阿嘎斯山脉，要塞。
它建立在雪山的脚下。
数百年前，为了彻底征服蛮族，晨风王以厚重的大理石将其建造。
它是晨风南北两地之间的中转站，北地的商人若是想将货物运往南方，便必须经过这里。驻扎在要塞军人会保护商队，使他们免遭匪徒的侵扰。
但是现在，已经没有商队了，就连匪徒也不见踪影。
只有不死者的嘶吼。
士兵倚在墙角，包扎着他已经开始化脓的胳膊。
他痛苦地把头埋在膝盖上。
“已经过去了，年轻人。”老兵拍了拍他的后背，安慰道。
“可是...我的朋友们，明明已经牺牲了，但是..活了...他们又站起来了！...扑，扑了过来！！”
他声泪俱下。
老兵不可察觉地叹了口气。“我知道你发生了什么。”他说，“但是，已经过去了。”
一杯麦酒递给了年轻的士兵，浑黄的液体在粗陋的木杯里打转。
士兵微微抬起了头，他摆了摆手。
“是么...”
老兵没说什么，他自顾自把麦酒灌进喉咙里。酒液从他的嘴角流下，渗进了他的衣襟。
“总会有办法的。”他说。“战争，总会结束的。”
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矫健的白马踏入石制要塞。
空气中弥漫着血腥味，以及淡淡的腐臭。
这里...
艾薇儿皱眉。
战局并不顺利，这点显而易见。
白马有些烦躁地踏着蹄子，这里的环境让它很不舒服。
不少视线投了过来——这么高大的白马十分少见。
“安静点，卢克。”少女拍了拍白马的脖子，她从马上一跃而下。
“安博，这里的情况和我在北风堡听说的不一样，说实话，很糟。”她直言。
“....您说得没错，阁下。”百夫长艰难开口，“在骑士们前往北风堡的这几天，我们遭到了不死者的袭击.......”
“袭击？就在骑士参加授勋典礼的那段时间？”
“是的，我们损失惨重...士兵们不得不退守阿嘎斯要塞。”
“这还真是....”少女沉默了。
抓住了防守最为松懈的时候吗。
这群不死者，到底....
“事实上，我们连阿嘎斯要塞都差点失守。”兄长忽然补充道。
什么！？
“不死者的领导者是几只人形的魔物，他们具有智慧，而且...很强，他们手持黑色巨剑...没人能挡得住他们的斩击，哪怕一剑。”
这....
人形的魔物？拥有智慧？在军队里开无双！？
艾薇儿认真思考着兄长的话。
要知道，能轻易出入大规模军队的，远不是妖灵吸血鬼之流能够做到。那么，只有一种可能了...
高阶魔物。
可惜无法确认是哪一种魔物。
她毕竟不是专业的魔物学者，仅听片言片语，是无法它从千千万万的魔物中分辨出来。
“不过...你们居然能挡住那种魔物的进攻？”艾薇儿诧异道，“艾伦，我可能小看你们了。”
听到少女这么说，百夫长和兄长的脸色变得十分窘迫。
“怎么了？”
“事实上...”安博支支吾吾，“我们完全无法阻挡...”
“嗯？”
“我们本以为连阿嘎斯要塞也要失守了，好在，他们退去了。”
“退！？”
为什么？能够看准时机进攻军队，这已经足以证明魔物的智慧，那么，为什么放弃了唾手可得的战果？这没有道理。
“至于原因，我们也不清楚。”安博说，“不过，多亏了那几只人形魔物的退去，我们才能守住要塞，支撑到骑士们回来。”
这......
艾薇儿有些烦躁地挠头。
太乱了，魔物的行动规律太乱了，无法分析。说到底，还是情报量的不足。
不过，不管怎么说，它们退了，相当不错。
在实际上，它们退去这一举动，成功给了军队喘息的机会。
少女骑士环顾四周，映入眼帘，却多为残兵败将。
士兵们眼神阴霾，他们默不作声，有的擦拭伤口，有的低头打着瞌睡。
战局的逆转，已经沉重地打击了他们不算坚定的内心，哪怕骑士已经归来，留在心头的阴影，也不是那么容易褪去。
不能这么下去了，她想。
否则，哀兵必败。
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“喂喂，看见了吗，那个十字剑？”
“嗯...那把剑，不会错的，天上赐剑，上位骑士的佩剑。”士兵从地上爬了起来。
又有新的声音加入了谈话。
“不会吧，你的意思，那个女孩就是上位骑士！？”
“这.....”刚刚还自信满满的士兵又犹豫了，“应该吧.......”
毕竟，她的年纪太小了。
“她的确是上位骑士，这一点毫无疑问！”男人的声音不容置疑。
几名士兵停止了议论。
“大都统阁下！？”他们纷纷起立。
战争中，百夫长率领百人作战，都统率领千人，而大都统，则可号令五千人！可以说，统帅（将军）之下，便是大都统了。
军队纪律森严，见到长官必须行礼，哪怕你已经负伤。
阿比莱挥了挥手，示意伤员们坐下。而未负伤的士兵，则依旧笔直的站立，一动不动。
大都统审阅着打起精神的士兵们，微微点头。
他自顾自地从兜里掏出了一卷烟叶，点燃。
“你们给我记住，天上赐剑是做不了假的.....就算是老弱妇孺，能拿起那把剑，也是上位骑士！”
“是！”
烟火燎燎，年轻的士兵眼巴巴地看着长官叼在嘴里的烟卷儿。
“怎么，眼馋了？”大都统打趣。
“没，没有的事！”
年轻的士兵慌忙答道，不等他继续辩解，一捆烟叶便丢到了他手上。
他有些不知所措。“大都统阁下.....”
“拿好了，一人一卷！”阿比莱吩咐道，“我可不记得，保卫国家的男人连口烟也抽不上！”
士兵的鼻头微微发酸。
“谢...”
“你说什么！？”大都统眉头一皱。
“是！！！”
一时间，烟雾袅袅。
他远望那把十字大剑，以及，背负着它的红发少女。
他掐灭了燃得差不多的烟头，丢在了地上。
上位骑士....吗。
