“一碗丸子汤，两屉包子。”
“好的您稍等。”
与王国不同的是，霍拉摩尔的冒险者协会人迹罕至，不仅很少接到来自当地管理者的委托，甚至登记在册的冒险者都很少。
主要原因在于当地存在着名为“猎人团”的武装集团，身强体壮的矮人大多都加入在内。
剩下的部分，要么是为家族跑腿，要么是师从一些工匠打造各种器具谋生。
总之一提到冒险者协会，大部分矮人的想法都是“那是不正经的人才会聚集的地方”。
“要是知道事迹也可以拿来评定等级的话，就不需要麻烦老爷子了啊。”
普莱特攥着自己崭新更换的霍拉摩尔特制的C-级冒险者证明——一张金属质的蚀刻卡片，坐在冒险者协会单间的座椅上。
泊莉什摆在一旁，陨铁用麻绳捆绑在剑护上。
“C-级冒险者……是什么了不起的东西吗？”
“咳。”听到泊莉什的话，普莱特咳嗽一声，然后将卡片塞进外套的口袋，“和勇者比起来不值一提，不过，从此以后就不需要每半年去一次冒险者协会换发新证了。”
“所以才发给你铁做的证嘛？”
“那只是其中之一，”普莱特摇了摇手指，“C-级以下的冒险者，如果不定期在冒险者协会露面，就会被除名。”
“除名？就是被认为是……死了吗？”
“死？不一定——根据我的客户们所说，大部分都是找到了其他可以糊口的工作或者结婚生子了。”普莱特摆摆手，“只是说明他们不再做冒险者了而已。”
“这样啊。”
“我也不怎么喜欢在冒险者协会露面，毕竟只要在一个地方暂住，马上就有数不清的订单铺天盖地般袭来。”普莱特伸了个懒腰，“嗯——我姑且还算是有点名气的武器匠人嘛。”
今天是普莱特来到霍拉摩尔的第三天。
虽然前天维尔拉提娅说过，第二天会来找他，但普莱特在旅馆等了她一天，她也没有露面。
虽然有她的嘱咐，还有家族的关系，旅店为普莱特提供了还算不错的食物，但普莱特觉得这样麻烦家族还是有些不太适应。
正赶上那家旅店忽然住进了很多新的客人，原本十分安静的旅馆变得非常热闹了，普莱特就找了个借口跑了出来。
更加重要的是……
“吼呀。”
推开冒险者协会给本地冒险者准备的小隔间的门，是一名矮人。
正是前几天和普莱特见过面的、普莱特委托他准备材料的猎人团后勤部长，博尔斯戴拉·史佩萨·高杉。今天他托旅店的人传话，让普莱特和他在冒险者协会碰头。
他背上背着一只兽皮袋子，眼神普莱特、放在座位上的泊莉什，还有桌上的肉丸汤和包子上快速扫视了一遍。
“博尔……”
普莱特刚想站起身，他却抬起手阻止了他。
“不必客气，安维尔阁下。”博尔斯戴拉把兽皮袋子摆在地上，里面发出了金属和玻璃碰撞的声音，“准备材料多花了一点时间。”
“嗯，麻烦你了。”普莱特打开袋子，“……唔。这还真是……”
“安维尔阁下想要的材料在市场上意外的很难找，我特意去了趟矿区才找到。”博尔斯戴拉坐在桌子对面，捏起一个小包子，丢进嘴里，“你要这些材料做什么？”
“哦？维尔没和你说过吗？”普莱特放下袋子，“我要为她打造一杆新的牧师杖——她向我抱怨过，她现在使用的牧师杖太重……”
“你？打造牧师杖？”博尔斯戴拉的脸上露出一副难以置信的表情。
“嘛，我姑且还算是一名武器匠人来着。”普莱特挠了挠头，“维尔她也很辛苦吧？要带着那么沉重的东西到处乱跑……”
“她自己有说过这种话吗？”博尔斯戴拉忽然瞪了他一眼。
“……什么？”
“她有说过，握着那杆牧师杖，很辛苦，这种话吗？”
“她说过那杆武器对她来说很过分。”
“那她也从没抱怨过辛苦。”博尔斯戴拉双手环抱，一副轻蔑的眼神看向普莱特，“高杉家的人，绝对不会因为一杆区区一百七十磅的牧师杖而抱怨辛苦。”
“你说的对。”普莱特耸耸肩，“但她还是带我去找了您——这是否也说明她同意了？”
“虽然我不知道你们之前做过什么约定，或者说过什么话，但至少……”博尔斯戴拉摊开手，手指上还有不知是机油还是包子的油的光亮，“姥爷没和你说过吗？”
“老爷子？没有……她怎么了？”
“听好，你是姥爷的客人，所以我才会告诉你……”博尔斯戴拉忽然盯着普莱特，“维尔她受到了袭击，虽然身体没什么大碍，但她不知为何失去了最近大约一周的记忆。”
“……记忆？”
“具体情况情报部那边并没有给家人们透露太多，”博尔斯戴拉捏着下巴，看向一侧，“……我只是听说，她的‘灵魂’受损了。”
普莱特从来不相信什么所谓灵魂的存在的。
在他眼里，人就是人，咽下最后一口气之后就什么都没了。
“然而，你在前天……也就是一周之内认识了她。”博尔斯戴拉又拿起另一个包子，塞进嘴里，压低了声音，“别说是我透露出去的。”
“……不会的。”普莱特摇了摇头，“谢谢你告诉我这么多。”
博尔斯戴拉站起身，又拿起两个包子，摆了摆手，走出包间。
普莱特面色凝重，盯着桌面。
“……大叔？”
“啊，抱歉。”普莱特看向泊莉什，用王国语低声道，“……简而言之，维尔受到了什么人的袭击，然后忘了这一周的事，我们的事。”
“那是受到诅咒或者什么类似的东西吧？”泊莉什的声音却很轻松，“只是失去记忆而没有危及生命的话，总会有办法的嘛，只要……唔。”
“怎么了？你有什么办法？”
“……我忘了。”泊莉什的声音忽然消沉下去，“哈洛尔她……已经不在了啊。”
“哈洛尔有帮人找回记忆的能力吗？”
“嗯……不清楚呢，哈洛尔对解除诅咒一类的事情很擅长哦？我记得有一次希莱中了什么魔物的诅咒，差点就死掉了……最后哈洛尔把他救活了。”
“那怕是没什么办法的吧，那毕竟是圣女……”普莱特擦了一下下巴上胡子沾染的汗水，看向面前的包子，“唔。”
“怎么了？”
“刚刚博尔斯戴拉还提到了一句……”普莱特拿起一个包子，想透过它的外皮看出里面的馅料，“她的‘灵魂’受损了。”
“灵魂受损？什么意思？”
“如果你也不知道的话，那我就更没什么办法了啊……还有，这包子……”普莱特苦笑着，皱着眉头看着手里的包子，“不会是蘑菇馅的吧？”
“不试试怎么知道？”泊莉什的声音忽然变得有些兴奋，“快尝尝。”
“唔。”
普莱特抿紧嘴唇，牙一咬，心一横，张开大嘴把包子塞进嘴里。
矮人蘑菇那特有的炸裂般突出的蘑菇气味一口气灌满了普莱特的头盖骨。
普莱特的口水从眼角不争气地流了出来。
“……泊莉什！”
“嗯哼？”
“你已经尝过了吧！？用博尔斯戴拉的身体！？”
“诶嘿。”
……
“妻岛阁下。”
“唔嗯。”
南洋洲人握着手中被称为“太刀”的武器，站在山巅之上，盯着它刀刃一侧的细小豁口出神。
身后是五名身穿黑西装的矮人，每人都扛着一头体型相当巨大的野兽，咬紧牙关盯着面前的南洋洲人。
“今天……差不多就这样了吧？”
“只有五头……么。”南洋洲人用眼角的余光瞥向五名矮人，瘦削而布满刻痕的脸庞上闪过一丝不悦，“……作为练习还不太够呢。”
“咕！”
“不过罢了。”南洋洲人甩了一下太刀，在空中划出一道由魔物的血构成的弧线，然后将刀刃插入刀鞘，“你们知道这附近哪里有打磨工匠吗？”
“打磨工匠？”几名随从面面相觑，为首的那名说着，“我认识一些钳工，你是要……”
“如果不是了解武器构造的打磨工匠，会伤到这把刀，”南洋洲人向随从展示着那杆长一米五以上的长太刀刀鞘，“如果没有的话，烦请帮我买几块打磨石来。”
“啊，我想起来了，”站在后面的一名随从忽然开口道，“姥爷的客人，我记得他是一名武器匠人。”
“哦？他叫什么？”
“唔……似乎是叫——”
……
“怕是土生土长的矮人，血液里都漂浮着蘑菇的孢子……”普莱特满面愁容，“竟然拿蘑菇做素丸子。”
“大叔。”
“嗯？”普莱特听到泊莉什的声音有些奇怪，“我只是不喜欢蘑菇，有必要这么……”
“握住我吧。”
普莱特听到她的话，一把攥住剑，望向包间的大门。
也许是在魔界历练带来的经验和直觉，泊莉什总会早于普莱特很长一段时间察觉到危险的存在。
尽管这对于一名二十一岁的少女来言，这个特质有点让人感到悲哀。
但毫无疑问的，她察觉危险的直觉一路上帮了普莱特许多。
“来了。”她低声道。
普莱特将泊莉什拔出，她变成了一把长度大约五十厘米的短剑，即使在这狭小的包间内也能灵活战斗。
包间的大门忽然被拉开，一个身影刚一闪进，普莱特就发觉自身被剑带着冲了上去。
“铿！”
“哦呀？”
泊莉什砍在金属的剑护上，迸出几颗火星。
而对方却完全不以为意，甚至只是握着长剑的剑鞘——仅仅用剑护就拦下了普莱特和泊莉什的斩击。
而对方，带着一顶斗笠，全身上下都是深色的血迹，嘴里叼着一根草杆，望着普莱特。
铁锈般的气味顿时间充斥了整个包间。
“……原来如此。”来者说着一股颇具南洋洲口音的通用语，“放心吧，阁下，在下不是什么魔物。身上的气味，只是刚刚被在下斩杀的魔物所沾染。”
“噢……噢。”普莱特收回剑，快速打量了来者两眼，“请问你是……”
“不过阁下的剑法，在下印象很深。”来者微笑起来，“虽然有些愚笨的痕迹，但确有那人的影子所在……阁下可曾认识泊莉什？”
“唔。”
“哈哈哈哈！”他猛然笑道，“是在下问法不对——屠龙的勇士，何人不知？”
“呃。”普莱特有些困惑，悄悄把泊莉什塞回刀鞘，“所以你找我到底……”
“哈、哈……”
忽然出现在包间外的，是一名身穿黑色制服的矮人，戴着一副墨镜，累得不成样子。
“妻岛阁下！我不是说过让您在猎人团稍等一下吗……”
“嗯？”被称为妻岛的来者摘下斗笠，挂在房间墙壁上的挂钩上，“抱歉，在下听闻到武器匠人的踪迹，忍不住立马前来拜见了。”
“……哦！”矮人忽然推了一下墨镜，看向普莱特，“你就是……姥爷的客人？”
“啊。”普莱特眉头微皱，“听起来……这位南洋洲人是有事找我？”
“没错，在下——”
妻岛把立在一旁的一米半高的长刀摆在了桌上。
当刀身从刀鞘中拔出，普莱特立刻知道了发生了什么。
在刀刃上出现了大小不一的豁口——很显然，这把刀经历了非常不得了的战斗，就连刀背上也出现了大小不一的划痕。
忽然，普莱特注意到那些有规律的花纹，他深吸了一口气。
“这把太刀名为天之钢……我家乡的逝去匠人的遗作，在下已是它的第四代传人。”妻岛低声道，“然而，它恐怕没有想象中那么耐用，所以我希望阁下能够……”
“很遗憾，我无能为力。”
“唔。”妻岛脸色一沉，随即伸手够向墙上的斗笠，“打扰了……”
“所谓天之钢，在西北地区被称为达尔玛氏钢。”普莱特一只手撑住下巴，另一只手指抚摸着长太刀上的花纹，“钢材经过熔炼后，其本身的结构往往会变得更加不可控，要么太软，要么太脆，所以西北地区的人们发明了这种锻造法——用名为‘卡尔拉赞锭’铸造的钢块折叠放置，最后再锻打而成。”
普莱特将太刀举起，眉头微皱——这把太刀似乎比预想要重。
“它表面的花纹是这种材料的特点，然而这种冷锻法，使得它几乎无法被二次加工。”普莱特看着刀身上的划痕和豁口，“但毫无疑问的，它的锋利程度和耐用性在无魔材料中堪称世界之最。”
“所以它无法被修复了是吗？”妻岛面色凝重。
“只是修复它本来的模样，作为装饰品的话很容易。”普莱特笑了笑，“不过，武器是用来砍杀敌人的，而不是放在柜子里的，不是么？”
“……天之钢要在在下的手中逝去，实属遗憾。”
“所以我有个提议。”普莱特忽然瞥了站在门口等候的矮人一眼，“既然无法修复，那么就打造一杆新的武器如何？”
“新的武器？”
“阁下是南洋洲人，所使用的也无非是火铳、太刀和长枪一类，这样的武器，在这间冒险者协会的商会应该也有供应……”普莱特摸了摸下巴，“只是，适应新武器或许需要不短的时间。”
“的确……”妻岛瘦削的脸上布满了伤痕，只留了鼻子下面的胡子，嘴唇紧紧抿着，“倘若打造新武器的话，阁下需要多少报酬？”
“报酬的事暂且不提，”普莱特把太刀摆在桌上，“但是为了让你感觉不到武器的差异，这把太刀我要带走，作为新武器的模具。”
“唔。”妻岛的神色有些不安，“……武艺，不可一日不练。”
“那就只好连你也一起带走了。”普莱特笑了笑，“我就住在附近的旅馆，如果你愿意的话，就来找我。”
“……万分感谢。”妻岛站起身，看向一旁的矮人，“之后就麻烦你了。”
“咕唔。”
妻岛走出包间，只留那矮人呆愣愣地站着。
他看了普莱特两眼，又看向妻岛远去的方向，又咬牙切齿地盯向普莱特。
“你还真会找事儿。”他恶狠狠地说道，“你在这儿等着。”
“我哪里都不会去的。”普莱特微笑道。
矮人火速离开，然后泊莉什忽然发出声音。
“那家伙……是信一郎啊。”
“谁？”普莱特愣了一下。
“妻岛信一郎，”泊莉什说出了一个相当具有南洋洲风格的名字，“南洋洲将军‘妻岛英门’的大儿子。”
“你见过他？”
“嗯，好几年前和他切磋过一次。”
“你赢了吗？”
“那时候他还是个收不住杀气的黄毛小子呢。”
“你当时也不大吧？”普莱特笑了笑，“不过，他确实是个强大的战士。”
“的确……现在要我和他再切磋一次的话，谁赢谁输还不一定呢。”
“真的吗？”
“啊，前提是和当年一样，不许使用魔力。”
“还得是你。”
