“……请进，已恭候多时。”
菲奥里笛·帕塔特将自己的身形隐匿在树杈之间，透过望远镜看着远处两个身影，他在家族接受过训练，很轻易就能通过读唇术读出守门人所说的话语。
两个身影在守门人打开大门后，飞快地闪了进去，一副不想让任何人发现的样子。
松间月的守门人，世世代代继承着这间来自南洋洲的外国人开设的饭馆，在当地贵族和富商之间很有名气，提供的饭食少见而美味，预约的难度也是居高不下。
守门人同样也是松间月的掌柜，他有一个莫名其妙的爱好，就是打扮成南洋洲“武将”的模样，手持长柄稚刀，身穿生铁铠甲，站在门外。
「……菲奥里笛？」
「我在，维尔。」
「情况怎么样？」
「太子一直没有动，“黑双”进门了，两人都穿着兜帽和披风。」
「知道了。我马上过去。」
明年是每十年一届的最终选拔，在明年开年时的选拔大会上，除了选出当年的候选人外，还会进行过去九年里获胜的候选人的最终对决，最终获胜者将成为新的矮人王。
现任矮人王已经连续两届连任，是时候让他下台了。各大家族心照不宣，摩拳擦掌，在暗中培养着自己的继承人和他们的代理人，高杉家也不例外。
正因如此，高杉家要提前摸清所有对手的情报，并保护自己的候选者和代理人不被提前做掉，现在几乎已经到了最关键的时刻——最终选拔将在下个月开始。
多亏了高杉家强大的情报网和专业的情报部家族成员，目前大部分参加者的代理人情况都被摸透了，只有几个月前突然宣布参赛的矮人王长孙凡塔·比尔豪施和长外孙马莫·沙德沃兹两人的代理人身份尚未确认。
高杉家没有放弃，不仅指派众多情报部人员多方打听，争取得到两人的代理人情报，还派出了情报部精锐中的精锐，对两人进行全天候全方位跟踪窃听。
然而马莫几乎深居皇宫从不出门，窃听颇有难度，从外界也几乎得不到什么有用的信息；凡塔看上去完全不关心自己的代理人的事务，身边的随从对代理人的情报也一无所知，但考虑到凡塔是矮人王亲自举荐的候选人，他的代理人很可能也是由矮人王操办的。
负责近距离跟踪并监听凡塔的，就是情报部三分属的菲奥里笛·帕塔特，家族里能独当一面的年轻人。
“他们身上有非礼勿视和认知阻碍的魔法，所以你会看不清他们的身形。”
“呜哇！到了的话提前告诉我啊……”
“监听人员被发现——要不是我，你已经死了。”
“咕唔。好严格。”
今天一早，矮人王长子凡塔·比尔豪施一如既往地离开自己的行宫——其实就是某个旅馆——，在街上闲逛了一天之后，就来到了这座以难预约和味道好闻名的松间月饭馆，就一直没有出来。
期间菲奥里笛紧紧跟在后面，松间月的内部装潢空旷，无法进行近距离监听，只能躲在外围的树林中监视。
不多时，有两个人出现在了松间月的门口。
他们似乎是突然出现的，菲奥里笛无法辨认出两人的身份，只是凭借身高和动作特点，意识到这两个人可能是“黑双”。
实际上，这两人不是第一次出现在霍拉摩尔。他们多次在人群中出现又消失，使用了很多反追踪手段保护自身，所有跟踪他们的人都会被引诱失去目标，所有窃听谈话的都得不到什么有效的信息，甚至还会把他们看成其他人。
或许是菲奥里笛距离他们的距离足够远，他们身上的魔法对菲奥里笛没有起效，菲奥里笛第一时间用通讯魔法向家族汇报。
家族情报部指挥中心的老大当即下令，让家族牧师维尔拉提娅·高杉去支援菲奥里笛，弄清两人的身份，于是就有了两人用通讯魔法的对话。
“他们已经进去有一会儿了。”
“嗯，别急。”
拖着巨大牧师杖赶到现场的维尔拉提娅，站在菲奥里笛所在的树下，气息有些紊乱。
菲奥里笛跳下树，指着远处的松间月，刚想说些什么，维尔拉提娅却不紧不慢地将牧师杖深深插入坚实的土地，蹲了下去。
她从腰间取下一只皮包，摆在地上，从里面拿出很多东西。
清一色的魔道具。
“来这里之前去了一趟家族的藏宝库。”她拿起一块用黄铜固定的紫色水晶，“这是封魔水晶，去安插到松间月外墙的墙根，每颗的距离固定在三十米。”
“……明白，还有呢？”
“「魔瞳」。”维尔拉提娅一只手触摸牧师杖，快速完成了咏唱，一束光芒照射在菲奥里笛身上，她上下打量了他几眼，然后继续咏唱，“「屏息」，「羽足」，「魔容」，「自结界」。”
“快点儿，他们一会儿就要……”
“好了。”维尔拉提娅拔出牧师杖，看向菲奥里笛，“对方至少是圣职者级别以上的牧师，或者大魔导师——不要和对方交手。”
“嗯？那可是……黑双啊？”
“不可以交手。”维尔拉提娅正色道，“我们只是来刺探情报的，不要打草惊蛇。”
菲奥里笛耸耸肩，拾起地上的水晶，揣进挎包中的纯棉隔音袋。
有了维尔拉提娅提供的支援魔法，菲奥里笛的行动迅捷如箭矢一般，同时又没有发出一丝声响，眨眼间就摸到了松间月的墙壁附近。
他沿着墙根快速绕了松间月整整一圈，每隔一段距离，他就插下一根黑紫色水晶。
这些水晶是从某个精灵法师手里花了重金买到的，曾被用于搭建精灵的隐居之所，可以有效屏蔽探查魔法的释放。
探查魔法是包括牧师和魔法师在内、不通过双眼获取环境情报的重要手段之一。
“我回来了！”
“嗯。”
菲奥里笛越进灌木丛，窝在维尔拉提娅身边。
而此时，她正注视着那守门人——手持稚刀，站在松间月的大门外。
“希弗里斯在上……”维尔拉提娅一边转换着牧师杖的激发头，一边缓缓凝聚魔力，“赐予此人以安眠……「昏睡」。”
一束魔力凝聚在杖体头部，然后转化为具有催眠效果的魔法，射在守门人的头上。
他打了个哈欠，扶着稚刀，身体摇摇晃晃，过了大概十秒，他就倒在了地上。
维尔拉提娅见状，抄起牧师杖，大摇大摆地向着门口走去。
“昏睡魔法持续时间不会太久，一小时左右他就会醒来。”维尔拉提娅站在松间月的门外，低声道，“行动时间暂定为五十分钟吧，一旦确认对方的身份和长相就立刻撤退。”
“明白。”
“还有这个。”
维尔拉提娅又从背包里取出一只黑色的丝绸袋子，系着碎水晶线，递给菲奥里笛。
“虚空石的粉末，可以阻碍一切法阵的运作，如果发现有魔法阵的话，就把粉末洒在周围。”维尔拉提娅盯着菲奥里笛的双眼，“「魔瞳」可以让你暂时看到魔力的流动，法阵周围的魔力淤积……”
“知道了知道了。”菲奥里笛有些不耐烦地摆了摆手，“弄清黑双的身份，对吧？”
“切记不要交战，被发现就迅速撤离。”
“我怎么可能被发现。”
菲奥里笛纵身一跃，流淌着矮人血脉的年轻人，一跳就越过了松间月那近三米高的大门，进入院子。
有了「羽足」的支援魔法效果，菲奥里笛的行走如同羽毛落于地面。
「魔容」会使魔力自然而然地穿过他的身体，是一个让人躲避强大魔物的支援魔法。因为强大的魔物往往更加依赖魔力视觉——持续释放探查魔法的另一个叫法。
「屏息」能让他不呼吸也不会窒息，是一种应对有毒环境的支援魔法。
「自结界」是一种能迅速产生针对结界的临时防护的支援魔法，虽然实际破除一个结界往往很困难，但针对结界，但使其无效或者降低效果的“反结界”相对好制作一些。魔界之中，结界随处可见，因此这个支援魔法是在魔界生存的人们经常接触的支援魔法之一。
有了重重支援魔法的帮助，菲奥里笛迅速地沿着院子的边缘，绕到了松间月的主屋附近。远处是准备餐食的厨房，里面的厨师正在紧张准备着餐点。
此时太阳消失在远处的群峦之中，四周逐渐陷入了黑暗，主屋的灯也亮了起来。
「魔瞳」让菲奥里笛非常清晰地看到了那几乎印刻在松间月各处的法阵。
他因为缺乏对魔力的适应性，没有接受过魔法教育，但因为经常接触魔法，对于辨认法阵这种事他还是掌握了的。
那些法阵看上去是一种复合魔法阵——外围是如教科书般典型的探查魔法，内部是在外部法阵破坏后触发的通讯魔法。
然而，最令他震惊的并不是这巧妙地将两种法阵结合起来的精妙设计感，而是……从“黑双”进入松间月至今，只过了不到十五分钟，这遍布整个松间月的法阵，又绝无可能是松间月的工作人员所为……
“黑双”很有可能就是凡塔聘请来的代理人，并且是个很强大的魔法师，能一瞬间绘制上百个法阵的强大存在。
将维尔拉提娅交给他的虚空石粉末洒在那些法阵上后，周围的魔力一瞬间被吸干，法阵随即失去了作用。
躲开送餐人员的视线，菲奥里笛一路拆除法阵，一路摸进了室内。连天花板上都有绘制的法阵，但原理如出一辙，菲奥里笛很迅速地解决了那些法阵之后，距离行动开始已经进行了半小时。
“……倒是我那个弟弟说得轻巧……”
“马莫·沙德沃兹殿下么？”
“你见过他？”
“还没有。”
“那就对了，他从小就不愿意出门，卧室的门——直到我十四岁、出国的前两个月，我才知道有这么一个弟弟。”
“参加者们没有义务公开自己的代理人，为避免被提前袭击或者收买……所以我们还没向任何人告知您的代理人的真实身份。”
“用一只怪物作为代理‘人’，实属有些滑稽。不过既然是老爹给我准备的，不用我自己动手，那我就只能接受了。”
“诚然。”
“好了，呼，叫老板把剩下的菜也端出来吧，我们尽早结束晚宴，我还想快点回去打听打听其他对手的情报。”
“明白。”
“那么，亦舒阁下，敬我们的相逢与未来。”
“敬我们的相逢与未来。”
听到室内随从的脚步声，菲奥里笛迅速离开走廊，沿着去往餐厅的廊道的边缘一跃，便翻上了房顶。
房顶的瓦片也完全是南洋洲的桐瓦，漆黑油亮。
菲奥里笛拉紧面部的遮罩，沿着廊道的房顶移动到主屋的楼顶。
虽然「羽足」能让他几乎不发出脚步声，但并没有消除他自身的重量。
踩在房顶的瓦片之间，那些桐油形成的晶格，在冬季的气候下如玻璃渣般碎裂，发出了细微的声音。
菲奥里笛立刻意识到了这件事，随即放慢了脚步，压低了身形。
“……原来如此。”
听到身下的走廊中发出了那名为“亦舒”的人的声音，菲奥里笛立刻望向声音的来源。
他看到，在房檐下方的走廊之中，那名穿着长袍的异国男人弯下身，捻起地上的虚空石粉末——他刚刚洒下的那些——，在手中搓了搓。
果然是他绘制的法阵！菲奥里笛尽可能让自己的身体贴紧瓦片，全黑的行动装束让他几乎与房顶融为一体，而松间月内的探查魔法又被封印，他不可能被发现。
此时，“亦舒”望向外墙的方向，眼中泛起淡淡的紫色光芒。是「魔瞳」的效果。
是魔法师，还能使用支援魔法？一般来讲魔法师只会选择自己更擅长的方向进修，对绝大部分人来说，魔力掌握的魔力量和精细度几乎不可兼得，因此这些人才会被分为魔法师和牧师两个职业。
而同时具有魔力量和精细度的，同时名字还是“亦舒”的……只有屠龙勇者泊莉什队伍里的大魔导师，亦舒·安普罗。
察觉到此人真实身份的菲奥里笛不由得倒吸一口凉气——当然是在心里，因为「屏息」魔法并不会让他真的吸气进去——，按理来说，他应该在第一时间找机会逃离，并向家族汇报。
王国的大魔导师也参与了王储选拔！
然而，他并没有第一时间离开，因为……亦舒只是“‘双’黑”中的一员。
另外一人的身份是什么？是他的随从？是另一个勇者小队的成员？还是……屠龙勇者泊莉什？
急于求成的心，或者是尚未达成使命的责任感，或者是，单纯想要看看这帮人在搞什么的好奇，使得他完全没有想要离开的打算。
也就在下一瞬间，黑暗突然笼罩了四周。
宛如突然失去了一切触觉、视觉和听觉，归于虚空般的感受，令心理素质极其过硬的菲奥里笛也为之动容……他慌了。
「自结界」的支援效果触发。在短短数秒内，针对结界环境产生的“反结界”被自动构成，抵消着周围结界的效果。
因为这种结界并不带有诅咒性质，因此只需要大约一分钟就能完全抵消掉……
但那家伙可不会等他一分钟。
“唔呃！”
“哈卡库呃一哈卡。”
菲奥里笛感觉自己被什么东西狠狠地踩在了背上。就像被一头熊扑倒在地那样，至少有四五百磅的冲击力，让他的脊椎险些断裂。
他猛地回头，结果头却又被一只硬硬的手爪所牢牢抓住，宛如巨鹰的鹰爪一般，把他的头像剥了皮的鸡蛋一般捏在手里。
在那坚硬粗糙的手爪间，菲奥里笛看到了爪子的主人。
仅仅在月光的照耀下，那双猫妖的眼睛依然发着光，圆瞪的黑色瞳孔令他有些摸不清头脑。
同时有巨大的体重、猫妖的双眼、坚硬的手爪和……背上似乎还有羽翼？
这种拼接起来的生物被称为奇美拉。
“原来……双黑……”得知真相的菲奥里笛，叹了口气，看向远远的墙外，“是这样的组合啊。”
“……克拉哈咔库嘎库啦。”奇美拉说着不知道是语言还是奇怪的声音，“嘎嘎克咔库，库克咔啦库咔库嘎啦。”
“我听不懂你说的什么，但是，”菲奥里笛压在身下的手，摸向腹部系住的口袋，“我怎么会被——”
……
“轰！！”
站在门前等待的维尔拉提娅，突然听到院子里传来一声巨响。
是菲奥里笛带着的火魔法石——刻印着火魔法的魔石，轻微碰撞就会产生剧烈爆炸，平时被包裹在棉布中带在身上。
她猛然抄起靠着墙边放置的牧师杖，猛地砸向松间月的大门。
一百七十磅的铜壳大棒将门闩砸了个粉碎。
也是在她砸开的一瞬间，她才意识到守门人就站在外面，门是可以从外面打开的……
而远处的房顶上，一只形似狮鹫又长着巨大羽翼、粗壮手臂和尖锐手爪的存在，正捏着一个人形物体的头，站在房檐的边缘。
“希弗里斯在上！”维尔拉提娅立刻开始咏唱，“愿赐予汝……”
远处的不明物体似乎察觉到，巨大的魔力正在维尔拉提娅的身体里凝聚，便把人形物体丢向一旁的地面，展开巨大羽翼，如箭矢般飞向维尔拉提娅。
身体破空的声音如飓风吹过金属窗口般刺耳。
“「中级身体强化」！”
维尔拉提娅凭借高速咏唱的技巧，在拳头触碰到那巨大狮鹫脚爪的前一刹那，完成了咏唱。
