“我存在。”
法艾小姐说道。
不是由执政官发现，而是她亲自现身——亲自宣布。
仅仅只是存在就已经胜过千言万语，十年来的追寻和探求都有了答案，但对锅盖和法艾来说，这些都还不够！
执政官挥退了守卫，站在演讲台上居高临下地问道：
“我的奇迹，我的希望——你想说什么？你要破坏神圣的选举仪式，夺走我们创作最伟大作品的机会吗？”
不，这不是你内心真正所想。或许「执政官」会这么说，但「锅盖」绝不会这么认为。
法艾撑起帽檐，不知是向她还是向在场所有人喊道：
“活下去！”
“——这是世界上最陈腐的话语。直接的、不加修饰的、平凡的句子……最重要的是，它经不起揣测。这种话，我怎么会说？”
法艾小姐走过会场中央，向两边退开的人群就像为她列阵的士兵。
“本人法艾，打算在这里报名参加执政官选举。投票结果还没出来吧？”
“……！”
执政官想到了法艾会从地狱回来阻止她，却没想到是用这种慕斯塔星本地人的方式。
“想竞选执政官，就在这里让我们看看你的作品！”人群中有人喊道，“亮出你的惯用工具组！”
法艾高举起「伊甸之门」。
“什、什么？！”
“竟然用那个来雕刻……！”
她走到台前抬起头，和居高临下的执政官对视。锅盖阴影下的那双眼睛中酝酿的是，压抑的欣喜和期待……
外星人降临，并为了拯救当地人而努力。对于连基本的“科幻”概念都没有的慕斯星人来说，这就是执政官能想象到的最浪漫的邂逅。
一万年前，他们的先祖为了躲避战乱从星空中抵达此地，一万年后，在穷尽了艺术可能性的人群中，一个顶着铁锅的少女抬起头——重新望向了星空。
她因此产生了一个小小的疑问：
为什么我们至今都没有描绘过星空？
是什么阻止了……不，是意识不到？
——「星空」这个词，是谁创造的？
但是执政官不会去问，因为聪明的她知道就算问了也没有结果。现在她明白了，是冥冥中有某种力量改变、限制了慕斯星人的思维，让他们无法注意到头顶上横亘的美学宝藏，只有她——只有她一个人，用铁锅屏蔽了那种力量的影响！
发现的契机，正是法艾的友谊魔法。
“那就请你上台来，履行候选人的义务。”执政官充满威严地说。
法艾试图直接一步跨上去。
但是台子为了让更多人看清楚而修得很高，而她却只有一米五，最后变成了狼狈地撑着边沿往上爬。
执政官俯下身子，两手伸进法艾小姐的腋下一把将她抱了起来，动作轻巧得像是抱起一只猫。随后她往后退了一步，也不急着放下，就这么平举着法艾，看她无意识地摇晃双腿。
“……”
竞选结束后就为她写首歌吧？执政官想，曲名就叫做……《相遇在大宇宙》。
“举够了没有？”法艾问。
“哦！”
执政官连忙回神，把法艾放到地上，不知所措地搓了搓手。
“要帮你找一套雕刻工具吗？或者直接用我的也行。”她小声说道。
“虽然没有刻刀，但我有强大的「伊甸之门」在！”
另一边，备用的玻璃方块已经运上了演讲台，所有人都热切地注视着最后的闯入者。
其实按规矩应该把法艾赶出去，至少肯定不会有现场补录候选人的资格，但大家都很喜欢这种经典的戏剧性桥段，所以没问题。
法艾撸起袖子，拿工兵铲对着玻璃块比比划划，先是用锯齿边把八个尖角切下来，感受了一下这种本地特产软玻璃的切割手感。
还行，像是某种稍带脆性的凝胶。
执政官退到台下，和所有观众一起观看法艾小姐的才艺表演。她是心里最没底的，其他人都以为法艾是某个面生的一般市民，只有她知道这家伙的真实身份。难道外星人也学雕刻？还是说他们都是天才，上手就会了？这可怎么办，长得这么可爱、心地又善良，还这么聪明……
很快所有人都发现，法艾只是在削球。
把立方体削成球。这是所有慕斯星人在学校的第二年就会学习的基本手法，到期末所有人都能打磨出一颗光滑圆润的玻璃球；顺带一说第一年只有鉴赏和理论课，根本没实操。
而且，说实话，她削得很难看。
就好像削个苹果皮也能看出功夫到没到家，有的人能把果皮花式削成一整条，有的人削出来像被狗啃过似的，而法艾就属于后者。
削得差不多之后，她举起工兵铲——用力嘟在球面上，嘟出了一个不浅的圆形凹坑，还向周围裂开了好几条蜘蛛纹。
台下一片唏嘘声。
在慕斯塔星文化中，在玻璃表面刻出裂纹就宣告失败，没有回旋余地，整块材料都浪费了。
但是法艾没有停手，她围着球转起了圈，时不时找一个干净地方嘟一下，直到整颗球都变得坑坑洼洼的，表面遍布裂痕，看起来惨不忍睹。
她终于喘息着放下了工兵铲，双手把它拄在身前，向台下高声宣布：
“在星空中找到猎户旋臂边缘的普朗克星系，从内向外第五颗行星，爆炸之前的景象——那是一颗没有生命条件的岩石星球。围绕着母星有一座环世界殖民地，那就是我的家乡。”
…………
“星空？”“行星？”
从未听过的陌生词汇从法艾口中蹦出，慕斯星人却无比惊讶地发现，自己竟然能理解其中包含的概念——就好像只是一时未曾注意它们，过大的信息量甚至让他们来不及注意最后那个「我的家乡」。
“接下来是我的竞选演讲。”
法艾朝执政官点点头。
“「Eden le Fae」！”
相片胶卷围绕着残破不堪的玻璃球转了一圈，首尾相接，静静地悬浮在空中。
【-Stage Select-】
【No.40 天琴座的夜莺】
报幕声响起，一束灯光自星间照射而来，穿透会议厅的屋顶，落在拿起麦克风的法艾身上。
“我是普朗克-V的法艾·格林菲尔德！”
音乐从虚空中响起，打头阵的吉他和紧随其后的架子鼓，就好像真的有人在给法艾伴奏。
竟然在竞选台上唱歌？你在蔑视我们的仪式吗？！诸如此类的抗议声音，都被随即响起的歌声彻底盖了下去：
“大风吹着谁，谁就倒霉。”
“每个人都想当鬼——”
“都一样的下贱！”
……！
嘈杂停止了。
知识渊博的老人想了起来，这应该是一种叫做摇滚的曲风，也是他们几百年前就玩腻了的东西。但这首歌倒是没听过，出于对艺术的尊重，他们还是姑且沉默了下去。
“哭啊喊啊，叫你妈妈带你去买玩具啊，”
“快快拿到学校炫耀吧，”
“孩子交点朋友吧。”
法艾小姐唱的时候一直看着锅盖。
她摘下硕大的遮阳帽，本想摔在地上摇滚一下，却又心疼是锅盖送她的，最后只是往旁边的星球雕塑上一扣，看起来像吸积盘。
所有慕斯星人都戴着帽子。形式各异的帽子，五颜六色的帽子；但终究都是帽子。
只有一个少女，她戴着一口铁锅。
那些仰望星空的夜晚，如果有哪怕一个朋友可以陪伴着她，和她聊一聊宇宙和天空——
“哎呀呀，”
“你看你手上拿的是什么啊？”
“那东西我们早就不屑啦，”
“哈哈哈——”
“哈！”
法艾若有所感地抬起头，从灯光的尽头，一个熟悉的物件缓缓降落。
那是一口鸳鸯锅。
莉姆莉尔没有食言，她一直在飞船上默默看着法艾，于是现在给她送来了杀手锏。法艾接过「圣夜篝火」，在锅盖颤抖而不敢置信的热切注视下，把它戴在头上。
熟悉的重量，这是法艾第二次顶着它唱歌。
所有人都有过头戴铁锅、或者在心里头戴铁锅，总觉得自己是独一无二的童年。可是仰望星空的频率和年龄呈了反比，最后终究穿上了似非而是的白色长袍。明明是艺术之星，明明应当是最强调个性的地方，却推举出了一个被排挤的执政官，让她担上艺术家们没空去担的责任。
“一样又醉了，一样又掉眼泪，”
“一样的屈辱，一样的感觉。”
“怪罪给时间，它给了起点；”
“怪罪给时间，它给了终点。”
法艾向台下伸出手，擦掉了锅盖的眼泪。
干脆就让他们自然消亡吧，她想。这个念头出来的瞬间她就被自己吓了一跳。
不行……这么想不就和莉姆莉尔一样了？
她想起那个接过巧克力的小女孩。没有落入规训的孩子，或者还有？至少要救救孩子——
“——时间到。每个候选人三分钟时间，没有例外。”
可是执政官却这么说了。
伴奏戛然而止，法艾难过地看着她。
“有头无尾、结构不完整。打为四类文，排名倒数第二，仅优于被取消资格的第十位候选人。我很遗憾，法艾小姐。”
