这是睡梦。
耳边是夏蝉尖锐的嘶鸣声，两侧的苍木遮掩住毒辣的日光，留下一条阴影小径，穿着洁白的连衣裙，戴上挂着绿色风铃的草帽，年幼的少女轻快地在乡间小路上奔跑跳跃，欢笑着宛若精灵。
这是回忆。
少女的身后，更为年幼的少年紧紧跟随着她，却因时常无法追上姐姐的脚步而大口喘息。抬头看着少女，眼神中满是依赖。
“姐姐，姐姐，等等我。”
少年稚气的声音在空荡的山路上回响，少女轻轻转身，风铃在微风中回响。
少女轻轻弯起嘴角。
“太慢了维尔，再这么慢的话，就要丢下你了哦。”
听到姐姐的话，弟弟拼命地追上来，拉住姐姐的手喘息着，眼神中带有丝丝委屈。
“追，追不上。”
“正因如此，我才要锻炼你呐。”少女宠溺地将草帽戴在弟弟的头上：“不要放开我的手哦，迷路的话，你可能就再也追不上姐姐了。”
少年乖巧地点点头，紧紧握住姐姐的手。
“我绝不会，松开的哦。”
！！！
雷德娜于一瞬间在梦境中找回了自我。
这是我。
而那一个，是维尔？
血浓于水，这个世界自己最为关心的两个男人，父亲，还有弟弟。
现今的维尔已然堕落，但雷德娜从未忘记，自己的弟弟是如此温柔而乖巧的一个人。
所以她不自觉地露出微笑，握紧了弟弟的手。
“我也不会。”
不同于自幼便展示出高超剑术天赋的自己，维尔小时候甚至被人在背后冠以“庸才”的称呼——身体虚弱，反应迟钝，沉默寡言，只有在姐姐和父亲面前才会露出笑容，这么一个腼腆而普通的孩子。
不过，与其说维尔天赋差劲，倒不如说是和他进行对比的姐姐雷德娜太过于天资异秉。在年仅十二岁之时，她便在剑术和兵道上达到惊人的成就，代替老狮子成为守卫北境的最高统帅，北方的异教徒在与她数次对阵之后也不得不承认，老狮子之所以会让自己的女儿接手最高统帅的位子，其主要原因便是她做的要比她父亲做的更好。
或许正是因为如此，雷德娜一直对身处自己阴影下的弟弟心怀愧疚。
幼年维尔，天真而无邪，他的瞳孔仿佛藏匿着无暇的天空，让注视着他的雷德娜心情也为之平静，同时也感到阵阵的惋惜和悲伤。
梦境之外的雷德娜很清楚，数年之后，自己的弟弟会因为那件事而堕落至底。
拉着维尔的手，雷德娜挽起被风吹散的长发，闲适漫步，心情意外的不错。
成为将军之后，她已经很久没有享受过这种悠闲自由的时光了，更重要的是，她也很久没有和自己的弟弟独处过了。梦境外的维尔会对她露出假笑，说出虚心假意的甜言蜜语，心中想的是如何离自己更远一点，让自己重新变成孤单一人。
梦境中的维尔，又重新变成了乖巧而非乖戾的弟弟，让雷德娜暗敢欣慰。
就在这时，维尔忽然开口。
“好久没有这么牵过手了呢，雷德娜。”
雷德娜讶然，转过头来看着维尔，仍然是一幅少年的相貌，但他看着自己的眼神，却是深沉而黯淡。
“你是......”雷德娜迟疑着。
维尔停下脚步。
“看啊，那是姐姐你将要走的路。”维尔伸手指向前方，山路已尽，变成车流熙攘的宽敞大道：“你的道路，还要长远的很。”
但是。
维尔挣脱了雷德娜的手，转身向后走去，那里已是漆黑一片。
“你要去哪里？维尔？弟弟！”雷德娜忽然感到阵阵恐惧，想活动却没有半分前进的力气，只能眼睁睁看着弟弟的身影逐渐远去，她以少女的声线大声向着少年呼喊，但是少年面向之路好似已变成一张漆黑的大口，只差一步便将他吞食。
——好似“生”与“死”的道路
少年转过头，向着雷德娜笑了笑，却是少年时才会露出的天真无邪笑颜。
“姐姐你可不适合露出这种表情呐。”
然后，他的表情变得前所未有的温柔。
“所以，再见了，姐姐。”
捂着有些疼痛的脑袋，雷德娜从睡梦中惊醒。
“奇怪的梦.....是因为那家伙身处前线的原因吗？所以才会梦到那个不可爱的孩子。”
阳光照耀在她若有所思的奢华面容上，浅色睡衣下藏匿着美丽而丰满的身躯，火色的长发让她显得娇艳却冷冽——狮家引以为傲的红宝石，便是如此璀璨夺目。
南国的暖阳，对雷德娜来说远没有北境的皑皑白雪来得赏心悦目，而本应身处北境的她之所以会留在南方，便是“王蛇内战”引发的后果。父亲代替她重拾北境统帅的身份，一方面是省的处理与蛇家和鹰家的复杂关系，另一方面也是为了锻炼将要继承狮家的长女外交和政治能力，在军务上雷德娜已经足够优秀，但作为继承人她要做的明显不止于此。
想起刚刚的梦，雷德娜皱起眉头。
她的弟弟，维尔·列恩，在这场战争中有着“至高王之眼”的职务，在安全上自然无需太过担忧，需要担心的是他是否能够做好这一职务。雷德娜自己都没有告诉过维尔，真正做出这个决定的是父亲。
而被人称之为“谋圣”的父亲，他所为维尔创造的道路，并非现在的自己所能看破的，但雷德娜至少清楚一点，那便是父亲的目的绝非仅仅是替维尔增添声望和功绩。
“大小姐。”
近卫女仆立在床边，静静等候。
“为何不早点叫醒我，法雅？”
“获取充足的睡眠，更有利于您接下来的判断和处理。”
法雅是服侍雷德娜的贴身女仆，同时也是她的有力助手，她亦是最为信赖的人物之一。
“亲爱的大小姐，刚刚从星留城得到情报，对您来说可能真的不算友好。”
雷德娜轻轻皱起眉头，法雅并不是那种喜欢装腔作势的女人，想必她的情报并不乐观。
“您的弟弟，在战场上被鸦家掳走，生死未卜。”
