢幻想一些不切实际的事，例如，他们会觉得自己背负着什么重要的使命，就像深埋在地下的蝉，等到合适的时机，他们就会破土而出，完成属于他们的绝唱，然后如流星一般绚烂退场。”
“而成为英雄，就是这些幻想中最为浓墨重彩的一种。”
“拯救世界，守护自己所珍视的事物，打败坏人，然后慷慨赴死。”
“对他们来说，大概再没有比这更浪漫的事情了。”
说到这里，蕾茜儿不自觉也露出了憧憬的神情，但只是一瞬间而已，在这之后，她再度恢复了平日里那副从容优雅的模样。
“即便他们将要面对的，是疯掉的主母。”
“即便他们知道，他们很有可能会牺牲在战场上。”
“不过这样难道不更好么？他们或许巴不得这样呢——守护他们的家园，对抗甚至拯救陷入疯狂的，昔日的母亲。”
“这可太英雄了，不是么？”
芙雯娜似乎听懂了蕾茜儿的话，又好像没听懂，所以她依旧迟疑地说：
“可是……”
蕾茜儿知道芙雯娜在担心什么。
于是她微笑着看向那些年轻的精灵，轻声说：
“您其实不必担心这些，他们其实都不是小孩子了，只是在您眼中，他们都还需要被照顾而已。”
“但您有没有想过，或许主母眼中的您，还有整个伦蒂海姆也是这样？您认为他们都还没长大，主母却也认为你们都还没长大。”
“可您，可整个精灵一族不都已经做好了忤逆母亲的准备了么？”
“那么他们呢，这些在您眼里还未长大的年轻精灵们，是否也做好了参加成人礼的准备？”
“主母并不了解祂的孩子们，而您，芙雯娜女士，您似乎也并不了解您的年轻同胞们。”
她看向夏尔，又转过头，视线扫过那些沉默的年轻精灵。
“夏尔已经替您问过他们了，”她轻声说，“用眼睛，用意志，用……灵魂。”
“那是男人间的默契，而您这些年轻的同胞也回应了夏尔，同样用眼睛，用意志，用灵魂。”
“您听见了么？他们在说——”
“英雄，可不能临阵脱逃啊。”
“你们觉得我说的对么？”
她询问那些年轻的精灵。
并没有人回答道——但沉默本身或许就是最好的答案。
芙雯娜看到了那些年轻精灵的脸。
他们的眼神炽热，表情却冷静得可怕，每个人都像是已经做好了慷慨赴死的准备。
她忽然不知道该说什么才好了。
而这时蕾茜儿忽然转过身，与夏尔面对面。
夏尔大概也被她那番话所鼓舞了，热血沸腾，因此表情和年轻精灵们一样，恨不得现在就要去成为英雄。
魔女忽然决定趁机火上浇油。
于是她忽然踮起了脚尖。
她的纤细五指落在了勇者的衣领上，然后小心地，细致地将略显歪斜的衣领重新整理为端正的模样。
勇者下意识想把魔女推开，但契约的力量仍约束着他，他只能任由魔女在他身上折腾。
魔女的手抚过他的头发、额角、肩头、脊背，质感微凉，柔软，带来些许静电般的微微战栗。
在馥郁的金蔷薇花香中，勇者听到魔女用从未有过的温柔语气说：
“芙雯娜女士，而我们要做的，就是在他们去成为英雄时把力量借给他们，然后在他们满身疲惫地归来时，为他们准备好饭菜，热水，以及一个简单的拥抱。”
然后，魔女坏心眼地压低声音，又加了一句：
“您说对吧，我的勇者大人？”
［未完待续］
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